五福眸光一沉, 虽然身形并未刻意拔高，但是那份经年累月沉淀出的女官威仪却如山岚般弥漫开来，将北狄女牢牢压制。
“庶民无状, 直视天家威仪，按律当杖责三十。”她的声音不高，却字字清晰冷冽, “而你，一介蛮夷奴仆, 胆敢如此放肆？”
话至此处，五福姑娘的眼角余光似是不经意般扫过一旁的赵淮渊，那目光中混杂着一种轻蔑与料到就有今日的底气。
“莫说是你，便是有些忘了出身、靠着天家恩典才得以立足的‘贵人’，也该时时谨记, 何为尊卑, 何为上下！”
殿内空气瞬间凝固。
几个资历老些的内侍不由得交换了一个心照不宣的眼神。
到底是太后娘娘亲手调教的女官。
如今的五福姑娘，早已不是当年初入宫时贪嘴的小宫女了, 而是执掌凤栖殿、代掌宫规的女官, 发起火来, 连那位权势煊赫、出身微贱的摄政王也敢一并敲打。
雪奴红唇微翘，十分狡猾的回嘴道：“摄政王当年也是奴籍出身呢。”
她直视沈菀双眸，意有所指的挑拨道：“王侯将相宁有种乎？娘娘这般凤袍加身的富贵，不也是咱们王爷在尸山血海中拼杀来的, 您又何必为难我等一界奴仆呢。”
“贱婢, 还敢辱没太后娘娘。”五福扬手就要掌掴。
“五福，住手。”
沈菀的语气里带着无奈的宠溺：“六爻一声姐姐，倒真把你纵的脾气大了。一个有品有阶的女官，何苦自降身份, 与个奴才较劲？白白辱没了自己。”
五福心领神会，垂首：“娘娘教训的是，奴才纵然穿上这身华服，依旧还是改不了奴才的劣性，娘娘恕罪。”
“本宫知你忠心，又怎会怪罪于你。”沈菀接过内侍官捧着的狐裘大氅，贴心为五福披上，她指尖的动作轻缓而珍重，将眼前这个为她拼命的姑娘紧紧裹在温暖之中。
“傻丫头，外头的风雪比宫里更冷，仔细别着凉。”沈菀的声音很轻，像初雪落在掌心，没有丝毫的责怪。
五福眼眶泛红，狠狠瞪向不远处的赵淮渊，嗓音哽咽：“主子舍弃岭南的安乐，随某些负心贼回京，日日担惊受怕……奴婢替您不值。”
沈菀轻轻整理五福鬓边的碎发，目光越过宫墙，望向那片被框成四方的天。
“傻丫头，这世上哪有后悔药可吃。”她的声音飘忽如烟，仿佛在说给风听。
说罢，沈菀缓步走向被内官按在地上的北狄女，轻飘飘道：“赏。”
白面红唇的内侍监一扬下巴，左右两女官端起早就备好的药盏，手脚麻利的按住那张狂的北狄女，硬生生掰开她的嘴，将苦兮兮的汤药猛灌进去。
“不，唔，救命！咳！咳！咳！”纵然北狄女挣扎的厉害，大部分药汁还是灌入她的喉咙，仅剩下小部分药汁顺着北狄女的唇角滑落，在雪地上洇开深色痕迹。
避子汤。
宫里的手段虽然下作，但起码奏效。
沈菀不会给儿子留下任何隐患。
那雪奴本就是北狄族烈性女子，泼辣的厉害，同内官撕扯间，挣破肩头的薄纱，赫然露出北狄王室独有的狼头刺青。
沈菀多少有些意外，此女竟然是北狄王庭豢养的死士。
赵淮渊竟然放任一个敌国死士躺在枕边？
……想必是喜欢到骨子里了。
内侍监灌完药后，松开了挣扎的北狄女。
雪奴呛咳着喊出声：“恶毒的大衍女人，你给我喝的什么？”
她用北狄语厉声咒骂，锋利的指甲在企图捂她嘴的老嬷嬷脸上抓出血痕。
五福见到北狄女身上的刺青，也抓到了反击的机会：“原是北狄细作，那便只能杀了。”
话音未落，五福的匕首破风而出，眨眼就要割破雪奴的喉咙。
沈菀见状有点讶然，一琢磨，又瞬间了然。
难怪，今儿的五福浑身杀气。
想必临出发前，从六爻那领了额外的差事——宰了雪奴。
那雪奴也是个刁滑的女子，完全没有北狄人的血性，见势不妙，立即冲着廊上不远处哭喊：“王爷，救命啊！”
沈菀的视线这才转换到殿内那道高大身影，男人玄色衣袍的下摆已被冷水浸透，却始终不敢踏出殿门半步。
沈菀嘴角浮起一抹笑，她还从未见赵淮渊有如此龟缩避祸的时候。
北狄女趁机挣脱钳制，赤足奔出大殿门边，扑倒在赵淮渊脚边：“求王爷救救雪奴！太后娘娘要毒死雪奴，要毒死您的女人！”
赵淮渊见北狄女扑过来，嫌弃的连退三步，险些被自己的衣摆绊倒，活像见了什么洪水猛兽。
满院侍卫俱惊——他们何曾见过战无不胜的摄政王这般仓皇后退？
“王爷……”雪奴梨花带雨的脸也是当场尬住。
此女大概在北狄族，从未遭受过男子如此嫌弃。
五福提匕首杀过去：“狐媚子，看我不撕了你的嘴。”
那雪奴眼瞅着要在五福姑娘的手下一命呜呼，摄政王府内蛰伏在暗处的死士出手了。
没错，赵淮渊的死士出手了。
天下之大，能趋势这帮人动手的，只有赵淮渊。
“你说她为什么会为难一个小奴隶？”赵淮渊的声音压得极低，像是在问随从，又像在问自己。
“……”
随从战战兢兢答道：“回王爷，大概因为雪奴姑娘是您豢养的奴。”
赵淮渊不明白：“那又如何？”
随从哆哆嗦嗦：“大概……太后娘娘不喜您身边有跟她长得像的奴？”
“长的像又如何……”
赵淮渊的声音戛然而止，像是被什么念头击中，尾音里忽然透出一丝难以抑制的惊喜。
他不自然地向前倾了倾身，压低声音，像是要确认一个天大的秘密：“你的意思是……她吃味了？”
这个念头如一道暖流窜过四肢百骸，让赵淮渊心头猛地一跳。
就连那双总是沉静如水的眸子，此刻竟漾开些许慌乱。
随从看着脸色变化万千的摄政王，感觉自己的命好像到头了：“……大概是。”
赵淮渊猛地直起身，广袖一甩，试图掩饰瞬间烧起来的耳根，就连刻意沉下的声线里也带着一丝未能全然藏住的窘迫：“放肆！揣测上意，该打。”
“……”
随从丝滑跪地。
万幸，殿下说的是“该打”，而不是拉出去砍了。
就在这片刻的寂静里，若有若无的弧度，还是不受控制地悄悄攀上赵淮渊的唇角。
他迅速别过脸，假意望向绚烂的梅花丛，今天的梅花开的倒是极为艳丽。
男人修长的手指却在不自觉间轻轻收拢，指尖抵着微热的掌心，裹挟着一丝无人察觉的、细细密密的窃喜，久久不散。
些许故作镇定的平静后，赵淮渊朝着沈菀所在的方向闷声道：“若菀菀不喜，本王将人处置了便是，无需弄脏菀菀的手。”
“摄政王这是在嫌本宫？”沈菀凝眉，微微扬起下巴，“责备本宫的手伸得太长？”
听着……是了，她在吃醋。
赵淮渊抬头，湿发还滴着水，活像只落水的雄兽，却又出奇的恭敬：“臣不敢。”
男人漫不经心的瞥了眼瘫在他脚边瑟瑟发抖的雪奴，不咸不淡道：“北狄贱婢冲撞太后，本应拖出去杖毙，奈何本王留着她尚有用处，望太后娘娘开恩。”
雪奴闻言猛地抬头，大衍最有权势的男人还是为她求情了，她骄矜的下巴高高抬起，看向沈菀的目光中掠过一丝得逞的坏笑。
“既然王爷开口求情，那就留着吧。”
沈菀的声音听不出喜怒，却像裹着一层薄冰，朝阳为她镀上金边。
她看着这个曾经为她血战沙场的男人，一瞬间，觉得心头那簇火苗彻底熄了。
一股莫名的空茫瞬间攫住了她，心口处像是被硬生生剜去了一块，钝痛之后，是四下漏风的冰凉。
静默半晌，她唇边牵起一抹极淡的弧度，话语轻飘飘的：“那就留着吧，毕竟……难得王爷喜欢。”
赵淮渊再迟钝，也听出了这话里绝非简单的醋意，那是一种更深的、带着失望的切割。
他心头一慌，下意识上前半步，语气里带上了不易察觉的急迫：“菀菀这话从何说起？”
沈菀却不再给他继续解释或掩饰的机会。
“本宫今日前来，原是想与王爷商议春闱之事。” 她淡淡打断他，每一个字都透着拒人于千里之外的冷清，“如今看来，王爷‘家事’繁忙，分身乏术，还是改日再议的好。”
“沈菀！”
她不再理会他喉间滚动的、近乎挽留的低唤，径直转身。
众目睽睽之下，太后娘娘的銮驾仪仗雍容启程，华盖幡旗在阳光下流转着奢靡的光彩。
无人能窥见，那凤冠珠帘之下，云鬓罗裙的最深处，每一步都迈得无比艰难。
那挺得笔直的脊背支撑着全部的威仪，却也透出一种难以言喻的狼狈。
而留在原地的赵淮渊，只能眼睁睁看着那抹熟悉又陌生的身影决绝离去，似曾相识的恐慌，如同冰冷的藤蔓，悄然缠紧了他的心脏——他隐约感觉到，有些刚刚触碰到东西，似乎又要消失了。
待太后娘娘的凤撵彻底消失在回廊尽头，璞玉轩内气氛骤变。
