目录 第一章 初生牛犊 第二章 艰难时世 第三章 洞房花烛 第四章 虎口逃生 第五章 大难不死 第六章 招安大计 第七章 左右逢源 第八章 死里逃生 第九章 风雨欲来 第十章 智取奉天 第十一章 取悦袁氏 第十二章 大乱将起 第十三章 拥兵自重 第十四章 川岛芳子 第十五章 前尘旧事 第十六章 赵氏之死 第十七章 奉人治奉 第十八章 东北王 第十九章 三顾茅庐 第二十章 玉麟兵变 第二十一章 见贤思齐 第二十二章 直奉大战 第二十三章 入主中原 第二十四章 弭平叛乱 第二十五章 田中奏折 第二十六章 霸业成空 第一章 初生牛犊(1) 公元1894年，清朝光绪二十年。.2
祝家二菊确实美貌，男青年都不看戏了，只看二菊。张作霖看了二菊一会儿后，起身走到二菊面前。跟着张作霖的这帮人都十分惊异，因为在唱戏，张作霖在和二菊说些啥，他们都听不见，只见二菊开始也很惊讶，后来就低头不语。“聚发合”当铺的账房先生跳下炕奔出门外，张作霖说着说着就挨着二菊坐在炕沿上。二菊姐妹起身走出大车店，浑身醉意的张作霖也跟随着走出来。
在大街上，二菊在前面走，张作霖在后面跟，他的拜把子兄弟们和一些看热闹的人跟在张作霖的后面。不一会儿，到了二菊家院门口，二菊推门进院，张作霖也要跟进去。当他刚迈进院门，就被赶来的于二拦住，于二带来了一帮手拿棍棒的伙计，不由分说，一阵棍棒将张作霖打翻在地。
于二将张作霖捉到“聚发合”当铺，张作霖被脱光上衣，缠住双手吊在院内树上，被人用马鞭抽打。
于二就坐在堂屋里抽着烟袋，听着屋外一声一声的鞭打声。这会儿，账房先生进来了。于二眯着眼睛问：“这小子告饶没有？”
账房回道：“这小子不告饶还不说，咋打连哼都不哼一声。”
于二跳了起来，嘴里吐了声“他妈的”，当下从堂屋出来，走到张作霖跟前。张作霖忍着痛，看也不看他一眼。于二冷笑一声：“嗬！你还不服气，你这是要在高坎镇拔梗梗儿啊！”
说着，于二阴阴一笑，将烟袋锅狠狠抽几口，抽得烟锅通红时，将烟锅按在张作霖的肋部。一股青烟在皮肉的“吱吱”声中蹿起来，张作霖额头上浸出豆大的汗珠，但他还是一声不吭，
见张作霖不屈服，于二顿时更加恼怒。他喝令手下人：“去把铁通条烧红了！”在这节骨眼上，于二家的大门“轰”地一声被撞开了，于六一帮人和张作霖的拜把兄弟冲进院内。于六大喊一声：“住手！于二你想干啥！你要杀人咋的？”
于二歪着脖子不理会，道：“老六，这没你的事，你少管！”
于六跳起来，道：“咋没我的事？张先生是我的兽医桩子的大拿，你把他杀了，我的兽医桩子又黄了！我干啥你给我搅黄啥呀！”
于二道：“他招惹我的人就不中！”
于六大怒，道：“啥是你的人啊！也不觉得寒碜？啊？你霸占民女，犯着王法啊！有能耐咱就打一场官司——把人解下来带回去！我等着你！”
这时，于六带来的一帮人冲上去将张作霖解下背走。 第二章 艰难时世(3) 众人把张作霖搭救回他的兽医桩子，将他安置在自己的卧室内。一路上的折腾，早让张作霖痛得晕了过去。
也不知道过了多久，张作霖在炕头醒来，靠墙坐着。于六坐在炕沿抽烟，烟头一明一灭的，二兰子则蹲在地上熬药。于六在炕边敲了敲烟灰，缓声说道：“于二仗着他家有亲戚在官府当差，暗地又跟胡子勾着，就在镇上横行霸道，往后你别再招惹他。咱这兽医桩子多红 火，过不了两年，我保管给你说上个好媳妇，你去招惹于二玩过的破货干啥？”
二兰子被药烟熏得流眼泪，边擦泪边说：“我给他上药，你回家歇着去吧。”
于六站起来，边往外走边说：“这回得关门好几天了。少挣多少钱啊，于二这个王八羔子。”
二兰子看着于六走了，站起来，一边在油灯上烤膏药一边说：“家里有现成的你不要，到外头去惹祸。我就不信，哦，那个二菊就香饽饽啊，值得你把命都豁出去了？”
张作霖嘿嘿笑道：“你不是说我是胆小鬼，不是老爷们儿吗？这回你再看我张作霖能怕啥？”
二兰子眼波也柔了，抿嘴一乐：“看出来啦，你谁也不怕，你是英雄，是好汉！”说着这话，“啪”的一声，她手上把一贴膏药贴在张作霖的肋骨上伤处。
张作霖痛得“哎呦”叫出声来。
不几日，张作霖伤养好了，后生家自然恢复得快，张作霖摸摸旧伤，想想二兰子的秋波。自己觉得又是好汉一条，便依旧到兽医桩子为牲口看病。
张作霖数算了一下药柜里头的药材，打定主意出门购置齐全。于是，他写了一张购药材的单子交给于六，说自己想去营口一趟。
于六道：“中，就照单子买吧。”转头向着在账桌后数钱的二兰子说，“给张先生拿钱去。”
二兰子努着嘴，显出一脸的不情愿：“一月没开张，这点儿钱哪够啊——张先生跟我回家取去吧。”
张作霖、于六、二兰子三人走到院内，于六吩咐人给张作霖备好马，拴在院子的桩子上。
二兰子道：“张先生把马牵着吧，拿完钱从家那边就走啦，还窝回来干啥。”
于六点了点头，道：“对，早点儿走，晌午就能到营口了——用的东西都带齐啦？”
张作霖道：“三两天就回来了，没啥可带的，我就走了。”
张作霖拉着马，跟着二兰子来到于六住宅院内，张作霖牵着马在院内站住。二兰子在门内幽幽地说：“咋的？还叫我把钱给你送出来呀？我屋里头挂杀人刀啦？”
张作霖只好把马拴在树上，走进二兰子卧室。
二兰子打开炕上的钱柜，从里头拿出一个早已包好的包袱，放在了桌上，转身将房门关上了。张作霖欲开门出去，二兰子用身体挡住房门。
二兰子咬着嘴唇，道：“你听我说，你带我一块走。”
张作霖大吃一惊，道：“带你……”
二兰子说：“咱们到了营口，从那疙瘩能坐船，能到关里，咱走得远远的。”二兰子边说话边打开桌上的包袱，包袱里全是银钱、珠宝首饰和衣服等细软物品。她动情地看着张作霖道：“这是我这几年攒的，往后咱俩做个小买卖、要立兽医桩子都够用了——走吧。”
张作霖看着二兰子系上包袱背起来，好一会儿，回过神，急忙道：“内掌柜的，你不能这么的……”
二兰子狠狠地捏张作霖的膀子：“你说啥？你咋还叫我内掌柜？”
张作霖道：“好，我就叫你一声二兰大妹子。我得劝你几句，你在这疙瘩不是挺好吗，于六爷待你不错，人家又有房子又有地，你是终身有靠啦，你跟我这么个跑腿子，穷光蛋干啥？”
二兰子苦笑了一声：“待我好？终身有靠？你知道啥呀？我是我爹耍钱输了，把我卖给于六的！我就是侍候他的一个使唤丫头。他老屯有媳妇和一大帮孩子。他岁数那么大，我想要个儿子都不能啦。等他一死，他媳妇和那帮孩子就得把我扫地出门儿，我娘家没人替我说话，我谁也靠不上啊！可我头一天见到你，我的心就呼啦一下子亮了，我就觉着你能救我，你带我走，就是救了我啦！” 第二章 艰难时世(4) 张作霖慌了神，忙说：“大妹子，你说的都是掏心窝子的话，我也把我心里的话都告诉你。我张作霖哪，就不是跟你一块过日子的人。”
二兰子一脸热切的表情：“咋不是？你带我走，我跟你好好过日子，给你生儿育女，好好侍候你……” 张作霖道：“唉！我是说我不能只图希小两口过日子，光摆弄这臭牲口，我还要干点儿别的事！”
二兰子道：“你干啥我都不拦你，我还帮着你。”
张作霖想着再纠缠下去，自己心也软了，硬声硬气地回绝：“你想想，于六是我的合伙人，又救过我的命，我把人家的媳妇拐跑了，那我的名声该有多臭，往后谁还跟我一块儿干事？我咋能在外头混哪？一辈子别想出人头地了。”
二兰子正想分说，卧室外响起人声：“张先生没走哪？药单子落下了！”
来的却是于六。原来，于六发现张作霖准备好的去营口买药的购货单子放在桌子上，张作霖忘了拿。于是他拿起药单出了兽医桩子，往家里赶来。进院子，就看见马还在树边系着，这才放下心。
张作霖想跑出卧室，二兰子急得将房门插上拴，并用身体挡住房门。二兰子道：“咱俩能制伏这个老家伙，完了咱俩骑马就跑！中不？”
张作霖扭过头去，道：“不中，我说了，我不能这么干！”
于六敲着二兰子的卧室门，道：“开门哪，开门，干啥哪！”
屋子静了下来，于六等了好一会儿，觉得不对，越发用力敲门。
二兰子用力顶住房门，眼泪涌出来了，道：“你要不答应，我就死在你跟前！”
张作霖把二兰子拉开，打开门拴。二兰子欲将包袱藏起，但已来不及了，就在房门打开的同时，二兰子将自己的上衣撕开。于六刚迈进房门，二兰子一下子扑在于六怀里哭起来。
二兰子道：“快救我的命啊！”
于六见得此景，勃然大怒，全身颤抖，开口怒骂：“啊！姓张的，你这个王八羔子！你干这种事？你连牲口都不如！”
说着，于六要上去打张作霖，二兰子却哭着抱着于六不放手。
张作霖的拳头在门楣上重重一擂：“于六爷，我啥话也不说了，就算我张作霖对不起你老了——我这就离开高坎镇。”
当下，张作霖出房门朝院外走去。气急败坏地于六甩开二兰子，跳上炕，取下挂在墙上的火铳，追到院外。二兰子边追于六边喊：“回来！你杀人要偿命的！”
于六追到大门外，端起火铳对准了走上大道的张作霖的后脑勺。当于六扣动板机时，被赶来的二兰子托起了枪管。枪在张作霖的头顶炸响了。
张作霖头也不回，一直朝大道走去。
这一日，张作霖来到了奉天府营口厅，在大街上漫无目的走着。这里是大城市，街市繁荣，行人熙熙攘攘，挥汗如雨，到处是热闹景象。
张作霖又渴又饿，走到茶馆门前。张望了好一会儿，到底走了进去，向堂倌道：“老哥，讨碗凉水喝。”堂倌舀了一碗凉水端给张作霖时，见他坐在了门口桌前板凳上，便说：“凉水一碗免费。这位爷，请你老往外高升一步。”
张作霖连忙起身，端碗凉水走到茶馆门外蹲了下来。这时来了一位气势不凡的老头，四个小伙子跑到门口迎接，喊着：“老把爷，你老可来了，里边坐，里边坐。”
把爷装腔作势，说话好像是用鼻子捏出声音：“你们这几个小子啊，看见朝廷招兵来了，找我来给你们拿主意是不是？”
小伙子们恭恭敬敬地答道：“是啊！你是老把总啦，这军营的事没有你老不知道的。”
把爷道：“这么大的事，你们都不请我喝酒，就让我喝水？你们灌豆杵子啊？”
小伙子们忙道：“那不能啊，先在茶馆唠事儿，到饭时就去酒馆啦。”
小伙子引把爷入座。张作霖凑到近处听，把爷拂着裤脚，道：“这回来招兵的是毅军正中。” 第二章 艰难时世(5) 小伙子们七嘴八舌问：“啥叫正中？”
把爷头抬得高高的，道：“那就是毅军的一标人马编为五路，前、后、左、右、正中。总统带就是宋庆——宋大人。”
小伙子们道：“这回招兵上哪疙瘩打仗啊？” 把爷咬上一杆烟，一个小伙子忙凑上火，把爷道：“上高丽国，打日本倭寇啊。”
内中一个小伙子不解道：“干啥上高丽国打呀？”
把爷横了他们一眼，道：“干啥？打汉武帝那朝代，高丽就给咱们纳贡。上个月倭寇出兵抢占高丽国不说，眼瞅着就要打过鸭绿江，到咱关东这疙瘩来了。你说去高丽干啥？”
又有一个小伙子问：“那打仗打死的人多不多啊？那当兵的饷银多不多啊……”
把爷清了清嗓子，道：“这么说吧，要想当兵，就得把脑袋别在裤腰带上。饷银拿多少，那说道就多了……”
张作霖放下水碗，走去问一个过路人：“大叔，请问毅军在哪疙瘩招兵哪？”路人告诉张作霖在前边不远的厅署衙门。
营口厅署衙门门前挂着“毅军招募处”。衙门院内已有应招青年排成一队受检。一个清军戈什达手拿两米长木尺量身高。不合格者被拉出队列，身高合格者到桌案前接受管带和营口厅通判问话，登记在名册上。
张作霖也排在应招队列中，轮到他被木尺量身高。戈什达唱了一声——不合格。
张作霖被拉出队列。应招合格的有二三十人都在院子里列队。不合格的有10来个人，包括张作霖在内，都在大门洞里看热闹。这时一位官员从衙门大堂走到队伍跟前。
戈什达吆喝道：“都站直了，站直了！这是咱们毅军的统率宋大人，你们都好好听着宋大人的训话。”
宋庆缓缓地走过队伍，然后站在大堂前的台阶上，道：“你们都要分到各个营去补充兵员，各营的管带会训练你们。我要从你们中间选一名探报人员，就是能刺探日本军情的人。有谁能干？站出来我当场考试，合格者提升，饷银优厚。”
戈什达问道：“有没有？谁能行站出来，这可是升官发财的好机会啊！有没有……”
队伍中个个面面相觑、没人答应，这时张作霖从大门洞跑到宋庆跟前。
张作霖道：“宋大人，小人愿应招。”
戈什达抬起脚，朝着张作霖的屁股就是一踢，喝道：“你？一边拉去！你个头都不够高，跑来干啥！走！走！”
张作霖看一眼肩大腰圆的戈什达，口中念念有词：“切糕坨大，只是个吃货，骡马个大，得拉车被人骑，黄鼠狼个小可有神气，难抓难拿。”
这番话让众人都笑了起来。戈什达见张作霖居然敢顶嘴，当场沉下脸，道：“你说啥哪？我削你……”
宋庆扬了扬手：“别打他，叫他过来。你叫什么名字？”
张作霖道：“大人，小人叫张作霖。”
宋庆“哦”了一声，又问：“读过书吗？”
张作霖道：“小人家境不好，读书不多，只读完三字经百家姓千字文纲鉴。四书还没读完哪。”
宋庆道：“那你有什么本事能做好探报人员哪？”
张作霖道：“回大人的话，做探子最要紧的是心细，真得眼观六路，耳听八方，随机应变，遇事不慌。还得不怕死，把脑袋别在裤腰上，脑袋掉了碗大个疤。”
宋庆赞许地点了点头，道：“我出个题目考考你。你和戈什达当场较量一下。我给你一袋烟的工夫，看你能不能把戈什达的腰刀夺到你的手里头。用啥办法都行。”
张作霖道：“遵命。”
张作霖甩掉上衣拉开架势夺刀，身材魁梧的戈什达轻蔑地笑看着张作霖。宋庆将烟袋锅点燃喊了声“开始”，张作霖冲到戈什达身边，被戈什达抓住后，如同抓住一只小鸡被扔了出去。张作霖围着戈什达转了几圈，冲上去几次都被扔了出去。
宋庆道：“张作霖，还有半袋烟的工夫啦！” 第二章 艰难时世(6) 张作霖跑到宋庆面前，道：“大人，小人请求公平比试。”
宋庆道：“怎么公平比试？”
张作霖：“守刀容易夺刀难！小人一袋烟夺不下戈什达的刀，小人给戈什达两袋烟的工夫，他要夺不下小人手中的刀，就算小人赢。” 宋庆道：“戈什达，你敢比试吗？”
戈什达道：“小人敢！”他转过头，瞥了张作霖一眼，“小样，我用不了半袋烟，我不光把刀夺过来，我还能把你撅把折了——给！”
戈什达将腰刀递给张作霖。
张作霖跪在宋庆面前将刀举起，笑嘻嘻地说：“大人，一袋烟没过，小人将刀夺来了。”
宋庆先是一愣，随即哈哈大笑：“嗯，你够机灵的！”
张作霖道：“是大人圣明，大人出的题目，用的是孙膑与庞统的典故。我方才刚悟到。”
宋庆道：“好，你就留在我的身边当戈什达。随时听我的派遣。”
张作霖跪在地上，道：“谢大人栽培！”
1895年春，光绪二十一年，中日爆发了甲午战争。张作霖第一次执行任务，被派遣到辽东半岛海域一带战场探查情报。正赶上日军打败清军，实行登陆作战，沿着海域进逼旅顺。
从海域逃出的难民群，在大道上往西边的辽河奔跑着，从东边海域方向传来枪炮声，弥漫的硝烟隐约可见。张作霖就混在逃难的人群之中，此时的他化装成一名妇女，拎着包袱，在逃亡的人群中走着，他个子小，面目白皙，北人南相，化装成妇女后倒有几分俊美相。
突然日寇骑兵追来，朝逃难人群射击，几个难民被击毙倒地。
人群向四野散开逃避。
张作霖钻进树丛，躲到一块岩石后面往大道上观察：日寇骑兵过后是马拉的大炮，辎重车，再后面是步兵。
张作霖坐在岩石后面的草丛里，掏出干粮来吃。他跑了一天，实在累得不行，便躺在草丛中熟睡。
张作霖突然感到有人在解开他上衣的扣，他睁开眼睛一看：一个日寇正在解开他的上衣，另一个日寇端枪站在身旁。他吓得从地上蹦了起来，日寇的刺刀已顶在他的腰上。那日寇又伸手来扒张作霖的衣服，张作霖用手势说我自己脱衣服。当他转过身去装着不好意思慢慢解开衣服时，一个日寇对另一个日寇说日语：“我先看见这个女人的！我先来！”
另一个日寇道：“好，好。”便拎着一个小木箱和一捆电线坐到岩石另一侧去了。
张作霖解开了上衣，从腰间拔出匕首，猛转身将匕首刺入了日寇的心脏。坐在小木箱上整理电线的日寇听到身后有声音，他刚一回头，张作霖已跳到他身后，同时也将匕首刺进他的后背。
两个日寇被刺死之后，张作霖打开小木箱，里面是一台发电报的机器，张作霖不知这是何物件，只把一个发报用的按键揣在怀里，转身钻入丛林离去。
入夜，张作霖在辽河边的树丛中更换成男装走进河边的一个村庄；眼前，整个村庄已被日寇焚毁，到处都是被杀害的百姓的尸体。
张作霖从地上拣了一扇被铁炮轰飞的门板。走到辽河边，一手搭着门板，一手拨着水，慢慢渡过河去。
在河的上游，张作霖隐约看到日寇集结在河边的队伍正在辽河上搭浮桥。 第三章 洞房花烛(1) 营口厅署衙门，宋庆与管带赵得胜在衙门大堂伏案观作战地图。戈什达引张作霖来大堂门外。戈什达先进大堂内禀报，告知张作霖刚刚回营交差。
宋庆连声道：“快叫他进来。”
张作霖进大堂行单腿跪拜礼，道：“总统大人，管带大人。” 宋庆坐了下来：“站着回话，辽东战局如何？”
张作霖道：“回大人话，日寇过鸭绿江后，马金叙、聂士成两位统领大人率部奋勇还击。只是伤亡过重，九连城、安东、凤凰城已陷落，辽东已成不守之势。”
赵得胜问：“海城战况如何？”
张作霖道：“海城前日已陷敌手，日寇一路烧杀抢掠，现已在辽河上架设浮桥……”
宋庆“啊”的一声，吃惊地整个人险些站起来，问：“架桥？你亲眼所见？”
张作霖道：“是小人亲眼所见，据实禀报。”
赵得胜用手指敲着桌面：“你这几天在辽东做暗探，看来很顺利嘛。”
张作霖道：“小人昨日就险些被两个日寇擒住，是小人急中生智，将两个日寇斩杀，才得以脱身的。”
赵得胜面带疑色，难以置信：“你可不要妄言邀功啊？”
张作霖道：“小人不敢。”
张作霖当下详细地描述了自己是怎么藏在山坡的树林里观察日寇的调动情形,怎么用匕首将两日寇斩杀。说完，并将缴获的电报按键递上。
宋庆接过电报按键，反复看了几眼，问道：“日寇拉的那根电线你割断没有？”
张作霖有点茫然：“电线？”
宋庆慢慢解说道：“我告诉你，这是日寇发送电报的机器，他们不用车马传递而用电报调动军队，可谓神速，对我军威胁太大。你立即返回河东，找到那条绳子，将绳子割断，尽力破坏掉！办成这事回来，立即提升你为哨长。”
赵得胜笑道：“这你就有顶带了，可说是一步登天了。”
张作霖道：“小人本该为朝廷效命，更忘不了大人的知遇之恩。”
宋庆“嗯”的一声，又不太放心：“你说日寇已进犯到辽河，那你还过得去吗？”
张作霖拍了拍自己的胸脯，道：“小人就土生土长在辽河边上，闭着眼睛小人都能摸过去。”
宋庆道：“那就快去快回！”
张作霖穿着便装在山坡树林中寻找日寇的电报电线，终于被他找到了。他用匕首将电线割断，但他不放心，跑了一段距离后，又爬到树上割断一段电线。当他捋着电线往前走时，被一帮日军抓住了。当日军捆绑他的时候，扯开了他的外衣，发现他里面穿着清军坎肩。
张作霖被押解到辽河边上，河边上集结着一队正要渡河的日军。日军队长田中义一带着一个翻译来到张作霖面前。
张作霖站在辽河边，望着奔流的河水，感慨地想：我就出生在这啊，咳！这辈子啥福都还没享着哪，就这么完了？妈拉个巴子的，死也得像条好汉，不能熊了！
田中义一问话：“你叫什么名字？是什么军队？是谁派你来破坏线路的？你的军队现在什么地方？你要是不很好地回答，马上就处死你……”
张作霖却似乎没听见问他的话，翻译脸上一副不屑的表情。
翻译道：“田中队长阁下，他一句也不回答，把他杀了扔到河里算了。”
田中很欣赏地看了看张作霖，然后向全体日军训话，道：“你们都看到了，这虽然是个支那士兵，但他被俘之后，却能视死如归，这才是一个士兵应有的精神。有这种精神的士兵，被俘也有可能不被处死，因为他会受到尊重。你们一定要比他做得更好！否则就不能战胜支那人！你们能做到吗？”
众日军号叫起来：“能做到！”
田中义一叫过翻译，指着横下心等死的张作霖：“你去告诉他，释放他！”
翻译吃了一惊，解开张作霖的绑绳，道：“放了你啦，你走吧。” 第三章 洞房花烛(2) 张作霖以为听错了：“你说啥？”
翻译气急败坏地骂道：“你小子窝头翻个儿，洪福齐天了！还不快滚！”
张作霖不敢置信，一边“哎”“哎”答应着，一边回头便走，他走了两步又转过身来：“汉奸先生。” 翻译气得眼珠子差点迸出来：“什么？”
张作霖羞羞答答地挠着脑门又问：“汉奸老爷，为啥放我？”
翻译用手中绳子抽打张作霖：“王八蛋！你取笑我……”
远处的田中义见翻译追打张作霖，不由得非常生气：“混蛋！为什么打他？”他的士兵上前制止翻译打张作霖。
翻译委屈地解释：“这不知好歹的王八蛋骂我汉奸！”
田中义一哈哈大笑，向手下的日军道：“我没看错吧。你们要有他这种勇敢精神！”
众日军齐声喊道：“是！”
田中义一转过头对翻译道：“你告诉他，我很欣赏他的勇敢精神，所以才放了他。”
翻译道：“他说很佩服你不怕死！就把你放了。”
张作霖至今还不明白这老爷为什么生他的气：“谢谢汉……干你老这行的该咋称呼？老百姓都叫……”
翻译又扬起鞭子，看见田中义一的脸色不好看，只得放下，压低了火气恶狠狠道：“叫通事！懂吗？”
张作霖露出一副很好学的模样：“通事，就是啥事都通？”
翻译被他折磨得几乎发疯，他看着张作霖离开的背影，不忿地啐了一口：“滚！什么‘勇敢的支那士兵’？我看就是个二百五，整个一个‘大飙子’（辽东、山东一带粗话：傻子）。”
张作霖死里逃生，连夜赶回营口厅署衙门，到了才傻了眼，看见衙门前挂着日本国旗，门前站岗的已换了日本兵站岗。
张作霖在街上转了半天，来到茶馆，只见老把爷一个人在喝茶。张作霖上前问道：“老把爷，您老知道毅军上哪去了？”
把爷叹气道：“两天前就退到辽河西去了，田庄台也叫倭寇占了。你往上去，到下坎子过河，走大洼这股道好走。能找上不？”
张作霖道：“你老放心，把爷。我是那块儿生人，我路熟。”
一路上晓行夜宿，张作霖衣衫褴褛，又赶到锦州衙门，走进大堂向宋庆、赵得胜交差。张作霖行了跪礼，道：“大人，张作霖回营交差。”
宋庆问道：“张作霖？这些天你上哪儿啦？”
张作霖道：“回大人话，小人奉命去割电报线，小人为了把电报线多割断些，就被日寇俘虏了。”
宋庆“哦”的一声，又详细问他是怎么逃出来的。
张作霖道：“是日寇释放了小人。”
赵得胜道：“交战以来，屡见日寇尽数杀害俘虏——怎么就单单释放了你哪？”
张作霖道：“那日寇队长在审问小人时，小人是一句话都没回答他，小人想的是，就是死了也不能给咱大清国丢脸。日寇队长说是他很佩服小人不怕死，就把小人放了。”
赵得胜白着眼睛看张作霖：“这么说你是位英雄了？”
张作霖忙道：“这小人可不敢当……”
正在这时候，戈什达冲进大堂，高喊一声：“大人，军机处紧急军令。”
宋庆签收军令，转过头，看了看张作霖，一时做不出什么打算，便对他摆摆手，道：“你先回营房去吧。”
张作霖道：“请问大人，派小人去领哪哨兵马？”
宋庆显然早忘了当初给张作霖的许愿，一时竟张口结舌。
赵得胜连忙打圆场，道：“宋大人会提升你当官的，你下去等着吧。”
戈什达拿着宋庆签收军令的回执走出大堂，向前院走去。藏在柱子后面的张作霖走到大堂窗下，将耳朵贴在窗户上听宋庆与赵得胜讲话。
只听赵得胜用讥笑的口气说：“这个张作霖赶上马谡第二了，言过其实，不可重用。”
又听宋庆说：“就算他真立了功，也没有用了——老兄你看这军令：李鸿章去日本马关签和约了。毅军回防直隶，所有辽东招募的兵员全都遣散回原籍……” 第三章 洞房花烛(3) 窗外的张作霖听的一腔富贵心思全消，心里痛骂着这班王八蛋过河拆桥，真不是东西。
深夜，锦州毅军营房内士兵都已熟睡，张作霖心里憋得慌，怎么睡也睡不着，他悄然起床，蹑足到枪架处取下一枝德制毛瑟步枪，又往衣服包袱里装了子弹。然后潜行到院墙前，他搬来一个喂马的木槽立在墙上，登着马槽翻出墙外，携枪械逃跑了。 黑山县赵家庙地主赵占元站在较远处，观察着在赌棚里自我吹嘘的张作霖。他听说最近黑山县回来了一个见识过外面大世界的能人，便过来瞅瞅。此时他的心下，自然有着自己的算盘。甲午海战之后，东北局势一片混乱，清政府腐败透顶，沙俄之前强行割去东北大片领土，现在，日本的魔爪也伸过来了。再加上官吏横征暴敛，百姓不堪忍受，于是，亡命之徒铤而走险啸聚山林，现在可以说是土匪蜂起，他们打家劫舍，老百姓的生活自然就更加痛苦了，而且辽西是出了名的三不管，散兵游勇成群，饥民难民遍野。在这种情形下，各地都相应地成立了一些自保的武装组织，赵占元便是有这样打算的人。
看着众人无限敬仰的表情，张作霖更是得意洋洋：“我在朝鲜打仗，就是高丽国，咱大清国的忠臣，就是总兵大人左宝贵，左大人一手单刀，一手拿铁公鸡……”
一个听众高声问道：“啥叫铁公鸡？”
张作霖嘿嘿一声：“急什么？听我给你们说，这铁公鸡呀，就是德国造的弯把点头单发短枪，只是总兵才能有。左大人亲自冲锋陷阵。日寇就用这么粗的大炮，把左大人打死了，左大人手下的三个管带，也都战死在阵前。奸臣就是统领叶志超，贪生怕死，打着白旗一气逃回鸭绿江这边来了。我没招，也就跟着逃到清泥洼和旅顺那疙瘩，接着跟日寇干仗，可这回又出奸臣了，旅顺统领龚照玙，整天待在鱼雷艇上……”
一听众又问道：“啥叫鱼雷艇？”
张作霖一脸的不屑：“连鱼雷艇都不懂？白活了你！所谓鱼雷艇者，就是放鱼雷的船也。”
又一听众追问道：“啥叫鱼雷？”
张作霖脸上作出夸张的表情，一边比画一边说，道：“就是炮弹，一人多高，从水里头放出去，多结实的铁船也得炸两节了。可这位龚统领不放鱼雷打日寇，成天躺在鱼雷艇上抽大烟，大家都叫他‘隐帅’，等日寇一来打旅顺，他先驾着鱼雷艇逃到天津去了，这鱼雷艇逃得快，嗖嗖嗖地。可苦了逃不快的百姓，日寇占了旅顺是血洗全城啊，杀人杀了三天三夜，妇女和小孩全不放过！就留下30来个人挖坑埋尸首……”
一听众吃惊地叫道：“啊！这倭寇能干出这种事？”
张作霖攥紧了拳头，道：“这是我亲眼得见！”
赵占元看着张作霖神采飞扬的模样，心下暗自点头，从人群中挤到最前头，向着张作霖，附和道：“这日本鬼子就是披着人皮的怪兽。”
张作霖道：“咱也不能轻饶了日本鬼子！有一回我把他们的电报线割成一股一股的！这时来了两个端着枪的日寇来杀我，我一个扫堂腿把他们扫趴下，一刀一个给宰了。”
听众连声叫好，张作霖来了劲，说着说着就开始演义了：“我拿过来日寇的枪，来到辽河边，我要过河回营啊。可河边上有一队日寇，我就用这枪是一枪一个，一气打死10来个日寇，打的日寇是四处逃命……”
又是一阵喝彩声。
张作霖又道：“回营之后，总统宋大人就提升我当了哨官长，这可是有顶戴的。”
听众道：“那你当上官啦？”
张作霖做出一脸郁闷状，摇摇头：“可毅军要进关，我跟宋大人说,咱们家乡这疙瘩挺乱的，我想回家，也就是想造福桑梓吧。宋大人很是赞赏我，就送我这杆枪……”
赵占元虽然心下觉得张作霖大吹牛皮，但是吹牛皮的人，到底还是有资本才能吹得这么意气舒坦，至少比多数没出过门的庄稼汉强多了。于是，露出了赞赏的表情。 第三章 洞房花烛(4) 张作霖吹完牛，回到家，饭刚刚熟了。张作霖与母亲和继父同桌吃饭。吃饭的时候张作霖怀里还抱着那杆步枪。李兽医不满道：“作霖哪，别整天背着杆枪满街逛了，明儿个跟我一块干活吧，挣钱吃饭要紧哪。”
张母也点头附和：“你李叔说得对，你成天抱着根枪有啥用，不顶个烧火棍子。” 张作霖摇头说：“妈，这你老可错了。这年头，有了这根烧火棍，就啥都能有啦！”
说着说着，张作霖和李兽医争了起来，但最后到底谁也说服不了谁。累了，各回各屋睡去。
深夜，二道镇的安静突然被打破，一阵阵马蹄声惊响了所有人的睡眠。睡在东屋炕上的李兽医和张母被嘈杂声惊醒，起身从窗户望去。
一小股土匪进村了，大约有六七个人，身上都挎着刀。
李兽医失声惊叫：“不好！胡子进街了。”
张母道：“快去叫醒作霖，用顶门杠把门顶上！”
李兽医披衣下炕。几个土匪已砸开大门进院内。只听一个土匪在院内吆喝：“这家开兽医桩子，是个有钱的主。”
另一个土匪则用枪砸房门，大喊：“开门！不开门砸开了！”
那个土匪刚砸了两下房门，睡在西屋的张作霖从窗户朝土匪开了一枪，一个土匪应声倒地。另一个土匪惊叫起来：“不好！这家有快枪！快蹽！”
众匪徒架着被枪打倒的土匪逃出院外。
第二天天亮，这事情传了出去，李兽医桩子院内，来了许多街坊邻居，都纷纷夸赞张作霖有胆识，内中有一个人却是愁眉苦脸，走到李兽医近前，说自己想卖了自己的骡子，他向李兽医求告道：“李掌柜的，求你老赶紧帮我把这骡子卖了。胡子把我闺女绑去了，我得赶紧送钱去。”
李兽医道：“你家全靠这匹骡子拉脚，卖了咋整啊！”
卖骡者道：“顾不上了，赶紧把我闺女赎回来，别叫胡子给祸害了，就谢天谢地啦。”
一帮妇女围着张母唠嗑。
一妇女道：“老嫂子你说，要不是你儿子在家，你们家不也得遭祸害，听说你儿子打死七八个胡子？”另一个妇女接口说：“说是你家老疙瘩在高丽国自个儿就打死100多日本鬼子，还封了官，你多有福气，你就等着享福吧。”又一个妇女也称赞：“人家作霖都不去关里当官，就要回家来给他妈看家护院，人家这儿子多有孝心……”
正在闹哄哄的时候，赵占元走进李兽医家院子。
李兽医看见了，拨开人群迎上来，道：“哟！赵五爷来了！你老可是贵客……”
张母也站起来，道：“赵五爷来了，快到屋里坐。”
赵占元一脸的笑，道：“李掌柜，昨晚上遭胡子啦？”
李兽医连连点头，道：“可不是！”
赵占元叹了口气：“这伙胡子昨晚上是先抢了我们赵家庙，二返脚又抢了你们这疙瘩。”
张母长叹一声：“哎呀！这真是祸害人哪！”
寒暄了一会儿，赵占元问：“作霖在家吗，我找他商量点事。”
张母忙道：“在，你老快进屋吧。”
赵占元、李兽医、张母进了东屋。赵占元是客人，先上了炕头。在张母起身去西屋叫张作霖这会儿，李兽医向赵占元解释道：“年轻人觉大，不比我这上岁数人，我多咱都叫他多睡会儿。”
赵占元客套了两句：“你这个当继父的，心眼好啊。”
李兽医一边给赵占元卷烟卷，一边道：“是亲生还是带来的，都是自己的孩子。”
正说着话，这会儿，院里有人喊：“李兽医！有治马的来了。”
李兽医往窗外看一眼，见有人牵着一匹马进了院儿。李兽医对赵占元说：“你老坐着，我去招呼一下。”
赵占元道：“你忙你的。”
李兽医去院内给马主治马，张作霖边打哈欠，一边进了东屋，看见赵占元，忙道：“赵五爷来了。” 第三章 洞房花烛(5) 赵占元单刀直入，道：“作霖哪！我在宝棚听你讲在毅军打仗的事，就看出你必定有出息，昨晚上你又打退了胡子，我想咱这疙瘩有人才了。可你单枪匹马地这么干，也不中，咱爷俩合计合计，咋样才能保住咱这一方的平安。”
张作霖喜出望外，盘腿上了炕，道：“赵五爷，这事我早先就想过，我回来就是想办团练会的。” 赵占元把李兽医刚才递给他的烟卷转递给张作霖：“这地方办团练会，不知道朝廷准不准？”
张作霖一脸满不在乎的表情地说：“他朝廷不准，倒是派官兵来打土匪呀。我在毅军就听说了，中堂大人李鸿章就是办团练起家的，你办得越大，朝廷就是越看重你，官也就当得大了。”
赵占元目光炯炯地看了张作霖好一会儿，道：“这两条腿的活人咱地方上有的是，就是这枪不好淘换哪。”
张作霖把枪从炕头的墙面上取下来，笑着说：“你老看见我这枪了……”
赵占元道：“你这是朝廷的奖赏……”
张作霖说：“是，是啊，我这是朝廷的奖赏。可这回跟日本打完仗之后，好多散兵游勇都偷着把枪支弹药拿跑了。咱们从他们手里买，招他们来当团丁也中。总之只要有银钱，有人挑头，说干就能干成了。”
赵占元点点头道：“中！我去找大户人家，他们没有不怕胡子的。”
张作霖早已胸有成竹，道：“你老跟他们说，咱这回成立的叫保险队，只要交了钱，保他平安。”
赵占元一拍大腿，道：“中，就在我赵家庙那儿马上成立保险队，这头目就你来当。”
赵占元又和张作霖说了会儿话，发觉张作霖虽然有爱吹牛的毛病，脑子却并不糊涂，日后的前程不可限量。于是他对这后生越发喜欢了，聊着聊着，他脑瓜子又萌生出另一个心思。
赵占元走到外屋，被一直在外屋偷听他们说话的张母拦住。张母哭丧着脸劝阻道：“赵五爷，我有句话跟你老说了，作霖这孩子不能再去舞刀弄枪的了，担惊受怕不说，也置不上家当，连媳妇也娶不上啊！”
赵占元想了想，干脆把他的盘算说了出来：“老嫂子，治不住胡子别说你老儿子娶不上媳妇，连安生日子也过不上。我有个二闺女，到如今也没聘人家呐，都是这兵荒马乱闹的。等咱们保险队办成了，我保险你老儿子娶上媳妇，这辈子你老就大事完毕啦！哈哈哈。”
一听赵占元还管儿子娶媳妇的事，张母笑得合不拢嘴，连说：“那敢情好，那敢情好……”
在赵家庙村村边一块空地上，张作霖带着二十几名青壮年男子，在训练立、跪、卧三种姿势的步枪射击法，他们只有七八条德制毛瑟步枪，其余多是火铳。这是新建立的保险队，张作霖自任队长，队副叫王金汉。
赵占元手里拿着一张告示跑来找张作霖。
赵占元道：“作霖，你过来。”
张作霖来到赵身边。赵占元道：“你看咋整吧？这告示贴出去好几天了，可没几家来交钱的。这二十几个人咋养活？响窑就更修不起来了。”
看着告示上写的“每地摊领一两，分两次交清，备足一年经费，从此永享太平，张作霖保险队启”等字句，张作霖笑了起来，道：“赵五爷，没有胡子来抢，人家过着安稳的日子，凭啥给你交银子？”
赵占元道：“你这是啥话呀？那咱还干不干啦？”
张作霖嘿嘿一笑，凑着赵占元的耳朵如此这般一说，赵占元也跟着笑了起来。
隔了几日，是个没有星星月亮的夜晚。
深夜的赵家庙村突然枪声四起。灾难降临了：20多个蒙面土匪在村子里行抢。匪徒砸门撬窗户，拉走骡马，抢走了猪崽、鸡鸭。
村子里哭喊声响成一片。
赵占元和女儿二丫从窗户外望。二丫天真地问自己老爸，道：“作霖的保险队上哪疙瘩去了？咋不出来打呢？”
赵占元脸上露出笑意：“就是，白养了这帮小子。” 第三章 洞房花烛(6) 二丫不明所以，不满地瞅着她爹：“爹，你笑什么啊？”
