◎番外.01◎
回到贝克街之后，我把自己关在卧室里拉了两小时提琴。
有人在靠近我的卧室，听脚步声，那是Hudson太太，似乎还端着东西。
她的声音透过这扇隔音很差的门，清晰地传来：“已经两个小时了，你还好吗，Holmes先生？”
我拉开门：“说过N次了，喊我Sherlock，拜托。Hudson太太，你是我的房东，不是管家啊。”
她颤了一下，却没说什么，只是塞给我一盘司康饼。
我盯着它看了几秒。黄油放多了，烤箱温度偏高，表面有些焦。按理说我该指出这些，但话到嘴边又咽了回去。
“谢谢。”我接过盘子。
Hudson太太像是松了一口气，然后匆匆下了楼。被打断后，我一点兴趣都没有了，端着盘子去了客厅。John正坐在壁炉边看报纸，听见动静抬起头。
“吵架了？”他问。
“什么吵架？”
“你和Mycroft。”他翻过一页报纸，没抬头看我，“每年圣诞不都这样吗？吵一架，摔门离开，然后很久不说话。”
我放下司康饼，坐到他对面的椅子上。炉火很旺，房间里暖得让人昏昏欲睡。
“这次不一样。”我说。
“怎么不一样？”
我想了想说：“他家里多了个人。”
John的报纸停住了。过了几秒，他才慢慢把报纸往下移，露出半张脸：“什么人？”
“一个女人。很安静，坐在露台上。”我试着描述那种感觉，“像个装饰品。”
“装饰品？”
“就是那种……你知道的，摆在古董架上的瓷器。漂亮，但没有生命。”我拿起一块司康饼咬了一口，“Mycroft说我要当叔叔了。那孩子会叫瑟琳，或者威廉。真是毫无创意的名字，不是吗？”
John把报纸完全放下了。他的表情有点奇怪，像是想说什么，又硬生生憋了回去。
“怎么了？”我问。
“没什么。”他重新拿起报纸，但显然没在看，“只是……有点意外。”
“我也很意外，我以为他比我更抗拒亲密关系。”我嚼着司康饼，含糊不清地说，“不过仔细想想也不奇怪。他总得有个继承人，对吧？延续家族荣耀那一套。”
John没接话。
炉火噼啪作响。我吃完一块司康饼，伸手去拿第二块时，突然想起一件事。
“对了，那个女人的眼神很怪。”
“怎么怪？”
“她看我的眼神。”我皱起眉，试图找到准确的词，“不是陌生人的眼神，但也不是好感或憎恨。那是一种很深很深的东西。我当时感觉很难受，像被蜜蜂蛰了一样。”
“可能是你的错觉。”John开口，声音有点哑。
“不是错觉。”我很肯定，“我的观察不会出错。她就是那样看我的。”
又是一阵沉默。太安静了，安静得能听见楼下Hudson太太洗盘子的水声。
“看来你们磁场不合。”John试图从玄学角度出发。
或许这种事只能用玄学来解释了。
“这个我赞成，”我说。
司康饼被吃完了。不过没什么好担心的，我好像怎么暴食都不会胖。印象里有人总笑着埋怨我太瘦了，是母亲吗？她不会那么柔情。是Mycroft吗？更扯了，他向来回避有关体重的话题。
总之准备去睡觉了。碳水让人困倦，这是生理定律，侦探也逃脱不了。
当我推开自己卧室门的时候，John忽然喊住我：“Sherlock。”
我打了个哈欠，脚步顿住：“什么事？”
“Mycroft身边的那个女子，你说她看你的眼神很奇异。Sherlock，你有没有想过，你之前可能见过她？”
我像听到一个天方夜谭，这个人也太轻视我了。我几乎要笑出来：“拜托，尼古丁贴片还没让我的记忆宫殿破败到那种地步。”
“但你说过，那次受伤后你忘掉了一些东西。”他的声音越来越低，“也许……”
“不可能。如果我之前见过她，无论发生什么，绝不会忘了她。”
我的回答很坚决，John的神色却愈发低沉。
不，他可不要误会，我火速补充：“无关情爱。我是指，那种她给我的感觉，一种心悸，一种安定，一种被昆虫啃噬的痛。这样的一个人，如果见过，我怎么会不记得？”
我笃定自己不认识她，不止基于这种感觉，还有她的神情。那么脆弱，那么温柔，可唯独看向我的时候，有那么一瞬的流连。
那是留恋，又似在求助。
那是身处困境的人会流露的神情，她已深陷囚笼。
我从没告诉John这些。他看起来已经很疲惫了，眼下的黑眼圈越来越深。他说是因为旧伤复发，但我知道他在撒谎。军人的旧伤不会让他每次接电话时都显得紧张，不会让他在我提到家庭这个词时突然沉默。
“我不想再谈论她了。”
“为什么？”
“因为不感兴趣。”
“可她是，她是你的家人。”
“Mycroft也是我的家人，你觉得我对他感兴趣吗？”
我把双手撑在门框上，看着欲言又止的John：“你到底想说什么？”
“我……没什么。”
“那么晚安。”
我急切地关上了门。
我没有睡。我只是躺在床上，却不想闭上双眼。天花板有一条裂缝，它从窗边延伸到单人床上方，很细小，大概与伦敦某次地震有关。
我骗了John。不想再听到那个女人的话题，并不是因为不敢兴趣，而是因为愧疚。
我漠视了一个女子的困境。
或许是出于私心，潜意识里不愿靠近感到痛苦的东西。或者出于一种回避心理，这世间我唯独不想对峙的人就是他。又或者，难道我不想伤害Mycroft？荒谬至极。
然而有一点始终无法否认：这么一个无关紧要的人，不值得花费如此力气。
所以我得出了结论：这不是我的案子，与我无关。
我决定不在想了，可我的心很难受。为什么？天花板那条裂缝仍然在那，我也一直在看。我睡不着，我的眼睛好像在抗拒我闭上。那天，我第一次失眠了。
——
再一次被邀请去庄园是一个春日。我收到一封来自Mycroft的信，一如既往简单克制。信尾说花园的玉兰都开了，或许我想回去看看。
我对此绝无兴趣，可正当我准备把它扔到一边的时候，脑海里却忽然闪过那个女子的身影。
我与她的初相见一点都不美妙，却鬼使神差般终日萦绕在心田，时不时地飘过来，干扰我的精神殿堂，有时甚至会无端烦躁。按理说我应该远离，可为什么我总下意识想靠近？
是求知欲，是侦探的本能。我归结到这个上面，试图说服我自己。最终有没有说服我不清楚，但事实是我去赴约了。在一个暖融融的日子，我又回到了寂静的庄园。
果然我又见到了她。她在秋千上，金发随风飞扬。她的身后是大片玫瑰丛，不过这不是玫瑰的季节。她并不看我，也不看Mycroft，她只是靠在秋千的一侧，蝴蝶有时停在她的肩上，又自由地飞离。
Mycroft与我坐在不远处。他看起来瘦了一点，或许近日在控糖。
我没忍住，问道：“她叫什么？”
问完我就有点后悔了，该死，我为什么要关心这些东西啊。更该死的是，我为什么要流露出来我关心这些东西啊。
所以我紧急找补：“我只是想验证，能和你纠缠在一起的女人，是不是连名字都惊世骇俗。”
“Rose，”他没管我后面那句话，回答的倒很爽快：“Rose·Holmes.”
她的姓氏是，Holmes？
也是，按照帝国传统，妻子是该冠夫姓。
不过Mycroft这样的人，竟会迈入婚姻之中？老天，你可真是造化弄人啊。
“我还以为亲密关系对你这样的人来说是泥潭，”我差点被冰镇果汁呛到了：“真是活久见。”
说到这里，我又看了一眼那个女子，不，确切说是我的兄嫂。她那么静默，那么温柔，却始终笼罩着一种化不开的忧伤。也是，被他迷恋，可太悲催了。
所以我决定为她说说话：“你可是连Love都要用Care表述的人。我真希望对她的爱只是爱，而不是以爱为名的伤害。”
Mycroft的神色发生了一些变化。难道这番真挚的说辞，竟然诡异得有效？
可他随后的话却如冷水兜头浇下。他看着我，语调悠长：“由你来教我怎么去爱人，我感觉有点好笑。”
好吧，这个话题没得聊了。
不过…他怎么好意思拿这个来反驳我？
“John惹你了吗？”我差点忘了质问：“为什么不让他和我一起来？”
Mycroft似乎笑了：“你可不要误解我，Sherlock，又不是我不让他来。”他一边说，一边把目光投向Rose。
我皱眉。讨厌John的人竟然是Rose吗？他们明明素不相识啊。Mycroft在骗我吗？可他本人向来不屑于在这种事上说谎。
我决定继续问。“为什么？她都不认识John，没理由讨厌他啊。”
“谁知道。”Mycroft只是耸耸肩。然后他又笑：“或许她只是单纯讨厌军人呢？”
——
我几乎是从庄园逃回来的。回来之后，我的第一件事就是拉着John去游荡。
是的，每次心悸我都喜欢找人在伦敦漫无目的地游荡，这是惯性。世界上总有一些惯性无法解释，就好像有些人是红发癖，有些人喜欢养斑点带子一样的蛇。
我们两人走在波西米亚风情街上。晾衣绳从这边的阁楼横到对面的屋檐，飘荡着褪色的土耳其织毯、扎染的粗布裙，还有分不清本来颜色的亚麻布。
拐角处，一个裹着流苏披肩的姑娘坐在画架后面。她调着一种奇异的紫色，那风格与崇尚淡漠、鄙弃浓郁的欧陆完全不同。
我喜欢这里。在这里我的侦探本能不会启动，我不会下意识分析闯入我眼眸的任何事物。因为这是一个不同思考、无关真相的世界。
奇怪，从什么时候开始，我竟变得害怕思考、害怕触及真相？
算了，不管了。我把精力重新放在周遭的风物上。
“瞧。”我指了指药房橱窗。
玻璃罐装着浸泡的草药、风干的蜥蜴和据说来自印尼群岛的金色树根。标签上的字迹已晕开：「治忧郁」「助勇气」「唤回远去的心」。草药的藤蔓正缓慢地舒展，仿佛还在生长。
我朝John笑：“他们追求神秘学的治疗方法，你们这些伦敦医生是不是要气坏了。”
这个笑话太冷了吗？因为John完全没有笑。相反，他躲着我的视线，看起来心事重重。
“John，你越来越憔悴了。你看你的眼下，黑眼圈层层叠叠，以及这双原本清亮的眼眸，不，我没有恭维你的意思。还有这个，”我仗着身高优势拨弄他的头顶：“已经有不少白发了。为什么？”
相对于我的长篇大论，John只说了两个字。
“天罚！”
吉普赛族的音乐回荡在整条街，热闹、狂躁又空灵，好像从异世界来。
我想问John，这话你要我怎么接？
可我还没说话，他却先开了口。
“今天你回来的时候有点慌乱。又是因为那个女子吗？”
“你又聊这个。”我抱怨：“不是说好不再提她了吗？”
“你有时候真的和Mycroft很像。”
我本来在吸烟，一下子咳起来，那一瞬间烟雾缭绕。“你这话是在恭维我还是讽刺我？”
John的视线穿过烟雾：“你有没有想过，其实你比想象中更在乎他，甚至重于你自己的生命。”
怎么可能？我皱眉：“我可巴不得他死。”
不过，连地狱都不一定愿意收容那家伙吧。
John又是叹息。
混乱里，一个吉普赛女人拉住我风衣的袖口。“或许你需要占卜，先生？”
我凝眸看她。她拉住我的手，那沉静的面容却泛起涟漪，然后她惊恐地抬起头。
随后她吐出一连串的字词，如喃喃细语，又如鬼哭神泣。
有些人即便相遇，也已永别；有些爱即便存在，也已死亡。
John听不懂吉普赛语。他茫然地看着我，眉间忧虑从未散去。
“No。”
我把手从吉普赛女人的掌中抽了出来，然后用吉卜赛语，一字一句对她说：“爱不存在。”
