孙蓉芳, 从开放之后毅然离开国营纺织厂下海做了纺织生意，短短五年时间，便将原先的面料小厂发展成为集纺织、印染、化工、进出口于一t体的大型综合性企业, 成为晋州乃至九州纺织业举足轻重的人物。
此番作为商务部特邀的参会代表，她是少数提前询问了饮食忌口的贵宾。
她今年才43岁, 如今也算功成名就，自条件宽裕后，她便从未亏待过自己这张识味知味的嘴。
虽然生在晋州，但也在好几州甚至国外生活过, 算是尝遍各方风味, 口味可谓兼收并蓄。
在上午组织交流后，她跟着纺织同行和几位商务部负责人一同入座后，冷菜早已齐备，第一道热汤自然随之奉上。
“今儿个厨师里有两个师傅的菜我倒是常吃，一个是秦市饭店的......”
“我这舌头也算尝遍九州美味, 今天一定给大伙好好说说, 我这最喜欢的菜系啊, 还是......”
“这从口味来说，我还是比较看好秦市的菜，上档次又好吃.......”
“诸位都是懂行的, 那咱们便一同品鉴品鉴，看这‘厨王’究竟花落谁家。”
除去工作话题, 今日这场别开生面的“比赛宴”，自然是宴席期间沟通焦点，有人开了头之后，自然免不了聊起了厨师。
“这冬虫草竹丝鸡汤，如果我猜没错是粤晋州祝珂师傅的菜品, 孙总，你尝尝？我记得有一年在晋州您做东的那席宴，那吊汤的功夫让我至今难忘。”孙蓉芳旁边做得是邻州的同行，虽然是同行，但关系很不错。
孙蓉芳差不多刚品尝完一轮冷菜，含笑点头，揭开了面前小巧的炖盅。
汤色是极淡的茶黄，近乎透明，竹丝鸡其实便是乌鸡，久炖后骨肉微散，沉于盅底，呈一种沉稳的灰褐色，还有虫草做配，浮在汤面，金黄衬着清汤，这份汤对她来说非常熟悉。
汤勺还没入口，就先是一股清幽的、带着山野气的药香钻入鼻息，等在入口便是清润的鲜甜与熨帖的暖意。
前八道凉菜，除那夫妻肺片红油调得香辣别致，其余并未让她格外留意。
但这道家乡汤品，即便喝过无数次，依旧令她心生欢喜，她笑着点头道：“是祝珂师傅的，这种小火慢炖出来的内敛功夫，不会错。”
“飞龙在天，一品管燕，凤凰展翅。”
三道气势恢宏的大菜接连登场后，紧随其后的，便是那道翡翠麻婆豆腐。
为保镬气热度，菜品盛在质朴的黑色石锅中，刚端上来的时候，石锅内的豆腐还在咕噜咕噜冒着小泡，满满锅气。
“这道菜倒是......”坐在上菜口附近的一位代表，话到嘴边，将“朴素”二字咽了回去，比较在一众华美金边或银丝摆盘中间放了那么一锅黑漆漆的石头，不过话道嘴里还是转了弯，“家常得很。”
“这是麻婆豆腐的改良版，我之前听过一些，这道菜是一家名为桂陈楼的师傅为了妻子而研制的，大伙儿尝尝？”商务部的副部江明全作为主桌，自然提前也做了一些准备，“而且做这道菜的师傅可是很特别。”
“江部长，您从开席夸到现在，可是道道菜都说‘特别’啊。”席间有人笑着应和。
服务员很快便分到孙蓉芳面前，洁白的豆腐浸润在碧莹莹的汤汁里，这颜色在方才一众华美摆盘的映衬下，孙蓉芳实在难以违心夸赞其视觉出众。
然而，当她舀起一勺送入口中，脑中霎时只剩一个念头。
“服务员，帮我上一份米饭吧。”
“巧了，我也正想添饭。”
“听说宴席后面还有主食呢，这就吃上米饭，后面的菜还吃得下？”
“就几口，这豆腐滋味实在妙，太下饭了。其他的……且往后放放。”
“刚那道夫妻肺片香辣香辣，红油调得也真不错，我差点也想喊饭，幸好紧接着上了汤，倒是滋味恰恰好。”
“嘿嘿，益州菜就是这般‘饭遭殃’，这几年是越发受大伙喜欢了，我这工作出差多，吃的也多，但我最想念的就是这益州菜。”
不待孙蓉芳开口，席间已有多人吩咐下去。孙蓉芳也跟着要了一小碗米饭，就着那热辣鲜香的豆腐，发出了继那盅汤之后的第二次赞叹：“到头来，还是这米饭配豆腐最真，看来我这舌头，终究还是最恋家常味，这道应该是益州的师傅做得吧？饭遭殃逃不了。”
“嘿，想当年我们一起跑货走南闯北，能吃上一口热乎米饭就是大餐。说到底，家常才是真味。”旁人附和着，转向江明全，“江部长，您方才说这位师傅特别，究竟特别在何处？”
“特别年轻啊。”江明全也跟着潮流吃了两大口饭，这翡翠麻婆豆腐的热辣鲜香拌着米饭，吃得他额角微微冒汗，待将小碗里的豆腐与汤汁扫净，他才畅快说道，“做这道菜的师傅是本届大赛最年轻的，18岁呢，18岁的手艺就这样顶呱呱。”
诚然，翡翠麻婆豆腐在一众华丽大餐中，显得如小家碧玉。
但这其中滋味的穿透力，却让人入口难忘，当然，别人孙蓉芳不好说，反正她直到最后一轮菜登场，才有了较为触动的新菜品。
“各位贵宾晚上好。原定菜品芙蓉鸡片因故调整，现为大家呈上的是以豆腐制作的‘芙蓉鸡片’。如对豆制品过敏，请慎用。”服务员进行特别说明后，将最后两道主食，龙须面与三丝春卷一并摆上桌，“本次大赛的二十道菜品均已上齐。请大家在离席时，于出口处为您最喜爱的一道菜品投票。本次大赛精彩全程将以国庆特辑形式，关注节目就可以看到本次赛事结果，再次感谢大家的支持与配合。”
引导完之后，宴席也已经快进入尾声。
孙蓉芳这餐吃得颇为尽兴，已是许久未曾如此畅快：“这芙蓉鸡片……不，芙蓉豆腐竟能做出这般境界？口感之滑嫩、滋味之清鲜，与芙蓉鸡片相比几可乱真，甚至更添一分豆品的温润，当真回味无穷。”
她吃过不错的芙蓉鸡片，自然能与之对比，若非服务员提前告知，她或许一时之间根本难以分辨！
“极致的嫩与清，同样是豆腐制作，那道翡翠麻婆豆腐做到麻辣鲜香，而这道做到了质嫩味鲜，这道菜也算是益州一道有名的功夫菜。”江明全对此菜亦不吝赞誉，等见大伙吃得差不多，笑着放下筷子，“这大伙儿都吃差不多了，应该有心有所属了，那我们就一起去投个票？”
“好的。”
“您准备投哪一道？”
“我选一品官燕啊，嘿嘿，上档次又好吃。”
“我是俗人，就爱那口下饭的翡翠麻婆豆腐。”
“我口味淡些，偏爱开场的汤和收尾的这道芙蓉豆腐。”
“我推荐那道芙蓉鸡片，还是用豆腐做了，也太天才了！”
“啊？芙蓉鸡片不是鸡肉做的么？”
“服务员说时鸡片？”
宴席散去，众人三三两两走向出口。
电视台录制的摄像机，早已对准了那醒目的投票箱。
孙蓉芳走进投票口时，心中仍有几分踌躇，她心中有三道茶，一道是下意识想支持家乡的冬虫草竹丝鸡汤，另一边便是让她有所触动的益州菜，一道让她吃得酣畅淋漓的翡翠麻婆豆腐，一道就是技艺巧思令她惊叹的芙蓉豆腐。
等走到大厅出口对出去的投票口，20道图片匹配的选手与介绍海报便排布在两边。
那道冬虫草竹丝鸡汤果然是祝珂师傅的菜品，而芙蓉鸡片这道同样是益州的名菜，是一位名叫黄守江、从业多年的益州老师傅，在本地经营一家名为“益江味道”的老馆子。
当她看到翡翠麻婆豆腐制作者的信息时，果然如江部长所言，照片上的面容格外年轻稚嫩，与周围老师傅们形成鲜明对比。
孙蓉芳心中暗赞，默默记下了“益州桂陈楼”的名字，打算日后去益州时定要专程去品鉴品鉴，刚刚站那海报旁听到，她参赛改良了好几道名菜，其中那推纱望月让不少人想试试。
不过还不等孙蓉芳投票，负责引导的工作人员上前，对所有持有91-100桌号牌的嘉宾纷纷做了补充说明：“各位来宾晚上好，由于来自益州的黄守江选手食材上出了疏忽，无法正常制作芙蓉鸡片，随后选手常嘉欣主动提出帮忙吗，可以制作了芙蓉豆腐填补菜品疏漏。经黄守江选手与节目组沟通确认，如果您喜爱这道由豆腐烹饪的芙蓉鸡片，您的票可以投给其制作者——也就是翡翠麻婆豆腐的厨师，常嘉欣选手。”
孙蓉芳闻言，不禁问道：“这样符合规则吗？一位选手有两道菜参与评选，对其他选手是否公平？”
“请您放心。节目t组既公开说明，便是经过慎重评估的。”工作人员微笑解释，“这其实是黄守江选手主动向组委会提出的建议。常嘉欣选手无私互助的举动，让比赛超越了单纯的竞技，更显珍贵。若有其他选手对此存有异议，可按程序向节目组提出复核请求。”
但在场众人都明白，在如此情境下提出异议，反倒容易落了下乘。
心绪豁然的孙蓉芳不再犹豫，将手中的票，稳稳投给了翡翠麻婆豆腐，离开会场时，她笑着对同伴说：“有机会，咱们一起去那桂陈楼聚聚。益州美食，确实有独到之处。”
“确实，听江部长说那师傅才18岁啊，年纪轻轻手艺惊人，关键这为人处事，显得更为珍贵了，这益州美食本身这几年就相当瞩目，有这一位年轻但手艺惊人的大厨在，未来可期！”
“不管她能不能称为厨王，这桂陈楼我算是记住了，有机会一起吃。有机会的话，我一定要问问怎么把豆腐做出鸡片的味道，那带着韧性的口感怎么做到的，倒是味道我能理解，肯定用了鸡汤。”
“你别说，这个点我也很好奇，可以等节目播出后看看，听说这个年轻厨师在节目里直接揭幕过龙井虾仁的做法，讲得特别细！”
当然，其实多了10桌人了解到常嘉欣的事情后，会不会改变结果，大家心中也都未知数，包括节目组本身也是。
然而，谁也未料到，最终计票结果，常嘉欣以345票，领先第二名祝珂师傅24票的优势，荣登榜首。
节目后台，在结果正式公布前，评委团、商务部及赛事负责人为此紧急召开了一次特别会议。
最终结果如何呢？
反正，当常嘉欣回到越州时，她的履历上已添了崭新的一笔——参与1986年国宴制作。
