因着曾许诺过曼图亚，苏瑶收到曼图亚的请求后，没有犹豫便同意了。
曼图亚对她的配合很满意，心中透着隐秘的得意，很多人请苏瑶去举办宴会她都没同意，只为自己做宴，不错不错。
苏瑶之所以答应他，只是因为他当初的高抬贵手罢了，不过并未解释什么，直接询问曼图亚邀请了多少客人并有什么要求。
玛蒂娜的父母、几个兄长都会亲自来塞维利亚为她祝贺生日，曼图亚又邀请了自己的亲人，如今有苏瑶帮忙筹办宴会，想出风头的他又想多邀请一些人。
得知曼图亚邀请了四百位客人，得知玛蒂娜以及两个孩子强烈要求一定要做蛋挞、蛋黄酥等点心甜品，苏瑶当晚就连夜前往巴雷约男爵庄园里寻找阿牛，寻他购买咸鸭蛋。
阿牛得知苏瑶是为了伯爵先生的宴会准备点心，当即把家中仅剩的二十个咸鸭蛋拿给了苏瑶，同时还带她去见他教过做咸鸭蛋的几个朋友，帮苏瑶购又买到了一百个。
“苏姑娘，这些够了吗？若是还缺少，我可以带你另一个村落寻找我妻子的姐姐，她和我学做了不少咸鸭蛋。”
“离得远吗？如果不远可以再多买一些带走。”苏瑶计算着数量，最好再能多一百个咸鸭蛋。
“不远，马车一个小时便能赶到。”阿牛征询着苏瑶的意见，苏瑶想着明日餐厅还要营业，今晚若能安排好，便一起去吧。
“苏姑娘稍等。”阿牛小跑去和管家告知了一声，牵出庄园里的马车，载着苏瑶和谢思危匆匆赶去妻子的大姐家。
夜色漆黑，月光倾泻而下，影影绰绰的勾勒出远山、河流、道路、树林的剪影，偶尔风吹过，凉意袭来，近处的树林发出沙沙声响。
苏瑶觉得有些冷，拢了拢袖口，往角落里缩了缩。
靠窗的谢思危微微侧身，靠在窗边，挡住了大半的风，探头询问前面赶车的阿牛夫妻，“阿牛，她家中做了多少咸鸭蛋？”
阿牛小心盯着前方的迷糊的道路，偏着头大声对谢思危说；“谢公子，应当有几百个。”
谢思危惊讶了一瞬：“这么多？”
阿牛笑着回道：“我妻子的大姐玛丽家种了一大片橘子，为了补贴家用，学着我们养了许多鸡鸭，一开始只有十几只，后来发现鸡鸭在橘子林转悠后，不用担心长杂草，土地也变得肥沃，日积月累的，现在已经养了二百多只鸡鸭，每日捡许多鸡蛋和鸭蛋。”
“鸡蛋总是拿去集市上卖掉，鸭蛋腥气重，喜欢的人不多，玛丽便学我做了咸鸭蛋，腌制煮熟后，孩子们非常喜欢吃，之后便隔三差五腌制一缸。”
“一缸？”苏瑶觉得不冷了，便也贴近窗边和阿牛交谈着。
阿牛应是：“对，她们家孩子多。”
苏瑶以为孩子顶多三四个，没想到是真的多，抵达阿牛大姨子的家中时，便看到十个孩子，从高到低的站着，身上穿着不合身、破旧的褂子衣裳。
孩子身后的面容苍老憔悴的女人后背上还背着一个两三岁的，怀里还抱着一个几个月的奶娃娃。
最大的孩子估计十五六岁左右，其他的依次小一些。
苏瑶震惊得不知该说什么，“都是她的孩子？”
阿牛应是，不觉得奇怪，反而习以为常，毕竟无论在西班牙还是大明，普通百姓家能生是福，后代越多家族越壮大。
苏瑶垂眼，敛起眼底的震惊，“养这么多孩子得花费不少。”
“是啊，幸好现在养了鸡鸭。”阿牛走上前去，和还没休息的玛丽一家说明来意，玛丽得知有人买咸鸭蛋，也很高兴，立即邀苏瑶和谢思危进入石头砌的房子。
房子只有四间，但每一间很宽敞，男孩们一间，女孩们一间，夫妻带着两个小的，还有一间厨房兼客厅。
苏瑶坐在厨房的火塘边上，火塘上挂着一只小锅，里面烧着水，水已经煮沸了，正咕咚咕咚冒着泡。
年岁大一点的姑娘将切碎的黑面包丢进沸水里，搅拌着做今天的晚餐，其他小孩围在旁边，火光印照在在这群小孩的脸上，很馋但很安静，没有吵闹什么。
“这么晚才吃晚饭？”苏瑶看了看偏南的月亮，已经快晚上11点了吧。
“小姐，我的丈夫还没从农场回来，但今天有人买酸橘泡酒，我带着孩子们去摘了一些，回来太晚了。”玛丽拘谨的向苏瑶抱歉的笑了下，随即叫阿牛和大儿去里面房间将咸鸭蛋拿出来。
阿牛先检查了咸鸭蛋，都已经腌制了一个月，摇晃着已经有出油的动静了，“苏姑娘，这里有一百个，您都要吗？”
苏瑶颔首，“还有吗？”
阿牛询问了玛丽的大儿子胡安，胡安告诉他还有二百个。
“都要了吧。”苏瑶想给餐厅准备一些，同时也是想帮帮玛丽这一家子。
阿牛赶紧去取箩筐和草木灰，将咸鸭蛋放在草木灰里，搬运时才不会摇晃坏了，一共三百个咸鸭蛋，鸡蛋2马拉维迪一个，腌制过的咸鸭蛋安5马拉维迪一个，一共1.5金币。
“咸鸭蛋是好东西，你们可以多腌制一些。”苏瑶的餐厅以后肯定还需要咸鸭蛋。
阿牛会意，“苏姑娘，您喜欢实在太好了，我们回去再腌制一些。”
“这里的人不喜欢吃鸭蛋和鸭，觉得吃着腥气重，错过了许多美食。”更让他们的鸭蛋卖不起价格，现在苏姑娘愿意购买，家中又多了一项收益。
“集市上的确很少见鸭子，只能雇人去湖边抓野鸭。”苏瑶想着他们家养了鸭子，而且曼图亚想要点甜皮鸭、烤鸭，于是又询问她们家养的鸭是否售卖。
玛丽听后立即同意，鸭子越来越多，多卖一些换钱就能送几个孩子去教会识字。
“我要一百只鸭子，但需要你们把鸭子杀好，处理掉毛，但要保证鸭皮完整。”苏瑶看向玛丽和阿牛，“你们会处理鸭子吗？”
玛丽不会，她们直接杀了撕掉皮，只吃里面的肉。
阿牛会的，“在大明时我常处理鸡鸭，我会的。”
“那便麻烦你们。”苏瑶预付了定金，并要求周六下午便送到餐厅。
谈好合作准备离开，河边方向传来脚步声，苏瑶警惕的望过去，瞧见一个人趁着夜色大步跑了过来。
谢思危蹙眉，负在身侧的手握成拳，警惕的看了过去。
与此同时，那人嘴里还大声吼着：“你们做什么！放下我家的东西！”
苏瑶松了口气，是这家的男主人。
阿牛和玛丽也紧跟着出声，挥手打招呼，“埃尔你回来了？”
谢思危看他们似是认识的，桃花眼里的锐利瞬间散去，好奇的打量着扛着布袋跑回来的男人，男人头发油而卷，满脸乌黑，身上的衣服也脏兮兮的，看起来很邋遢。
他上前抱了下阿牛：“噢，是阿牛，你为什么在我家？”
阿牛拍拍他肩膀，将自己的来意告诉埃尔，孩子们也围绕着埃尔，你一句我一句的询问着爸爸怎么今晚回来？
玛丽也灼灼的望着他。
“农场米格尔先生说收完了葡萄、稻子，暂时没有工作，让我先回家，过些日摘橘子再回去。”埃尔和妻子孩子解释了一句，将肩膀上的麻袋递给大儿子，随后看向苏瑶，抱歉的说刚才误会了，以为是来要债的人。
他欠下教会一笔金币，承诺每年这一小片橘子收获卖钱后就还一笔，他以为教会的人等不及橘子成熟，提前来家里搬东西，怕妻子和孩子被欺负才着急制止的。
“没关系。”苏瑶理解他的担忧，没有追究，让阿牛将咸鸭蛋搬上马车，这里离塞维利亚很远，至少四个小时的路程，她得在天亮前赶回去。
埃尔从大儿子口中得知苏瑶提前给了五金币，觉得更愧疚了，和妻子商量后将布袋里的东西送给苏瑶，“这是农场的米格尔先生给我的，他说可以吃，甜甜脆脆的，给您吧。”
苏瑶本想拒绝，忽然注意到袋子里面露出的果实，是红薯。
黝黑宁静的瞳孔缩下，她需要这个。
“农场里种植了许多？”苏瑶从马车上跳下来，急切的询问埃尔。
埃尔否认，“这是米格尔先生从葡萄牙里本斯带回来的，他说明年也会种植一些。”
这一瞬间，苏瑶脑中飘过许多红薯可以制作的淀粉、酸辣粉、红薯饼、拔丝地瓜，红薯芝麻球、芝士烤红薯等菜名。
“请问还有吗？如果数量很多，我想再买一些。”
埃尔非常友善热情的回答道：“米格尔先生带回一车，如果您需要，我可以替您转达。”
“谢谢埃尔先生，等候你的好消息。”苏瑶不再逗留，和谢思危一道坐上马车。
回程马车很重，马儿走得也慢了许多，马车摇摇晃晃的，忙碌一日的苏瑶困意上涌，将头靠在马车车壁上，缓缓地睡了过去。
坐在对面的谢思危偏头，睡着了？
这一日又是做菜、又是谈合作、又是出来买货，从未瞧见她脸上疲惫，他还以为她不累呢，这么快就睡着了。
他借着窗边照进的月光，细细打量着她，颀长睫毛在白皙脸颊上留下一层层阴影。
明明是柔美沉静的女子，却那么好强，把好些男人都比下去了。
若是在漳州，恐怕他那两位眼中只有利益的好哥哥也是比不过的，比不过还会言语诋毁训斥一番。
不过谢思危却不觉得抵触，她总是事事俱到，才让艾梨几人很信服依赖。
他也这么觉得，觉得跟着她身后很有安全感。
