◎Chapter.39◎
这次回来后，Mycroft不再限制她的自由。
Rose可以离开庄园，可以在海德公园散步，可以去哈罗德商店挑选最新款的帽子。没有人阻拦她，仆人们每天都提前为她备好马车。她感到一种希望：难道那场失败的逃亡，竟让Mycroft有所醒悟？
但这种感觉很快就消失了。
无论她走到哪里，都能感受到一种无形的东西。商店的店员在她进门时便已准备好她可能喜欢的商品，言辞恭敬得令人不适；公园里偶遇的绅士会脱帽致意，精准地叫出「Holmes小姐」；甚至连街头卖花的女童，都会在她经过时递上一束她最喜欢的洋桔梗，说是「一位不愿透露姓名的先生」付过钱了。
她试图去应聘工作，凭借自己曾在玛丽阿姨餐厅学来的本事。第一家餐馆的老板诚惶诚恐，说自己小店简陋，容不下她。第二家则更直接，连连表示自己并不需要人手。哪怕门口就悬挂着急缺岗位的木牌。
她又跑到贝克街，想去见她魂牵梦绕的Sherlock。但她发现在221B的附近，总有一些看起来无所事事的闲人。
也是，以Mycroft那种对家人近乎病态的关怀，又怎么会放过Sherlock？或许从Sherlock刚搬来这里的第一天，他就已经把这条街道的邻居换过一遍了。
这些人不阻拦她，只是在她靠近时，会刻意地咳嗽，或者点燃一支烟，像一个个无声的警报。
她鼓起勇气，走向一个在街角看报的男人，直接问他：“是Mycroft让你来的吗？”
男人放下报纸，脸上没有任何被戳穿的尴尬，只有一种英伦绅士惯常的礼貌：“小姐，我只是在这里等我的朋友。不过，如果您需要任何帮助，我很乐意为您效劳。”
她明白了。这不是监视，这是展示。Mycroft在向她展示，这座城市的每一片土地，都渗透着他的意志。她呼吸的每一口空气，都经过他的默许。她是自由的，但她的自由，被圈定在一个由他划定、无比广阔却密不透风的高墙之内。
她远离了贝克街，再也不踏足那里。她和Sherlock都是囚犯，只不过他本人不知道而已。那更残酷，不是吗？他甚至不知道自己在承受什么。
她又去了泰晤士河边，看着浑浊的河水奔流。那一刻，她想起了爬出排污管道后闻到的、混合着腐臭的自由气息。
伦敦不再是伦敦，它是Mycroft手中一个放大了的、精致的模型。而她，是模型里一个可以被允许四处走动，却永远无法走出边界的小小玩偶。
Rose的世界变大了，看不到边界。她的监狱也变大了，似乎同她的世界一样，没有尽头。
她再也不想出门了。
——
Mycroft每天都回家吃晚餐，大部分时候中午就回来了。
在餐厅，他仍然放任她自由选择喜欢的座位。但他不再坐到自己之前固定的位置，长桌的中心。
他现在会坐在她对面，或者偶尔坐在她旁边。
吃饭的时候，他会和她说话。问她今天做了什么，有没有开心的瞬间，有没有烦心事。他的语气很平常，好像他们之间什么都没有发生过，没有逃亡，没有抓捕，没有那场在马车里的激荡。
Rose很少回答。她只是低着头，用叉子拨弄盘子里的食物。
Mycroft也不生气。他会自己说下去，说一些白厅里无关紧要的趣闻，或者评论一下今天的汤有点咸。如果她一直不说话，他就安静地吃完，然后擦擦嘴，说一句「慢用」，起身离开。
Rose一开始也曾抵抗过。她的力气不足以掀翻石砌的餐桌，就把那些盛满了食物的餐盘全都扬到地上。顷刻间各种食材的气味混杂到一起，汤汁四溢，流到毛茸茸的地毯上。
Mycroft并不生气，甚至没什么异样的神色。“看来今天的餐点不合你的口味，”他朝立在一侧的管家看了一眼：“换一些吧。”
没多久就有一道道热气腾腾的饭菜被摆上餐桌，地毯也换了新的，仿佛刚才那场宣泄根本就不存在。
她想过要不要把新端来的食物也扔地上，可她已经明白，那没有用，只是在浪费食物，同时给厨房的人们增添负担罢了。
在这一瞬间，Rose忽然想到幼时餐桌上母亲强迫Sherlock吃蔬菜的情景。那时Mycroft拿过餐叉，亲手实施这场沉默的暴力。后来在花园，他解释说这种施暴是保护。
或许这么多年，他从来就没有变过。
——
有时，他会带一些小东西回来。一本她喜欢的诗人的最新诗集，一盒近期风靡的手作巧克力，或者一条绣着繁复花纹的丝巾。他不说是礼物，只是随手放在她房间的桌子上，或者客厅的沙发躺椅旁。
Rose从不碰那些东西。诗集一直躺在桌上，巧克力在盒子里慢慢融化，丝巾保持着被放下时的折叠形状。
她的世界越来越大，她自己的活动范围却越来越小，最后几乎只限于卧室和与之相连的小起居室。她长时间坐在窗边，看着外面一成不变的景色，一动不动。
有时候Mycroft会带她去看舞台剧。每次看《罗密欧与茱丽叶》，她总会哭。
那种飞蛾扑火般的炽热，那种明知不可为而为之的勇敢，与舞台上燃烧的生命如此相似。
后来这出戏剧便不再演了。剧院出了公告，由于某些技术因素，他们永久取消了它的排期。
她站在那个公告前，破天荒地主动与Mycroft说话：“会不会不一样？”
看来她的语言能力却已经不怎么好了，就连Mycroft这样的人，也无法在那一瞬间察觉到她的意思。
“什么不一样？”Mycroft问。
她偏过头看他，一头金发在风里飞扬：“如果你没有放弃数学，没有进入政坛，会不会不一样？”
“不会。”
“那如果没有我，会不会不一样？”
Mycroft停顿了片刻，“人生没有如果。”
——
如果？
当这个词刮过耳膜，Mycroft想起它最近一次出现在自己精神殿堂的时候。
当时那个裁缝站在他面前，双手紧张地绞着围裙，一边偷偷抬头打量他，一边描述着那个曾经拥有一头金发的邻居未婚妻的形貌。
那时候他面色平常，心底已是波浪奔涌。当他已经寻到Rose踪迹的时候，那种曾经失去的痛苦反而更加直观了。
那个午后，裁缝回忆着，断断续续地说了很多。后半段他没有听，也无须听。他的脑海一直在闪过已经不可能的其他可能。如果她真的嫁给了那个工人，如果她真的隐姓埋名，如果她彻底离开伦敦……
所有这些如果，都指向一个共同的、令他无法容忍的结果：一个没有Rose的，或是Rose不属于他的世界。那将是一个贫瘠的、缄默的、色彩尽褪的宇宙。
他想起小时候，母亲把他迷恋的《几何原本》锁进柜子。她说，因为你爱它，所以你必须远离它。他那时就明白了，在这个家里，喜欢什么就会失去什么。到后来，他再也不表露自己的情感，只是沉默地把一切在乎的东西，都用尽手段留在自己身边。
哪怕是人。
流动在血脉里的亲情，在悲孽中滋生的爱情，对他这样在情感荒漠里长大的人来说，远比自己的生命重要。
所以他画地为牢，把Sherlock圈在看不见的网，又把Rose完全束缚在伦敦。
可这个不死不休的笼，关住的又何止他们二人？
他看着她在夜风里飘扬的金发，看着她令人心碎的眼眸。他多想告诉她，不是的，不是你想的那样。可是他说不出口。她不爱他，他不能再冒险触及那薄弱的冰层。更何况，他早已失去了表达柔软的能力。
这很可悲，他知道。但这是他唯一学会的，爱人的方式。
——
从剧院回来后，Mycroft几乎不怎么去白厅了。他大部分时间都在家，甚至在这里处理公务、约见同僚。
Rose也曾向这些地位显赫的陌生人求助。
她记得那个男人惊讶极了。大概他根本想不到，一向对肢体接触极为冷淡的Mycroft，竟然还有这样癫狂压抑的一面。
但兴许是道德尺度太高，兴许是她流露出的样子太可怜，那位先生还是同意了。
然而什么都没有发生，好像只是往河水里投了一颗小石子，泛起几圈涟漪，又很快风平浪静了。
她想，可能那个人只是随口答应，根本就没有实际行动过。或者，大概那本身就是个随便的人吧。
这个结论被推翻，是在几日后的某一天夜里。Mycroft温柔地为她掖被角，只是在照常亲吻他额头的时候，突然低声补了一句。
“别再害人了，好吗？”
Rose的瞳孔倏然放大。
然后他的吻落下来，那么绵长，那么轻盈，好像什么事都没有发生过。
