同事们只当陈硕是喝high了，一起鼓掌，夸赞他好酒量。吃完饭之后，大家意犹未尽，又去KTV唱歌。陈硕索性一醉方休，说不定彻底醉了，晚上就不会做梦了呢。于是坐在角落，喝起了闷酒。
还是女生心细一些。同事当中，有一个叫作邱婷的小女生，半年前才入职的，年轻漂亮，嘴又甜，最难能可贵的是，还懂照顾人，比起有些娇生惯养的同龄人，不知好了多少倍。邱婷注意到，陈硕分明有几分买醉的意思，任他这么喝下去可不行。她坐到陈硕身边，把他手中的酒杯夺了，说道：“硕哥，差不多了啊，今天喝得不少了。再喝就真醉了。”
陈硕已经上头了，醉眼惺忪地说：“没事，来，咱们走一个。”说着就要去抓杯子。
邱婷把啤酒和杯子全都挪开了，望着陈硕：“你是不是有什么心事啊？”
KTV里有点吵，陈硕没听清楚，加上酒精让反应变慢了：“你说什么？”
邱婷叹了口气，摇了摇头，把陈硕扶起来，带他到卫生间洗了把脸，然后把他扶出KTV包房，在外面大厅的沙发上坐下。这里就安静得多了，邱婷再次问道：“硕哥，你是不是遇到什么烦心事了？”
陈硕摇头道：“说出来，你也帮不了我的。”
“你怎么知道？进出来听听吧。”
这几天连续做老鼠梦的事情，陈硕没有跟任何人说过，包括许晨在内。他不希望给人一种神经质的感觉，况且说了又能怎样，难道别人还管得着你晚上做什么梦吗？但憋了几天，心情着实抑郁，此刻便产生了倾诉的欲望。他望着邱婷，说道：“你相信人会变成动物吗？”
“啊？”邱婷没听懂。
陈硕换了种说法：“你梦到过自己变成某种动物吗？”
邱婷望着天花板想了想，说：“没有。”然后嘿嘿一笑，“我倒是梦到过自己变成仙女什么的。”
陈硕苦笑了一下，垂着头不说话了。
邱婷问道：“硕哥，你梦到自己变成什么动物了？”
陈硕沉吟片刻：“老鼠。”
邱婷“扑哧”一声笑了出来：“哪种老鼠？普通的老鼠，还是可爱的小仓鼠？”
“你看我像可爱的小仓鼠吗？”
“你也不像贼眉鼠眼的那种老鼠呀。”
“我就是梦到自己变成了阴沟里的老鼠，每晚如此。”
邱婷收起了开玩笑的意思：“每天晚上，你都梦到自己变成老鼠？”
“对，连着好几天了。”
“是不是工作压力太大了？”
陈硕摇头，然后把家里闹老鼠，他和许晨设陷阱抓老鼠，以及后面发生的所有事情，都告诉了邱婷。
邱婷听完后，露出匪夷所思的表情：“怎么会有这种事？”
“我就是想不通，为什么会遇到这种情况呢？”
邱婷安慰陈硕：“你别太在意了，只不过是做梦罢了。变老鼠就变老鼠呗，反正又不是真的，就当体验一下动物世界好了。”
陈硕说：“关键是，随着做这种梦的次数越来越多，我开始觉得，这不是单纯的梦那么简单。我有一种奇妙的感觉——这只老鼠的命运，似乎跟我连在一起了。我就是它，它就是我。”
邱婷身子往后仰了一些，定睛望着陈硕。
陈硕说：“你不会是觉得我疯了吧？”
“那倒没有，但我觉得你需要帮助。”
“谁能帮我呢？梦这种事，别人恐怕没法介入吧。”
“你有想过咨询心理医生吗？”
“想过，但直觉告诉我，这不是心理因素导致的。不管我对老鼠是畏惧还是厌恶，都不是我在梦里变成老鼠的理由。”
邱婷想想也是。她沉思了一阵，忽然想起了什么，说道：“对了，我有个朋友，是生物学教授，他对跟动物有关的各种事情都非常在行。你要不要咨询一下他，问问这是怎么回事？”
“动物学家主要是研究动物的，但现在出现问题的不是动物，是我。”陈硕不认为生物学家就能帮上自己。
“但你遇到的事情，跟动物——准确地说是老鼠，有很大的关系呀。不管怎么说，听听他的意见，总没有坏处吧。”
陈硕还是有些迟疑。这时有几个同事走到大厅来了，看样子是专门出来找他俩的。一个中年女同事开着玩笑说：“还说你俩去哪儿了，结果在这儿讲悄悄话呀，怎么，打算单独发展下感情？”
邱婷的脸红了，嗔怪道：“别瞎说，王姐，我跟陈硕说事呢。”
大家拉着他们回去唱歌、喝酒，这个话题自然没法继续了。众人一直high到凌晨一点，才纷纷散了，回家休息。
这一夜，陈硕又是以老鼠的身份度过的。
六
星期天的上午，陈硕睡得迷迷糊糊，被手机铃声吵醒了。夜里的老鼠梦，严重地影响了他的睡眠质量，导致他整个人都浑浑噩噩的。他拿起电话看了一眼，是一个陌生的号码。
陈硕接起电话：“你好。”
“你好，是陈硕吗？”一个中年男人的声音。
“是我，你是？”
“我是你同事邱婷的朋友，做动物研究的，姓秦。”
陈硕愣了半晌，这才回想起昨天晚上，邱婷跟自己说过的话。看来她把自己的手机号码给了这位秦教授。人家主动跟他联系了。陈硕赶紧坐起来，礼貌地说道：“啊，秦教授，您好！”
“别客气。我大概听邱婷说了一下你的事，挺感兴趣。可惜我现在在外地开一个学术研讨会，没法当面跟你交谈，所以只能电话交流了。你现在方便打电话吗？”
“方便，方便。”
“你说，你抓到一只老鼠之后，就每天晚上做梦，梦到自己变成了老鼠，对吗？”
“是的。但我已经把那只老鼠放了，这种状况却还是没得到改变。您知道这是怎么回事吗？”
“你遇到的这种情况，可能跟我正在研究的课题有关系。”
“什么课题？”
“动物的超能力。”
“什么？动物的……超能力？”陈硕呆住了，觉得这似乎是科幻小说的题材。
对方笑了一下：“没错。当然我说的超能力没有《X战警》中的那么夸张，而是指某些动物在漫长的进化过程中，为了生存和延续种族，发展出的超乎寻常的能力。”
“嗯……”陈硕似懂非懂地点着头。
“你肯定听说过，蝙蝠可以发射超声波进行定位，对吧？”
“是的。”
“这就是超能力的一种，海豚也有类似的本领，这些都是我们已经熟知并习以为常的动物超能力。其实还有很多动物都拥有不可思议的超能力，比如狐狸犬能对人类或其他动物进行催眠，令人出现幻觉，等等。”
“那么老鼠……”
“我知道你最关心的是老鼠。你对老鼠的了解有多少？”
陈硕想了想，说：“我只知道老鼠的繁殖能力很强，所以它们数量众多。”
“没错，老鼠拥有惊人的繁殖能力，有科学家做过一场神奇的实验：把一雄一雌两只家鼠放到了一座原本没有老鼠生存的小岛上，它们的后代在仅仅五个月内就占据了整个海岛。成年家鼠每二十到三十天，就会产下一批新的幼崽。这些幼鼠在六个月之后就性成熟了，又开始繁殖下一代……如果不加以控制，它们的数量就会呈几何级增长。”
对老鼠天生有恐惧感的陈硕，仅仅是想象成千上万只老鼠的画面，就感觉浑身不舒服了。而动物专家一旦进入自己的领域，说起话来便滔滔不绝：
“如此惊人的繁殖能力，就是老鼠进化出的特殊能力之一。它们处在食物链的底端，天敌实在太多了：猫、蛇、鹰、人类，等等。所以应对之策，就是大量地繁衍，以保证种族永远不会灭绝。对很多人而言，这就是他们对老鼠的全部理解。仿佛数万年以来，‘繁殖’就是老鼠唯一的生存之道。”
“难道不是这样吗？”
“人们经常搞混两个概念——‘延续种族’和‘维持生存’的定义是完全不一样的，也是进化的两个不同方向。前者只能保证种族不被灭绝；后者则能提高生物个体的生存概率。就拿人类来说，一方面需要通过生育来繁衍后代，但生育并不是唯一的目的，另一方面人类还得进化和掌握更多的技能，以便自身能更长久地生存下去，对吧？”
“没错。”
“所以，并不是每一种动物，都像老鼠一样只通过大量繁殖来延续种族。很多动物选择的是尽可能提高自身生存的概率，来让自己不那么容易被消灭掉。这种例子太多了，比如变色龙能改变身体的颜色、跳囊鼠可以五年不用喝水、水熊虫能忍受一切极端环境……简直不胜枚举。
“现在说回你最关心的问题——老鼠。这种貌似低级的物种，在地球上已经生存了几千万年，在漫长的岁月中，它们真的没有进化出除了‘超强繁殖’之外的其他能力吗？”
陈硕的身体为之一颤：“您觉得它们还可能拥有什么能力？”
教授沉默了一阵：“我不知道。”
陈硕的心往下一沉，失望地想——说了这么半天，结果回答就是“我不知道”四个字？
教授解释道：“我以前带的一个研究生，也是我的助手，曾经研究过这个课题。但是很遗憾，研究没能进行下去，中途中断了。”
“为什么会中断？”陈硕问。
又是一阵沉默。之后，教授缓缓地说道：“因为研究对象和研究者，都死了。”
七
陈硕的心倏然绷紧了，问道：“您说什么……都死了？”
教授悲痛地说道：“我的助手和他研究的那只老鼠，在同一天死去了。”
“怎么回事？”
教授说：“这是一年前的事，我的助手小凌，打算对家鼠做一系列的研究。其实生物研究经常用到的是小白鼠，而不是普通家鼠。我不知道他是从哪儿弄到那只老鼠的，我只记得，那只老鼠很大，比一般的老鼠体形要大一些。”
陈硕心里“咯噔”一声，仿佛被什么东西击打了一下。但他没有打断秦教授的话，等待他继续说下去。
“这个实验课题，是想研究家鼠在密封空间内的反应和适应能力，具体的实验过程我不是很清楚，因为这是他的研究课题，作为老师，我只在他遇到困难的时候给予必要的指导和帮助。我记得，这只老鼠被装在一个透明的方形容器内，进食和饮水都受到了严格的控制。
“一开始实验进行得很顺利，后来，我发现小凌的精神状态每况愈下，就问他怎么回事。小凌没有明确告诉我，只说最近晚上都没有休息好。我问他为什么睡眠不好，他显得有些难以启齿，含糊其词地说，他遇到了一些怪异的状况。我当时没有继续追问下去，心想过段时间，他总会自己调整好的。
“几天之后，小凌没有来到实验室。我以为他生病了，便打电话询问。他的手机无人接听。我感觉不对，让别的研究生去他的住所看一下。他们发现，小凌已经死在自己的床上了。”
“怎么死的？”陈硕问道。
“心肌梗死。”教授说，“死亡时间是半夜，似乎就是在睡梦中死去的。没人知道他在梦中经历了什么。”
陈硕握着手机，整个人都僵硬了，感觉身体一阵阵发冷。体形偏大的老鼠装在透明的容器中，每天晚上的噩梦—几乎每一样，都跟小凌的经历重合了。
秦教授似乎感受到了陈硕正陷入巨大的恐惧之中，他说：“抱歉，不是我想吓唬你，但是到目前为止，你遭遇的状况，的确跟小凌的情况十分相似。”
“那么，后来呢？这件事有调查出什么结果吗？小凌为什么会死？”
“不知道，警察到现场后，排除了他杀的可能性。法医的验尸结果就是心肌梗死。但我和熟悉小凌的人都知道，他身体很好，根本没有心脏方面的问题，怎么会心肌梗死呢？现在没人能回答这个问题了。”
“您刚才说，研究对象，就是那只老鼠，也死了？”
“对，得知小凌去世的消息之前，我就到过实验室，发现这只大老鼠已经死在玻璃容器里了。至于它是怎么死的，我不清楚。实验动物在研究过程中死亡这样的事情很常见，所以从一开始并没有引起我的重视。直到得知小凌死亡的消息，我才想起他表现出的一系列反常状况，都是在研究这只老鼠之后出现的。所以我不得不产生联想——小凌的死是不是跟这只老鼠有关系？
“我最先想到的是某种鼠疫。但是鼠疫不可能引起人类心肌梗死。况且我之后解剖了这只老鼠的尸体，也没有发现病毒的迹象，它似乎是自然死亡的。但是有一点引起了我的注意。”
“是什么？”陈硕急促地问。
“死亡时间。这只老鼠，跟小凌几乎是在同一时间死去的。”
陈硕的心脏再次被重击了一下，他问道：“您觉得这是怎么回事呢？”
“这种事情很罕见，我后来查找了很多资料，包括国外的网站，也没有见过相似的事例。我本来以为这是一个巧合，直到今天早上，我听到邱婷跟我说起你遭遇的事，觉得跟我助手的经历，有几分相似。”
“对！您能给出解释吗？”
秦教授有些迟疑地说：“我们做学术研究的，应该遵循客观事实，不能凭主观臆想做出判断。虽然我对这件事有一定的猜测，但是缺乏足够的事例来支撑和证明这个理论，所以……”
“没关系，秦教授，就把您的猜测告诉我吧！这不是学术研讨会，您不用如此严谨，就算是猜测，也能帮我寻找方向。我现在真的非常迷茫，而且恐惧。”
“好吧，我明白了。”秦教授顿了几秒，“回到我们刚才说的话题——一些动物在漫长的历史进程中，进化出了令人叹为观止的超能力。有些能力跟‘心灵感应’有关系。之前有事例证明，猫能够感应到主人回家的时间；老鼠和蟾蜍能感应到即将发生的地震；英国甚至有一条狗在很远的地方感知到主人即将发生意外身亡——这些都是真实的例子。”
陈硕不敢打断，仔细聆听。
“从中世纪开始，老鼠就被欧洲人认为是最有灵性的动物之一。所以它们往往会成为女巫的仆人。甚至有学者认为，老鼠具有通灵的体质，以及一些神秘的能力——当然，这种说法缺乏科学理论依据，但是从某个侧面说明，老鼠的确是一种神奇的动物。
“在中国，人们一直把老鼠当成四害之一——‘老鼠过街，人人喊打’——见到或抓到老鼠，只需要立即消灭它们就行了，很少有学者去认真研究这种动物，所以对它缺乏了解。
“现在我们假设，某些老鼠进化出了用意念控制人类意识的能力—犹如对人类施加了类似‘心灵链接’的咒术，让你的命运跟它（老鼠）紧密相连。”
陈硕听得毛骨悚然，感觉匪夷所思，嗫嚅道：“有这种事吗……”
秦教授说：“人类对动物的探索，就如同对宇宙的探索一样，只触摸到了冰山一角。所以很多发生在动物身上的离奇事件，都无法用现有科学进行解释。但我们起码应该做出大胆的假设，让一切变得有迹可循，才不会处于被动的劣势。”
陈硕急切地问道：“如果真是这样的话，等于我被那只老鼠下了咒？我该怎么办呢？”
“别着急，我们先来分析一下。首先，可以肯定，不是每只老鼠都具有这样的超能力，否则全世界不知道发生过多少起这种事件了。其次，要出现这种情况，得具备一定的条件。”秦教授想了一会儿，问道，“你抓到的那只老鼠，体形比较大，对吗？”
“是的，大概有一只小点的兔子那么大。”
“老鼠的寿命不长，最多只有两年左右。像你说的这么大的老鼠，寿命一定在两年以上了。当初小凌抓到的那只老鼠，也是这么大。由此可见，具有这种超能力的老鼠，体形和寿命都远超同类，算是老鼠中的‘极品’了，甚至有可能是鼠王。”
“鼠王？”
“动物世界虽然没有人类社会那么明确的阶级划分，但某个区域内的动物，也会有一个头领，这不奇怪。”
“嗯。”陈硕在心中自嘲道：我运气可真好呀。碰到这种“耗子精”了。
秦教授继续分析：“然后，你们抓到这种‘特殊老鼠’之后，都将它放进了一个透明的容器之中。如果我没猜错的话，这应该是促使老鼠使出超能力的重要因素——关在透明容器中，它才有机会近距离、长时间地观察人类，从而对人类‘施咒’。可见要使出这个超能力，需要一定的时间。”
陈硕说：“可是，我已经把这只老鼠放了呀，怎么还是每晚都做变成老鼠的噩梦呢？”
“你说的这种情况，恐怕谁都没有遇到过。唯一可能的解释是，这只老鼠虽然被放走了，但它并没有对你解开诅咒。所以你才会一直持续这种状况。”
“如果一直这样下去，会出现什么结果？”
对方沉默了很久，说道：“陈硕，我不想吓唬你。但我猜，你如果继续这样下去，有很大可能会跟我的助手小凌一样的结果。”
陈硕脑子里嗡嗡作响，他艰难地说：“我也会跟他一样，在睡梦中死去吗？”
秦教授叹了口气：“我不知道，只是这样猜测罢了。但是你现在每晚都会梦见自己变成这只老鼠，并且感受越来越真切，对吗？那么你想想看，如果在梦中变成老鼠的你恰好遭遇死亡，你的精神和心灵，会不会也同时死去？”说到这里，他又补充了一句，“只有你经历过这样的梦境，所以你设想一下吧，是否有这样的可能性。”
没错。陈硕恐惧地想道：他不是在吓唬我，而是在提醒我。他说的这种情况，真的有可能发生。而且不是已经发生过一次了吗，那个叫作小凌的研究生？
沉默许久，陈硕问出他最关心的一个问题：“那么，我现在该怎么办？”
秦教授遗憾地说：“我也不知道，我没有经历过这种事情。”
陈硕悲哀地说：“秦教授，您帮我分析这么多，最后就告诉我，您对此束手无策吗？那就算弄清楚这是怎么一回事，又有什么意义呢？”
秦教授说：“陈硕，我是一个生物学家，不是消灾解厄的术士。你遭遇的事情太过特殊，恐怕没有人能准确地告诉你，接下来应该做什么。但是，如果非要我给你一个建议的话……”
陈硕仿佛看到了一丝希望，赶紧问道：“您的建议是什么？”
秦教授沉吟片刻，说道：“以我多年跟动物的接触，我觉得大多数动物都是有感情的，老鼠也不例外。你抓住了它，却并没有伤害它，最后还放走了它，对它来说也是一种恩情。假如你能找到这只老鼠，并且善待它，也许能让它解除对你的诅咒。”
“您的意思是，让我找到这只老鼠，然后想办法感化它？”陈硕感到一阵阵眩晕，“且不说我能不能感化它吧。城市这么大，我上哪儿去找一只老鼠？这不是大海捞针吗？”
“陈硕，”秦教授提醒道，“你忘了你每天晚上做的‘老鼠梦’了吗？”
陈硕一时没反应过来：“啊？”
秦教授严肃地说：“如果我没猜错的话，‘梦’就是你跟这只老鼠联结的唯一渠道。你跟它心灵相通，命运相连，你在梦中看到的，就是那只老鼠实际的经历！”
陈硕呆了半晌，猛然明白了：“您的意思是，让我通过梦境，寻找这只老鼠的踪迹？”
“对！”秦教授说，“我知道，这听起来有些荒唐，但这是我能想到的唯一的办法了。”
陈硕握着手机没有说话，但他心里清楚，他恐怕没有别的选择。
秦教授最后提醒道：“陈硕，如果你真的要这样做，动作一定要快。老鼠面临的危机是很多的，每时每刻都有性命之忧。”
“如果这只老鼠不是在我梦到它的时候死去的，我也会受到影响吗？”
“我不知道，没人能告诉你确切的答案。但如果你的命运跟这只老鼠联系在一起了，情况就会很不妙。所以别以身犯险，这是我给你的忠告。”
八
挂了电话，陈硕失魂落魄地靠在床上，神情惘然。
通过梦境来寻找一只老鼠的踪迹，这种事情如果讲给别人听，只会让人觉得自己疯了。但这就是他要面对的事实。
如果可能，他真想现在就睡下，进入梦中寻找线索。可他刚刚睡了十几个小时，哪能说睡就能睡着的呢？
跟自己最讨厌的生物命运相连，世界上没有比这更讽刺的事情了。关键是他还必须把这只老鼠找到，然后呢？给它建造一个温暖的小窝，每天好酒好菜伺候着，乞求它的原谅？
就在陈硕胡思乱想的时候，外面传来了敲门声。他问道：“谁啊？”
“我。”许晨的声音。
陈硕下床，打开门。许晨走进来，看到陈硕穿着背心、短裤的样子，说道：“你还没起床呀？这都中午一点了！”
“昨晚不是喝醉了吗？”陈硕懒得跟许晨解释，他朝卫生间走去，“我洗个澡。”
“快点儿啊，等你一起吃午饭。”
半个小时后，两人来到熙熙攘攘的大街上。宿醉后的人，最想吃点酸酸辣辣的东西，于是他们选了一家卖重庆小面的小店，分别点了酸辣粉和麻辣小面。
热腾腾的面和粉很快就端上来了，许晨大口大口地吃起来，陈硕其实也早就饿了，但他心事重重，一边吃着面，一边望着街道对面发呆。
突然，一个黑色的小东西出现在他的视线范围内。是一只老鼠。陈硕的心一下揪紧了，放下碗筷，直愣愣地盯着那只老鼠。
这只老鼠是从人行道的绿化带中钻出来的，由于是大白天，它不敢明目张胆地在街道上跑，只敢在植物和一些物件的遮挡下，小心翼翼地沿着墙角爬行。不注意的话，根本不会有人发现它。陈硕自己都感到奇怪，他为什么能一眼就看到这只老鼠？难道跟老鼠“命运相连”之后，他对于“同类”就特别敏感了吗？
这个想法令他打了个寒噤。随即，更为重要的问题接踵而至。
这只老鼠，不会就是“那只老鼠”吧？
他知道，这个概率微乎其微。城市里的老鼠成千上万，恰好遇到他要找的那只老鼠，简直比中彩票还难。但问题是，他也没法确定，这一定就不是那只老鼠。包括他之后见到的每一只老鼠，都存在这个问题。老鼠不像人，可以通过长相、发型和衣着来进行辨别，全天下的老鼠都长一个样。要在这么多老鼠中找到“那只老鼠”，难度可想而知。
体形。这也许是唯一的分辨标准了。秦教授说过，一般的老鼠活不了这么久，也长不到这么大。陈硕盯着街对面那只老鼠，不由自主地站了起来，想看个清楚，它的体形有多大。但那只老鼠离他有十多米远，而且周围没有什么参照物，实在难以判断。
许晨正吃着酸辣粉，看见陈硕站了起来，呆呆地望着马路对面。他也扭头望过去，却没有看到任何特殊的事物。他问道：“你看什么呢？”
陈硕并未回答，目不转睛地盯着那只老鼠，生怕一眨眼就不见了。他甚至有点想走过去看个究竟，但是老鼠岂会让人靠近？况且他也没有徒手抓老鼠的本事呀。
就在他犹豫不决、踯躅不前的时候，老鼠展开了冒险行动，从墙角跑到不远处的一家快餐店，那家店的后厨应该是它的目标。但是，就在它奔跑在人行道上时，两个眼尖的年轻女人看到了这只老鼠，两人一起尖叫起来：“啊！老鼠！”
她们的尖叫引起了旁边几个男生的注意。这几个男生穿着足球服，不知道是足球队的队员，还是业余足球爱好者。其中一个一眼看到了老鼠，而这倒霉的老鼠恰好从他脚边跑过。这男生反应极快，抬起右脚一记大脚，不偏不倚地踢中了老鼠。这老鼠贴着地面飞射到马路中间，还没爬起来，一辆越野车疾驰而来，朝它碾压过去。
陈硕目睹到这一幕，突然失控地大叫道：“不！！”
他这一声大喊，把面店里吃面的人，包括许晨在内，全都吓了一大跳。许晨正在喝汤，惊得一哆嗦，差点碗都掉地上了。周围过路的人也听到了这声惊呼，又看见这小伙子盯着马路，一脸惊恐的模样，以为出了车祸，有小孩被车撞到了什么的，集体紧张起来，目光齐刷刷地望向了马路中间。
越野车的司机也被这声惊叫吓到了，他赶紧踩死刹车，一个急刹车停了下来。后面的一辆奔驰轿车反应不及，“砰”的一声撞到越野车屁股上，追尾了。
陈硕的一声惊呼，竟然引发了一起小型车祸。但他关心的不是撞在一起的这两辆车，而是那只老鼠的命运。他走近一看，发现越野车的前轮已经从老鼠身上轧了过去，这只过街老鼠变成了一摊血肉模糊的肉饼。
陈硕眼前一黑，感觉天旋地转，仿佛快要昏厥过去。许晨见势不妙，立即冲上前去扶住他，喊道：“陈硕，你怎么了？！”
越野车的司机和奔驰车的司机也都从车上下来了。越野车司机是个三十多岁的中年男人，他看陈硕快要昏死的样子，以为轧死了宠物之类的，急促地问道：“怎么了，怎么了？”赶紧查看车下，结果只看到一只被轧死的老鼠。
围观群众都聚拢过来，所有人都想知道刚才到底发生了什么事。踢飞那只老鼠的足球队员，呆呆地站在路边上，显得不知所措。
奔驰车司机气急败坏地问越野车司机：“你急刹车干什么？”
越野车司机立即指着陈硕：“问他呀！这小子冷不丁大叫一声，我还以为轧到人或者动物了呢！”
奔驰车司机看到了变成肉泥的死耗子，诧异地说道：“就这个？一只耗子？”
所有人都望向了陈硕。陈硕已经缓过神来了，意识到自己并没有昏厥或死去，刚才的眩晕感只是心理作用。此刻他无法面对众人，为刚才的行为做出解释。
越野车司机又大声质问陈硕为什么大叫。陈硕只有说：“我就是看到那只老鼠……快被你轧到了。”
越野车司机鼻子都气歪了：“真是因为这只耗子？轧到就轧到了呗，你大呼小叫地做什么？一只耗子有什么好紧张的？”
追尾的奔驰轿车价值一百多万元，驾驶者知道原委后，更是气不打一处来，当即骂道：“我×，就因为一只老鼠，你他妈神经病呀？！”
这些天本来就郁闷、压抑，加上被人辱骂，陈硕的火一下子就蹿上来了，他一把揪住奔驰车司机的衣领，瞪着铜铃般的眼睛说：“你骂谁是神经病？！”
陈硕足足比那人高了一个脑袋，身材也要强壮许多。那奔驰车司机虽然是个有钱人，但好汉不吃眼前亏，一时也不敢作声了，一张脸憋得通红。
许晨怕事情闹大了不好收场，赶紧打圆场。他把陈硕拉开，然后对两位车主说：“我帮我朋友赔个不是，不好意思啊！”一边说，一边拉着陈硕离开了。陈硕自知理亏，毕竟是自己突兀的举动导致了这起车祸，识趣地走了。
两个司机望着他俩的背影，气愤填膺，却又一筹莫展。那声惊呼毕竟是间接因素，交警来了也没辙，只有自认倒霉了。
两人回到租房的公寓，在陈硕的房间里坐下。许晨刚才也有点被陈硕的样子吓到了，此刻试探着问道：“陈硕，你到底是怎么了？一只过街老鼠被轧死，你紧张什么呀？”
陈硕很想把秦教授跟他说的话，全都告诉许晨，但最终还是忍住了。男生的性格就是如此，在确定朋友帮不上忙的情况下，不愿像女生一样跟闺密倾诉烦恼，那只会让他显得懦弱和无能。
于是陈硕只是轻描淡写地对许晨说，他没怎么休息好，精神过度紧张罢了。聪明的许晨当然知道这不是实话，他猜到陈硕有什么难言之隐。但是既然陈硕不愿说，他也不便追问，于是离开了陈硕的房间，叫他好好休息一下。
陈硕倚靠在床上，根本睡不着。平静下来，他才发现，自己刚才被那个奔驰车司机破口大骂，生气的原因，并不是他被骂为“神经病”。
而是那个人说的前面一句话——“就因为一只老鼠”。
听到这句话的瞬间，他胸中升起一股无名火，仿佛自己遭到了辱骂。
天哪，他恐惧地想，在我心里，潜意识的深处，都把自己当成一只老鼠了吗？
九
在家里百无聊赖地过了一天，终于到了晚上。陈硕感到庆幸，他没有出现任何状况，证明那只老鼠还活着。但正如秦教授所说，他的时间不多了，除老鼠可能面临的各种危险之外，还有另一个隐患——这只年老的老鼠，本来的寿命也不会太长了。
今天中午那一幕，现在还历历在目，不知道这算不算上天给他的警示：老鼠这种生物，真是每一秒钟都会面临死亡。
陈硕喝了一杯牛奶，躺在床上，闭上眼睛。他等待着，甚至是期待着，在梦境中变成老鼠，并有所发现。
事实如他所想地发生了。
又是下水道。老鼠活动的场所大概百分之八十都在下水道中。“他”在污水中穿行，寻找着食物和出口。下水道里阴暗潮湿，但变成老鼠的他，却能清晰地看清黑暗中的事物。当然，这可能也跟这是一场梦境有关。
他找到了一些几乎无法分辨形状的食物残渣，尝试着咬了几口。这恶心的味道大概连老鼠都无法接受，迅速地放弃了。
他朝前面探索。一些同类出现在他的面前。老鼠似乎发现了什么东西，那是一个塑料袋，里面装的不知道是什么，但灵敏的嗅觉告诉他，应该是食物，或者是可以被当成食物的东西。
他加入了撕咬袋子的行列。它们的牙齿异常尖利，虽然这种材质的塑料袋十分厚实，但也很快就被咬开了破洞。只要有一个切入点，接下来就好办多了，顺着破洞一点一点咬下去，口子越撕越大。
塑料袋里的东西滑落了出来。这是一些碎肉，分不清是什么动物的肉。对于老鼠来说也许一点都不重要。它们是这个世界上最原始的杂食动物，只要是能填饱肚子的东西，都能成为它们的食物。
他开始进食，似乎还吃得津津有味。直到一只手——人类的手从袋子里滑了出来。
他大惊失色，胃里一阵翻腾。接下来，他听到自己发出的惊叫，然后从噩梦中醒来。
陈硕满身是汗，梦境中那只有些腐烂的手此刻仿佛还在眼前。他控制不住恶心的感觉，冲到卫生间，一阵狂吐。
之后，他脸色苍白地回到房间，倒在沙发上，思考着一个问题：这是一个单纯的噩梦，还是某种提示？
他当然倾向于后者。每个城市的下水道里，只有老鼠才会接触到的阴暗角落，也许都隐藏着不为人知的罪恶。可他能怎么办呢？他中了恶咒，已是自身难保。况且他也没法依据这个而报警，难道对警察说“我梦到城市的下水道里有被肢解的尸体，请你们立即进行调查”？会被当成精神病患者的。
不过，这件事始终令人担忧。陈硕想道：那只被他放走的大老鼠，只要没跳上垃圾车，就应该还在附近不远的范围内活动。这么说来，难道这附近有一个杀人魔？
陈硕双手撑着脸庞，揉搓着额头，感觉脑子里越来越乱了。通过梦境寻找那只老鼠的位置和线索，已经够麻烦的了，现在还冒出了杀人魔这种事。
他不能报警，不代表什么都不能做。起码应该从侧面了解和打听一下，这段时间有没有发生杀人、失踪的案子。
星期一的早晨是最忙的，例会、一周工作安排和常规工作之后，已是中午一点了。陈硕跟许晨和另外几个同事一起在公司外面的小餐馆吃饭。在进餐的过程中，他上网查看了最近几天的本地新闻，并没有看到任何跟凶杀、失踪有关的报道。
难道真的只是一个单纯的噩梦而已？陈硕心想，也许是我神经过敏了？
当然还有另一种可能。那就是，这桩杀人碎尸案，连警察或者被害人亲属都还没有发觉。
在这个城市里，不知道有多少像他一样的“北漂”一族。有些人拥有固定的工作和收入，有些人则做着临时工，像浮萍一样漂浮在城市中，难以生根。这些单身男女很多都独自居住在一间狭小的公寓里。如果被人谋杀，也许很久都不会被人发现。这种可能性不是没有。
陈硕抬头看了一眼跟他一起吃饭的同事们。他们分别来自山西、贵州、广西和四川的中小城市，在这个大都市中举目无亲。想到这里，陈硕觉得有必要隐晦地提醒一下他们。
“听说最近发生了失踪案。”
同事们都在吃饭，陈硕这句话显得有些突兀。有个男同事一边夹菜，一边漫不经心地问道：“谁失踪了？”
“不知道，可能是跟我们一样的外地人吧。”
“现在人心浮躁，每天都有离家出走的无知少年，或者说走就走的背包客，有什么好奇怪的？”
“但我听说警方已经介入调查了，怀疑不是失踪这么简单，有可能是凶杀案。”
许晨停下吃饭，望着陈硕：“你听谁说的？”
陈硕胡诌道：“一个朋友，是公安局的刑警。”
“我怎么不知道你有刑警朋友？你每天接触的不就是我们这些人吗？”许晨说。
“我不能有网友吗？”
“网友的话你也信？”
“我跟他认识不是一天两天了，他不可能骗我。”
“如果有这样的事，新闻上怎么没报道？”许晨问。
“这件事还在调查之中，所以不让媒体报道。”陈硕顿了一下，问道，“你怎么知道没上新闻？”
“我每天都关注新闻，特别是本地新闻，当然知道。”许晨说。
陈硕不想再继续编下去了，他的本意也只是提醒一下而已，不想落个造谣的罪名。“反正注意一下吧，小心点儿总是没错的。”
许晨盯着陈硕看了几秒，埋下头继续吃饭，没有说话了。
十
又到了晚上，每天连续剧一般的“老鼠梦”已是毫无悬念。陈硕只希望这次能换个场景。如果又是下水道的话，恐怕再做一个月的梦都无济于事。全世界的下水道都是一个样，提供不了任何有用的位置信息。
可惜的是，场景还是一成不变的下水道。他在脏水中穿行、寻觅……然而并没有任何发现和收获。不一会儿，他注意到了一个打开一半的下水道井盖，决定冒险出去，碰碰运气。
沿着生锈的铁架往上爬，他轻松地来到了井盖口，脑袋伸出来一点，一双黑豆般的小眼睛滴溜溜地转，谨慎地查探周围是否存在危险。现在估计是凌晨时分了，街道上的车辆和行人都十分稀少，正是出来活动的好时机。
对面就是一家烧烤店。两桌坐在路边的夜猫子还在撸串儿喝酒。黑夜是最好的掩护，这个时候谁都不会注意到一只老鼠。他在确定没有威胁之后，迅速地奔过马路，来到烧烤店边上的垃圾箱旁边。地上有一些吃剩的烤串，可供他美餐一顿。
进食的时候，唯一需要注意的就是距离他只有几米远的，那几个吃烤串的男人。看样子他们都有些微醺了，但酒鬼也是不可小觑的，如果被发现了，没准儿一个啤酒瓶砸过来，可不是闹着玩的。所以他一边吃着烤排骨，一边注视着这几个人。情况不对，立即逃走。
渐渐地意识开始清醒，从梦中醒来了。陈硕睁开眼睛，回想着之前的梦境，记忆还十分清晰。他在床上躺了几秒钟，脑子里突然冒出一个念头，猛地坐了起来。
他很想立即验证一下，附近是否有这样一家烧烤店。
这个小区的周围，有几条老街，晚上的确做着烧烤等夜宵生意。但是以梦境中老鼠的视角，并没有看到烧烤店的招牌是什么。不过梦中所见，此刻仍历历在目，他或许能凭着印象找到这家店。
假如这家店真的存在，便证明了每晚所做的老鼠梦，绝不是子虚乌有。甚至——如果足够幸运的话——他能够找到那只垃圾桶旁的大老鼠。
想到这里，陈硕一秒钟都不想耽搁了。他迅速地穿上衣服，带上手机和钱包，走出了家门。
此时是凌晨一点，街道上十分冷清。正好有一辆的士停在小区大门口。陈硕跳上车，司机问道：“去哪儿？”
“师傅，您知道附近哪儿有吃烧烤的地方吗？在小街、小巷里面的。”
“知道呀，随便一家都可以吗？”
陈硕说：“这样，您带我一家一家地找。先从最近的一家开始吧。找到合适的您就把我放下来。”
的士司机瞄了他一眼，估计心里想，大半夜的吃个烧烤还这么讲究。不过反正按里程计费，他也不亏，就答应了。
十分钟后，车子开到一家海鲜烧烤的门口。陈硕一看就知道不对，这家店的堂口和规模都跟他梦中见到的那家小烧烤店有本质区别。他对司机说：“不是这家，麻烦您再去下个地方。”
司机问：“你是吃烧烤还是找人？”
陈硕搪塞道：“我是找我朋友给我推荐的那家烧烤店。”
“你朋友没给你说店名吗？”
“他忘说了，不过我只要看到那店面就能想起来。没事儿，反正车费少不了您的。”
于是车子继续开，在附近的小街、小巷转悠。又路过了好几家烧烤店，但陈硕都觉得对不上号。
直到车子开到槐花街中段，陈硕忽然眼前一亮。一家面积不过四五十平方米的小烧烤店出现在他眼前，名字叫“张记烤鱼”，看上去跟梦中的烧烤店有些相似。陈硕马上叫师傅停车。
那的士师傅估计想收班了。为了找家烧烤店在附近徘徊了半个多小时，也有些烦了，他说：“小伙子，就吃个消夜而已，差不多行了吧。”
陈硕也不好意思再让这师傅陪自己找下去了。他付了车费，下了车。
陈硕走到“张记烤鱼”门口，仔细端详这家店。像，真的很像。店面的大小、不远处的垃圾箱，包括街道对面的下水井，都跟梦中所见一样。可是也有不同，梦里这家店的门口摆的是两张折叠桌，这里却只有一张折叠桌；还有那个下水井，井盖应该是打开的，此刻却是盖好的。
