第二日, 谢景宴从耳房醒来，听隔壁卧房内呼吸声沉稳，想来林瑶还在酣睡。他不自觉扬起了嘴角。收拾好耳房, 他移开隔门轻手轻脚走到卧房, 而后打开了门。
晴芜领着几个丫鬟仆妇早已候在门口, 正要说话, 谢景宴抬手噤声, 示意她们不要吵醒林瑶。
可惜天光从门口窜进了房，跳到了床上，撬开了林瑶迷蒙的眼。她拥被坐起，神情懵懂, 长发凌乱地披在肩头, 中衣的领口有些松散, 露出锁骨处一小片肌肤……
谢景宴移开眼柔声道：“今日要进宫拜见母妃, 你若实在是困, 便再睡会, 晚点进宫不妨事的。”
林瑶蓦地睁大了眼：“那怎么行？你怎么不早说！快快快——”
因着今日要进宫拜见贤妃娘娘，晴芜为林瑶梳了别致的惊鸿髻, 妆面也是大气得体, 颇有王妃风范。林瑶换下了一只嵌宝石的步摇，换上了那支粉色的玉兰花簪。
等房间里只剩下林瑶和谢景宴时，林瑶紧张道：“贤妃娘娘知道我们是假成婚吗？”
“我母妃并不知情，阿姐是知道的。你不必紧张。”谢景宴打开盒子, 里面是一支白玉簪，雕着玉色木槿，“母妃最爱木槿。你便说是你为她选的。”
难怪在玉京阁，谢景宴的居所种着几株木槿, 林瑶面露愧色：“师兄，我都没想到这些……”
“巧了，我也没想到。是阿姐为你我备下的。”谢景宴耸了耸肩，“不碍事的，我在九巍山长大，你在隐山长大，没人计较咱们两个乡巴佬的规矩。不过，”他话锋一转，扬起了嘴角，“在母妃那，你可不能再叫我师兄了，得改口。”
林瑶一怔，改口？她忽地想到了什么，面上一热，两颊绯红，低头小声道：“叫什么啊？”
谢景宴抿嘴笑了起来：“七郎。”
“七……七郎？”
“好听！”
“宴无忧——”
两人一通推拉打闹，看得院里的姚嬷嬷和晴芜嘴角咧得老高：虎头鞋也得赶紧绣起来了！
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皇城巍峨，朱墙黄瓦在晨光中闪着威严的光。下了马车，谢景宴很自然地伸出手，林瑶略一迟疑轻轻将手覆了上去。
行至永贤宫，早有宫女候在宫门外，见到他们连忙行礼：“秦王殿下，秦王妃，娘娘已在正殿等候。”
步入永贤宫，林瑶悄悄打量四周。与她想象中的金碧辉煌不同，永贤宫布置得颇有山野之趣，令她顿生几分亲切感。院中几株木槿花开得正盛。让她想起在玉京阁时，谢景宴在听风崖的木槿树下练剑的场景，当时剑气如虹，木槿花纷纷扬扬飘落在他周身，煞是好看……
正殿内，贤妃端坐主位。一袭浅紫色宫装，发间只簪一支碧玉簪，通身无多余饰物，却自有一种雍容的气度。
“儿臣携王妃拜见母妃。”谢景宴同林瑶一同行礼。
贤妃的目光落在林瑶腕上，温和笑着：“快坐吧。”
谢景宴却未立即坐下，而是先扶林瑶落座，自己才在她身旁坐下。
“牡丹宴上，我们见过。”贤妃声音柔和，却让林瑶心头一紧。
“不必紧张。”贤妃依旧笑得温和，“景宴虽然久居九巍山，可他自小就是个执拗专一的性子，绝不会朝秦暮楚，又岂会爱慕着沈家三小姐，退而求其次娶她的表姐。”她朝林瑶的手腕看去，“更何况，母亲的镯子，本宫岂能认错？”
林瑶看向腕间，竟然是姜老夫人的镯子露了馅！她忙起身解释：“母妃明察秋毫，这确实是我与七郎演的一出移花接木。”
“坐下说话。”贤妃示意宫女上茶，“无妨，个中缘由本宫不知晓，也无需知晓。景宴能得偿所愿，便是最大的幸事。”
谢景宴笑着看向林瑶：“看吧，我就说母妃好相处吧？”
贤妃瞥他一眼：“如今也是成了家的人了，行事不可再像之前那般任性妄为。”
“母妃就别在瑶瑶面前揭儿臣的短了。”
贤妃眼中闪过一丝笑意，转向林瑶：“听景宴说你擅丹青？”
画符也算丹青吗？师兄你别给我挖坑啊！
林瑶硬着头皮答道：“儿臣幼失怙恃，由师父教养长大。于丹青一道，只略懂皮毛罢了。”
“景宴还说你精通音律。”
不是吧，难道要我吹奏一曲御灵曲，然后被人当成妖女吗？
“偶尔吹奏一些乡野小曲，入不了母妃的耳。”林瑶边说边剜了几眼捂嘴憋笑的谢景宴。
贤妃却笑道：“不必过谦。其实本宫也不爱这些，倒是羡慕你们在宫外自在的生活。本宫曾经也想像父兄那般驰骋沙场。”她看向殿内角落里一把暗淡的长枪，好不惆怅，“可如今，红缨枪早已失了光芒。”
谢景宴轻笑着耸了耸肩：“不如让瑶瑶陪母妃练练？”
“哦？”贤妃看向谢景宴，“瑶瑶还是个练家子？”
林瑶朝谢景宴翻了个白眼，不好意思地看向贤妃：“略懂些拳脚。”
懂拳脚好啊！这金陵城中多少明枪暗箭，懂些拳脚，在关键时刻不仅能自保，说不定还能救景宴……贤妃对这个儿媳妇越看越满意，长得美，还文武双全！
她微微示意，女官便奉上一个锦盒。
“练倒不必了，宫中人多眼杂。瑶瑶，这玉佩和景宴身上的是一对，愿你们永结同心，白首不离。”说着，亲自取出玉佩，为林瑶戴上。
“谢母妃。”
贤妃拉起林瑶的手，“都是自家人，在本宫这不必拘谨。景宴爱重你，昭阳也喜欢你，本宫亦会护着你。日后在宫中行走，有任何差池，本宫自会替你应付。你且安心。”
林瑶甜甜一笑：“恩！”如此小女儿情态，倒像是女儿同母亲撒娇似的，令贤妃又多了几分爱怜。谢景宴鲜少见到林瑶如此乖巧的一面，心中激荡起道道涟漪。
午膳过后，两人拜别贤妃，坐上了回府的马车。行至观鱼桥，马车忽然停了下来。
翟铭回禀：“王爷，有一辆马车，拦住了我们的去路。”
谢景宴掀开车帘，见对面的帘子也掀了开来。只见从对面的马车里下来一位身姿欣长的婢女，接着，一位打扮得雍容华贵的女子搭着婢女的手，款款下车。
她看到了帘角里的谢景宴，冲他笑道：“七郎——”
林瑶和谢景宴俱是一怔。
待那女子走近，谢景宴才模模糊糊忆起。
“南枝？”
叶南枝莞尔一笑：“原来七郎还记得呀！”
谢景宴回头看了眼林瑶，小声解释：“是叶太傅的孙女，小时候常随太傅来宫中伴读。”
“故人久别重逢，理当寒暄的。去吧。”
谢景宴跳下马车，神色平静：“你同太傅一道回的金陵？”
叶南枝摇了摇头：“祖父致仕之后身体便一直不太好，一直在海津老宅。去年冬日，过世了……我听闻你要成亲，便来了。”说着，黯淡了眸光，低头道，“可惜没赶上。”
“节哀……多谢。”
叶南枝抬起头，眼中神色变了又变，最终只轻轻一句：“听说王妃容色倾城。”
“是。”谢景宴毫不犹豫地回答，转身看向马车，那眼神中的温柔让叶南枝的神色又黯了黯。
林瑶看着马车外，谢景宴只简单询问几句叶太傅过世前的境况，而叶南枝的目光始终炽热地追随着谢景宴，那眸中的情意，不言而喻。
“七郎如今可还喜欢玉兰花？”叶南枝忽然轻柔道，“记得小时候，别人都爱御花园的红梅，只有你，独爱西角的一株玉兰。”
谢景宴顿了顿，才道：“本王喜欢玉兰也并非秘辛，宫中很多人都知道。”
“不是的。”叶南枝却摇摇头，从袖中取出一方素帕，轻轻展开。帕角绣着一朵精致的玉兰花，针脚细密，看得出绣工精湛，“七郎当年赠我的那朵玉兰，我制成了干花，一直收藏着。这帕子上的花样，便是照着它绣的。”
狗东西，爱送玉兰是吧！林瑶气得拔下头上那支粉玉兰簪子。
谢景宴看着那方丝帕，神色肃然：“本王幼时，是真心拿你当妹妹看待，所以才会折下那朵玉兰。当时只是觉得好看，并无其他意思。”
“对七郎或许只是寻常，”叶南枝的声音轻得几乎被风吹散，“对我却是……”
谢景宴眉头微蹙，打断她说下去：“抱歉。王妃今日有些累了，本王要陪她回去了。”
叶南枝脸色一白，却倔强地抬起头：“不知可否拜见王妃？”
谢景宴回头看向马车，似在征求林瑶的意见。林瑶深吸一口气，插上那支粉玉兰发簪，掀开车帘，在谢景宴的搀扶下缓步下车。
林瑶微笑颔首：“叶姑娘。”
听闻秦王妃容色倾城，没想到她的美貌比传闻中有过之而无不及。叶南枝怔怔地看着她，目光从她发间那枝粉色的玉兰簪，移到腰间那枚显眼的玉佩，眼中闪过一丝酸楚。
她郑重行礼：“民女叶南枝，见过王妃。”
“叶姑娘不必多礼。”林瑶虚扶一把，“叶太傅曾是皇子师，德高望重。今日得见姑娘，果然气度不凡。”
叶南枝垂眸道：“王妃过誉。今日得见王妃，方知何为佳偶天成。民女今日唐突，改日再登门拜访，王妃可否同意？”
人家放低了姿态，自己岂有拒绝之理？林瑶颔首微笑：“自然。”
