粟梅是第二天一早的飞机，崔羡鱼本以为顾平西和彭暨会劝劝她，但他俩都没有说什么，只是开车送她到机场，叮嘱了几句，便挥手作别。
“粟梅是个很有主见的人。”回去的路上，顾平西对她说：“事关别人，她可能会软弱。事关自己，她就不会轻易动摇。”
或许是儿时的一句童言无忌，让她始终将顾叔叔的自杀归咎于己，认定自己是间接罪人。长年累月，这份内疚像爬山虎的在墙壁上留下的脚印，深深烙在了她的性格里。
于是，她总是习惯性地降低姿态，讨好别人，耻于说出自己的想法。但是对待自己，她又无比的锋利，痛苦的刀尖永远朝向自己，一下又一下地狠狠扎下去。
崔羡鱼静静道：“所以，你认为她是深思熟虑后才去的西北？”
顾平西不可置否：“如果有一天她回来了，一定是找到了自己想要的生活。”
“西北可不是什么陶冶情操的好地方。”
“但那里足够远，可以让她远离过去。”
车子行至高架桥入口，与彭暨分道扬镳——他拐向另一个岔路，要去帮许嘉敏搬家。
自从派出所那一晚后，俩人的关系悄无声息地变了。彭暨对许嘉敏多了几分认真，开始像个兄长一样关心她，同时也会故意模糊一些异性之间的界限，比如他们偶尔会去私下吃一顿晚饭，不见得多浪漫，但一定只有两个人，像一场约会，或者在旁人眼里，他们和一对情侣无异。
这种既有若无的边界感像是某种成人游戏里的挑逗，让许嘉敏再次对他心动。她做好开始一段新的感情的准备了。再相信一次爱情，再相信一次缘分，再给自己一次机会，海城是一座这么大的舞台，或许她也是女主角之一呢？
所以这次她直接搬到了彭暨附近的民宅，租了一套三居室里的小次卧，租金很贵，房间很小，但是两个人见面的机会多了很多。难得空闲的时候，可以在附近一家好吃的海鲜排档里，吃一顿热气腾腾的蒸汽海鲜。
日子这样平平淡淡地过下去，十一月初的某个工作日，她和崔羡鱼说，现在很幸福。
崔羡鱼也为她感到高兴。
“什么时候能见到羡鱼姐的宝宝呀？”许嘉敏看了眼崔羡鱼纤瘦的腰肢：“本以为下半年能收到你的好消息呢。”
崔羡鱼笑得眼睛弯弯：“看来还得继续努力。”
“要不要去求子观音那里拜拜？”
“等有时间吧。年底太忙。”
这倒不是借口，今年过年早，年底的绩效考核、述职汇报和各类年终总结都要在这个月开始准备了。工作节奏紧锣密鼓，再加上亚运会这么一个大项目，
企划部所有人都忙得四脚朝天。
崔羡鱼破天荒地也加了几次班，回到家里整个人筋疲力尽，只想说脏话，所以她和顾平西也已经大半个月没有做过。
顾平西在年后休个长假，打算带她去旅行。地点暂定为挪威，他们要躲进新一年的极光里。
崔羡鱼很期待。对于这次旅行，她有一种莫名其妙的预感，顾平西最近总有些神秘兮兮，偶尔会躲着自己去书房接电话。她脑子里有很多令人心跳加速猜测，但没一种猜测都不太可能——这个老男人没那么浪漫，也没那么离经叛道，他的人生像是被框在既定规则里，按部就班地执行，连分毫偏差都少见。
就连做/爱的时候，他都会严格按照步骤将她脱干净——先上衣再裤子最后才是贴身内衣，散下来的头发一定要从肩头下面抽出来，怕扯到她的头皮。
所以暂且期待吧，旅行中总会有不期而遇的惊喜。
其实按照原计划，这个时候她应该和林越因为“生不出孩子”为理由，正在“闹离婚”。但是林公子最近很忙，已经很久没有和她联系。之前俩人也不怎么说话，把私生活切割得干干净净，但偶尔还是会像战友一样，共同谈论一下后续的合作战略。
于是这回，她主动联络了林越。
崔羡鱼：【Alex，最近忙不忙？抽个时间喝杯咖啡吧。】
过了大半天，她才收到林越的回复。
林越：【抱歉，今天开了很久的会，明天怎么样？我来接你下班。】
崔羡鱼：【好。麻烦了。】
林越：【都说了，别跟你老公客气。】
他还能插科打诨，看起来状态还不错，崔羡鱼心里稍微放心了一些。她和顾平西说了一声，第二天下班要晚点回来。
结果到了第二天，下班后，她迟迟没有等到林越的消息。
崔羡鱼坐在咖啡角百无聊赖地刷手机，等了约莫半个小时，她有些烦躁了，忍不住点开微信对话框，问问林大公子现在到了哪里。
就在这时，屏幕突然弹出一条新闻快讯：【知名跨国集团拖欠薪资，工人讨薪无果自杀身亡】。她还没来得及看完标题，顾平西的微信竟然也来了。
顾平西：【临时有事，今晚我会晚些回家。】
顾平西：【林越是否找过你？】
崔羡鱼：【没有啊，怎么了？】
顾平西那边沉默了片刻，突然丢给她一条链接，正是刚刚弹出来的新闻。她迅速瞄了一眼下面的报道，几个农民工被拖欠了大半年的工资，如今快要春节，他们去找负责人要说法，结果负责人态度极为蛮横，与其中两人发生激烈口角后，那两名工人当场喝药自杀。
这些密密麻麻的文字如同匕首，鲜明地指向一家公司——今年在海城搭建芯片生产厂的跨国企业，除了林氏集团，还能有谁？
事情紧急，林氏资本的公关部迅速行动，今晚7点就要开新闻发布会，林越作为项目一把手，必须现场出席。
崔羡鱼看到这里，后背已经冒出一层密密麻麻的冷汗。
看来，他们今天是见不成了。
……
工人自杀案件的热度不断攀升，发酵的程度远超预期。崔羡鱼刚坐上出租车，这个词条已经挂上了热搜第一，滚烫的“爆”标识像是一只即将引爆的炸弹。
这年头经济下行，贫富差距愈发明显，很多人对资本方抱有对立仇视，林越在舆论场中处于绝对的弱势存在。而临近年底，大家辛勤工作就是为了挣一笔钱好好过年，这个敏感的时间节点爆发讨薪新闻，足以引发绝大多数人的共鸣。
一时间，诸多媒体纷纷下水，开始逐眼球博热度，将林氏资本批判得一无是处，甚至不少人上升到了林越个人，把他的照片挂在网上，骂得狗血淋头。
崔羡鱼从来没有在网上看到过那么多林越的照片，熟悉的人被群起而攻之，这种恐怖程度，饶是旁观者都会感到害怕。可是看着看着，她突然察觉出一丝不对劲——这种舆论发酵程度、网民激烈的反应，是正常的吗？为什么一瞬间冒出那么多知情人士，开始在热搜博文下面“爆料”，勾勒出一个完全陌生的林越的形象？
她莫名有些不安。
毕竟是熟悉的人，是她名义上的“丈夫”。他如果被卷入杀人不见血的舆论场里，那么她也会被殃及池鱼。
回到家中，客厅里点着灯，是顾平西给她留的。他人不在，冰箱上有一张纸条，如果她到家了他还没回来，可以把保鲜层里的饭菜热一热。
可她现在没有胃口。
崔羡鱼把纸条撕下，看到上面龙飞凤舞的笔迹，可以想象出男人把便利贴放在掌心，笔尖匆忙的模样。指甲摸索着深深的笔痕，心底涌上一股莫名的冰冷。
偏偏是年底，偏偏是他们的婚姻大计完美收尾的时候，他的项目如火如荼，她的人生也刚刚迈入正轨……为什么？这个时间点是不是太巧合了？
如今林越一出事，他肯定无暇估计他们离婚的事情。舆论这么大，今晚的发布会将是一锤定生死，他们的离婚计划在短期内都要为这件负面事件让步。那她该怎么办？要继续假扮成夫妻吗？还是说趁早脱身，先“离婚”，在舆论场上也能稍微减少些负面影响。
但这件事，也需要林越配合。不然林家能饶得了她？
她愈发头痛起来，这个横生枝节让两个人的计划乱成一团。她真想给林越拨一通电话，让他先发布离婚声明，但是她做不到，那样未免也太冷血。她自诩不是什么圣母好人，但林氏是她目前对抗叶汶的有力靠山，不能反目成仇。再说，林越也帮了她很多。
落井下石，过河拆桥的事情，做了会遭报应的。
就在这时，一通电话突然打了进来。她被吓了一跳，下意识点了接听。里面立刻传来一声急促的女声：“请问是崔羡鱼小姐吗？我是新星报社的记者……”
话未说完，崔羡鱼就迅速挂断。但电话依旧不依不饶地打了进来。她的手顿时有些发抖。崔羡鱼做了一次深呼吸，稳了稳心神，把那个号码拖到了黑名单。
紧接着，又闪进来一通电话，她刚要叉掉的瞬间，看到了上面的备注——是顾平西。
“喂？”
“崔羡鱼。”那边的声音很沉稳，像是一双温柔的手，轻轻地抚平了情绪的波动，让她莫名感到了一股安心：“你在哪里？”
崔羡鱼吸了吸鼻子：“我在家。”
“那就好。今晚你在家里呆着，暂时先别出门。”
她点点头，慢慢坐在沙发上，拿起一只抱枕，塞在怀里：“你什么时候回来？”
“估计要很晚，我和林越在一起开紧急公关会议，还有别的外部专家也在。估计要等记者会结束后才能到家。”顾平西温声道：“如果想等我的话，记得拿条毯子披在身上。毯子在衣柜最上面。”
“好。”
“别怕，不是什么大问题。”
“我知道。”
“后续我不会再给你来电了，你可以把手机关机。你的号码被人泄露给了媒体，目前还没查到泄露源，但林氏那边已经可以肯定，这次舆情有人为炒作的嫌疑。出于安全起见，你不要接任何电话。如果想和我联系，用家里的座机。”
崔羡鱼抱着手机，点点头：“那我在家等你。对了，林越还好吗？”
顾平西的声音朦胧温柔 ：“一切都好，别担心。”
