缚夜藏刃，荒街碎玉寒，僵月见灯残。
此刻寒髓浸骨夜未央，厅内三人一时俱寂，唯有烛火噼啪作响，映照着几张血色尽失的面容。
莫惊春指尖冰凉，下意识地攥紧了衣袖，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“裴大人他……怎会……”
私蓄甲兵、结交边将。这罪名一旦坐实，便是十恶不赦的谋逆大罪，牵连其中者，轻则流放，重则抄家灭门。
裴霜曾是大皇子属官，如今这层身份，竟化作一道致命枷锁。
在坐的这三位其实都与裴霜交往不算深厚，但也知他为人刚正，绝非结党营私之徒，更遑论参与此等谋逆大案。
“构陷。”杨徽之缓缓吐出两个字，脸色阴沉得能滴出水来。
陆眠兰蹙眉点头，低声道：“就算大皇子谋反一事坐实了，裴大人也绝无半分嫌疑。”
莫惊春抬起头，嗓音发紧：“……你们，也都信他？”
杨徽之强压下心头的惊涛骇浪，与陆眠兰对视一眼过后，声音因紧绷而显得有些沙哑：“我和采茶知晓他的为人，自然信他。但此事……牵连皇子，已非寻常案件。”
他深吸一口气，迅速冷静下来，眸中闪过一丝决断：“我既是大理寺少卿，按律，为避嫌，此案我必须回避，绝不能插手审理。”
他看向陆眠兰和莫惊春，语气沉重，“但，我必须立刻入宫面圣。”
“此刻入宫？”先说话的莫惊春皱着眉看向他，不赞成道，“陛下正在盛怒之中，你此时去为裴大人说话，岂不是引火烧身？”
“正因陛下盛怒。” 杨徽之看向陆眠兰，“裴大人性子刚直，在朝中树敌不少，如今落难，落井下石者，恐不在少数。”
“我必须去。”
这四个字落在陆眠兰耳畔，恍惚间好似被一阵耳鸣淹没，却又无比清晰。
她闭了闭眼，似乎百般滋味汇成忧心不尽，但思路却异常清晰：“惊春的话不无道理。此刻龙颜震怒，贸然求情恐适得其反。”
“依我之见，当务之急，是先一切听凭圣裁，避免任何可能被曲解为‘结党’或‘干预司法’的言辞。”
陆眠兰停顿一瞬，望向杨徽之时语气都放得更轻，却带着不容忽视的肯定：
“你既然决议入宫，我不拦你。但，或可先陈明利害，恳请陛下将此案交予公正严明之他官审理，以避瓜李之嫌，保全查案之公允。”
杨徽之眸光微闪，看向陆眠兰时低低应了一声，又安抚道：“放心，我正有此意。此刻入宫，虽不能全然为他求情，却可以向陛下陈情，好争取复审的机会。”
他轻轻拍了拍陆眠兰的手背，安抚道，“别担心，我自有分寸。你们留在府中，紧闭门户，无论听到什么消息，都切勿轻举妄动。墨竹！”
墨竹应声而入，如同暗影。
“加派人手，守住府邸，确保夫人和莫姑娘安全。没有我的命令，任何人不得出入。”
“是。”
杨徽之不再耽搁，迅速更换官服，佩上腰牌，转身便大步流星地向外走去。他此次跨过门槛，只是微微侧目，喉结滚动间匆匆又看一眼起身目送自己的陆眠兰。
这是第一次没有对陆眠兰说出半是玩笑的“等我回来”。
————
宫门早已下钥，但杨徽之持有特许宫禁令牌，得以在紧急事务时叩阙请见。
他在宫门外跪候了近一个时辰，十二月的寒风吹透官袍，四肢几乎冻僵，内心却如同火烧。
终于内侍传来口谕“陛下在御书房召见”时，他双膝已然是痛得发麻，咬牙起身时，竟险些一个踉跄，再次跪倒。
踏入暖阁，炭火驱散身上的寒意，却驱不散那弥漫在空气中的凝重与威压。
杨徽之垂着眸子，事到如今，竟只能想到短短一句——
生死，往往只在帝王一念之间。
此时顾来歌端坐于御案之后，案上堆着几份奏折，显然正是关于大皇子一案的初步禀报。几位内阁大臣垂首立于下首，大气不敢出。
而顾来歌面色沉郁，疲惫感几欲溢出眼眸。
“臣，大理寺少卿杨徽之，叩见陛下。”杨徽之撩袍跪倒，行大礼。
“杨爱卿深夜叩阙，所为何事？”顾来歌的声音听不出喜怒，沉过凉薄似水的寒冬大夜。
他挥手示意屏退其他人后，也不再看向杨徽之，那看似波澜不惊的面色下如何惊涛骇浪，杨徽之不得而知，也不想知道。
杨徽之深吸一口气，以头触地，声音清晰而沉痛：“陛下，臣冒死觐见，是为罪臣裴霜一事！”
他抬起头，目光坦荡而恳切：“臣与罪臣裴某，虽非同科，然志趣相投，素为刎颈之交。”
“臣深知其性情，刚直不阿，忠心体国，绝无可能行此大逆不道之事。此中必有冤情，恳请陛下明察！”
顾来歌眼神微动，却未言语。
杨徽之继续道：“臣身为大理寺少卿，按律当避嫌，不敢，亦不能参与此案。”
他说完这段，又深吸一口气，再次开口时甚至带上了几分轻颤：“然，正因臣与裴霜私交甚笃，更觉瓜李之嫌，恐污圣听。”
“故臣前来恳请陛下，将此案交予他官审理。”
“你倒是有自知之明。”顾来歌一抬下巴，眼眸中情绪复杂，难以揣摩：“但恐怕杨少卿在宫门外跪的那一个时辰里，想说的话更多吧。”
他说着微微抬了下指尖，点了点杨徽之：“既然来了，朕就允你言无不尽。”
杨徽之一愣，随即反应过来时，身子又已抢先一步下意识伏了下去：“臣恳请陛下，秉公处置，将此案交予他官审理，务必查明真相，勿使忠良蒙冤，亦勿令奸佞逍遥！”
此番言辞颇为激烈，若顾来歌要与他计较，恐怕也能治一个大不敬的罪。
走之前明明答应过陆眠兰，不能一时冲动便求情多过听凭圣裁，可此时无论如何，都已随心脱口而出了。
杨徽之伏下的身子都有些禁不住的微微发抖，他心跳声如鼓，敲得额间冷汗都密密麻麻的渗出，许久听不到顾来歌的声音，他闭了闭眼。
但顾来歌最终只是凝视他片刻，方才缓缓开口，语气依旧冰冷：
“裴霜之事，朕自有主张。你既知需避嫌，便当好生回府待着，此事，不必再插手。”
“陛下！”杨徽之猛然抬头。
顾来歌却不再多说：“回吧。”
杨徽之咬了咬牙，闭上眼垂死挣扎，又道：“陛下，臣斗胆，想去探望一下赵师。赵师年事已高，且与裴霜有师生之谊，听闻此事，恐……忧心如焚。”
顾来歌似是没想到他会提起此事，略一皱眉，抬眼又瞧见他满脸焦躁不安，微有些烦躁，还是淡淡“嗯”了一声。
他似乎还想说什么，最终却也只是摆了摆手，算是默许。
————
杨徽之退出御书房时，仍觉心跳未肯降，后背已被冷汗浸湿。
他不敢再耽误，立刻赶往赵太傅的府邸。太傅府此刻亦是灯火通明，但气氛比皇宫更加凝重悲戚。
管家引他入内，刚到赵如皎的卧房外，便听到里面传来压抑的哭泣，隔着灯火朦胧，更有几道人影低声交谈着些什么。
杨徽之心中一沉，快步走入。只见赵如皎躺在床榻上，双目紧闭，面色灰败，气息微弱。太医院来的事肖令和，此刻正在为他施针。
床边除了赵府亲眷，还有一个让杨徽之有些意外的人——伶舟洬。
“伶舟大人。”杨徽之行礼时，被伶舟洬摇头制止，他依旧是那副清冷孤高的模样，但此刻眉宇间也带着显而易见的忧色。
还不等杨徽之开口问些详情，便听伶舟洬低声道：
“杨少卿也来了。老师他……听闻子野之事，急火攻心，方才说要强撑着入宫面圣，为子野陈情，但老师旧疾未愈，服过药便昏睡过去。”
杨徽之看着床榻上可谓奄奄一息的赵太傅，心中唯有痛楚难当。
赵如皎一生清廉，门生故旧遍布朝野，最看重裴霜这个弟子，视若己出。如今裴霜蒙此大难，他如何能承受得住？
“御医怎么说？”杨徽之声音沙哑地问。
伶舟洬摇了摇头，语气沉重：“刚才肖太医把过脉，说是旧疾未愈，又添新创，心脉受损……”
他看了一眼还在施针的肖令和，唯恐高声便会打扰了他，又道：“肖太医方才说，只怕是要用猛药。可我实在担心老师眼下这般，恐已难以承受。”
杨徽之甚至说不出别的话来劝慰，只低声道：“赵师为难。”
“可陛下又何尝不为难。”伶舟洬闻言亦是阖目轻叹：“大皇子……废太子。乃先皇后许氏所出，亦是其唯一骨血。”
“陛下与先皇后昔日何等恩爱，遭此变故，圣心怕是痛彻肝肠。”
到了这田地步，杨徽之真真觉得一句话也说不出口了。他费了好长时间才找回自己的声音，干涩得发哑：“结党谋逆，到底是怎么回事？”
“说来话长。”伶舟洬扭头看了一眼床上的赵如皎，将声音压得更低，他引着杨徽之走到外头，也没急着解释，反而先做了提点：
“杨少卿可还记得前阵子，你去追查柳州茶商常氏私铁一案？”
杨徽之闻言下意识皱眉：“当时伶舟大人不是说已结案？怎会和常氏有牵连？”
“不是常氏。”伶舟洬微微摇头，目光似是落在远方浓墨不化般的夜，回道：
“是贺琮。”
