走出客栈时，陆眠兰抬头望像渐渐暗下去的天色，长舒一口气。那气息在寒冬中凝成白雾，似叹似愁，又似要将胸中郁结尽数吐出。
天光透过层云落下，在她睫毛上投下细碎金光。
与她并肩的杨徽之下意识扭头看去，却见她已敛好神色，垂着眼睫，不知在想些什么。
他手指微动，终究没有去碰她袖口——这里毕竟还是在外头。
“裴大人几时走？”杨徽之看着陆眠兰，却是对着裴霜问的话。他问完这句，才将视线重新投了过去：“还是说，我们先一道去一趟那翰墨书坊，看看情况？”
裴霜走在最前头，闻言微微侧身，暮色将他身影拉得修长。
他今日未着官服，一袭墨蓝常服衬得他难得不似往日般凌厉，但远远望去依旧清肃，有股让人怯于接近的傲气。
“人多。”他回道，声音如碎玉投冰，“去了容易打草惊蛇。”
他的目光越过杨徽之和陆眠兰，看向了走在最后的莫惊春——那人又作了男子打扮，青衫素履，墨发高束，看上去与从前别无二致。
只是细看之下，那清秀的眉眼间藏着几分憔悴，肌肤在暮色中显得格外白皙，几乎透明。
虽然刻意她压低了声音，但那微微上挑的眼尾和精致的鼻梁轮廓，终究难掩女儿家的秀美。
大抵是从前不知实情时，将她看作男子装扮时，虽别扭却也顺眼，但自知晓她是女儿身以后，那男子的衣袍披在她的身上，怎么看怎么不适应。
裴霜的目光在她脸上停留的时间比预想中久了一些，直到意识到自己的失态，才仓促移开视线，转向杨徽之，扯开了话题：“你身边那两个小侍卫呢？”
杨徽之一怔，下意识抬头往客栈屋顶方向看了一眼，而后在陆眠兰有些困惑的目光中，只略作思索，便扬声唤道：
“墨竹？”
下一秒，连天的枯枝一颤，在谁也没有看清的墨色衣袂翻飞中，墨竹面无表情地出现在杨徽之面前。
他落地时带起几片枯叶，正要单膝跪地，应一声"在"。
只是他膝未落地，便被杨徽之一把拉住，将人扯得站直身子。
杨徽之道：“不用。”
墨竹闻言犹豫了一下，点了点头。他眸子一动，又看向挨着杨徽之站的陆眠兰，略一点头作了礼，才又问杨徽之：“何事？”
“翰墨书坊。”杨徽之抬了抬下巴，问道：“你不是和墨玉一起去查的么？怎么样了？”
墨竹言简意赅：“没。”
杨徽之：“……？”
墨竹看着人的脸色变得古怪，找补似的又补了一句听起来极其有道理的辩驳：
“墨玉，伤还没好。”
话说的是幽怨了，倒显得杨徽之不近人情、苛待下属了一般。杨徽之皱了下眉，抿了抿唇，才开口道：“我知道。”
墨竹点了点头，无言看着他。陆眠兰站在一旁瞧着，总觉得他的表情似是无声说了句——
你知道就好。
被这个想法逗乐，陆眠兰也忍不住勾了下嘴角，她转身走到杨徽之面前，挡住那人有些复杂的视线，短短几秒就生了新的坏点子出来：“你留下照看墨玉吧，这次就让……”
她眼珠一转，探头看向莫惊春：“莫姑娘与裴大人同去，可好？”
心里装着事，猝不及防被点名的莫惊春：……
静候她鬼点子、没想到引火上身的裴霜：……
死一样的寂静中，还是裴霜斩钉截铁：“不行。”
陆眠兰笑吟吟地歪头：“怎么不行？”
裴霜眉头微蹙，语气平静却不容置疑：“我常年在宫中行走，若那翰墨书坊的东家真与宫闱牵连颇深，难保不会认出我来。”
陆眠兰眨了眨眼，忽然灵光一现：“那你就掩盖身份嘛。就像之前在越东，我和则玉那样。裴大人和莫姑娘扮作夫妻不就好了？”
她越说越觉得这个主意妙极，眼底笑意藏都藏不住：“宫闱中的户部侍郎裴霜，可没有妻子。这样绝不会暴露的。”
裴霜闻言，耳根竟微微泛红，语气却更加坚决，在陆眠兰话音未落时，就已准备好拒绝的说辞：“不可。夫妻便是夫妻，岂可假扮？此事有违礼数，恕难从命。”
陆眠兰看着他这副古板模样，忍不住噗嗤一笑：“裴大人，这都什么时候了，还讲究这些？”
其实她将这个鬼点子说出口时，就没指望让这位古板的裴大人答应。
只是见他抗拒此事的模样有些好笑，竟觉得比逗一逗杨徽之还要有趣儿，一时之间胆大包天，竟然敢对裴侍郎说出这么大逆不道的话来。
只是裴霜看起来除了有些僵硬，倒也没真说要治她个什么罪。大概是看在杨少卿在身侧的面上，不与她这妇人争口舌。
当然，也有可能是争不过。
莫惊春也被陆眠兰那一番话吓得连忙摆手：“陆姑娘，恐怕此举不妥……”
她说话时微微低头，露出一段纤细白皙的脖颈，青丝从耳后滑落，在寒风中轻轻拂动。
杨徽之在一旁看着，眼底闪过一丝笑意，却也没有插话。
裴霜不经意间又瞥了莫惊春一眼，只见她低眉顺目的模样与平日判若两人，不知为何心头微微一颤，连忙收回目光，面色更加严肃，拱手道：
“此事不必再议。若诸位执意要探书坊，不如另寻他法。”
陆眠兰见他态度坚决，知他性子执拗，便也不再强求。她眨了眨眼，又生一计：“既然如此，那便由我和莫姑娘同去便是。”
她说罢也不等裴霜作何反应，只几步走到一脸茫然的莫惊春的面前，笑着拉过她的手，惹得莫惊春微微一愣。
陆眠兰扭头看向裴霜和杨徽之：“我和莫姑娘扮作一对好姐妹去书坊逛逛，总不会惹人怀疑了吧？”
莫惊春被她这突如其来的亲近弄得有些无措，但见陆眠兰笑得明媚，也不好推拒，只得点头应下：“……我也略懂防身术，必要时候，能保护好陆姑娘。”
陆眠兰摇了摇头：“你也是一个小姑娘，不用说什么保护不保护的。”
“既然如此，我们得好好打扮一番才是。走，我先带你去城西那家新开的衣坊，挑几身合适的衣裳。”
她说着就要拉着莫惊春离开，又回头对杨徽之道：“你和墨竹若没什么事，送一送裴大人之后，先回府上也好啊。”
杨徽之摇了摇头：“不行。你们小心行事，我和墨竹守在暗处。若有异状，即刻发信号。”
裴霜见安排已定，便道：“既然如此，我便先回宫中了。年关将至，宫中事务繁杂，赵师那边也需要人照应。”
陆眠兰点头：“裴大人放心去便是，这里有我们呢。”
裴霜本想再多嘱咐几句，只是实在想不出还要说些什么，更何况他自认不善言辞，往往关心的话一说出口，听的人都要以为是冷嘲热讽。
想到这里，他微微张开的唇又抿了起来，这才转身离去。
一片暮色中，他的身影渐行渐远，最终消失在长街尽头。
陆眠兰拉着莫惊春的手，笑道：“走吧，莫姑娘，既然是好姐妹，就先带着你去换身行头。”
杨徽之陪着她们二人来到城西的衣坊，墨竹则又悄无声息地隐在暗处。
只见店内陈列着各色锦衣华服。陆眠兰仔细为莫惊春挑选了一身浅碧色的衣裙，裙摆绣着精致的兰花纹样，又配了同色的披风，领口镶着一圈柔软的白色狐毛。
待莫惊春换好衣裳走出来时，陆眠兰不禁眼前一亮。只见她眉目如画，肌肤胜雪，浅碧色的衣裳更衬得她气质清雅。
虽然眉宇间仍带着几分英气，但那微微泛红的脸颊和略显羞涩的神态，更添女儿家的娇媚。
她平日里束起的长发此刻柔顺地披在肩头，只用一支带着流苏坠子的玉簪轻轻挽起几缕，整个人宛如春日里初绽的新竹，清丽脱俗。
“真好看。”陆眠兰由衷赞道，“这般打扮，任谁也认不出你就是从前那个风流倜傥的'莫公子'了。”
莫惊春有些不好意思地低下头，长睫轻颤，在眼下投下一片浅浅的阴影：“陆姑娘说笑了。”
陆眠兰笑而不语，拉着她的手仔仔细细看了好几眼，又多夸了几句，二人便朝着翰墨书坊的方向走去。
途中，陆眠兰低声对莫惊春说道：“待会到了书坊，我们便装作是对书画感兴趣的姐妹，不用紧张。”
莫惊春“嗯”了一声，点头应下，心中忐忑却未因她的安慰消散分毫。大抵是因为多年扮作男子，如今突然要以女儿身示人，反倒有些不自在了。
她下意识摸了摸新绾好的发髻，指尖轻触那簪子上微微晃动的流苏，又飞快地收回了手，不知在想些什么。
与此同时，杨徽之和墨竹悄无声息地跟在她们身后，保持着一段距离，既不会跟丢，也不会引起他人注意。
墨竹低声问道：“大人。我先去书坊查探一番？”
杨徽之摇头：“不必，我们紧随其后便是。若有变故，也能及时接应。”
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裴霜独自踏上返回宫城的青石长街。此刻暮色渐浓，街边的灯笼次第亮起，在他清冷的面容上投下明明灭灭的光影。他步履沉稳，心思却难得地有些纷乱。
不知从何时起，竟总有些想望向莫惊春那一双狭长漂亮的眼睛。
然而，就在他专注于内省之时，一股若有似无的窥视感，如附骨之疽，自身后悄然缠上。
裴霜步伐未变，神色如常。他未立即回首打草惊蛇，只借着整理袖口的细微动作，眼尾余光飞快扫过身侧店铺光洁的窗棂——
一道模糊的黑影在反射的影像中一闪而逝，迅捷无比，隐入人群与建筑的阴影交界处。
有人跟踪。
他脚步一顿，拐进一条较为僻静的小巷，脚步声在青石板上回响。就在他即将走出巷口时，一道极轻的脚步声从他身后和着风声落在耳侧，快得几乎让人以为是错觉。
裴霜在刹那间猛然旋身，身后空荡荡的小巷，除了长风绕过深处，再无半分可疑之处。
