天色将明未明，东方天际只透出一线惨淡的鱼肚白，大半边天空依旧沉浸在浓墨般的夜色里。空气中弥漫着破晓前特有的、混合着夜露与寒意的清冷。
一辆外表极为普通、甚至有些破旧的青篷马车，静悄悄地停在侧门外的阴影里。拉车的两匹马打着响鼻，喷出团团白气。
车前车后，是十余名换上粗布短打、作寻常家丁护院打扮的杨府护卫，个个眼神锐利，手按在暗藏的兵刃上，警惕地扫视着寂静的街巷。
陆眠兰站在马车旁，身上裹着一件深灰色的不起眼斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半张脸，只露出紧抿的、毫无血色的唇。
她手中紧紧抱着一个毫不起眼的旧藤箱，箱子里，是商婉叙的亲笔信原件、夏侯昭的供词和账册抄本——
足以掀翻朝堂的铁证。她的心如同被放在油锅里煎炸，既为怀中这重于千钧的“真相”而紧张，更为身陷伶舟府、生死未卜的丈夫而忧惧欲狂。
莫惊春已去寻裴霜，杨忠带人去了伶舟府外监视，府中精锐大半在此。她必须立刻、安全地将这些证据送入宫中，面呈陛下，这是逆转局势、救出杨徽之唯一的希望。每拖延一刻，则玉就多一分危险。
“夫人，都准备好了，可以出发了。”护卫首领上前，压低声音道。
陆眠兰深吸一口冰冷的空气，强迫自己翻腾的心绪平静下来。
她最后回头，深深看了一眼笼罩在晨雾与昏暗中的杨府轮廓，那里有她刚刚救回、重伤未愈的采薇，有心神受创、需要安抚的采桑，还有那个昏迷不醒、不知是敌是友的邵斐然……
此刻，她只能将内宅托付给留下的老弱仆妇，自己必须去做更紧要的事。
“走吧。”她声音沙哑却坚定，抬脚欲登上马车。
就在她的脚尖即将触及车辕的刹那——
“站住！”
一声嘶哑的、带着压抑痛苦和某种决绝意味的低喝，猛地从侧门内传来！
陆眠兰和护卫们霍然转身，拔刀出鞘，将陆眠兰护在中间，刀锋齐刷刷对准声音来处。
只见侧门内的阴影中，踉踉跄跄地走出一个人。他穿着一身染血的、皱巴巴的中衣，外面胡乱披了件不知从哪扯来的灰布外袍，脸色惨白如鬼，嘴唇干裂，胸口处包扎的白色布条隐隐透出暗红的血色——
正是重伤昏迷多时的邵斐然。
他竟在此刻醒了过来，还挣脱了看守，来到了这里。而他的一只手臂，正死死箍着一个少女的脖颈，另一只手中，握着一把不知从哪里摸来的、闪着寒光的小刀，锋利的刀尖，紧紧抵在少女颈侧的动脉上。
那少女正是采薇。
她似乎刚从睡梦中被惊醒，只穿着单薄的寝衣，发丝凌乱，脸上还带着未干的泪痕，此刻被邵斐然挟持，吓得浑身发抖，脸色比邵斐然还要白，眼泪在眼眶中打转，却死死咬着嘴唇不敢哭出声。
“邵斐然！你放开她！”陆眠兰的心瞬间提到了嗓子眼，厉声喝道。她万万没想到，重伤濒死的邵斐然，会在这个时候醒来，还做出如此疯狂的举动！
“都别过来！”邵斐然低吼一声，手腕微微用力，裁纸刀的刀尖在采桑细嫩的皮肤上压出一道红痕，几欲见血。
他呼吸急促，胸口剧烈起伏，显然这番动作牵动了严重的伤势，让他痛苦不堪，额头上冷汗涔涔，眼神却是一种近乎疯狂的执拗。
“杨夫人……” 邵斐然看着被护卫重重保护、却因采薇被挟而不敢妄动的陆眠兰，声音嘶哑破碎，带着无尽的疲惫和痛苦，“你……你不能去。停下……回府里去。”
“我去哪里，与你何干？邵斐然，你先放了采薇！这一切与她无关，你若还有一丝悔意，难道就不会心有不安？！”陆眠兰又急又怒，眼看着采薇的脖颈快要见血，话音落下时都快破音。
采薇的感受到颈间冰凉的刀锋和邵斐然颤抖却用力的手臂，眼泪终于大颗大颗滚落，她看着邵斐然近在咫尺的、惨白扭曲的侧脸，声音哽咽破碎：
“邵公子……你……你到底要做什么……小姐她是为了救姑爷，为了救大家啊……你放开我好不好……”
听到“救姑爷”，邵斐然的身体几不可察地颤抖了一下，眼中掠过一丝极其复杂的痛苦，但他箍着采薇的手臂却没有丝毫放松。他看向陆眠兰，摇了摇头，语气带着一种近乎绝望的恳求：
“夫人，听我一句……别去。你现在去，是自投罗网，是送死……回府里去，关紧门户，或许……或许还能多活几日……”
“多活几日？”陆眠兰直视着他，试图看进他混乱痛苦的眼眸深处，“邵斐然，我知道你身不由己，做了许多错事。”
他看见邵斐然的脸上似乎生出了几分迟疑，便上前一步，继续道，“但你现在回头还来得及。你放了采薇，告诉我们你知道的一切，或可戴罪立功。你明明可以有别的选择，为什么要一条道走到黑？”
“选择？呵……”邵斐然忽然低低地笑了起来，笑声凄厉而苍凉，带着浓得化不开的绝望，“夫人，你以为……我还有选择吗？”
他笑着，眼泪却从眼角滑落，混合着脸上的冷汗和灰尘。”戴罪立功？是要我指正……他吗？然后呢？看着我邵家满门，因为我的一时‘正义’，血流成河吗？”
他猛地顿住，似乎触及了某个绝不能提及的痛处，脸色更加灰败，呼吸急促得像是破旧的风箱。
“邵家？”陆眠兰捕捉到这个关键词，心中一动，商婉叙的信中似乎也隐约提及邵斐然有把柄落在伶舟洬手中，与家人有关。
“邵家是不是也被伶舟洬控制了？我们可以想办法救你们！只要你肯帮忙，我们……”
“救我们？！”邵斐然像是听到了天大的笑话，眼中是深刻的嘲讽和悲哀，“谁也救不了……谁也救不了……从我们踏入这个泥潭开始，就注定了……”
他说到此处开始哽咽，“夫人，你不懂，有些事情，一旦开始，就再也回不了头了。就像我，就像……”
他再次看向怀中瑟瑟发抖、泪眼朦胧的采桑，眼中闪过一丝极其复杂的、难以言喻的情绪，似是愧疚，似是痛楚，又似是一丝深藏的温柔。他闭了闭眼，再睁开时，只剩下冰冷的决绝：
“对不住了……对不住了，夫人。但今天，你绝不能出这个门。”
他手中的裁纸刀，又逼近了半分。
陆眠兰的心沉到了谷底。邵斐然已然被逼到绝路，心智混乱，用亲情和大义似乎都无法打动他。则玉在伶舟府多待一刻，就多一分危险。
她必须立刻走。
可采薇在他手中。
就在陆眠兰心念电转，思索如何在不伤及采桑的前提下迅速制伏邵斐然时，谁也没有注意到，侧门内的阴影中，又悄然多了一道纤细踉跄的身影。
是采桑。
她不知何时醒了过来，或许是听到了外面的动静。她脸色苍白如纸，身上只披了件外衣，赤着脚，扶着门框，摇摇欲坠。
但她的眼睛，却死死盯着挟持姐姐的邵斐然，眼中充满了恐惧、愤怒，还有一丝被背叛的痛楚。
她看到了邵斐然手中的刀，看到了采薇惊恐的泪水，也看到了陆眠兰焦急却束手无策的表情。
极度的恐惧和对采薇的保护欲，压倒了她身体的虚弱和疼痛。她目光慌乱地扫过地面，看到了门边靠着的一根用来顶门的、手臂粗细的硬木擀面杖。
没有犹豫，甚至没有思考。这个重伤未愈的少女，悄无声息地，用尽全身最后一丝力气，摇摇晃晃地挪了过去，颤抖着手，抓起了那根沉甸甸的擀面杖。
然后，在所有人都未曾留意到她这个几乎无法站立的“隐形人”时，采桑咬着牙，赤着脚，悄无声息地挪到了邵斐然身后。
她举起擀面杖，用尽平生最大的力气，朝着邵斐然的后脑勺，狠狠地砸了下去！
“砰——！”
一声闷响，在寂静的黎明前格外清晰。
邵斐然全身一震，箍着采桑的手臂骤然松脱，手中的裁纸刀“当啷”落地。
他脸上露出难以置信的、茫然的神情，眼睛瞪得极大，缓缓地、僵硬地转过头，似乎想看清是谁袭击了他。
然后，他看到了身后举着擀面杖、浑身发抖、脸上毫无血色却满眼恨意和决绝的采桑。
“采……桑……” 邵斐然嘴唇翕动，吐出两个模糊的音节，眼中最后的神采迅速涣散。
他高大的身躯晃了晃，如同被抽掉了脊梁骨，软软地向后倒去，重重摔在冰冷潮湿的青石板地面上，发出一声沉闷的声响，彻底失去了意识。
“采薇！”采桑丢掉擀面杖，踉跄着扑过去，紧紧抱住吓呆了的采薇，姐妹俩抱头痛哭。
陆眠兰也惊出了一身冷汗，但随即是巨大的庆幸。她立刻对护卫道：“快！将邵斐然抬回去，看管起来！采薇，采桑，你们快回房，关好门，除了莫惊春，谁来也别开！”
护卫迅速行动，将昏迷的邵斐然拖走。采薇在采桑的搀扶下，泪眼婆娑地看了陆眠兰一眼，点了点头，相互搀扶着，踉跄着退回府内。
危机暂时解除。陆眠兰不敢再有丝毫耽搁，转身就欲登车。
然而，就在她的脚再次踏上马车车辕的瞬间，地上昏迷不醒的邵斐然，似乎被搬动牵动了伤势，在彻底陷入黑暗之前，喉咙里发出几声模糊的、无意识的呓语。
那声音极低，破碎不堪，但顺风飘来，恰好落入了正心神紧绷的陆眠兰耳中。
她听不真切，只隐约捕捉到几个断续的字眼：
“……穆歌。其实穆歌……并非我……弟弟……”
陆眠兰上车的动作，猛地僵住。
穆歌？不是他弟弟？
这又是何意……穆歌和邵斐然，并非兄弟？那他们是什么关系？邵斐然为何要这样说，是无意识的胡话，还是……弥留之际吐露的、被深埋的真相？
无数疑问如同寒江冰水，瞬间淹没了陆眠兰。
但此刻，她没有时间深究了。
天快亮了，则玉等不了，真相等不了，陛下也等不了。
她狠狠一咬舌尖，用疼痛驱散脑中翻腾的迷雾，不再看地上昏迷的邵斐然，决然地踏上了马车，放下车帘。
“出发！以最快速度，去皇城西华门！” 她对着车外，沉声下令。
“是！”
马车在黎明前最深的黑暗中，悄无声息地启动，如同离弦之箭，朝着皇城的方向，疾驰而去。
地上那一小摊来自邵斐然后脑的、渐渐晕开的暗色血迹，和那句消散在晨风中的、含义未明的呓语，在空旷的街巷中，徒留一片诡异的寂静。
陆眠兰走得太急，没能听清身后邵斐然最后一句不明不白的真心：
“对不起……只能……帮你到这了……”
