半个时辰后——
殿内烛火幽微, 铜漏声滞，每一息都拉得漫长。
王太医终于收回诊脉的手，指尖却止不住地颤抖。他伏跪在地, 额上布满虚汗，不敢抬头，只斜眼匆匆瞥向一旁的身影, 赵淮渊正倚在柱边，指尖有一搭没一搭地敲着刀鞘。
见王太医这副如鲠在喉的样子,
沈菀心头猛地一沉，刚要开口暗示他不要乱说——
只听“噌”一声利刃破风响动。
赵淮渊手中泛着寒光的刀刃已经抵上王太医颈侧跳动的脉管。
“王兴。”他声音不高，甚至有些倦懒，“前儿听说，你那长子就要当爹了。”
刀刃微微一压, 王兴半条命已经吓没了。
“转眼也是当外祖的人了, 可本王还听说，若将不足月的婴孩剖取晒干, 倒是一味……极难得的药引。”
王太医浑身一颤, 整个人瘫软下去, 几乎趴伏成泥：“王爷饶命，饶命啊！”
他喉头滚动，最后几个字像是从齿缝里挤出来，带着濒死般的战栗：“太后娘娘, 是, 是喜脉。”
话音落下，满室死寂。
沈菀手中的茶盏“啪”地掉在地，摔得粉碎，而后眼前一片天旋地转。
赵淮渊狂喜, 将人搂在怀里，盯着沈菀的腹部，热切道：“多久了？”
“约莫……约莫一月有余。”王太医头也不敢抬，哆哆嗦嗦的回应着，内心已经做好了被灭口的准备。
寡居深宫的太后娘娘怀孕了，瞧着，孩子好像还是摄政王的！这泼天的秘密，怎么就浇到他的头上。
沈菀没有想杀人的意思，阖眸叹息道：“王兴，你是宫里的老人了，六爻掌印看重你，本宫自然也依仗你，什么该说什么不该说，你自是清楚的，退下吧。”
“谢太后娘娘，为臣必结草衔环报答娘娘恩德，微臣告退。”王太医逃命似的地退下。
赵淮渊在沈菀跟前单膝跪下，执起她的手贴在脸颊：“菀菀，我们又要有孩子了。”
沈菀心头一颤，却又有种莫名的恐慌：“你……高兴？”
赵淮渊的眼中似有星辰大海在翻涌：“嗯，高兴得不知如何是好。”
他轻轻将她拥入怀中：“我们的孩子，将会是大衍最尊贵的存在。”
沈菀靠在他胸前，听着他有力的心跳，却感到一阵遍体的寒意。
最尊贵的存在是什么意思？当今陛下才是正统，这个孩子……或许来的不是时候。
沈菀试探道：“恐朝中大臣不会接受。”
赵淮渊轻笑一声，修长的手指没入她乌黑的长发：“有我在，谁敢置喙？”
可沈菀内心非常笃定，这个孩子的出生，很可能将暂且稳定下来的朝局再度陷入动荡。就算赵淮渊不会那这个尚未出世的孩子做文章，难保那些追随他的部下不会。
“我有些累了。”沈菀轻轻
推开赵淮渊紧绷的怀抱，“想休息一会儿。”
赵淮渊将人妥帖安置在榻上，悉心的为她掖好被角：“娘子好好休息，为夫守着你。”
他在她额上落下一吻：“放心，我不闹你，你且安心的歇着，万事有我。”
床上的帷幔轻轻被放下，赵淮渊修长的身影隔着珠帘玉幕驻足良久，榻上，沈菀抚摸着平坦的小腹，心中百感交集。
赵淮渊说守着她，果真守了一夜，寸步不离，不躺下歇着，不坐着休息，只管站在沈菀的罗帐外守着，寸步不离，痴痴的勾唇笑着。
沈菀知道他在外头，心疼的不想让他站着，可是他说这样守着心里高兴，沈菀竟也跟着他傻笑，不知不觉的睡了。她这一生，鲜少有睡得如此安心的时候。
天亮后，暖阁外守着的男人不见了踪迹，沈菀望着暖阁外的光线，估摸赵淮渊是去上朝了。
五福是个心思明白的，逗趣道：“王爷天不亮就去了，走前还加了一倍凤栖殿的守卫，当真是兴师动众极了。”
“……他总归是一个好父亲，比我这个做母亲的慈爱。”沈菀眸光迷惘，似乎还没有彻底苏醒。
五福哄她：“我的娘娘啊，天底下恐怕也只有您觉得咱们这位‘阎罗王”慈爱。”
“五福，”随着沈菀一声召唤，五福知道她有话说，将寝殿外早就候着的侍女支出去，而后近前伺候，“娘娘可得保重身子，切莫要太操劳。”
沈菀没有吭声，兀自闭上眼睛，一滴泪悄然滑下：“五福，传信给十全，不必再等了，动手吧。”
五福一愣，笑容僵在脸上，而后化作无尽的哀愁和疼惜。
她自是明白沈菀话里的意思，也明白这决定将迎来的腥风血雨。
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京都的夏日，热浪如无形的猛兽，吞噬着每一寸空气，树梢间的蝉鸣声嘶力竭，仿佛也在抗议这难耐的高温。
即便是西山行苑这样的避暑胜地，也难逃酷暑的魔爪。
“母后，您看我射中了！”小皇帝兴奋地举着小弓，指向不远处被箭矢钉住的野兔，额头上沁出细密的汗珠，却掩不住眼中的光彩。
沈菀用手帕轻轻拭去儿子额头的汗水，眼中满是温柔：“菽儿真厉害，颇有你爹少年时候的英姿。”
正在附近巡视的赵淮渊身着墨色骑装，整个人如同一柄出鞘的利刃，锋芒毕露却又内敛沉稳。
禁军统领恭敬跪地：“王爷，北狄使团送来的汗血宝马已到围场，可要一试？”
赵淮渊的目光扫过不远处的靶场，眼中闪过一丝柔软：“请娘娘和陛下也看看。”
沈菀似是有所感应，抬眸妄想靶场外的禁军行伍，心头酸涩，若抛却缠绕在他们之间的恩怨情仇，她和赵淮渊之间，是有情的。
“母后，爹爹让朕去看大马！”小皇帝兴奋地拉着沈菀的手。
“去吧，小心点。”沈菀整理了一下儿子的衣领，看着小皇帝在侍卫的护送下向马场跑去。
就在此时，一阵异样的风声掠过密林，沈菀曾经在江湖摸爬滚打过，几乎本能的察觉到危险的气息，一瞬间，她的神经陷入紧绷。
霎时，一道寒光正从树丛中射出，直指小皇帝的后心！
“菽儿！”太后娘娘花容失色的尖叫划破围场的宁静。
沈菀左右的侍女几乎是本能地扑了过去，随着二人腰间软剑出鞘。
“铛”的一声，那支淬毒的暗箭被击落在地。
一击不成，更多的黑衣人从四面八方涌出，刀光剑影瞬间笼罩了整片猎场。
“护驾！有刺客！”禁军侍卫们迅速结成防御阵型。
异变横生，赵淮渊的脸色瞬间阴沉如铁，龙纹长刀出鞘的瞬间，已有两名刺客血溅当场。
“保护陛下！”他厉声喝道，目光却焦急地寻找着沈菀的身影。
沈菀被秋水、月婵二人守护着，一路反杀着追踪的刺客。二人是赵淮渊留在沈菀身边的暗卫，身手了得，只可惜今日混入校场的刺客太多，秋水和月婵要顾着沈菀和小皇帝两个人，多少有些捉襟见肘。
稍有不慎，竟然让一名刺客看准机会，长剑直刺小皇帝面门！
“不！”沈菀毫不犹豫地转身，本能的用身体挡在儿子面前。剑锋划过她的肩膀，鲜血顿时染红了浅色衣裙。
“母后！”小皇帝惊恐大叫。
混乱中，沈菀看到更多的黑衣刺客正向这边涌来。她咬牙抱起拉起小皇帝向树林深处狂奔，背后追兵不断，箭矢破空之声不绝于耳。
“母后，母后你受伤了！”小皇帝见到沈菀身上的血，登时心疼的就哭了。
“别动！”沈菀喘息着，肩膀的伤口火辣辣地疼，血已经浸透了半边衣袖。
她知道自己撑不了多久，必须想办法甩开追兵。
前方突然出现一道断崖，沈菀猛地刹住脚步。
崖下云雾缭绕，深不见底。身后的追兵越来越近，她低头看了看怀中的小皇帝，眼中闪过决绝之色。
“听着，菽儿，”她迅速解下腰间的玉佩塞进儿子手中，“这是你阿爹当年给我的兵符，拿着它往右侧的松林跑，去找你阿爹，不要回头！”
“母后你呢？”小皇帝哭着扯着沈菀的袖口，不肯走。
“快走！”沈菀将儿子推向一旁的灌木丛，单手提剑与刺客周旋起来，索性小皇帝已经冲出包围。
猝不及防间，一柄长剑还是刺穿了她的肩膀。
“呃——”沈菀闷哼一声，却借势抓住对方手腕，一个过肩摔将那人扔下悬崖。
剩下的刺客同时攻来，她勉强挡开两剑，鲜血从口中涌出，踉跄的撑着身子，身后就是万丈深渊。
“沈菀！！”她听到了撕心裂肺的呼喊，那是赵淮渊的声音，而后却再也支撑不住，径直跌了下去。
在坠落的瞬间，她似乎看到他冲破树丛的身影，那张总是冷峻的脸上此刻满是惊恐。
然后，是无尽的黑暗。
……
待赵淮渊策马冲破夜色、赶到崖边时，只来得及看见那道身影如纸鸢般被狂风撕裂，轻飘飘地坠向深渊。
那一瞬间，他胸腔里有什么东西被活生生扯了出去，不是心跳，是比心跳更深的、支撑他全部活着念头的东西。
“王爷！崖边危险——！”部将们扑上来阻拦，手还未碰到他的衣袖，便被一股骇人的力道狠狠震开。
“滚开！”他嘶吼出声，双目赤红如浸血，目光死死锁着崖下那片吞噬了她的浓黑，“立刻去找陛下！传令皇城司，调禁军！搜山！沿崖底每一寸地给本王搜！”
一名部将见他神色骇人，忍着恐惧上前：“王爷，此处崖壁陡峭，即便是禁军也需从西侧绕行，至少得两个时辰才能下到崖底，您莫要”
话音未落。
浑身煞气的摄政王已如离弦之箭，决绝地踏出崖边，朝着太后娘娘消失的深渊纵身跃下。
衣袂在呼啸的风中猎猎作响，像一道撕裂夜色的伤。
