最要命的还是水。
真是一滴水难倒英雄汉。
“除了昆仑站，还有什么其他地方可以找到水么？”唐跃问。
“有，火星的两极就有水，而且是大块大块的水，多到你这辈子都用不完。”老猫回答，“但距离我们几千公里。”
唐跃缓缓起身，走过来双手按在老猫的肩膀上。
“老猫。”唐跃面容严肃。
老猫一愣，“干嘛？”
“你是不是不用吃喝不用呼吸不怕辐射？”唐跃问。
“是啊。”
“现在组织上交给你一个光荣的任务，这个任务极其艰巨，但党和人民相信你一定可以办到！”唐跃一本正经，“请你前往北极取点冰回来吧，火星流浪狗你可以开走，太阳能电池板你也可以带走，你要什么给你什么，希望你不要辜负国家和人民对你的殷切希望！”
“行啊，我去北极给你拉冰块回来。”老猫耸耸肩，转身就走，“不过火星流浪狗每天最多跑六十公里，此去北极五六千公里，一来一回至少六个月，希望我回来的时候你没肉身成圣，变成大求生菩萨。”
“猫哥且留步。”唐跃一把拉住它，“此事容从长计议。”
淡水和番茄，哪个重要？
答案是两个都重要。
番茄是必须种的，但唐跃和老猫希望能尽量降低淡水的损耗，或者找到其他水源，来补充昆仑站中的损耗。
唐跃套上明光铠，接着开始下午的工作了。
淡水的问题他仍然在继续思考，唐跃走过电池农场，穿过整整齐齐的太阳能电池板，转了一圈，无意识地就走到了鹰号飞船的面前。
这条路他都走习惯了。
唐跃站在鹰号飞船底下，一只手抚摸着登陆器的外壁。
“老伙计啊老伙计，你说哪里能找到……”
唐跃忽然一怔。
“老猫。”
“嗯？”
“我……知道哪里有水了。”
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第九十九日（1）铲子拯救世界
第二天一大清早，老猫就把火星流浪狗开了出来，在鹰号飞船的边上停下来。
唐跃穿着明光铠站在沙地上，抬头仰望高大的登陆器下降级，尽管上升级已经发射升空了，但鹰号飞船仍然是昆仑站中最高最显眼的物体。
原本洁白的涂料被火箭发动机尾焰烧得漆黑，唐跃绕着登陆器走了好几圈，脚底下的地面上覆盖着一层沙砾，沙砾是棕红色，这说明它们富含赤铁矿，沙子底下是坚硬的玄武岩，火星是一颗近乎死寂的星球，地质活动已经沉寂了很长时间，这些古老的岩石在三十亿年前就形成了，它们在漫长的风吹日晒下逐渐破碎，变成沙砾再变成尘土。
老猫推开车门，从驾驶室中跳下来。
唐跃轻轻敲了敲登陆器坚硬的外壳，“这里面还有多少推进剂？”
“应该还剩下一部分，下降级发动机的推进剂是有冗余的，大概率上没有烧完。”老猫叉着腰，抬头打量着鹰号飞船，“不过具体有多少，得打开这个壳子才能知道。”
鹰号飞船下降级的猛禽3C火箭发动机，使用甲烷与液氧作为推进剂，初中生都知道，甲烷与氧气燃烧的产物是二氧化碳与水，一摩尔的甲烷和两摩尔的氧反应，就能生成一摩尔二氧化碳和两摩尔水，这是绝好的淡水来源。
这就是唐跃的计划，使用登陆器内的推进剂，靠它们的反应来得到淡水。
老猫返回昆仑站，拎着工具箱回来了。
下降级没有舷梯，老猫只能用火星流浪狗垫脚，它爬上火星车的车顶，凑近鹰号飞船的外壳，身上挂满了扳手改锥螺丝刀。
尽管说起来简单，但要得到密封在推进剂贮箱内的甲烷和液氧其实不是一件容易的事，他们不能砸穿推进剂贮箱来释放燃料，那样甲烷和液氧会在短时间内泄露一空，唯一能进行引流的开口就是泄压阀——贮箱内的液态甲烷和液态氧是在不断蒸发的，如果没有泄压阀门，贮箱中的气压会高过危险线。
为了成功地利用登陆器中的燃料，甲烷和氧气必须缓慢而安全地引出贮箱，最后进行混合燃烧。
对于老猫和唐跃两个人而言，这是个很复杂的大工程，他们首先需要拆开登陆器的整流罩。
这种精细活唐跃套着明光铠干起来不方便，所以只能由老猫来帮忙。
老猫嘴里衔着一支起子，打开登陆器的检修口，眯起眼睛，找到了压力表。
“怎么样？”唐跃在底下问，“还剩下多少推进剂？”
“嗯……比我预计得要稍微少一点，可能是因为推进剂持续蒸发的缘故，我们还有两百公斤左右的甲烷。”老猫皱起眉头，“这么多甲烷，最多只能产生四百五十千克的水，不过这么多水种点西红柿和胡萝卜应该是够用的。”
“这四百五十千克水，可以直接补充进水箱中么？”唐跃问。
“不行。”老猫摇头，“这些水未经处理和净化之前不能直接饮用……不过你要怎么收集这些水？甲烷和液氧燃烧之后产生的是水蒸气。”
“放心，收集的事交给我。”
唐跃胸有成竹。
下午两点，老猫拆掉了登陆器的整流罩，让整个推进剂贮箱和火箭发动机都暴露出来，紧接着他们开始了紧锣密鼓的改造计划，唐跃从昆仑站里找来两条长橡胶管和一支玻璃Y形管，这些零零碎碎的小玩意都是之前科考队员们做实验用的，现在被唐跃全部收了起来。
老猫把胶皮管套在推进剂贮箱的泄压阀上，一条用来输送甲烷，另一条用来输送氧气，用铁丝绑紧，确认不会造成泄露。
“OK！”老猫站在火星流浪狗的车顶上，挥了挥爪子。
唐跃站在底下，捡起两条橡胶管，把它们套在Y形玻璃管的两只歧管上，用铁丝拧紧了，到时候甲烷和氧气会在这只玻璃管中混合燃烧，产生二氧化碳与水蒸气。
唐跃有种回到高中做化学实验的感觉。
“OK！”唐跃举手示意，“老猫，可以来试试了！”
老猫点了点头，抓着扳手，缓缓地拧动节流阀，一摩尔的甲烷能与两摩尔的氧反应，为了避免推进剂的浪费，保证甲烷的充分燃烧，老猫必须细心调整燃料与氧化剂的流速，它盯着压力表，神情很凝重。
“注意——！”老猫提醒，“我打开阀门了！”
唐跃掏出电弧点火器，凑在玻璃管前，啪嗒一声，点着了甲烷。
小小的淡黄色火苗在玻璃管的末端飘摇，高温水蒸气接触到外界冰冷的大气，立刻凝结成小液滴，变成袅袅的白色雾气，唐跃隔着厚厚的玻璃面罩，注视着甲烷燃烧的火光，长出了一口气。
淡水的来源有着落了。
“老猫！成功了！”
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老猫和唐跃站在沙地上，两人低头看着地上的玻璃管。
两人经过多次实验，最终证明登陆器内的甲烷可以安全燃烧——不会突然爆炸把他们送回老家。
接下来的问题是如何高效率地收集燃烧产生的水蒸气。
“你说你有办法收集这些水蒸气。”老猫说，“什么方法？我得提前告诉你我们没有冷凝管，那些大型的实验用具要么损坏了，要么就是全部被带走了，我们现在连找跟足够长的玻璃管来制作冷凝管都办不到。”
“我们不用冷凝管，冷凝管太慢了。”唐跃摇头，“用那么细的玻璃管来收集四百公斤水，咱们得收集到明年去。”
唐跃确实不打算用常规的冷凝管来收集淡水，这种方法在实验室中很常用，但在刮着风沙的火星地表上不方便，玻璃太脆弱，长玻璃管更脆弱，而且冷凝管的收集速度太慢，如果加快速度，又容易造成浪费。
“那你准备用什么方法？”老猫问。
唐跃转身返回车库，几分钟后，他一手拎着一支长柄铲子回来了。
唐跃把一支铲子扔给老猫。
老猫握着铲子，看了半晌，一脸茫然。
“铲子？”
用铲子来收集淡水？
“对！”唐跃点头，挥了挥手中的铲子，“我们用铲子来收集淡水！”
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第九十九日（2）人类文明的回忆录
老猫不知道用铲子怎么收集淡水，它的脑中迅速闪过铲子的诸多作用。
打架。
劈砍。
挖坑。
铲土。
还有煎鸡蛋。
联合起来看，铲子的用途应该是这样的——和唐跃打架，一铲子劈死了唐跃，然后挖坑铲土把他给埋了，最后坐在坟头上用铲子煎一个鸡蛋。
但这和收集淡水有什么关系？
老猫正思考的时候，唐跃已经拎着铲子开始转圈了，他低头注视着脚下，在鹰号飞船附近转来转去，一边转悠一边用脚试探着底下的沙土，看上去是真想找个地方来挖坑。
“老猫，这里，来这里！”唐跃往外走了五六米，把长柄铲子杵在地上，转过身来叫老猫。
玄武岩太坚硬，靠铲子没法挖掘，唐跃找了个脚底下没有大块岩石的地方，这一块区域上层是砾石，下层是土壤混合着细沙，唐跃用铲子用力戳了戳，确定人力可以挖得动，然后招呼老猫一起来挖坑。
“要挖多大的坑？”老猫拄着铲子，站在边上——它的身高比铲子也高不了多少。
唐跃低头，张开手比划了一下，然后用铲子在沙地上画了一个圆，“嗯……先挖一个直径一米，深半米的坑看看。”
老猫瞄了他一眼，“你先回去，别在这儿浪费明光铠的氧气和电力了，这个坑我来挖。”
“不。”唐跃义正辞严地拒绝了老猫，抡起铲子，“我们一起挖，这样速度更快！”
十分钟后。
老猫:如果你在接下来的工作中还准备继续把铲子当汤勺使，我建议你现在就回去。
唐跃:……
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唐跃返回昆仑站。
“唐跃？你怎么先回来了？”麦冬问，“猫先生呢？”
唐跃关上气闸室的舱门，卸下生命维持系统，脱下身上的明光铠。
“老猫在外头挖坑呢，他说我不会用铲子，说我使铲子就跟用汤勺似的，就把我给赶了回来……但它也不想想，我套着明光铠，连腰都弯不下来，怎么可能像它一样灵活？”唐跃撇嘴。
“挖坑？”女孩很好奇，“挖坑干什么？”
“准备给我们自己挖个坟造个墓。”唐跃说，“等什么时候活不下去了，就往里面一躺……”
麦冬的脸色顿时就变了。
唐跃知道自己说错话了。
“收集淡水。”他连忙改口解释，“挖坑的目的是为了收集淡水，因为种植番茄和胡萝卜都需要水，而我们现有的水不够用……我们不是打算用鹰号飞船下降级中的推进剂反应来制取水么？但反应的产物是水蒸气，我们现在需要把它们收集起来。”
麦冬松了口气。
她最害怕的就是昆仑站中的这一人一猫出事。
“今天的工作都完成了么？”唐跃问，“空间站的状态怎么样？”
麦冬点点头，“我刚刚转了一圈回来，发现号舱内有一块隔热内衬脱落了，我用透明胶把它粘了回去，其他舱段都没什么问题……不过晨曦舱还是无法进去，我到现在都没找到舱体破裂的裂缝在什么地方。”
三个月之前的补给运输任务中，鹰号飞船与联合空间站发生了猛烈撞击，这对晨曦号舱造成了严重损坏，舱室的外壁上产生了裂缝。当时老猫及时关闭了舱门，切断了空气流通，切断了电力供应，这才避免整座空间站的失压，但麦冬独自一人在空间站上，无力对破损的晨曦舱进行检修。
这三个月内，麦冬在老猫的制导下，尝试过进入晨曦号舱。
她穿上舱内宇航服，戴上生命维持系统，然后关闭了晶体舱另一头的舱门，先隔绝了晶体舱与其他舱室之间的空气流动，再打开晨曦号的舱门。
晶体舱与晨曦号舱联通的一瞬间，空气开始泄露。
死寂了两个月的晨曦号舱内一片漆黑，完全处于冰冷真空的状态，麦冬进入晨曦舱后关闭了身后的舱门，接着开始试图寻找那个裂缝。
这条裂缝很不好找，它是在空间站外壁上的，麦冬无法直接看到外壁，舱室内有一层很厚的内衬，以及密密麻麻的实验箱和控制面板。想修补这条裂缝，首先得找到裂缝的确切位置，然后再拆下舱内的仪器和内衬，难度极高，工作量巨大，麦冬一个人无法完成……女孩在晨曦舱内徘徊搜索了两个小时，最后被老猫叫了回去。
麦冬曾经提出可以进行外部修理，但老猫在综合考虑了难度和危险性后放弃了这个想法。
如今的联合空间站已经彻底放弃了晨曦舱，好在没这个舱段并不影响空间站的正常使用——晨曦号舱之前的主要功能是深空观测和高能物理研究，这俩功能麦冬已经不需要了。
“唐跃……这些日子里，我一直在想，地球如果真的消失了，我们作为宇宙中最后两个人类，能不能做点什么？”麦冬说，“比如做一个记录，给人类文明留下一点遗迹。”
“做记录？”
麦冬点点头。
唐跃问:“你的意思是写部回忆录么？给整个人类文明写一部回忆录？”
麦冬接着点头。
“我们好歹可以留下一点什么来，否则到最后，连我们也不在了，那么还有什么能证明地球和人类曾经存在过呢？”
唐跃觉得这是个好主意，撰写一部全人类的回忆录，回顾人类文明的发展历程，为全人类的生存做一个总结——虽然这是上帝的活，他未必有这个水准和资格，但如今除了唐跃也没别人可以做这件事了。
最后再取个高端大气的名字，比如叫《地球往事》什么的。
这就是人类文明曾经存在过的证据。
让这个宇宙不会遗忘人类。
我们曾经存在过。
无论终点在何处，我们正在努力生存。
“但我的历史学得不太好啊……”唐跃挠了挠头，作为一个纯正的理工科男生，他对秦皇汉武尚有概念，但古埃及的王朝更迭就一无所知了。
毫无疑问，为人类文明做传，是一个无比浩大的工程，只靠麦冬和唐跃是无法完成的，他们只能做到哪里算哪里。
“不懂的地方可以问猫先生啊。”麦冬提醒，“猫先生一定知道。”
“对，不知道的地方就问老猫。”唐跃扭头望向窗外，远处鹰号飞船底下那只小小的白猫正在抡着铲子，奋力挖坑。
老猫把铲子往地上一扔，从坑里爬上来。
“唐跃——！坑挖好了！”
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第九十九日（3）聚乙烯与冷凝器
唐跃翻箱倒柜，从包装箱内抽出来几大张聚乙烯塑料薄膜，这些塑料布本来是用来装箱包裹食物的，现在已经用不上了。
他再把工作台上的有机玻璃水槽拎在手中，穿好明光铠，跟麦冬挥挥手离开昆仑站。
老猫正站在坑边上，拄着长柄铲子，满身都是灰尘泥沙，眺望远方满脸沧桑。
坑已经挖好了，直径差不多一米，深度半米左右，挖出来的沙土和砾石都堆在边上——老猫就是老猫，挖坑的一把好手。
“说吧。”老猫指了指脚边的坑，“你究竟怎么用这个坑来收集淡水？”
它将根据唐跃的回答，决定是不是要把这货埋进这个坑里。
“冷凝。”唐跃把塑料薄膜和水槽放在地上，慢慢俯下身来抓了一把坑中的泥土，土壤仍旧非常干燥，夹杂着坚硬的硅质和层状的岩石。唐跃抄起铲子，开始修整这个坑，他把坑底扩大，剔除尖锐的砾石，把坑壁和坑底抹平。
“现在的气温是多少？”唐跃问。
老猫看了一眼天上的太阳，“零下十三度，马上就要到正午了，所以气温比较高。”
唐跃点点头。
“来，帮个忙，把这张塑料布展开。”
唐跃和老猫把光滑的塑料薄膜展开，然后平整地贴在坑底坑壁上，他们仔仔细细地把塑料薄膜压平了，与整个坑严丝合缝地紧贴在一起，LDPE材质的塑料膜很柔软，可塑性很好，接下来唐跃把水槽放在坑底中央。
“这个水槽是用来接水的么？”老猫问。
“是的。”唐跃把输送燃料的橡胶管拉了过来，将末端的玻璃Y形管探进坑里。
唐跃和老猫展开第二张塑料薄膜，他们把这张塑料布拉直绷紧了，完全覆盖在坑口上，确认没有缝隙不会漏气，用土石把塑料薄膜的边缘压紧。
接下来唐跃捡起一块石头，轻轻地放在坑口薄膜的中央。
重力把这张塑料薄膜稍稍压陷了下去。
“完成了。”唐跃拍了拍手，“这是一个冷凝装置，速度比冷凝管要快得多。”
老猫绕着坑转了一圈，明白了唐跃的意图。
这确实是一个冷凝装置，只要他们点燃甲烷，产生的水蒸气上升接触到冰冷的塑料薄膜——火星的环境气温很低，这会让坑口的塑料薄膜持续保持低温，水蒸气一旦降温就会凝结成水珠，然后在重力的作用下，沿着倾斜的薄膜表面汇聚至塑料薄膜中央的最低点。
所有的水珠都会汇聚在这里，最后滴落进坑底的水槽中。
第一张铺在坑底的塑料薄膜是为了防止有水珠落进泥土中，这个冷凝装置几乎是个全封闭的结构，水蒸气不会泄露，所有的水要么落进水槽中，要么被坑底的塑料布给拦截下来。
“整张塑料薄膜都是冷凝器，坑口越大，收集的淡水越多。”唐跃说。
老猫沉吟片刻，“不过也不能太大，否则水会在薄膜上结冰，甲烷燃烧产生的热量毕竟是有限的。”
唐跃怔了一下，仔细想想确实是这个道理。
老猫转身爬上火星流浪狗的车顶，打开泄压阀的阀门。
唐跃趴下来，小心翼翼地掀开塑料薄膜的一角，伸手进去调整了一下玻璃管的高度，他不能让甲烷火苗距离塑料薄膜太近，毕竟聚乙烯材料不耐热，一烤就化，接着唐跃用电弧打火器点着了甲烷。
老猫和唐跃围拢在坑边上，目不转睛地注视着塑料膜。
LDPE的薄膜是透明的，透过它，唐跃能看到坑中燃烧的淡黄色火苗。
他心里有点紧张，谁也不知道这个法子是不是真能行得通，但淡水着实是太要命的资源，如果这个方法失败了，他们就不得不再找其他方法来收集淡水。
五秒钟后。
透明的塑料薄膜上蒙了一层模糊的水雾，水分以极快的速度聚集，很快大滴大滴的水珠就出现了，它们沿着塑料薄膜缓缓流动。
唐跃和老猫都一屁股坐倒在沙地上，长出了一口气。
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唐跃和老猫计算了一下，用这种方法收集淡水，平均每小时应该能得到三至五升的水——这要取决于推进剂的燃烧速度，如果老猫加大甲烷和液氧的剂量，那么产生的水蒸气就会更多。
当然这种提升不可能是无限制的，再加大剂量甲烷的火苗就会烧穿塑料薄膜。
一个半小时后水槽满了，老猫把水槽从坑底端出来，立即返回昆仑站，但水槽中的水一暴露在空气中就开始冻结，等老猫关上气闸室的舱门时，水槽表面已经浮着一层厚厚的冰。
他们摸索着想找到一个比较合适的收集速度。
老猫照旧把唐跃赶了回去，以免浪费明光铠的电力，它一只猫坐在坑边上照看冷凝器。
唐跃在昆仑站里维护OGS系统和水循环收集系统。
“三立方厘米的流速太慢了，而且火焰的温度不够高。”老猫的声音从耳机中传出来，“薄膜边缘的水已经完全冻上了，我认为坑内的温度最好维持在零至五度之间……我应该去拿一支温度计来。”
“那你就再加大甲烷的剂量。”唐跃打开OGS机柜的盖子，手上拎着一支扳手，“加大到五厘米看看。”
“嗯……已经加大到五厘米了，淡水的收集速度比之前快了一倍，不过薄膜边缘的水仍然有结冰的迹象。”老猫的声音响起来，“坑底的温度是……零上一摄氏度，坑壁的温度仍然是零下。”
“坑内的温度不均匀？”
“嗯，不均匀。”老猫说，“毕竟热源只有甲烷火苗，热气流是上升的，所以坑内上层的空气加热速度比周围和底下更快，我们最好加快一下升温速度。”
“那就再加大呗。”
唐跃合上OGS系统机柜的盖子，拍了拍这个老伙计，扭头望出去。
他看到远处老猫正从火星流浪狗上爬下来，动作很利索，应该是刚刚拧开了推进剂的泄压阀。
那只猫撅着屁股趴在地上，掀开塑料薄膜，点燃甲烷。
一秒钟后。
“砰！”地一声巨响，火光爆闪。
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第九十九日（4）此地无人偷电瓶车
“妈的……居然爆炸了……”
老猫坐在椅子上，灰头土脸。
“别动。”唐跃捧住它的猫头，把一根粘在脸颊上的断胡须给摘了下来，然后帮它理了理蓬乱焦黑的猫毛。
“我……我的胡子……”
老猫眼泪汪汪。
“你是怎么搞的？忘了甲烷的爆炸极限么？”唐跃问。
“这个是我大意了……推进剂和液氧的流速控制有问题，导致氧气未能全部燃尽，所以坑内有残留的氧气，等我爬上火星车打开泄压阀再下来时，坑内的甲烷气体浓度已经超过了百分之五。”老猫摇了摇头，“所以一点就炸。”
唐跃拍了拍老猫的肩膀，让它节哀顺变，它毕竟不是一只真猫，胡子断了不可复生。
老猫是真的很稀罕它那几根胡子，每天早上起来都得梳理保养，唐跃还撞见过老猫背着他偷偷用502胶粘它的断胡子。
可惜失败了。
这场小小的爆炸事故暂时打断了他们制取淡水的工作，两层塑料薄膜和水槽都被炸飞了，塑料膜是没法用了，跟破气球似的碎成了条絮，唐跃必须更换新的薄膜，有机玻璃的水槽很结实，没什么大碍，还能接着用。
吃一堑长一智，唐跃和老猫吸取教训，以后制取淡水时必须两人在场。
否则甲烷与坑内的氧气混合，很容易到达爆炸极限。
唐跃嘴里叼着一块饼干，把放在地板上的大水槽搬到桌上来，这里有十升左右的淡水，因为是冷凝水，所以水中几乎不含什么杂质。这是他们今天一上午的工作成果，流落火星上九十九天，唐跃第一次有了新的淡水补充。
“麦冬，水已经有着落了，接下来该干什么？”唐跃问，“去外头挖泥么？”
女孩穿着蓝色工作服，出现在屏幕上，“你们已经搞定了淡水么？”
唐跃指了指桌上的水槽。
麦冬惊喜，“真不愧是猫先生。”
“什么猫先生？”唐跃老脸一拉，“这是我的功劳好么？你家猫先生差点还把冷凝器给炸了。”
“好吧好吧，唐跃你的功劳。”麦冬笑着双手合十，“我们言归正传，你们不能直接到外头去挖土，我在昆仑站上的时候取过样，火星上的大多数土壤不能直接用来种植农作物，因为其中氯盐，氯酸盐和高氯酸盐含量太高……说白了就是太干太咸了，这种土质番茄无法成活，你们需要找到基础条件稍微好一点的土壤。”
“还得找？”
“当然得找。”麦冬点点头，“你见过有谁会把西红柿种在盐碱地里么？”
“那我们有没有办法降低土壤中含盐量？比如说过滤萃取什么的……”
麦冬摊了摊手，“萃取溶剂大多都有毒，而且我认为这么做实在太麻烦了，因为你们需要用到的土壤量是很大的，另外，最大的问题是，你们有这个条件么？”
“我们有这个条件么？”唐跃扭头看向老猫。
老猫爪子中捏着一根断裂焦黑的胡须，神情呆滞。
唐跃把头扭了回来。
“好吧，还是找吧。”
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“我建议你们使用火星流浪狗，以昆仑站为中心，在半径一公里的区域内均匀取样。”
唐跃套上明光铠，和老猫一起打开车库。
他们并不经常动用火星流浪狗，火星车使用起来其实很麻烦，而且耗能过大，它是整座昆仑站中最耗电的玩意。火星流浪狗本质上是一辆拖拉机——它被人称作地质考察车是因为它后头拖拽的是地质实验舱，如果你把实验舱换成垃圾箱，那么流浪狗就是火星垃圾运输车。
火星流浪狗看上去高大威猛，实际上它是一辆电瓶车，使用蓄电池供电，电动机驱动，无悬挂，速度慢如龟爬，全速前进时堪堪超过自行车，越野能力基本上为零。
之前科考队还在的时候，就经常发生流浪狗陷进了沙坑动弹不得，乘员们不得不集体下车推车的情况，这其实是一条短腿狗。
这辆车被设计出来时就不是为了跑长途运输，它的唯一作用是移动实验舱，方便地质实验舱的实地考察，至今为止，火星流浪狗跑出的最远距离，也不超过二十公里。从理论上来说，流浪狗一次充电足够跋涉三十公里的路程——跑完之后就得停下来充电了。
但事实上它从来没有达到过这个理论值，老王曾经评价火星流浪狗“充电五小时，工作半分钟”。
比OPPO还OPPO。
“我们大概要取多少个样本？”
“唐跃你们可以画一个样方。”麦冬回答，“不过我认为取二十个左右的样本就足够了。”
“然后在这二十个样本当中找到比较合适的土壤？”
“是的。”
老猫打开车门，坐进驾驶座，唐跃也跟着爬上来，火星流浪狗的驾驶室没有气密性，所以乘员必须身着舱外航天服。
火星流浪狗的驾驶方式非常简单，一个方向盘外加刹车和油门，踩油门加速踩刹车减速，一个启动按钮，一按就启动，一个关机键，一按就关机——不知道哪个神经病还在控制台上标了个“快乐的旅途从此开始！”，然后用箭头指向启动按钮，纯纯的弱智风格。
反正在火星上也没人来偷电瓶车，如果流浪狗真让什么人给偷了，那这就不是简单的偷窃事件了，而是星际外交事件。
还有寥寥几个仪表，显示电力，位置，温度，堪比游乐园里的碰碰车，还是一按按钮就欢快地“爸爸的爸爸叫爷爷”的那种。
老猫绑上安全带，看了一眼电力余量，蓄电池满格电，火星流浪狗一直处于待命状态，每天都会充满电。
这么多电应该足够他们跑个二三十公里。
“火星流浪狗，启动。”老猫按下启动键，火星车的车身微微地震颤起来。
几秒钟后，车子又熄火了。
老猫愣了一下。
“我认为可能是因为你没叫它的大名，它不乐意了。”唐跃说，“你再启动一下试试。”
“火星流浪者，启动。”
老猫再次按下启动键，踩下油门，这次车子动了，缓缓驶离车库。
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第九十九日（5）珍贵的土地
唐跃和老猫开着火星流浪狗绕行昆仑站，依次对脚下的土壤进行标记和取样，作为交通工具火星流浪狗毫无疑问是不合格的，但作为科研仪器，火星流浪狗大概是有史以来人类所制造的最复杂最昂贵的地质勘探设备。
不算运输成本，这辆电瓶车的造价都高达四亿美金。
除开车头和动力系统，花在流浪狗身上的钱主要都集中在实验舱上，实验舱本身没有动力，只有四个轮子，可以被车头拖着走，它身上集成了勘测中需要用到的几乎所有功能，从测绘到钻探到光谱到碳氢元素分析，这些精密昂贵的仪器通过车上的太阳能电池板供电，可以支撑起一次全方位的实地考察。
唐跃坐在椅子上，面前的工作台上摆着显微镜和电脑屏幕，工作台另一边是整排的玻璃皿，盛放着土壤样品，实验舱内的空间很狭小，上下左右都被占得满满当当，如果两个成年人背靠背坐在舱内，转身都有困难。
“B3研磨完了没有？”
老猫站在车外的一块石头上，环顾一圈，俯下身来提取泥土样品，然后在玻璃皿上贴上标签。
“B3号样品正在研磨。”唐跃戴着口罩和护目镜，用杵子把研钵内的土壤样品捣碎，研磨均匀，然后推进显微镜的镜头底下。
老猫和唐跃分工明确，老猫负责开车和取样，唐跃坐在实验舱内负责测量和分析。
唐跃脱下了舱外宇航服明光铠，因为套着这么臃肿的衣服没法进行精密操作，火星流浪狗的地质实验舱是气密舱，拥有两道舱门，在这一点上它和驾驶室不同，所以实验舱内的乘员可以脱下舱外服，只穿舱内服甚至普通衣服进行工作。
但实验舱内没有OGS系统，氧气只能由明光铠来提供。
“你戴了几层口罩？”老猫问。
“两层。”
“我认为你应该多戴两层。”老猫说。
唐跃一怔，“为什么？”
“你要知道，你面前的这些土壤来自火星，它们是地球生物花了上亿年进化出来的免疫系统从未接触过的东西。”老猫慢悠悠地回答，“如果你不小心把这些粉尘吸入了呼吸道或者口腔，与皮肤粘膜发生接触，天知道会不会出现什么奇怪的免疫应激和过敏反应？”
“比如说呼吸道内壁发生快速水肿，堵塞呼吸道导致窒息，你就会在三分钟内嗝屁。”老猫接着补刀，“抑或者导致免疫系统异常，淋巴细胞的识别发生错误，导致肺部大出血，你也会在三分钟内嗝屁。”
唐跃沉默了片刻，摘下舱内服的头盔扣在了自己头上。
显微镜把样品粉末放大了数百倍，在高倍的放大之下，原本深棕色的粉末变得绚烂多彩，晶莹的多面体小颗粒看上去像是石英或者钻石，唐跃移动着鼠标，细微的矿物在背景灯光之下熠熠生辉。
“唐跃，这一批的土壤质量怎么样？”麦冬问。
“我看不出来。”唐跃摇头，“你稍等片刻，我把截图给你发过去，你看看怎么样。”
唐跃把显微镜的放大结果截图，发给了麦冬。
“嗯……这是B线上的第三批样品吗？”
“是的。”唐跃点头。
“唐跃你看，显微镜镜头下的这些矿物，这些层状片状的是硅酸盐化合物，主要是绿脱石，蒙脱石和白云母，这些灰色和白色的颗粒是硫酸盐矿物，主要是石膏，最后这些亮晶晶的东西是方解石。”麦冬给他分析，“很显然这是岩石风化后形成的砾石，没有水分保持能力，不适合用来种植番茄。”
唐跃一脸茫然地恍然大悟。
一脸茫然是因为他根本听不懂那些矿物质的名称。
恍然大悟是因为他知道了这些土壤不能用来种西红柿。
不过麦冬对火星土壤的了解有些超出他的预料，这姑娘一个研究植物的，莫非是在种西红柿时顺带把火星上的土质也研究了一遍？
唐跃对麦冬的出身没有深入了解，最多就知道个本科浙大毕业，中科院的硕士，准备去普林斯顿还是麻省理工读博。尽管知道这姑娘是个学霸，但他不知道麦冬究竟修炼到了学霸的第几重境界，是入门学霸，疯狂刷题考试满分，还是至高学霸，学贯中西信手拈来？
就目前的情况来看，麦冬很有可能是个隐藏极深境界极高的学霸，不排除至高霸的可能。
“C1样品。”
老猫打开实验舱的第一道舱门，把玻璃皿放了进来。
唐跃瞄了一眼玻璃皿中的土壤，心想不出意外多半又是个不能种西红柿的样品。
他研磨完毕，加水溶解，进行过滤，然后把滤液放进分光光度计的样品池内。
结果不出他所料。
“唐跃，你看这个吸收光谱，这个最高的波峰是高氯酸根离子，后面那个是氯酸根离子，这两个指标都非常突出，说明本样品中可溶性的高氯酸盐和氯酸盐含量都太高了，过高的盐离子浓度会破坏植物根系细胞的渗透压平衡，这种土壤不适合种植番茄。”麦冬摇摇头。
C2样品。
“唐跃，这个不行。”
C3。
“不合格。”
C4。
“不合适。”
唐跃把所有未通过审核的样品都放到一边，然后在笔记本上记录结果。
唐跃心说火星这犄角旮旯果真不是人住的地方，连一把能种番茄的泥土都找不出来，他顿时就万分怀念地球上那肥沃的黑土地了，种下什么就能收获什么，春种一粒粟，秋收万颗子，这简直是大自然的无私馈赠，是人类文明的源泉。
《乱世佳人》中郝思嘉的父亲曾经跟他女儿说，这世上没什么东西值得你为之付出生命，除了脚下的土地。
现在想来诚不我欺，郝思嘉的老爹真是个哲学家，一眼就看出了土地在人类文明发展史中的中心地位。
一块能种植西红柿的土地是多么宝贵啊。
现在要是某人有这么一块庄稼地，唐跃也愿意豁出命去把它搞到手。
“唐跃，我们现在一共采了几个样本？”老猫拍了拍实验舱的舱壁。
“十一个。”
“有什么发现么？”
“有。”唐跃回答，“发现了火星上的土壤压根就不适合种庄稼，种啥死啥。”
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（作者君的闲话:
最近嫦娥四号发射，鹅厂的朋友和中国航天方面搞宣发活动，作者君也去凑了个热闹，帮了点小忙。）
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第九十九日（6）文明尽成黄沙
老猫看了一眼时间，把工具收起来，转身钻进驾驶室，“今天只能到这里，剩下的工作明天再进行，我们得回去搬电池板了。”
唐跃眺望夕阳，太阳低悬在红色的荒原之上，他想起王维的诗句，大漠孤烟直，长河落日圆。
“曾经有一片肥沃的土地摆在我面前，我没有珍惜。”唐跃说，“等到失去后才追悔莫及，尘世间最痛苦的事莫过于此。”
“如果上天可以给我一个机会重来一次……”
老猫懒洋洋地打断他。
“你还想让地球消失重来一次？”
老猫发动火星流浪狗，车身微微震颤起来，开始缓慢地转弯，唐跃坐在车内，随着车身晃来晃去，他把工作台上所有的瓶瓶罐罐全部归位固定好，分光光度计的盖子合上关机。
“麦冬小姐，如果我们找不到合适的土质怎么办？我们只是在方圆几公里以内的区域中取样，这么小的范围内土壤会有什么巨大差异么？”
老猫手握方向盘，目视前方。
火星流浪狗的车轮碾过沙地，轮胎在地表上留下两条整齐的车辙。
“很难说。”麦冬回答，“因为火星表面上曾经是存在液态水的，有水流经的区域地形地貌与矿物质分布会发生变化，在小范围内也能造成较大的土质差异，比如说冲积平原与河床上的土质就有差别……我们得找到基础条件比较好的土壤，酸碱性比较平衡，保水性能比较高，这种土质更适合植物生长。”
“麦冬小姐，你之前在昆仑站上的时候，有没有找到过合格的土壤？”老猫问。
“很遗憾，没有。”麦冬摇了摇头，“我和老郑做过这方面的研究，他是环境与地质方面的专家，他跟我说火星就是一片一亿四千两百万平方公里的巨大干旱盐碱地。”
老猫怔了片刻，长叹一声。
“我们需要一个袁隆平。”
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火星流浪狗跨过一片洼地，老猫说这有可能是一条古河道，在几十万乃至百万年前，这里可能有液态水流过。
“火星也曾经是个富含水资源的星球啊。”唐跃望着窗外，火星流浪狗爬上一座低矮的沙丘，沙丘那一头有一条立起来的棕色沙柱，正在缓慢地移动，仔细看才发现是小小的龙卷风，“那些水现在都到哪儿去了？”
“一部分蒸发逃逸了，火星的地质活动停滞了几百万年，磁场几乎消失，大气层连带着水分子被太阳风剥离了。”老猫回答，“一部分留在极地和阳光照不到的洼地中，以冰的形式存在，最后一部分可能在地下，变成了冰与某些化合物的结合水。”
“地下有水？”唐跃问，“那么我往下挖，是不是有可能挖出水来？”
“用你那根使得跟汤勺似的铲子来挖么？”老猫嗤笑，“我从没见过用勺子挖水井的，你大概要挖到世界末日。”
火星流浪狗在遍布砾石的荒滩上行驶，由于没有减震和悬挂，唐跃硌得屁股疼。
“如果有水存在的话，火星上是不是可能曾经存在生物？”唐跃目光注视着窗外，有一搭没一搭地闲聊。
“当然。”老猫点点头，“如果你现在往自己的脚底下深挖二十米，说不定能挖出什么火星远古生物的化石呢。”
