怎么从斜板下去呀，安纳瓦克想道。它一定变成最陡的悬崖了。
他突然感到怒火中烧。这里是格陵兰海。北方高纬地区。他来自北方高纬地区。一个因纽特人。百分之百的因纽特人！他生于北极，属于这里。但他肯定不会死在这里，克罗夫也不会。
“走。”他说道，“继续。”
深飞三号
黎跑向操纵台。她想，浪费太多时间了。我不应该跟约翰逊进行这种无意义的争执的。
她让深飞升起一点，悬在码头上方，直到靠近她的头顶为止。她看到两个空筒。火箭筒还在，但有两颗较小的鱼雷已取出，以便为装有毒剂的鱼雷腾出位置。好极了！深飞的武器装备仍然很可观。
她迅速将鱼雷塞进筒里，固定住。这个系统设计得完美无缺。鱼雷一发射，假设射进蓝色云团，一颗小炸弹就会使毒剂在高压下被射出来，分散到水里。其余的由 Yrr 自己来处理。这是整个计划中最出色的：Yrr 一旦感染，就会在一场神奇的连锁反应中群体自我消灭。
鲁宾干得好。
最后她再次确认是否固定好，便让深飞返回闸上方，将它放下，直到它轻轻落在水面。没时间穿潜水衣了。她必须小心。她匆匆跑下梯子，跑向船，爬上去。深飞晃了一下。她的目光落进敞开的驾驶舱里，约翰逊躺在里面，一动不动，脸朝下。
这个固执的傻瓜。他为什么不能往旁边倒下，跌进网关里呢？现在她偏偏还得扔掉他的尸体。
她突然感到些许遗憾。她有点喜欢和欣赏过这个人。也许，在另一种情形下……
艇身一颤。不，太晚了，没时间扔掉他。事实上这也无关紧要。副驾驶的座位也能控制船，功能可以切换。她在水下还可以扔掉约翰逊。
某个地方的钢板大声裂了开来。
黎匆匆爬进潜水艇，关闭顶盖。她的手指滑过控制板。舱内充满低鸣声，一排排灯光和两个小屏幕亮了起来。全部系统都做好了准备。深飞平静地停在格陵兰海深绿色的水面上，准备穿过三米粗的网关下潜，黎感觉无比兴奋。
她终于还是成功了！
避难所
约翰逊坐在海边。面前的大海风平浪静，星辰密布。他多么渴望再回到那儿一次呀。他眺望着他的心灵地形，充满敬畏和幸福。他奇怪地体验自己没有身躯、没有冷暖的感觉。和平时有点不一样。他觉得，好像他本身就是海，是海对面的房屋，四周沉寂漆黑的森林，灌木丛中的声响，明月。他是所有这一切，所有这些东西都在他心里。
蒂娜·伦德。
多可惜呀。她不在这里，这是多么遗憾啊。他应该送她这片宁静的，这深深的安宁。但她死了。在大自然强烈反抗、沿着海岸如霉菌般侵袭发展的民族时，就那么被冲走了，就像一切被冲走一样，只有他视网膜上的这幅画面未被冲走。海洋是永恒的。这个夜晚不会结束。孤独过去后，将是舒适的虚无，自私者最终的享受。
他想要这样吗？他真的想要孤独吗？
为什么不呢？孤独有一系列异常珍贵的优点。你独享十分宝贵的时间。你倾听内心，听到惊人的东西。另一方面，通向孤独的边境在哪里呢？
他突然感到害怕。
害怕痛。那吞噬着他的胸膛，令他透不过气来。他霎时感觉到了冷。他开始颤抖。海洋里的星星被风吹成红色和绿色的灯光，发出电子的嗡嗡声。整个画面渐渐模糊，转为某种发光的、有棱角的东西，他不再坐在海边，大海没了，而是被挤在一个隧道里，一个柱筒中，一根管子里。
他的意识一下子返回了。你死了，他想道。
不，他没有完全死。但他感觉到，只剩几秒可活了。他躺在潜水艇内，正要将毒剂送下海，去用一桩更大的罪行来对付 Yrr 的罪行，如果存在 Yrr 的话—一桩谋害 Yrr 和人类的罪行。
闪烁在他眼前的，不再是星星，而是深飞的仪表板。它们在运转。他抬起目光，透过透明的圆顶，看到底层甲板的边缘正向上推移。他们在闸室里。
他以不可思议的意志力成功地转动头颅。他在相邻的座舱中认出了黎漂亮的身影。
黎。朱迪斯·黎开枪打死了他。差点打死。
船在往下沉。铆接在一起的钢板后退。他们马上就要出发了。那时候就没有什么东西、没有什么人能阻止黎将她那致命的毒剂释放进海里了。
不可以这样。
他将双手伸出，张开手指时，他出汗了。险些昏倒。操纵台在那里。他躺在驾驶舱里。黎将控制器切换到了她那边。她在副驾驶座位上操纵着船，但这是可以改变的。一按键，控制器就会换到他这边。
切换功能在哪里呢？
罗斯科维奇的主任技师凯特·安·布朗宁对他进行过培训。她训练得很彻底，他学得很认真。他对这种事感兴趣。深飞预示着一个深海下潜技术的新时代开始，约翰逊从一开始就对未来感兴趣。他知道这个功能在哪里！他也知道其他仪器的功能，知道要达到他所希望的结果，必须做些什么。他只需要回想。
你回想。他的手指像垂死的蜘蛛在键盘上爬行，沾满了血。他的血。
你回想呀！那儿。那个功能。在那旁边……
他没办法做更多了。生命在从他体内流失，但他还有最后的力量。那就足够了。驶进地狱吧，黎！
黎
朱迪斯·黎从圆顶里盯着外面。在她头顶不到几米处，是设着网关的钢壁。船缓缓落向海面。还有一米了，也许不到一米。她将发动螺旋桨，然后陡直俯冲，驶往一旁。如果独立号在接下来几分钟里沉没的话，她想尽量远离些。
她什么时候会遇上第一个 Yrr 群体呢？如果是比较大的群体，可能会有麻烦，这她知道，然而她无法想象它们究竟有多大。或许虎鲸也会袭击。遇到这两种情况，武器会为她射出一条路来。没有理由担心。
她必须等待蓝色云团。射出毒剂的最佳时机就在结合前的那一刻。
这些该死的单细胞生物会感到吃惊的。有趣的想法。单细胞生物会吃惊吗？
她忽然奇怪了起来。刚才仪表板上发生了什么变化？一盏小控制灯熄了，显示控制器在她旁边……
控制器！她失去了控制器！所有操纵功能都被切回了正驾驶那一侧。相反地，有一个灯号在闪烁，图形显示出四颗鱼雷，两支小的，两支较大的。
一支箭头在闪烁。
黎惊得长叹一声。她拿拳头捶打仪表板，想重新切回控制权，但射击命令仍无法取消。显示灯号在她水蓝色的眼里继续闪烁，并无情地倒数着：00.03……00.02……00.01……
“不！”
00.00
她的脸呆住了。
鱼 雷
约翰逊发射的鱼雷飞出箭筒，在水里穿行了将近三米，最后在网关的钢板上爆开。
巨大的压力波攫住了深飞。它砰地撞在后壁上。网关里激起一股巨大的水浪。当潜水艇还在翻滚时，第二支鱼雷又爆炸了。半个底层甲板飞上了天，声音震耳欲聋。一个火球冲天而起，而深飞，深飞里面的两个人和那有毒物，都彻底消失在其中，好像他们从未存在过一样。碎片砸进甲板、墙壁，砸坏了舰后的浮力箱，深飞转眼就浸满了水，数百吨的海水穿过那人造水池底部的焊接口涌入。
独立号的舰尾往下沉去。船身也开始迅速下沉。
逃 跑
当爆炸的冲击波掠过船身时，安纳瓦克和克罗夫已经来到斜板边缘。震动使他们摔倒。安纳瓦克被抛上空中转了一圈，看到斜板隧道上被烟雾熏黑的墙壁在旋转，随即头朝前地栽进黑色的深渊。克罗夫在他身旁边跌边转，然后从他的视线中消失。有槽的钢板撞着他的肩、背、胸和髋部，将皮肤从骨头上刮了下来。他站起来，又被一阵冲击波抓住，抛得转了一圈，以致有一瞬间他以为又被抛了回去。他耳中的噪声难以言喻，好像整艘舰船都在破碎。他继续不停地跌落，高高地划出弧形，又落进冒泡的水中沉了下去。
无情的漩涡立刻攫住他。他耳朵里哗哗作响，手脚胡乱拍打，一心只想离开漩涡，连上和下都分不清楚。独立号不是从舰首方向开始下沉的吗？怎么舰尾一下子就浸满了水呢？
底层甲板。它爆炸了。约翰逊！
什么东西打在他脸上。一只手臂。他伸手抓住，抱紧它，双腿踩水，但没有前进的感觉。他被抛得侧过身，又被拉了回去，被同时拉向各个方向。他的肺很痛，好像在呼吸液体的火似的。他忍不住咳嗽，感觉他在水下的 8 字形回旋滑道上发晕。
他的头突然浮出了水面。昏暗。
克罗夫也从他身旁浮上来。他还抱着她的手臂。她透不过气来，闭着眼吐水，又沉到水下。安纳瓦克将她拉回来。周围净是白沫和漩涡。他仰起头，看到他们位于斜板隧道的底部。拐向实验室的弯角和底层甲板所在的位置，洪水在翻腾。
水在上涨，冷得要命。直接来自海洋里的冰冷之水。他穿着潜水衣，暂时不会冻坏，但克罗夫身上没穿潜水衣。我们会淹死的，他想道。或者冻死。无论如何，都是完了。我们被困在这艘可怕舰船的腹内，它在进水。我们将和独立号一起沉没。
我们将死去。我将死去。
无名的恐惧向他袭来。他不想死。他不想结束。他热爱生活，他是那样爱它，他还有许多事情要弥补。他现在不能死。没有时间。下一回吧，但现在绝对不适合。
恐怖得难以忍受。
他又沉到了水下。有什么东西擦过他的头。不是特别硬，却将他往下按。安纳瓦克踩动双腿，挣脱出来。他奋力浮上去，看到了撞他的东西，心里一阵狂喜。
一艘橡皮艇从底层甲板里冲了出来。应该是爆炸的压力波将它冲掉了。它漂在冒泡的水面上，打着转，斜板隧道里的水愈涨愈高。一艘功能正常的橡皮艇，有着舷外发动机和防雨舱。可以坐八个人，对两个人来说绝对够大了，里面装满应急设备。
“珊！”他喊道。他看不见她。只有哗哗作响的黑色海水。
不，这样不行。刚才她还在我身边的。“珊！”
水继续上涨。一半以上的隧道都淹没了。他伸手抓住橡皮艇往上爬，回头寻找。不见克罗夫。
“不。”他吼叫道，“不，该死，不！”
他爬进橡皮艇里。艇身猛晃了一下。他四肢着地爬向另一侧，低头望进水里。
她在那儿！她半闭着眼睛漂在艇边。海浪冲打着她的脸。刚才艇身挡住了他的视线，所以看不见她。
珊的双手虚弱无力地动着。安纳瓦克弯下身去抓她的手腕。
“珊！”他对着她的脸喊道。
克罗夫的眼睫一跳。然后她咳嗽，吐出大口的水。安纳瓦克使劲拖她。他的手臂痛得那样厉害，让他以为他做不到，但意志告诉他，这是拯救珊曼莎·克罗夫的唯一办法。
回家时千万不要没有了她，他似乎在说，要不然你可以立即重新跳下水去。
他呻吟呜咽，嚎叫诅咒，又拉又拖，终于她突然上了船。
安纳瓦克仰身跌倒。他再也没有力气了。
别放松，内心的声音说道。你坐在橡皮艇里，这样还不够。你必须抢在大船将你带进海底之前出去。
橡皮艇愈转愈快，在上升的水柱顶上舞向机库甲板。再一下就要被冲进巨大的厅里了。安纳瓦克直起身，又立即跌倒了。也好，他想，那我们就爬吧。他用四肢爬向驾驶舱，拉着把手爬起来。他的目光落在仪器上。周围的小方向盘摆设得跟蓝鲨号差不多。一幅熟悉的画面。他应付得来。
他抬头观看。他们正冲向斜板上端。他抱紧，等待合适的时机。
突然间他们出了隧道。一道海浪将他们吐了出来，冲进机库，机库里现在也开始浸满水了。
安纳瓦克发动舷外发动机。
没反应。快，他想道。别装腔作势，你这破玩意儿！快转。
又没反应。快转啊！破玩意儿！破玩意儿！
发动机一下子轰隆响起来，橡皮艇冲了出去。安纳瓦克向后跌倒。他抓住驾驶舱里一根把手，拉着它返回舱里。他双手抱住方向盘。橡皮艇在机库里飞蹿，一个急转弯，全速冲向通往右侧平台的通道。
通道在他眼前萎缩。
他愈靠近，通道就愈矮。甲板进水的速度快得令人难以置信。水从下面、侧面涌进来，一道道灰色的波浪。转眼间机库八米的甲板高度只剩下四米了。
不到四米。三米。舷外发动机痛苦地嚎叫。不到三米。快！
他们像颗炮弹一样射出去。舱盖重重擦过通道表面，橡皮艇最后落在一道浪尖上，在空中悬了一会儿，啪一声重重落下。
大海汹涌。灰色怪物翻卷而来。安纳瓦克抱紧方向盘，指节都泛白了。他冲上下一道浪峰，跌进峰后的深渊，再重新冲上，跌下。然后他放慢了速度。慢点好。现在他看到海浪虽然高，但不是很陡。他将橡皮艇转了个一百八十度，听任涌来的下一道波浪托起，缓慢驶向前方。
那景象很恐怖。
灰蒙蒙的海里，独立号熊熊燃烧的舰楼冲向浓烟缭绕的天空。看起来有如大海中里一座火山爆发了。飞行甲板也已沉到水里，只有燃烧的废墟还在与不可逆转的命运抗争。他远远地驶离下沉的大船，但火焰的呼呼声仍不断传来。
他望着这一切，透不过气来。
“智慧生物。”克罗夫在他身旁钻出来，脸色苍白如纸，嘴唇发黑，不停颤抖着。她抓紧他的上衣，受伤的腿弯曲着。“它们净惹麻烦。”
安纳瓦克沉默不语。他们一起观看着独立号下沉。
