还有杰克·灰狼。他的话回荡在他脑中，久久不去。灰狼也许是个笨蛋，却总有办法在伤口上撒盐。
两艘小艇滑过。安纳瓦克考虑是否打电话给斯特林格，说服她一起出海。的确有人看到座头鲸，显然它们只是姗姗来迟。这事一方面值得高兴，另一方面却无法解释它们前些日子到哪里去了。也许有办法辨认出其中一些座头鲸。斯特林格的眼力很好，安纳瓦克也希望她作陪。她是少数不会对他身世问东问西的人：从不好奇他是不是印第安人、还是比较接近亚洲人，这类有的没的。
珊曼莎·克罗夫也问他同样的问题。奇怪，他应该告诉她更多自己的事才对。她这个 SETI 研究员现在应该在回家的路上。
你想太多了，利昂。
安纳瓦克决定让斯特林格多睡一会儿，自己出海。他到赏鲸站里拿了笔记本电脑，连同相机、望远镜、录音机、水下麦克风、耳机、秒表，放到防水袋里，还拿了杂粮棒和两罐冰茶，一起带到蓝鲨号上。他缓慢行驶在海湾中，离开房子好一段距离后，才开始加速。橡皮艇的前端翘起。风打在他脸上，一扫思绪。
没有乘客和中途休息站，省时多了。不到二十分钟，就抵达银灰色海面上的小岛群。云和云相距遥远，彼此缓缓移近。他放开油门，减速前进。朦胧晨光中，橡皮艇逐渐远离海岸。
他尽量不让快养成习惯的悲观想法乘虚而入，开始寻找鲸鱼的踪影。的确有人看见鲸鱼。不是居留者，而是来自加州和夏威夷的过渡者。
抵达外围海域后，他关掉引擎。四周立刻陷入一片沉寂。他喝了一口冰茶，带着望远镜坐到船首。
经过很长一段时间，他似乎看到了什么。但是那暗黑的拱起物很快又消失了。
“出来吧，”他轻声低语。“我知道你在这里。”
他使劲搜寻着海面。好几分钟过去，没有任何动静。忽然，远处水面出现两个影子，同时传来枪响般的声音。那拱起的影子上方升起一道白色的蒸气云，宛如烟雾。安纳瓦克瞪大了眼睛。
座头鲸。
他笑了起来，高兴地笑。和其他的鲸豚专家一样，从喷气的形态他就能鉴定种类。大型的鲸鱼，每回换气喷出的水量有好几立方米。肺部的旧空气被压缩，从很窄的喷气孔喷射而出。一出来，马上冷却，凝结成像泡沫般的蒸气团。即使是同一种鲸鱼，气团的形状和高度也有所不同，端看潜水时间和体型大小。此外，风力也是一个因素——但是这种像树丛般的典型气团，的确是座头鲸没错。
安纳瓦克打开笔记本电脑，档案里存了好几百只固定洄游此处的鲸鱼特征。没有经验的人光从鲸鱼的外表，几乎找不到能鉴定种类的线索，更别说要识别单独的个体了。何况还牵扯到视线不佳的问题，例如灰暗的海面、雾气、下雨，或是闪耀的阳光，都有可能影响视线。尽管如此，每只动物仍有它的特征。鲸鱼潜水时尾鳍常会露出水面，因此最简单的鉴定方法就是看尾鳍。尾鳍腹面有其特别的图案，形状、结构及边缘都不一样。安纳瓦克的脑子里自然是存了许多尾鳍的特征，但是计算机里的相片会使工作轻松许多。
他几乎可以确信，以前曾见过远处那两只鲸鱼。
过了一会儿，黑色的背部又出现了。一开始，几乎什么也看不见，只有喷气孔浮起来一点点。接着又是巨响，气团几乎应声出现。这一回，两只鲸鱼没有马上潜入水中，反而把背部抬得更高，矮钝的背鳍也浮出水面，缓缓向前游动一下，又切入水中。安纳瓦克清楚认出它们带有隆起的背脊。鲸鱼又潜进水里，现在，终于渐渐显露出尾鳍。
他快速拿起望远镜，想捕捉尾鳍腹面，但没有成功。无所谓，反正它们在。赏鲸守则第一条就是耐心。游客到来之前，还有一点时间。他打开第二罐冰茶，一边吃杂粮棒。
没多久，他的耐心就有了回报，离船不远处，出现了五个突出物。安纳瓦克听见自己的心跳声愈来愈快，兴奋地等待尾鳍出现。这些动物近在咫尺。他太专注于眼前的演出，完全没注意到船边的影子。影子已比他还高，他转过头来，吓了一大跳。
他忽略了别的座头鲸。
那鲸鱼的头部无声无息抬出水面。它离船很近，几乎碰到橡皮环。它潜出水面的高度将近三米半，紧闭的嘴喙上长了藤壸及节瘤。嘴部上方，拳头大小的眼睛正瞪着橡皮艇里的人，视线几乎和安纳瓦克的脸一样高。有力的胸鳍底部浮在海浪上。
它的头抬出水面，像岩壁一样静止不动。
安纳瓦克从没遇过这样令人难忘的欢迎仪式。他好几次近距离看过这些动物，摸过它们，也攀附在它们身上，甚至还骑过它们。在离船很近的地方，灰鲸、座头鲸和虎鲸经常把头伸出海面，好寻找地标、鉴定橡皮艇。但是这回不同。
安纳瓦克甚至有种感觉，不是他在看鲸鱼，而是鲸鱼在观察他。它的眼皮和大象一样皱褶，眼睛直盯着船里面的人，对橡皮艇似乎一点兴趣都没有。鲸鱼在水里看得很清楚，只要一离开海水，那非常突出的眼睛就成了大近视眼。不过，距离这么近，它看安纳瓦克的清晰度，应该和安纳瓦克看它是一样的。
为了不吓着鲸鱼，安纳瓦克缓缓伸出手来，摸着它光滑、湿润的身体。鲸鱼丝毫没有要潜走的样子，眼睛慢慢转来转去，视线最后又停在安纳瓦克身上。这一幕几乎可说是亲密得有点诡异。安纳瓦克开心得不得了，不禁自问它这样观察良久的目的是什么。一般来说，哺乳类动物环视一圈只需要几秒钟的时间，而且它如此垂立，需要不少力气。
“你这段时间跑到哪里去了？”他轻声问。
船的另一边，传来轻微的拍水声，轻得几乎听不见。安纳瓦克转过头，几乎同一时间，又一个鲸鱼头冒出水面。第二只鲸鱼小一点，但是距离也很近。深色的眼睛同样盯着安纳瓦克。
他忘了摸另一只鲸鱼。
它们要做什么？
渐渐地，他有种不舒服的感觉。这样被盯着看，滋味很不好受，而且很怪异。安纳瓦克从没遇过这样的事。虽然如此，他还是弯下身，很快从袋里拿出一台小型数字相机，高高举着说：“就这样不要动。”也许他犯了个错。若真如此，那么在赏鲸史上，这是第一回 座头鲸反抗相机的例子。仿佛有人下命令似的，两个巨大的头部同时潜入水中。两座小岛同时消失在海里。只听见轻微的咕噜声，出现了几个水泡。辽阔的海面上，安纳瓦克又是孤独一人。
他环顾四周。太阳刚升起，雾挂在山间，海面慢慢转成蓝色。
不见鲸鱼的踪影。
安纳瓦克用力吐了口气，才感觉到心跳得很狂野。他把相机放回打开的袋子，再拿出望远镜，思索别的办法。两个新朋友应该离得不远。他拿起录音机，戴上耳机，把水下麦克风慢慢放进水中。麦克风非常灵敏，有办法接收到上升的气泡声。耳机里充斥各种杂声，独独没有鲸鱼的讯号。安纳瓦克满腹期待等着，希望听见典型的鲸鱼讯号，却没有动静。
他只好把麦克风又拉回船上。
过了一段时间，很远的地方出现几个喷气团。它们还在那里。但不管他愿不愿意，回去的时间到了。
回托菲诺的途中，他想象观光客看到这幕演出会有什么反应。消息一定会马上传出去。戴维和他盛装的鲸鱼！恐怕有应接不暇的询问。
太棒了！橡皮艇驶进海湾的平静水面，他看了一眼四周的森林。一切似乎太美好了。
①印第安语，统治自然界的神。
3 月 23 日
挪威，特隆赫姆
西古尔·约翰逊从睡梦中被吵醒。他迷迷糊糊按下闹钟，但铃声未歇，最后才弄清楚是电话铃响。他一边咒骂，一边揉着眼睛起床。方向感还未运作，一阵天旋地转，整个人往后倒。
昨天晚上怎么回事？他和同事，加上一些学生，比原先计划喝的还要多。原本只是想在老城桥附近一家改建过的餐厅吃个饭。人鱼公主餐厅的海鲜料理做得不错，好酒也不少。他回想起来了，的确有一些好酒。他们坐在靠窗的位子，望着河上往陆地延伸的船埠及私人游艇，看着尼德河磅礴流入特隆赫姆峡湾。而流过他们咽喉的东西也不少。途中有人说起笑话，后来，约翰逊和老板一起走到潮湿的地窖，看见保存良好的珍品，那可是平常不轻易拿出来的上等好酒。
约翰逊叹口气。我五十六岁了，他起身时想。这回终于在床上坐直。不该喝成这样。不对、不对，我应该喝，只是事后不该有人这么早打电话给我。
铃声非常顽固地继续作响。他一边呻吟——他不得不承认还挺大声的，幸好家里没有别人——一边站起来，步履蹒跚地走到客厅。他今天有课吗？太可怕了！一想到自己在讲台上老态龙钟，连抬头挺胸的力气都没有，就觉得实在吓人。就算舌头肯配合，大概也只能跟自己的领带和衬衫聊天吧。他的嘴巴干涩得要命，似乎拒绝发出任何声音。
他拿起话筒，才忽然想起今天是星期六。心情马上好转许多。“我是约翰逊，”他答话出乎意料的清晰。
“天啊，你动作可真慢。”蒂娜·伦德说。
约翰逊眼睛转了一下，身体沉到沙发里。“现在几点啊？”
“六点半。干吗问这个？”
“星期六耶。”
“我知道今天是星期六。你还好吧？听起来好像不怎么舒服。”
“我是不怎么舒服。这种鬼时间打电话来，有何贵干？”
伦德窃笑。“我要说服你来逖侯特①一趟。”
“去研究中心？干嘛？有什么天大的理由？”
“一起吃个早餐吧。卡雷来特隆赫姆几天，他一定很高兴跟你碰个面。”她停了一下，“而且，我有问题想问你。”
“我就知道。光是一起吃早餐，实在不像你的风格。”
“不。你误会我的意思了。我想听听你的意见。”
“关于什么事？”
“电话里不方便说。你来不来？”
“给我一小时，”约翰逊边张大嘴巴打哈欠，边担心下颚脱臼。“不对，给我两小时。我还得再去学校一趟。说不定会有关于你那虫子的新报告。”
“好。真是奇怪，一开始是我烦死每个人，现在情势却倒转。没问题，你慢慢来，不过别太慢。”
“遵命。”约翰逊喃喃自语。
他拖着脚步，慢慢踱去冲个澡，头还是很晕。边冲水边打盹了半小时，终于渐渐苏醒。那酒倒不是真的造成头痛，反倒像是压住他的感官。这种状况下能不能开车，实在值得怀疑。他姑且一试。
外面很温暖，又有阳光。教堂街上冷冷清清。房子的颜色和树木的新绿沐浴在清晨的阳光下，格外明亮。特隆赫姆宛如预示着春天的来临。不寻常的好天气，余雪也将融化。
约翰逊确定今天不比往常，想必会很愉快。他甚至觉得被伦德吵醒，竟然也没那么糟糕。将吉普车开进校区时，他吹起维瓦尔第的曲子，因为心情好上加好。挪威科技大学基本上周末不开放，但没有人遵守规定。事实上，这时才是整理信件及专注工作的最佳时机。
约翰逊走进收发室，翻阅信箱，从中抽出一个大信封。法兰克福的森肯博格博物馆寄来的。似乎是伦德朝思暮想的实验室报告。他没有拆开信，而是放进袋子，然后离开学校，前往逖侯特。
马林帖克海科所是一所海洋科技研究中心，和挪威科技大学、欣帖夫研究中心及国家石油研究中心关系密切。除了不同的模拟水箱、波浪试验槽外，还有世界最大的研究用海水池，可缩小比例模拟风浪。挪威的钻油平台几乎都可在这个 80 米长、10 米深的池子里进行模拟。两种海浪仿真系统能够制造微型的强浪和暴风，模拟浪高甚至可达 1 米，对钻油平台模型来说，强度已经非常大。约翰逊猜想，伦德大概在这里模拟她们打算设在大陆边坡的水下抽油站。
他果然在海水池找到正跟一群学者讨论事情的伦德。水池的景象看来有点骇人。绿色的水里，潜水员在钻油平台模型间游来游去，迷你油轮穿梭在专家坐的小船之间。这一幕看来像是实验室、玩具店和夏日划船宴会的混合，但实际上非常严肃，近海工业在实际建造任何结构物之前，都得要有马林帖克海科所的许可。
伦德看见他，中断和其他人的谈话，绕过海水池过来。跟往常一样，她还是用跑的。
“你怎么不搭船过来？”约翰逊问。
“我们不是在小湖上，”她回答说，“那得一切都协调好才行。否则一旦我穿越那里，有几百个石油工人会因为大浪而丧命，而那是我造成的。”
她在他的脸颊上吻了一下，“你会扎人。”
“有胡子的男人都会扎人，”约翰逊说，“你应该庆幸卡雷会刮胡子，否则你没有理由把他排在我前面。你们在做什么？解决水下抽油站的问题吗？”
“尽可能地解决。我们只能够在池里模拟海底 1000 米深处的状况，再深就不准了。”
“对你们的计划已经绰绰有余了。”
“还不够。尽管如此，我们仍用计算机仿真。计算机仿真的结果若和海水池有所出入，就改变各项参数，得出一致的结果后才会停止。”
“昨天报纸写着，壳牌石油打算在水深 2000 米处设厂。你们有竞争对手啦。”
“我知道，壳牌石油也委托了马林帖克海科所。这可不是件容易的事。来吧，我们去吃早餐。”
走到外面走廊，约翰逊说：“我始终不懂，为什么你们不用 SWOP。只要从一个浮动平台上，用有弹性的管线链接着，工作不是简单多了吗？”
她摇摇头，“太危险了，浮动的结构体要下锚固定……”
“这我知道。”
“可能会松脱。”
“一堆工作站不是全固定在大陆架上！”
“是没错，但那里的水不深。更深处，波浪和洋流的状况完全不同。何况问题也不只是固定。输油管的位置愈深，稳定度愈低，我们可不想酿成环境灾难。此外，也没人有兴趣在浮动平台上工作。在那种地方，最坚强的硬汉也会崩溃。从这里上去。”
他们爬上阶梯。
“我以为我们要去吃早餐。”约翰逊吃惊地说。
“没错。不过我想先给你看一样东西。”
伦德打开一扇门，两人置身在水池馆上方的一个办公室里。从宽大的观景窗看出去，一排沐浴在阳光照耀下的斜顶小屋和绿地，往峡湾的方向延伸。
“真是个美好的早晨。”约翰逊哼着说。
伦德走到书桌旁，拉了两张椅子，打开一台宽屏幕笔记本电脑。等待程序时，她手指在桌上不耐烦地敲着。屏幕上出现一张图片，约翰逊觉得很眼熟。那是一片模糊的亮光，没入边缘的黑暗中。他忽然认出那图片。
“这是维克多号拍的，”他说，“在大陆边坡上的东西。”
“那个让我心神不宁的东西。”伦德点点头。
“确定它的身份了吗？”
“没有。不过，我们确定了它不是什么。不是水母，不是鱼群。我们用了上千种方法过滤画面。这已经是我们弄出来最清楚的一张。”她放大第一张图片，“我们是在很强的探照灯光下看到那东西。虽然看到了它的一部分，但当然还是跟没有人工光源下的情形不同。”
“没有光源，在这种深度你们根本看不到任何东西。”
“你确定？”
“除非我们看见的是生物光……”他瞠目结舌。
伦德的表情看来非常满意。她的手指在键盘上飞舞，图片又换了。这一回取的景是右上边缘。在明和暗的交界处，好像有什么东西。那是另一种发光形式，深蓝色，中间有些颜色较淡的线条。
“将灯光打在发光体上，就看不见它原本发的光。维克多号的探照灯光线太强，除了灯光照不到的画面边缘可以看出些蛛丝马迹。但那里绝对有某种东西。我认为，这证明我们看到的是发光体，还是个很大的发光体。”
有些深海动物，因为与其共生的细菌关系，而具有发光能力。海面也有一些会发光的生物，如单细胞藻类或小型墨鱼。不过，真正的发光动物却出没在阳光照不到的混沌深海处。
约翰逊盯着屏幕。那个蓝色东西让人猜测的部分比肉眼可见的多。没有受过训练的眼睛是看不见的。但是机器人摄影机抓的画面分辨率非常高，伦德的推测也有道理。他摸了一下胡子，“你猜这东西有多大？”
“很难说。照迅速消失的速度看来，它应该是游过探照区的边缘，有好几米的距离。虽然如此，它的表面仍旧几乎占去整个画面。这表示什么呢？”
“我们看到的部分，就有 10 到 12 平方米那么大了。”
“我们看到的部分，”她停顿了一下，“从画面边缘的光线看来，我们还有一大部分没看见。”
约翰逊突然想到，“说不定是浮游生物，”他说，“微生物。有几种微生物是会发光的。”
“那怎么解释它的图案？”
“那些亮亮的线条？巧合吧。那只是我们以为的图案。人们也曾认为火星上的渠道是某种图案。”
“我不认为这是浮游生物。”
“根本没办法看得清楚。”
“可以啊，你看一下。”伦德调出下几张图片。那个东西渐渐退回暗处。真正能被看见的时间还不到一秒钟。第二格和第三格放大图上，依旧有着线条的微弱发光面，位置逐渐变动。第四格里什么都没有。
“它把光源关了。”约翰逊吃惊地说。他陷入沉思。有些软体动物会透过生物光发出讯息。动物遭受威胁时，关闭光源消失在黑暗中，是正常的反应。可是这动物如此巨大，比已知的软体动物都大。
他下了一个自己不怎么中意的结论：这东西不是来自挪威海岸。“大王乌贼”，他说。
“大王乌贼，”伦德点点头，“很难不这样想。这动物很可能第一次出现在此水域。”
“根本是第一次有这种东西活着出现。”
这说法其实并不完全正确。很长的一段时间，大王乌贼的故事被归类为渔夫的惊险经历。冲上岸的腐烂尸体几乎证明了它的存在，因为软体动物的肉跟橡皮一样。拉得愈用力，就愈长，尤其是在腐坏的状态下。几年前，研究人员终于在新西兰东方捕到一些小乌贼，它们的基因和 18 个月后会变成 20 米长、1 吨重的大王乌贼相近。
唯一美中不足的是，从来没有人看过活体大王乌贼。大王乌贼栖身在深海，会不会发光还有待商讨。
约翰逊皱起眉头，接着摇摇头。“不对。”
“什么不对？”
“很多证据无法支持这个说法。此处不该是大王乌贼出现的地区。”
“没错，但是……”伦德的手在空中挥舞，“我们根本不知道它在哪里出没，我们对这动物一无所知啊。”
“它就是不属于这里。”
“那些虫也不属于这地方。”
忽然一阵沉默。
“好吧，假设你是对的。”约翰逊最后说，“大王乌贼生性害羞。你们在担心什么？到现在为止，还没人被大王乌贼攻击过。”
“目击者的说法可不是这样。”
“天啊，蒂娜！它们或许拉沉过一两艘船，但我们现在探讨的不是大王乌贼对石油产业的威胁啊。你得承认，这有点可笑。”
伦德怀疑地看着放大的图片，然后把档案关了。“好吧。你有什么东西要给我吗？测试结果之类的？”
约翰逊拿出信封，里头一沓厚厚的纸上印有密密麻麻的文字。
“我的天啊！”伦德顺口溜出这句话。
“等一下。应该有一份总结报告——啊，这里！”
“给我看。”
“马上。”他先快速浏览简报。伦德起身走到窗边，然后在房间里走来走去。
“快说。”
约翰逊眉头皱成一堆，翻了翻那沓文件。“嗯。有意思。”
“快说。”
“他们确定那是多毛纲动物。此外还写道，虽然他们并非分类学家，不过得出的结论是，这动物像极了冰虫，Hesiocaeca methanicola。那极端突出的颌让他们相当惊讶。后面还提到……这些都是细节……啊，在这里。他们研究了它的颌。非常有力，显然是用来挖土。”
“这些我们都知道了！”伦德不耐地大叫。
“等一下。他们还做了其他的研究，分析稳定的同位素成分，以及质谱仪分析报告。哈！我们的虫，同位素比值轻了 90‰。”
“你可以说直白一点吗？”
“那的确是嗜甲烷生物。它和排出甲烷的细菌共生。等一下，我该怎么跟你解释？呃，同位素……你知道同位素是什么吗？”
“质量数不同、但原子序数相同的化学元素。”
“答案正确。就拿碳来说好了，有碳十二和碳十三。如果你吃的东西，成分多为轻的碳，也就是比较轻的同位素，你就会比较轻。这样清楚吗？”
“如果我吃那样的东西，对，很合逻辑。”
“甲烷里面的碳很轻；而细菌吃甲烷，所以很轻；虫与这种细菌共生，吃了细菌后，它也会很轻。我们这只虫很轻。”
“你们生物学家真是怪人。这是怎么查出来的？”
“做一些可怕的事。我们把虫弄干，磨成虫粉，然后丢进测量仪。好，我们往下看。电子显微镜分析……他们还做 DNA 染色……非常彻底的分析……”
“快点说下去！”伦德走向他，抽走那张纸。“我不要学术性的长篇大论，我只要知道究竟能不能在下面挖油。”
“你们可以……”约翰逊从她手中拿回纸，看了最后一行。“嗯，了不起！”
“什么？”
他抬起头。“这怪兽全身上下满满的细菌，里面和外面都是。内共生与外共生。你的虫真是满载细菌的大巴士。”
伦德困惑地看着他。“什么意思？”
“这实在很荒谬。你的虫，毫无疑问活在甲烷水合物里，简直要被细菌塞爆了。它不用猎食也不用挖洞，反而懒洋洋地躺在冰里，却还是有挖洞的大颌。不过，大陆边坡上那一堆，在我看来，既不懒也不肥，敏捷得不得了。”
又是一阵沉默。最后伦德说：“西古尔，它们在下面做什么？这到底是什么动物？”
约翰逊耸耸肩。“说不定它们真的是从寒武纪爬到我们这里来，我对它们要做什么毫无头绪。”他停了一会儿。“也不知道它们究竟有什么影响。它们做了什么大不了的事吗？它们虽然在那个区域扭来滚去，但是应该不会咬输送管线。”
“那它们咬什么？”
约翰逊盯着报告的结论。“还有一个地方，也许可以给我们进一步的数据。”他说，“如果这地方也没有新发现，我们只得自己想办法了。”
“我可不愿意走到那一步。”
“好吧，我寄些样本过去。”约翰逊伸了伸四肢，打了个哈欠。“说不定我们运气不错，他们会开着研究船亲自过来看看。不管怎么样，你都得耐着性子。这会儿我们什么也做不了。如果你允许的话，我很想吃个早餐，给卡雷·斯韦德鲁普一些对付你的建议。”
伦德微笑。不过很明显，她对这结果不太满意。
①Tyholt，挪威科技大学的校区之一，该大学由多所院校合并而成，校区散布于特隆赫姆。
4 月 5 日
加拿大，温哥华岛及温哥华
生意又活络起来了。在别的情况下，安纳瓦克绝对会由衷为舒马克感到高兴。老板成天只谈论鲸鱼回来这件事。鲸鱼的确是渐渐出现的，包括灰鲸和座头鲸、虎鲸，甚至是小须鲸。安纳瓦克朝思暮想，就是希望鲸鱼回来，所以他当然也很高兴。但是，他还想知道它们这些日子到底跑哪儿去了，为什么连卫星和声呐探测器都找不到？尤其是，他没办法摆脱那种奇怪的感觉。
那两只鲸鱼专心又仔细地观察他，让他觉得自己像只实验用的小白鼠，躺在解剖台上。
难道它们是侦察员？它们想探听什么消息呢？太荒谬了！
他关上售票口走到外面。观光客已经排到停船埠的末端，他们身穿橘色救生衣，看来好像特种部队。安纳瓦克吸了口新鲜的清晨空气，跟在队伍后面。
后方有人逐渐走近。“安纳瓦克博士！”
他停了下来，转过头。爱丽西娅·戴拉维出现在他身旁，红色的头发绑成马尾，脸上一副时髦的蓝色太阳眼镜。“你可以带我一起去吗？”
安纳瓦克看着她，又看看蓝鲨号的船身。“已经额满了。”
“我是一路跑来的。”
“真抱歉。半小时后维克斯罕女士号就开了。那艘船舒服多了，很大，船舱有暖气，也有点心……”
“那些我不要。你一定还有位子，也许在后船舱？”
“那里已经坐了两个人，苏珊和我。”
“我不需要座位，”她笑了，大牙让她看来很像一只长满雀斑的兔子。“拜托啦！你不会还在生我气吧？我真的很想跟你一起出去。老实说，是只想跟你的团。”
安纳瓦克皱了一下眉头。
“请不要用这种奇怪的眼神看我！”戴拉维翻了一下白眼，“我读了你的著作，非常钦佩你的工作，就这样而已。”
“我可没有这种感觉。”
“你指的是不久前水族馆的事？”她做了一个不以为然的手势。“别再提这件事了。拜托，安纳瓦克博士，我只在这里停留一天。请你让我高兴一下。”
“我们有我们的规矩。”听来像古板的搪塞之词。
“听着，你真是只顽固的狗，”她说，“我警告你，我可是很爱哭的。如果你不带我一起去，我会在回芝加哥的飞机上大哭个不停。你想负这个责任吗？”
她对他笑。安纳瓦克没有办法，也忍不住笑出来。“好吧，你爱跟就跟吧。”
“真的吗？”
“对。但是你可别烦我。你那些深奥的理论自己留着就可以了。”
“那不是我的理论。那是……”
“你最好闭紧嘴巴。”
她本想回答，考虑了一下，点点头。
“请在这里稍等，我去拿一套救生衣来。”
爱丽西娅·戴拉维遵守承诺，整整十分钟没开口。她走到利昂身边，伸出手来，托菲诺的房子渐渐消失在苍郁的山坡后。“叫我丽西娅就好。”她说。
“丽西娅？”
“从爱丽西娅来的，但我觉得爱丽西娅是个很蠢的名字。我的父母当然不这么觉得。取名字的时候，没有人会问你的意见。这名字真是俗得可以，令人作呕。你叫作利昂，是吧？”
他握住她伸出的右手，“很高兴认识你，丽西娅。”
“好。现在我们还得把一些事情说清楚。”
安纳瓦克一脸求助地看着驾驶橡皮艇的斯特林格。她回望他一眼，耸了耸肩，然后又转向前方。
“什么事情？”他小心地问。
“水族馆的那件事。我又蠢又自以为是，真的很抱歉。”
“我已经忘了。”
“但是你也得道歉。”
“什么？我为什么得道歉？”
她眼睛往下看。“在别人面前指出我见解错误，那无所谓，但是不应该批评我的长相。”
“你的长相？我没有……见鬼了。”
“你说，如果白鲸看到我在化妆，会怀疑我的神智。”
“我不是那个意思。那只是抽象的模拟。”
“那是个愚蠢的模拟。”
安纳瓦克抓了抓他的黑头发。他是生戴拉维的气，因为她满怀偏见来到水族馆，肆无忌惮地大放厥词。但是显然他也失去控制，因而怒气填胸地羞辱她。“好，我道歉。”
“接受。”
“你不过是引用波维内利的理论。”他肯定地说。
她笑了。这些话暗示他没把她当小孩子。丹尼尔·波维内利是戈登·盖洛普最著名的对手，对于灵长类与其他动物的智慧和自我意识不断提出怀疑。他同意盖洛普的说法，可以在镜子里认出自己的黑猩猩，的确对于自我形象有些想法。但是他不认同黑猩猩因此能够理解自己的精神状态，进而了解其他动物的精神状态。对波维内利而言，那不足以证明动物具备人类特有的心理认知。
“波维内利走的是大胆路线，”戴拉维说，“他的观点永远具有争议性，但是他接受挑战。盖洛普的路比较轻松，因为把黑猩猩和海豚当作与人类对等的伙伴，时髦多了。”
“它们是对等的伙伴。”安纳瓦克说。
“就伦理学上的意义而言。”
“有没有伦理学都一样。伦理学是人类发明的。”
“没有人怀疑这一点，波维内利也是。”
安纳瓦克环顾海湾，几座小岛映入眼帘。“我知道你想说什么，”他停了一会儿，继续说。“你认为不应该为了想对动物人道一点，就在它们身上寻找人类的特性。”
“这种说法太傲慢了。”戴拉维大叫。
“我赞成你的想法，那确实无法解决问题。不过，大部分的人类都认为，特征与人类愈相似的生命，愈有保育价值。杀死动物，往往比杀人简单多了。得等到我们认为动物是人类近亲，才会比较难下手。许多人明白人类和动物有关联，但他们喜欢把自己想象成万物之灵；只有少数人愿意承认，其他形式的生命也和人类一样珍贵。所以这就造成了两难：如果认为人类的生命价值比蚂蚁、猴子或海豚还高，要怎么像平等待人一样地对待动物或植物。”
“嘿！”她拍起手来，“我们的意见其实是相同的嘛。”
“几乎相同。我想，你有一点……教条主义。我个人认为，黑猩猩的心理或是白鲸的心理，和人类有相同的部分。”戴拉维正要开口，只见安纳瓦克举起手来。“好，这么说好了：在白鲸的价值表上，当它们发现愈多人类与它们的相同之处，我们在表上的位置会愈往上爬一点。如果鲸鱼真会在乎什么价值的话，”他咧嘴笑，“说不定有些白鲸会认为我们是智慧生物。这样说会好些吗？”
戴拉维皱起鼻子。“我不确定，利昂。我怎么有种你在引诱我掉入陷阱的感觉？”
“海狮！”斯特林格大叫，“在前面。”
安纳瓦克把手摆到眉头，往她指的方向眺望。他们正接近一座没几棵树的小岛。露出海面的岩石上，一群海狮在晒太阳。有些海狮伸起头，朝着船的方向看。
“那和盖洛普和波维内利都没有关系，我说得没错吧？”他拿起相机，把镜头拉近，拍了一些照片。“我有个建议。我们一致认为各种生命在大自然中没有价值的高下差别，这只是人类的想象，何不就此打住？你我其实都极力反对把动物拟人化。但我深信人类某种程度能够进入动物的内心世界，或者说，理解它们的智能。除此之外，我也认为，某些特定动物和人类的相同处较多，而我们有一天会找到和它们沟通的方法。相反，你相信所有非人类的生命对我们而言永远陌生，中间始终有道鸿沟，我们无法进入动物内心，因此，也就没有沟通的可能性；我们应该安于现状，不要打扰它们。”
戴拉维好一阵子没说话。橡皮艇低速经过海狮的小岛。斯特林格讲解了一些海狮的知识，船上的人和安纳瓦克一样，都在照相。
“我得想一想。”戴拉维最后说。她也真的这么做了。之后的航程里，她几乎没有说话，直到橡皮艇抵达外海。
安纳瓦克很满意。旅程由海狮开始是件好事，毕竟鲸鱼的数量尚未恢复以往的水平。满是海狮的岩岸，给赏鲸团带来点看头，甚至稍微舒缓待会儿可能没什么收获的尴尬。他的担心多余了。在海岸前，马上就遇到一群灰鲸。它们比座头鲸小一点，但仍然大得令人印象深刻。有些鲸鱼离船很近，露出水面，很快地浮窥一下，让乘客又惊又喜。它们看来仿佛有生命的石头，颜色似片麻岩，有斑点，有力的下巴长满了藤壸和水蚤，以及固着的寄生虫。大部分的乘客疯狂地录像拍照，其他人则只是专心欣赏。安纳瓦克还看过成年男子因为看到鲸鱼出现，而眼泪盈眶。
另有两艘橡皮艇和一艘船体坚固的大船，它们关掉引擎，停在不远处。斯特林格用无线电告知对方鲸鱼出现的消息。安纳瓦克他们这种赏鲸方式比较温和，但是杰克·灰狼依旧反对。
杰克·灰狼是个危险的大笨蛋。安纳瓦克不喜欢他的计划。赏观光客？可笑！不过真要硬碰硬的话，赢得媒体名声的人是灰狼。即使他们小心谨慎，安排负责任的赏鲸方式，戴维氏赏鲸站仍会受到抨击。就算是灰狼和他名不见经传的“海洋防卫队”，这种来搅局的保护动物人士也会强化既有的偏见。几乎没有人认真分辨正派团体和灰狼这种狂热分子的区别。等媒体厘清事实后，伤害早已造成。
杰克·灰狼还不是安纳瓦克唯一担心的。他谨慎观察着海洋，照相机在一旁待命。自从遇到那两只座头鲸之后，就一直这样。他不禁自问是否罹患了妄想症。见鬼了吗？还是鲸鱼的行为确实有了改变？
“右边！”斯特林格叫着。
橡皮艇内的人不约而同地转向她手伸出的方向。好几只灰鲸非常接近船身，正在演出精彩的潜水动作。它们的尾鳍好像在跟船上的人打招呼。安纳瓦克拍了些照片存档。舒马克要是知道了，一定高兴得跳起来。这些动物仿佛以精彩的演出，补偿赏鲸者长久的等待，简直是完美的赏鲸之旅。在稍远的地方，三颗巨头露出水面。
“那不是灰鲸吧？”戴拉维一边嚼口香糖，一边问安纳瓦克，那样子好像在等人赞美。
“不是，是座头鲸。”
“我就说嘛。那愚蠢的名字是怎么来的？我根本没看见什么驼背。①”
“它们也没有这生理特征。我猜，座头这个形容驼背状态的名字，来自于座头鲸潜水时弯曲身体的典型动作。”
戴拉维扬了扬眉毛。“我还以为这名字和它嘴上突起的节瘤有关。”
安纳瓦克叹了口气。“我们又持相反意见了，丽西娅？”
“抱歉啦，”她亢奋地摆动双手。“嘿，那几只在做什么？它们在搞什么啊？”
那三只座头鲸的头同时冒出水面，嘴巴大张，所以看得见细窄上颚中间粉红色的软腭。下垂的鲸须也清晰可辨，巨大的咽喉似乎有点鼓起。鲸鱼间扬起了水汽——还有一些闪闪发亮的、活蹦乱跳的小鱼。一群不晓得哪里来的海鸥和潜鸟突然聚集过来，在这场演出的上方盘旋，向下俯冲，好分享一顿美食。
“它们在觅食。”安纳瓦克继续拍照。
“真是疯了！看起来像要吃掉我们似的。”
“丽西娅！你别装笨。”
戴拉维换另一边的牙齿咀嚼口香糖。“你真不懂笑点，”她露出无聊的样子。“我当然知道它们以糠虾和一些小生物为食。我倒是没看过它们觅食的样子，还以为它们只要打开嘴巴，让所有的东西滑进去就好。”
“露脊鲸的确是这样，”斯特林格说。“座头鲸有自己的觅食方法。先在鱼类或磷虾群下方绕圈游行，用气泡包围鱼虾群。鱼虾为了避开水中的乱流，会和气泡网保持距离，密聚在一起。接着，鲸鱼就张开大口，吸咽下去。”
“不用白费唇舌，”安纳瓦克说，“她反正什么都知道。”
“吸咽？”戴拉维重复了一次。
“形容须鲸的觅食动作。吸咽过程中，须鲸撑开喉袋，看起来好像吹气一样。借由这个快速的扩展动作，喉袋成了个大粮仓，好储存食物。鲸鱼吞咽时，糠虾和小鱼会被吸进去；吐出水时，就被留在须间了。”
安纳瓦克走到斯特林格身边。戴拉维似乎知道他想和她单独说话，于是离开驾驶舱，走到其他乘客那里，向他们解释吸咽的过程。
过了一会儿，安纳瓦克轻声说：“你有没有发现它们怪怪的？”
斯特林格转过头。“鲸鱼吗？”
“对。”
“奇怪的问题，”她考虑了一会儿，“我猜，和平常没什么两样吧。你有什么看法？”
“你觉得它们正常吗？”
“当然正常啰。它们看来像表演狂，如果你是指这个的话。没错，它们今天的兴致真高昂。”
“看来没有什么……异状吗？”
她眯了一下眼睛。阳光在海面上舞动。靠船很近的地方出现了一个灰斑的背脊，接着又消失了。座头鲸又钻回水面下。“有异状？”她拉长了声音说，“你是指什么？”
“我不是提过两尾 megapterae 吗？就是突然出现在船边的那两尾。”他忽然随兴用了座头鲸的学名。
他脑袋里想的东西够疯狂了，用学名至少听起来正经一点。
“嗯。那又如何？”
“就是怪。”
“你是提过，一边一尾。真令人羡慕啊，实在太炫了。我竟然不在场。”
“我不确定那是不是很炫。我觉得它们似乎在侦察情势，好像有什么计划一般……”
“你在打谜语啊。”
“那感觉不是很舒服。”
“不是很舒服？”斯特林格惊愕地摇摇头。“你有毛病啊？那可是我梦寐以求的耶。真希望当时在场的是我。”
“不。你一定不会想经历当时的状况，那一点也不好玩。当时我不停地问自己，现在到底是谁在观察谁，目的又是什么……”
“利昂。那是鲸鱼，不是什么秘密情报员啊。”
他耸了耸肩。“好吧，别提了。我一定是弄错了。”
斯特林格的无线电响了。话筒传来汤姆·舒马克刺耳的声音。“苏珊？转到 99 频率。”
