星期一，12月1日，下午8：37
月亮这时已升上半天，它上升时的那种黄色光亮没有了，它的脸变得象是斑痕累累的白冰。这是一轮冬月。在它下面利普霍恩感到很冷。他坐在台地边缘悬崖的阴影中望着叫做贾森羊毛的嬉皮士群居村。寒气透过利普霍恩的制服上衣，透过他的衬衫和内衣，接触到他肋骨处的皮肤，那还浸透到他靴帮上面的小腿部分，以及裤腿将肌肉绑得紧紧的大腿，还浸透了他紧握望远镜的手的背部，一忽儿利普霍恩想解解寒气，他要站起来敏捷地爬下去，到下面群居村去弄清他在那里能弄清楚的事。但现在他不顾难受，他有条有理的方式将心思集中在寻找乔治·鲍莱格斯差使的这个小阶段上。
他曾从停车处步行一英里，爬到这高处来俯瞰群居村，一个不太刻板工作的人也许会认为这是白费的努力而把它一笔钩消了。利普霍恩却不这样，他来群居村这里，是追寻乔治·鲍莱格斯这任务合乎逻辑的发展，在他进村之前，他得先研究一下。利普霍恩觉得乔治·鲍莱格斯能够藏在那里的可能性非常小，但可能性仍存在，而乔·利普霍恩在这种情况下的作业程序则是要尽量缩小冒险性。与其可能由于粗枝大叶而失去这男孩，还不如尽必要的努力把这地方检查一下，此刻利普霍恩正在用望远镜的放大作用查看一件斜纹棉布上衣。那上衣挂在离他坐处200码左右棚屋边的灌丛棚架角柱上，那棚屋按纳瓦霍方式用圆木建成整洁的八角形式，其唯一的出入口朝向日出处，烟孔则在屋顶中央。屋后面利普霍恩可看到木板棚，板棚后是一个柱竿围成的畜栏，里边有挤作一团的羊群——大约有20只左右。利普霍恩估计羊是属于群居村的居民的，现在他们是四男三女。收羊的份地是属于弗兰克·鲍勃·马德曼的，寒冷的月光下，现在有一缕青烟从中冒出的那棚屋，按照纳瓦霍的传统是属于艾丽斯·马德曼鬼魂的。
利普霍恩以前就知道这些，而且比这些还多得多，因为在离车道四英里处的一所棚屋中他逗留过。他和住在那里的一对年轻人谈论过天气、萧条的羊毛市场，部族会议关于引进纳瓦霍资金建设牲畜饮水池的建议，这一对年轻人的新生儿子，以及最后——那群居住在车路边棚屋里的贝拉肯人。人家告诉他弗兰克·鲍勃·马德曼几乎三年前就离弃了那棚屋，当时马德曼到盖洛普去买盐，回来就发现他多年的老妻在他外出时死掉了。(“她以前曾有过轻微的中风，”年轻妻子说，“也许那一次严重了。”)那时那里没有人把艾丽斯·马德曼搬出棚屋，所以她的鬼魂——在死时——可以逃脱永恒的飘泊，那灵魂的恶鬼就被关在棚屋内。马德曼在靠近拉马地方弄到一个贝拉肯牧场工把这尸体埋在岩石下面。他在一边墙上凿了个孔并用木板堵住烟孔和出入口，以防止鬼魂打扰生人。这些事了了之后，马德曼带上他的车和羊离开了。
年轻的妻子相信他是回到钦利附近自己的民族红额族去了。
后来，一年前的那个春天，贝拉肯人来了，一辆校车和一辆大众篷车里一共坐了他们十六个，他们搬进马德曼的住地，就住在死人棚屋和两座大帐篷里。后来又来了更多人，到夏末，那里已住着35至40人了。
冬天里人数减少，在那年最冷的时候，就在雷霆睡着时节的中期，在艾丽斯·马德曼鬼魂棚屋里又死了一个人。今春人数稳定，但今秋又锐减，减到只剩现在的四男三女。
“死了人？”利普霍恩问道。‘是谁呢？怎么死的？”
那是个年青女人，一个很胖的姑娘，很安静的人，有点丑。
有人说过，丑姑娘有些对不住良心的事。可年轻妻子则认为是由于用了过多的海洛因或者是因为艾丽斯·马德里的鬼魂在作怪。
“他们有些人当时腾云驾雾，”年轻的丈夫说，“也许她把那东西用得超过了剂量，我们所说的就是这样。”年轻丈夫耸了耸肩，他跟第一机械化部队在越南呆了十二个月，既不是海洛因也不是死胁迫他去服役的。他谈论这些白人不带个人幸灾乐祸的兴趣，但带有同胞们不敢居住地区的人所共有的，对邻居的细枝末节的了解。一般说来，年轻丈夫认为贾森羊毛的居民是慷慨，无知、友好的，脾气虽不好，但用心不坏。好的一面，他们提供了经常性的免费搭车至拉马、盖洛普，甚至有一次到阿尔伯克基；坏的方面，夏天由于他们排粪不小心污染了马德曼住所上面的泉水，以及引起一场火灾烧毁大约50英亩羊群的优良牧草，还有他们不知道如何管好他们的羊群，就是说他们可能使疥疮或者其他疾病在畜群中传播。是的，来访者中还包括一个纳瓦霍男孩，他有时自己一人来，有时和一个祖尼男孩一起来。
其余来访者是贝拉肯人，大多是年轻人，留长发。年轻妻子感到既有趣又稀奇，他们追求什么？他们到底要干啥？
“他们把他们的地方叫贾森羊毛，”利普霍恩说：“你知道有关这事的传说吗？那是一个叙述英雄的故事，有点象我们描述一对孪生弟兄，杀人魔王和水生寻找太阳的故事。在白人的这个故事中，贾森是个在全世界狩猎金羊毛的英雄，也许那羊毛象征金钱，我想也可能是象征能使人们生活幸福的任何东西。”
“我听到过这故事，”年轻丈夫说：“大家认为是一张盖满金子的羊皮，”他笑道，“我想你更有可能在他们放牧的羊身上找到疥疮。”
利普霍恩对此回忆微微一笑，仍盯着那斜纹棉布上衣，肯定认为这上衣太大了，不可能是鲍莱格斯离校时所穿的衣服。他慢慢转移视界，越过从棚屋烟孔中升起的薄雾，越过灌丛棚架，又折回来。棚架下面有一张桌子，部分隐蔽在黑暗中，上面的坎具反射出点点月光。在桌子后面的黑暗中有样东西，可能是一个马按，还有一件挂着的东西，唯一的可能是头死鹿。利普霍恩仔细察看着，他视角中有一样东西吸引了他的注意，它的影子形状和他记忆中棚架所投下的影子不一致。他微微调整了一下望远镜，由斜照月光投到棚屋后坚硬空地上的是支撑这部分遮阳的柱子的阴影，以及桌子的部分阴影，此外还有一双腿的阴影，有一个人正站在棚架下面，双腿的影子不动。利普霍恩对此皱了皱眉，那对年轻的邻居说过现在只有七个贝拉肯人住在这里，他看见两男两女己乘校车外出，他还看见一男一女（根据他从艾萨克斯处听到的描述，这女的是苏珊娜）走进棚屋，而他认为剩下的一个男人也在屋内。这会是他无声地站在棚架下面吗？他是怎么没被利普霍恩看到就走到那里的呢？当他正想时，那身影移动了，他象飞鸟般迅速冲出棚架，来到棚屋一侧隐入阴影。
他蜷伏身子，靠在房屋的圆木上。他在干他妈的什么呢？在听？有点象。后来这身影伸直身子，他的头在斜照的月光中向上升。利普霍恩倒抽了口凉气，这头是个鸟头。圆圆的、坛子般的羽饰披向后边，一个长而窄的矶鹞鸟喙，本应该是人的颈项处是毛莲蓬的翎颌。它的头是圆的。当他从侧面转过来时，利普霍恩看到圆圆的带有黄环的黑眼睛。他看到的正是一个精灵的凝视着的无表情的脸，利普霍恩感到后颈上汗毛直竖。他同学关于祖尼死人精灵是怎么说的呢？他想起来了，它们永远在亚利桑那的湖下面跳舞来着。那人乌又移动了，离开棚屋消失在矮松林的黑暗深处。“据说，”他耳畔似乎响起他同学的话音，“它们是看不见的，但假如你快死时就能见到它们。”
