三个月后, 北境大营。
赵淮渊独坐帐中读信，烛火将男人冷峻的轮廓镀上一层柔光。
信笺上寥寥数语——「京中安好，菽儿学业进步, 夜寒添衣，夫君勿念。」
落款是一个小小的‘菀’字，羞怯地蜷在信纸的角落, 像是怕被人瞧见一般。
勿念？
狠心的女人，怎么能用这两个字打发他！
他想人想的都要疯了。
赵淮渊只觉得一股浊气堵在心口, 上不去也下不来，憋得他五脏六腑都错了位。
那柄随他征战多年的玄铁刀鞘，此刻被他死死箍在滚烫的怀里，坚硬的棱角硌着胸膛，却远不及心上那万分之一的煎熬。
自离了京城, 踏上这漫长征途, 他便再未安生过。心里头好似长了铺天盖地的野草，日夜不歇地撩拨着、搅扰着, 弄得他神魂俱疲。
无时无刻, 哪怕是阵前杀敌, 他眼前闪过的也是她的眉眼神情，耳畔回荡的是她的笑语娇音，就连拂过甲胄的夜风，都仿佛带着她身上那一点若有似无的清浅气
息。
他大概是病了, 什么珍馐美馔, 到了嘴里都味同嚼蜡，什么行军床榻，躺上去也只是辗转反侧。
一颗心像是被她用一根无形的丝线拴住了，远远地牵在了那座繁华的京城里。只要对方随意扯一扯, 他便这里兵荒马乱，慌乱心神。
他猛地攥紧了刀鞘，指节因用力而泛出青白，手背青筋虬结。
一股近乎自毁的冲动涌上来，真恨不得用这刀鞘豁开自己的胸膛，掏出那颗狂跳不止、为她发疯的心，捧到她眼前去看看——看看它每一寸肌理，每一道脉络，都早已深深镌刻上了谁的名字。
那个没心肝、黑心肝的女人……
她怎么就不能，说一句想他呢？
一连数月，堂堂摄政王，带兵打仗之余，每日的必备事项就是对着媳妇的书信发呆，失心疯一样又闻、又嗅、舔舔、亲亲，而后将薄薄的一张纸贴在胸口好一阵子惆怅。
底下的随从见状，起先还是毛骨悚然，后来干脆也就适应了。
疯王就是疯王，岂能是他们这帮凡夫俗子能看懂的。
“王爷！”副将匆忙进帐，噗通跪地，“北狄斥候夜袭粮道！”
赵淮渊眼神骤冷，正愁没地方纾解郁闷，现成的出气筒就送上门了。他小心翼翼将信收入贴身的锦囊，起身披甲，浑身外泄的煞气惊得帐外众部将垂手躬身。
赵淮渊肃声：“点兵。”
黎明时分，摄政王率军斩敌将呼延灼于马下，俘虏两千，杀的蛮夷抱头鼠窜。
好一通耀武扬威后，赵淮渊才返回营地，恰巧收到京中寄来的密信。
展开信笺，他眉头渐锁。
是他留在京中的暗卫传来的消息——「皇太后与新科状元裴怀瑾往来过密。」
赵淮渊刚刚平复的焦灼瞬间变成了怒火：“又一个姓裴的野男人。”
翌日，边关加急信件入京。
沈菀信手摊开信件，还没读完，就嗅到狗男人扑面而来的醋味——
「太后娘娘亲启，
听闻我大衍新科状元乃可造之材，然，本王观姓裴的小子，蛇首鼠端，居心叵测，娘娘权且将其丢进诏狱，待本王回京后自会将其扒皮抽筋。」
沈菀叹息着揉揉眉心：“朝堂边关，家里家外，大的小的，一个省心的都没有。”
沈菀随后提笔回信道——
「夫君亲启，塞外苦寒，战事凶险，务必保重身子，臣妾于京都盼您归来，吾儿出息，近日于朝堂化解漕运之争，群臣称赞，君心似妾心，望夫君莫要听信谣言，臣妾因顾念外祖，怜惜裴氏子侄，望夫君体谅妾身的拳拳孝心。」
远在边关的赵淮渊在接到信件后，察觉出沈菀字里行间的讨好以及关心，躁动不安的情绪稍作缓和，紧接着又是一封书信。
「娘子亲启，相隔千里，望娘子莫要过于操劳，可曾按时用膳？安神汤可曾服用？至于个别登堂入室的野男人，娘子还是离得远些好，为夫不喜野男人身上的臭气沾染娘子分毫，望娘子洁身自好。」
信使纵马呼啸离营，赵淮渊独立帐外望月。
他看着长刀上倒映的影子，觉得自己好像老了、丑了。
沈菀这个女人，眼光毒辣的狠，只喜欢那些长得美的、俊的：“春风若有怜花意，可否许我再少年……”
一向只会杀人的摄政王竟然还会吟诗？
着实惊到了左右随从。
半晌，胆子稍大的副将小心翼翼道：“王爷可是忧心京中局势？”
“京都那帮废物不是她的对手，何忧之有？”他摩挲腰间玉佩，满心的惦念，“本王只忧她而已。”
副将讪讪赔笑：“王爷文韬武略，娘娘自然倾慕，臣家中的娘子也是平日对臣不理不睬，其实心里在意的不得了，若是臣纳了别的妾室，她都要寻死腻活的作闹一番，女人害羞，想必娘娘也是如此……”
寻死腻活的吃醋吗？
好像沈菀从未做过类似的事。
不过这番话倒是受听，赵淮渊忍不住再三打量起身后的副将。
比他挫，比他丑，比他黑……总之，样样不如他，偏偏人家的娘子会吃醋，单就这一样，赵淮渊就输了。
“纳妾就会吃醋吗……”
十日后，暴雨冲毁北境官道，京都的信件未能如期而至。
这一下子，可急坏了营地的众部将，接连派出去几波军士去修缮官道。
倒不是他们惦记军情，实在是摄政王听闻官道冲毁后，整日阴沉个脸，简直就像盯谁谁死的阎罗王一样，让整个营地都坐立难安。
终于，临近晌午，摄政王殿下抓了两名出卖军机的校尉，当场宰了。
即便如此，王爷的脸色依旧难看的像是要吃人。
翌日黄昏，官道终于修复，信使浑身狼狈的赶到营帐，哭天抢地的求摄政王恕罪，只说是京中寄来的信件被北狄游骑劫了。
“哪支军队？”赵淮渊语气沉郁，脸色骇人。
“禀……禀王爷，是左贤王部。”信使跪伏在地，心里也是叫苦不迭。
不开眼的蛮夷，难不成还以为他快马加鞭送的是什么军情密报？
哪儿啊，全是他家王爷想媳妇的情信。
他这信使当得也是懵逼，风里来雨里去，跑死了三匹好马，到头来被抢走的尽是些“见字如面”、“念卿甚矣”的缠绵字句。
呵，苦差事。
当夜，赵淮渊亲率五百轻骑出营，追击千里，直捣左贤王营地。
此一战，摄政王亲手斩杀左贤王，只为夺回被劫的信件。
待大衍轻骑归营时，副将愕然发现摄政王浑身染血，却将信件护得滴水未沾。
翌日，流言悄然冒出，说摄政王血屠千里，只为追回家信。
此事很快也传回京都，朝野哗然，众人纷纷揣测，信中极有可能藏着摄政王要紧的秘密或是隐疾。
京都 太极殿
只见那摄政王的替身，照例歪在紫金太师椅上，像一摊扶不起的烂泥。
身上虽套着尊贵的蟒袍，却活似偷来的行头，没半分威仪，袍角被揉搓得皱巴巴，凭空添了几分寒伧。
他缩在那儿，一双倒吊眼贼忒兮兮地乱转，目光溜着殿中每一位大臣，窥探着，掂量着，仿佛在暗处扒拉着什么见不得光的算盘。
那神情，不像个王爷，倒像个揣着手、蹲在街角看热闹的市井无赖，只差一把瓜子。
满朝文武眼观鼻，鼻观心，个个对这御座之旁的荒唐景象视而不见。大伙儿早已习惯了这么一尊“假王爷”，任他如何贼眉鼠眼，也一律视若无睹。
虽是个傀儡，倒是发挥了十成的功效，就好比庄稼地里的稻草人，借着赵淮渊积威甚重，吓得大臣们收敛不少。
新科状元裴怀瑾手持笏板出列：“陛下，臣有本奏。”
珠帘后，太后娘娘启声：“裴爱卿，请讲。”
裴怀瑾闻言抬首，恭谨望向珠帘后的身影。年轻的士大夫姿仪清举，虽值年少，却已见渊渟岳峙之风。
他执笏躬身，声如玉磬：“陛下践祚已届周年，然，宗庙玉牒尚未更定。臣冒死恳请，求陛下明晰皇父正统，既慰先太子在天之灵，亦安列祖列宗悬望之心。此乃社稷根本，礼法所系，伏惟圣察。”
朝野闻言，亦是议论纷纷。
文臣武将不由得对这位小裴大人生出赞许，到底是护国公府出来的后生，一下子就切中了而今京都最应解决，却无人敢解提的大事。
礼部尚书赵明德立即附和道：“臣附议，太后娘娘，此事不能再迟，于理不合，与江山社稷不合。”
赵大人到现在为止都还记得摄政王把他关在偏殿，猛灌茶水还不让他上厕所的仇。
小皇帝赵菽眨眨眼，心生疑窦，往日吵来吵去的老头子们忽然不吵了，倒是新鲜：“母后……”
沈菀缓缓起身，珠帘轻晃间露出她清丽容颜，华贵妇人睥睨群臣，从某些时候来看，沈菀有着和赵淮渊几乎一样的气质：“裴爱卿此言差矣，边关未定，朝事冗杂，待陛下年龄在大些，太庙玉牒的事再
议不迟。”
裴怀瑾不依不饶的进言：“太后娘娘可是忌惮摄政王殿下？若是如此，微臣愿冒死进言！”
殿内气氛骤然剑拔弩张。
沈菀心道，这裴怀瑾聪明有余却城府不足，看来还需仔细磨砺一番。
珠帘后的女子缓缓思量，声音平静道：“边关战事未定，尔等就想再生事端，我看裴翰林还是眼皮子还是太浅，来人，近来京都天热，把裴大人丢进天牢里，凉快两天。”
