元溪背着竹篓往回走，经过小溪时，远远瞥见一个人影蹲在前方，唬了一跳，忙不迭躲在一棵树后，随后定睛一看，却是谢长君来到溪边洗菜。
她放下心来，快步走过去招呼：“谢先生，你怎么来呢？我夫君若是要人照顾怎么办？”
谢长君闻声转过头来，斜睨着她道：“我就洗个菜的功夫，他就病死了不成？你久久不归，若指着你，我怕是要先饿死在洞里了。”
元溪干笑一声，将竹篓放下，先洗了洗手上残余的柿子汁，再去清洗冬笋上的淤泥。
“谢先生，你能不能告诉我，他现在的伤势怎么样呢？”
谢长君不耐烦道：“他不是已经好多了吗？都能扶着墙走了，你看不见吗？”
元溪沉吟半晌，语气带着些微紧张：“我是想知道，这么重的伤，他……会不会留下什么后遗症？”
谢长君觑了她一眼，语气缓和下来，“他的伤势看着吓人，其实都避过了要害，
没有伤到骨头，若是及时救治加上好好调养，恢复个七七八八，是没问题的。只是眼下在深山，条件简陋，药物不丰，效果肯定是要打些折扣的。”
元溪闻言，不由咬了咬嘴唇，眉宇间又泛起忧思。
谢长君：“你也别太担心了，你这个夫君体魄强悍得很，便是现在把他扔了，估计也能活下来。”
元溪瞪了他一眼，咕哝道：“我才不会扔下他。”
两人在溪边洗完菜蔬，一前一后地往山洞走。进了洞，还来不及卸下竹篓，元溪忽然心头一跳，洞里空空的，沈崖人呢？
“谢先生，沈崖去哪里呢？”
洞外的谢长君忽然有些慌神，“啊？他不在里头睡着吗？”
元溪双腿一软，明明知道那平坦的毯子下不可能藏着一个人，仍是大步迈过去，将其一把掀开。
空空如也。
一阵突如其来的眩晕感击中了她，抓着毯子的手不由颤抖起来。
谢长君讷讷道：“说不定是出去转转了。”
元溪深深吸了一口气，转过头含泪看着他：“毯子里一点热气都没有了，可见他已经出去好一会儿了。他伤得那么重，自己能去哪里呢？他会不会是被人抓走了？”
“不可能，这里里外外都没有被人闯入的迹象。”
“那他到底去哪里呢？他的剑也不见了。我出门的时候，他还好好的，怎么会突然离开呢？”大颗大颗的眼泪瞬间从她的眼眶里冒了出来，“你答应的，我不在的时候，你会照顾他的。他怎么被你照顾得不见了？”
谢长君跺了跺脚，心里暗骂沈崖给他找事，“我怎么知道？我出去洗菜也是错吗？我洗菜不还是为了做饭给你们吃吗？我帮你还帮错了吗？”
元溪闭上眼眸，止住眼泪，吸了吸鼻子，摇摇头道：“谢先生，对不起，我不该怪你。你已经帮了我们很多了。沈崖不见了，我……”
她哽咽了一下，不再说话，直接冲到洞外。
谢长君望着她决绝的背影，心下一沉，跟着出去了。
“你要去哪里？冷静一下，说不定他没事呢。”
元溪头也没回，带着哭腔回道：“我冷静得很，我要去找他。”
谢长君见她竹篓都忘了卸下来，就这么去找人了，一时五味杂陈，朝她吼道：“好好，我也去找，行了吧？你去东边，我去西边。”
*
元溪一边走，一边悲悲切切地抹眼泪。她知道现在不应该哭，泪水打湿眼眶就看不清四周的景象了，但是眼睛后面好像藏了个湖，有无穷无尽的水要淌出来。
为什么会这样？明明已经好起来了，为什么生活又给她沉重一击？
她已经很努力了，她带回来那么多能吃的东西，急于跟沈崖分享收获的喜悦，为什么他消失了？
她还没跟他说自己摘柿子摔了一跤的伤心事，为什么就让她再次体验失去的感觉？
元溪心中一阵抽痛，视线再一次模糊，等她揩去眼泪，忽然发现远处一个小坡的下方，蹲着一个身影。
沈崖！
她睁大了眼睛，立刻如离弦之箭般朝他飞奔过去。
沈崖正坐在一块石头上，暗自神伤，忽然听到上方的山路上传来一阵急促的脚步声，心里立刻咚咚打起鼓来，不敢去看，还立时往后缩了缩，垂下头来。
元溪一边跑，一边愤怒地叫道：“沈崖！沈崖！你别躲！我看见你了！”
沈崖闻言，心中说不上来是喜是悲，一时不知该逃该迎，怔忡了半晌，扶着剑站了出来。
只见元溪正飞快冲自己跑来，小小的身影渐渐变大，背后的竹篓还一颠一颠的。沈崖顿时眼睛一热，心脏仿佛被什么攥紧了一样，连忙拄着剑，从一条斜斜的小道走到上方的路上。
刚走上来，元溪也赶了过来，一把扑到他怀里，沈崖被撞得一个趔趄，不由退后一步，“嘶”了一声。
元溪猛地抬起头来，紧紧抓着他的胳膊，“你刚才躲什么？你在这里干什么？为什么要不告而别？”
沈崖嘴唇微微颤抖，并不回答，伸手要为她放下竹篓。
元溪推开他的手，自己把竹篓往地上重重一撂，继续红着眼继续质问道：“出门前我是怎么跟你说的？我叫你好好的在家等我，你为什么不等我？”
见沈崖垂眸装死，元溪泪水又夺眶而出，“不是说不会再丢下我吗？为什么你总是这样？”
沈崖猛地抬起眼，“没有，我没有想丢下你，我只是……我只是很痛。”
“你哪里痛？是肩膀还是肚子，还是腿？我们去找谢先生，他一定有办法的。”
“我哪里都痛，身上痛，心里也痛，每天都在痛，我真的受不了了。”沈崖深吸了一口气，惨然一笑，“谢先生救不了我。何况这样破败的身子，我、我也不想要了。”
元溪怔怔地看着他，小脸渐渐露出凄惶之色，颤抖着握住他的手：“你会好起来的。你都能走这么远的路了。谢先生说你恢复得很好，我再让他给你用最好的药。”
沈崖一听她提谢长君，心中更加绝望，喃喃道：“我不要治了，我不治了，别费力气了，溪妹妹，和你在一起的时候，是我人生中最快乐的时光，已经足够了。你对我已经仁至义尽，容我自生自灭吧，我不想再拖累你了。”
“啪”！
沈崖脸上多了个淡淡的巴掌印，愕然地望向她。
“你发什么疯！你既然求死，为什么之前不直接死掉？为什么要在我和谢先生辛苦救回你后想着去死？为什么你一点也不考虑我的感受？为什么你老是打着为我好的旗号做让我难受的事？”
一口气骂完，元溪又哭着抱住他，“早知如此，还不如我们俩当初一起死了。”
沈崖闻言，一股尖锐的痛意迅速从胸口扩散到全身，令他几乎站立不住，泪水不禁涌出眼眶，连连摇头：“不，你不会死的。你的命很好，你会好好活下去的，你还有很多福没有享。”
“你死了，叫我怎么好好活下去？我不要失去你。不要动不动就离开我，好不好？”
沈崖深深地望了她一眼，“离开我，你也可以活下去。和我在一起，反而有可能给你招致灾祸。”
他顿了一会儿，苦涩道：“我的命不好。”
“胡说八道！既然你说我的命好，那能做我夫君的人，怎么会命不好呢？而且你二十岁就打胜仗做将军了，你很好！我看你还是太久不读书了，才会被这种怪力乱神之语扰乱心智。”
沈崖默了一会儿，“我现在这样只会拖累你。要不是我，你早就可以下山了。”
“你没有拖累我！你醒来了，我不知道有多庆幸。只要你还能喘气，就是在帮我。你知不知道，我现在最害怕的事就是你不在了。我求求你，不要再吓我了。”
“若不是跟着我，你怎么会受这么多的苦？还有沐阳他们……都是我害了大家。我每天都忘不了他们在我面前倒下的画面。”
元溪心中一紧，她一直担心的事情终于露出水面了。“这不是你的错，你不要钻这个牛角尖了。明明罪魁祸首是坏人，你也是受害者，为什么要对罪责大包大揽？
“你觉得是因为跟着你赴任，大家才遭此飞来横祸，但要是圣上不给你这个任命，不就没有这回事了吗？要是你没有打赢蛮族当了将军，朝廷又怎么会重用你？照这么推下去，所有人受了罪就应该怪自己的爹娘，若是没有被生下来，也就没有这么多痛苦了。但爹娘也是自己的爹娘生的，算来算去该去怪谁？”
沈崖心头震动，半晌无言。
元溪继续道：“你的部下们若是在天有灵，难道会想看到你寻死觅活吗？你现在最应该做的，是养好身体，等待时机复仇。”
沈崖艰涩开口：“我
怕是……好不了了。”
元溪猛地摇头：“不会的，谢先生说你能恢复个八成，他跟我保证过。”
“他、他真的跟你这样说？”
“当然了，他还说你身体比一般人强悍很多，恢复速度快，要不是在这里缺药少食，还会好得更快。”
“若是我不走运，以后还是不能像常人一样生活怎么办？你不嫌弃这样一个虚弱的丈夫吗？”
元溪瞪着他：“你什么意思？你打量我是那等只能同甘不能共苦的人吗？”
沈崖连忙摇头：“不、不是这个意思，我只是不想委屈你。”
“你一定会好起来的。就算万一不能恢复到以前的状态，也没关系。每个人都会经历生老病死，年纪越大，经受的病痛也就越多，就算是皇帝也不能幸免。我也会生病，要是我生病了，病得很重，你会嫌弃我吗？”
沈崖长臂一舒，将她纳入怀中圈紧，摇头道：“你会一直好好的。”
元溪轻抚着他的后背道：“所以不要对自己这么苛刻，对自己宽容一些好吗？过去的事已经过去了，你已经受了这么多的伤，就不要再自己伤害自己、自己欺负自己了。”
沈崖心中酸痛，半晌点了点头。
元溪现在有些不敢信他了，道：“你是真心的吗？要是又骗我怎么办？”
沈崖松开她，捡起方才扔在地上的剑，环顾了一下四周，挪到附近一株年轻构树前，拔剑出鞘，寒光一闪，树干顷刻断为两截。
他咬牙道：“我沈崖日后若再不珍重此身，便如此树！”
元溪一呆，好像有哪里不对？
“这下你放心了吧？”
元溪愣愣地点了点头。
日头已经升到头顶，群峰生岚，层林尽染。元溪背着竹篓，沈崖拄着佩剑，两人慢慢往回走，心情渐渐从激荡转为宁静。沈崖听着元溪说摘柿子从树上摔下来的事情，心中又怜又痛、又愧又悔，暗暗下定决心，一定要专心养伤，早日支棱起来。
——
元溪回到山洞，见谢长君还未回来，急道：“不好，谢先生也去找你了，哎呀，但愿他找不到就快点回来吧。”
沈崖默不作声。现在想来，谢长君早上对他的一番话是半真半假，去寻找他多半也有心虚的原因。他不打算把谢长君刺激自己的那番话告诉元溪。毕竟她与谢长君相处得还不错，谢长君也挺照顾她的，何必让元溪与这么个医毒双绝的江湖人士生了嫌隙呢？
见元溪愁眉苦脸的，沈崖道：“谢先生对青羊山熟得很，应该不会有事。山里这么大，你要是去找他，路上多半会错过，到时候更麻烦。不如我们就先做饭吧，等他回来了，刚好能吃上。”
元溪思忖了一下，觉得有道理，又道：“那我把竹篓放在路边，他一见到就知道我们回来了。”
沈崖点点头，去坐在谢长君往前的位子上，生起了火。
元溪把锅加上，放入肉干和大量洗好的山药和葛根，倒入清水。沈崖本来还想剥几只冬笋扔进去煮，但两人皆觉得这样煮好像有点奇怪，遂又放弃了。待山药和葛根煮烂了，元溪又往里头加了野荠菜和少许盐。
煮好后，两人坐在火堆边等着，一会儿望望锅里，一会儿望望洞外。
元溪摸了摸肚子，咽了咽口水，“要不你先吃吧，你要养伤，谢先生知道了不会怪你的。我等着他就是了。”
沈崖摇摇头，“我等他。你忙活了大半日，先吃吧。”
“你饿坏了，身体更难养好了。”
沈崖从怀中掏出一个纸包，里头是一块黑乎乎的东西，是之前谢长君给他的黄精。
“我吃这个就好了，反正药食同源。你不要等了。我俩共用一个碗，一直是轮流吃，你现在吃了，等谢先生回来后，我就可以直接吃了。”
元溪纠结了一会儿，终是揭开了锅盖，泱泱白汽瞬间扑面而来，食物朴素而温暖的香气氤氲在洞里。
沈崖见状，又拄着剑出去了，“我去外面等他。”
元溪捧着陶碗，连连点头。
沈崖在山洞前的路边站着，一边嚼着黄精，一边眺望着初冬时节的山间景致，片刻后，看见西边的一处小路上，远远走来一个瘦高的人影，便也慢慢迎了过去。
不多时，谢长君便走到了近前。
他瞪大了眼睛，素来平整的脸庞似乎都多了条皱纹，哆嗦着嘴唇道：“好小子！你耍我是吧！”
沈崖欠了欠身道：“先生误会了，我当时是真的想一走了之，只是被元溪找了回来。”
谢长君根本不信：“没想到你除了会打仗，戏也唱得不错，呵呵，倒是小瞧了你。”
“不管先生信不信，总之上午我们之间的对话，我一句也没有和她说。”
谢长君狐疑地瞅了他几眼，“你打的什么算盘？”
沈崖长叹一声：“我的命是先生救的，就算从前我心存怨怼，现在也尽消了，不敢打什么算盘。只是想求先生勿要再捉弄我，告知我到底能恢复到几成？”
