陈荦端起桂花甜酒浅酌, “蔺将军，你如今已在军中炙手可热，举足轻重, 日后可能想个办法帮我进推官院吗？”
这才是他们今日要谈的正事。蔺九因为想不清楚如何对待陈荦, 本想晚一点说, 现在陈荦主动提起来, 两人接下来便只能谈正事了。
“有办法，女子为官虽然罕见, 但并非没有先例。何况……”蔺九凝神听了听周边的动静, “何况如今大帅要称帝，苍梧很快变成一国之都, 组建文武两班，有大量实职出缺。”
他笃定的语气让陈荦心中感到快慰。
“但是……”没想到蔺九话锋一转。
“什么？”
“陈荦，以你的身份，要在苍梧为官，不管我愿不愿意帮你，都仍是一件极难的事。”
“我知道, ”说到这里, 陈荦还是忍不住怀念道, “要是大帅还好好的，就好了。”
蔺九不冷不热地说：“他年纪比你大上那么多，不可能一直好好的宠着你。”
陈荦看他一眼。
“大帅是苍梧之主，一句话能在苍梧境内翻云覆雨, 一句话将能将一个人捧至高处。可如今这个大帅十分忌惮女子干政, 如此，我要入推官院，你也极其为难, 是吗？”
蔺九提醒她，“九月九之后新帝登基，推官院就不再是推官院了。掌刑名，断狱讼的地方要升为刑部，或者叫廷尉。那时，除了新帝，百官能不能容忍女子入内，都要另说。”
这件事陈荦早就想过，蔺九说的是实情。
“不过陈荦，我既答应了你，必然会完成许诺。女子为官的路，现下你有三个选择。”
陈荦急切道：“哪三个选择？”
“第一，去平都。”
他一说去平都，陈荦便知道了。
“平都乃是女帝的天下。她即位已逾五载，将李氏皇族迫害殆尽，以酷吏钳制群臣，这些暂不提……但她既是女帝，便在大宴开了女子仕宦之先。如今在平都的朝廷，女帝身边和朝中，都有女官。”
他远离平都也已经有许多年，不管过去多久，如今提起仍然是心中巨大的隐痛。只是，这是他答应陈荦的，他再不愿，也要把这条路指给陈荦看。
陈荦：“我在邸报上读到过平都有女官的消息。天下不满女帝苛政者众多，可她却能以女子之身而开自古之先……不知千年之后，史书该如何评说。去平都，蔺将军，我还从来没想过去平都，我不会离开清嘉太远，除非她愿意跟我去……”
蔺九心里也不愿陈荦去平都，于公于私都是。
“还有一条。”
“什么？”
“陈荦，你离开苍梧城，跟我去地方州县。”
“跟你去？”陈荦一惊，这是她从来没想过的路。
“是。日后我镇守之地，不是紫川就是沧崖。这两个地方都有州县衙门，我既是军政长官，让你入衙门任事，便容易得多。”
灯花在琉璃灯盏中轻轻一跳，陈荦看着蔺九脸上倏忽变幻的光影，猜测他说出这条路是否是出于私心。若是出于私心，蔺九是真的希望她跟他走吗？
蔺九的脸总是让人轻易看不出他的想法，陈荦看了片刻，才低眉沉思。“我若不能去平都和你的麾下，日后是不是只得老死后宅，或者重回乐营了？”
蔺九看到她脸上浮现出一层浅淡的悲戚。
“不是。陈荦，你若执意留在苍梧城中。我也有办法可想，方才说了。”
陈荦急切地靠近了些：“什么办法？你快说。”
蔺九心里想，她难道那么想结束交易吗？她若真的入了推官院，此后他们便再没有理由像这样相对而坐，甚至做些别的了。
“有两个人极其关键，黄逖和朱藻。”
“按当前的情形推测，新帝登基后组建朝廷，丞相之位必定属黄逖，而朱藻在刑部或廷尉任职。那时新朝新气象，朝中职位出缺甚多，朱藻手下更是人才匮乏。只要这两个人举荐，你就有机会跟随朱藻，做你从前热爱的事。”
蔺九想的途径是这个，
陈荦听了心里喜忧参半。“这两个人……蔺九，你有所不知。朱藻大人与我曾共事多时，视我为友，得他举荐不算太难。但是黄逖，他是大帅的舅父，他跟大帅一样，不喜女子干涉政事。黄逖不会举荐女官的。你说的这个方法，行不通了。”
蔺九：“不知你了解黄逖多少，就我所知，黄逖乃是大贪之人。打动他有一个最简便的办法，厚赂。”
“厚赂……”这一点陈荦倒不知道，除开朱藻，她跟府衙的属官都少有交集，更难得知道那些人的品性。
“你若真的想留在苍梧城，给黄逖的财物，我会为你备好。”
陈荦想，那黄逖既是大贪之人，得用多少财物才填得下他的口。
她随即了然：“是呀，你据守白石盐池这么久……积下许多财物，不足为奇。”
“还有如今我手下也有些人脉，日后入朝任职，也可应和举荐，为你造势。这三条路，是我回城之前想好的。陈荦，你怎么选？”
陈荦抬头问：“我怎么选你都会尽力帮我吗？”
蔺九：“自然，那是我们的交易，我必然会兑现的。”
蔺九是个说话算话的人。她这几年势单力薄，无依无靠，时而就会想有什么约束蔺九遵守诺言的筹码，想来想去也只有她自己而已。若蔺九真的一直像这样说话算话，此前都是她多虑了。
方才亲热之际，陈荦摸到他身上新添的许多伤疤。沙场征战，没有不带疤的将士。蔺九挣到如今的地位，是他用命和非人的意志换来的，只是他对战场凶险总是轻描淡写。陈荦一想，便想得多了。若是蔺九与黄逖、朱藻密切来往，日后，蔺九会不会成为另一个匡兆熊？
陈荦有一瞬间的心软。“让我先想想吧。”
“让我先想想吧。蔺九，你是个守信的人。”
蔺九看她一眼：“事情还没做到，你怎么知道我守信？万一我反悔不帮你了呢？”
陈荦呼吸一紧：“你会那样？”
蔺九没说话。
陈荦不喜欢他这副神秘莫测的样子。
“改日再与你谈，我今晚累了。”
陈荦喜欢喝桂花甜酒，已经将一壶满满的尽数喝了下去。她现在的酒量比过去好多了，这桂花酒醉不了她，只让她呼吸变得清甜。说话时带着一股桂花酒的幽香。
“你放心，我不会反悔。”蔺九才补充道。
有人敲响了门，是童吉的声音。“娘子，娘子，你可在里间吗？”
陈荦没想到童吉会来，连忙整理好衣裙，“我在里间。”
她走过去打开门，童吉警惕地往屋里看，只看到蔺九坐在蒲团上，屋中并没有异常。
“娘子出来太久了，清嘉娘子和我姐姐担心娘子，让我来接您回去。”
陈荦没注意自己出来太久了，问道：“什么时辰了？”
“已近子时了。”
童吉的话音刚落，有焰火炸开的声音自远处传来，屋里因远处的焰光而闪烁起来，街上传来欢呼的声音。已到子时，是王府在放仲秋节焰火了。
陈荦和蔺九走到窗前，纵目往远处看。这处阁楼正对着王府，看过去几无遮挡。十色焰火在苍梧城上空一朵接一朵地炸开来，照亮了城内所有的阁楼街巷。
佳节一度，人间岁月又一个轮回。
两人安静看了许久焰火。陈荦笑起来，看向身旁蔺九：“蔺将军，佳节安康啊。”
在他们尚且年少之时，也曾一起度过仲秋节。那时谁也不会想到，多年后的夜晚，苍梧城的圆月依旧，眼前人竟也还在。陈荦对此是毫无知觉的，她软软地倚在窗前，伸长了玲珑的颈项，带着笑意的眉眼在光影里忽明忽暗，是这个夜晚最妩媚的一景。
这一幕让蔺九有时光回还之感，他瞬间心头大动。
“陈荦，佳节安康。”
