镣铐一解，他就自由了。
他可以走了。
他也该走了。
沈离缓缓站了起来，望了望窗外，又望了望元溪。
然而——
不告而取是为盗。
他好歹也是读过几本圣贤书的人，自然不屑做此宵小之行。
好险，差点就行差踏错了。
沈离又蹲了下来，将脚镣快速锁好，钥匙也重新塞回去，然后将衣物打乱，装作没动过一样。
又过了一刻钟，元溪悠悠转醒，见男人正坐在床边支着脑袋看着自己，不由莞尔一笑，伸了个懒腰，“愣着干什么？还不快伺候我穿衣。”
沈离起身去拿衣裳。
一个东西从衣裳里掉了出来，又被他眼疾手快抓住了。
他握着钥匙，故意问道：“这是什么的钥匙？”
“还给我！”元溪急道。
沈离将钥匙递给她，识趣地不再多问。
窗外天色熹微，元溪匆匆穿好衣裳就要离开。临走时，她瞥了一眼他的木工活计，“你这是在做什么？”
“没什么，打发时间罢了。”沈离顿了顿，忍不住问道：“明晚你还来吗？”
“既然你说了，那我就来看看你吧。”元溪负手答道。
*
冬季更深了，天气一日比一日冷。沈离白天摆弄木头，有时候拖着脚镣出去转转。
到了晚上，就是元二姑娘给逃奴送温暖的时候了。
沈离觉得自己像一个妃子，每日翘首等待着皇帝的临幸。这皇帝目前好像也没其他枕边人，但也不怎么亲近他。虽然常常踏足小院，也与他交颈而眠，但也仅此而已。
等他的第一件木工活做好以后，他托沐风将东西送到了元溪跟前。
那是一只供幼童玩耍的小木马，不算精致但也有种笨拙的可爱。
他想象着元宝儿坐上去一摇一晃的模样，心里就短暂地快乐起来，像黄昏时的池塘，荡漾着一圈圈蜂蜜色的柔波。
沐风回来后，他迫不及待地问他，她们有什么反应，孩子喜欢吗？
沐风说姑娘在忙，还没有看到。沈离说再探再报。次日，沐风又说了，小小姐今日去上街了，回来就睡下了，没有玩这个木马。沈离说那好吧，等她有空再玩也是一样。
第三日，不等沈离询问，沐风便气鼓鼓地来到小院。
“小小姐新得了很多玩具，恐怕没空坐木马了。”
沈离沉默了好一会儿，才哑着嗓子吐出三个字：“没关系。”
沐风愤愤道：“将军，你到底在想什么？为什么不和大家相认？你再这么拧巴下去，是会孤独终老的。”
沈离苦笑了一下。
沐风一副恨铁不成钢的样子，“明明你才是姑娘的丈夫、宝儿的父亲，却成日躲在这里锯木头。姑娘青春尚好，要是让什么牛鬼蛇神趁虚而入了怎么办？”
“别说了。”
见男人还是一副半死不活的样子，沐风更气，“我还没说完呢！你知道宝儿新得的许多玩具是哪里来的吗？是那个韩俊！他又回来了，不仅送了一堆东西，还邀请姑娘有空出去玩。”
沈离心头一震，“她们一起出去呢？”
“还没有。”沐风顶了顶腮帮子，“不过姑娘应下了。你再不支棱起来，这也是早晚的事。”
沈离默然。
又是韩俊。居然又是韩俊。
怪不得他一直以来看他都不顺眼，看来这是冥冥之中早已注定的事了。
若真是他，也好。
*
晚上元溪又过来了。两人躺在床上，沈离终是没忍住，问道：“最近有什么新鲜事说说吗？”
“没有啊，还不是老样子。”
“你的亲事可有眉目呢？”
“怎么，你着急脱身啊？”
“我就随口一问。”
“那可要让你失望了。”
沈离憋了一会儿，语气随意地问道：“听说近日来客人了，是什么韩家大公子？”
“他呀，他回来过年啊。”元溪忽然像是明白了什么，笑道：“你吃醋了吗？”
沈离不自然地别过了脸，“没有。”
“没有就没有吧。”元溪捏了捏他发热的耳朵，忽然道：“过几日，我们一起去爬山吧。”
沈离心弦一动，随后又黯淡下来，“我这副样子，不便爬山。”
“近来你表现不错，我可以让你把脚镣卸下来一日，前提是你得保证不许跑。”
“好，我保证。”
“那就这么说定了，等太阳出来了我们就去爬山。”
沈离轻轻“嗯”了一声，心中有些惊异，她居然这么轻易就答应让自己卸下脚镣外出了。
*
然而天公不作美，一连几日不是阴天就是下着小雨，爬山之约便只能往后拖一拖了。
一日午后，沈离坐在墙角闭目养神，忽然沐风沉着脸进来了，一句话也不说，直接将一把大刀放在他面前，示意他拔出来看看。
沈离将其拔了出来，只见刃上寒光凛冽，拎在手里比一般的刀要沉上不少。
沈离感叹：“是把好刀。”
沐风道：“这是我特地为将军寻的。”
沈离将刀还给他，“我要这刀作甚？你不见我已不用刀剑了吗？”
沐风接过刀，摇头道：“将军有所不知，这把刀削铁如泥，正适合你用。”
说着他猛地朝下一劈。
沈离脚下的锁链顿时断为两截。
“你干什么！”沈离惊得一下子站了起来，似乎那刀不是砍在锁链上，而是砍到了他的脚。
沐风收起刀，绷着脸道：“拖了这么些时日才为将军解开束缚，是属下失职。”
沈离身子颤抖起来，瞪着他，“我有让你插手这件事吗？”
“没有。”沐风昂着头道：“是我自己看不下去了。”
他顿了顿，继续道：“之前我以为用不了多久，你就会恢复身份留下来。但现在姑娘都要定亲了，你还是无动于衷，玩物丧志。既然将军不想留下来，那就走吧。留在这里，你的处境只会越来越尴尬。”
他背过身去，“你在我眼里一直是那个英气勃发的将军。我实在不想看你堕落。”
半晌，沈离喃喃道：“你走吧。我晓得了。”
沐风头也不回地走了。
沈离失魂落魄地坐下来，望着脱落的脚镣，浑身一阵阵发冷。
这下束缚他的枷锁彻底没有了。
让他不得不留在这里的理由也没有了。
沐风说的没错，他确实该走了。
沈离长长呼出一口气，身子重重往墙上一靠，目光上移，停留在不远处那株高高的乔木上。
冬日
的树木，叶片早已脱得干干净净，露出了庞杂而纤细的树枝。
沐风砍断了他的镣铐，破除了他的矫饰，也叫他看清了自己弯弯曲曲的心思。
不知过了多久，沈离握紧了因为寒冷而僵住的手指，心中暗暗对自己道：沈默怀，你不能这么自私，不能这么短视。如果你还有道德、还有骨气，就应该立马离开，再也不回来。
这是他一个人的冬天。
他不应该把其他人也一同拖进来。
下定决心后，沈离回屋简单收拾了些行李，正要出门，却发现元溪不知何时站在了门后，目光沉郁地盯着自己。
沈离愣住了，“我……”
“你是怎么答应我的？”
“……对不起。”
“是沐风帮你的，对吧？”
“你别怪他，是我命他这么做的。”
“你有什么资格替他求情？”元溪冷冷一笑，“他既然不认我这个主子，那我也不必留他了。你俩这么要好，干脆一块儿滚出元家。”
沈离沉默半晌，“是我的错，我既然答应待到你成婚之前，就应该说到做到。”
说完他抬头，眼神恳切地望着她，“我一时犯糊涂了，你能不能原谅我一次？就当这事没发生过。”
元溪眼含讥诮，面罩寒霜，“我凭什么相信你？一个反复无常的小人。”
“我这次会把脚镣戴好。你要是不放心的话，可以用更粗的……”
元溪打断他，“断了就断了，相同的手段我不会再用第二次了。”
沈离想了一会儿，道：“那我用沐风的性命担保，行不行？”
——
沈离再一次留了下来。
这次他的四肢都能够自由活动了。只不过先前的脚镣，还是给他的脚腕磨出了一圈硬硬的茧子。
元溪似乎没找沐风的麻烦。沐风傍晚时分又溜了过来。见他虽然没走成，但也不用再戴着脚镣，沐风还以为自己歪打正着，让这两人的关系缓和了，颇有些高兴。
晚上，沈离已经做好了独守空房的准备。毕竟元溪今日才生了好大的气。
但夜幕降临后，她还是来了。
沈离讷讷道：“我还以为你今晚不会来了。”
元溪捶了他一下，恨恨道：“我不止今晚来，明晚也会来，天天都来。你在这里的每一天，我都要物尽其用。”
说完，她从怀里掏出一个小瓷罐，硬邦邦道：“拿着。”
沈离接过来打开一看，是淡黄色的膏状物，隐隐有腊梅的芳香，“这是什么？”
“给你抹身体的。最近天气干燥，你不好好保养下皮肤，怎么伺候我？”
沈离闻言便收了。
两人躺在床上。
见元溪一直背对着他，沈离有些忐忑，小心问道：“等天晴了，我们还去爬山吗？”
喊了她几声，都没有回答。
沈离正暗自神伤，忽然被子一凉，身上一沉。
元溪翻身坐到了他的身上，一双纤纤玉手拢在他的脖子上，用了些力道。
“我要掐死你。”
一缕带着凉意的发梢落在他的脸颊上，弄得他痒痒的。
“那你动手吧。”
元溪真的收紧了双手。
沈离不由扬起下巴，呼吸急促起来。
“死到临头了，你还有什么遗言吗？”
她压低了嗓音，骑在他身上，像个恶霸。
沈离笑了笑，艰难地开了口，慢慢说道：“等天晴了，我们还去爬山吗？”
元溪定定地看了他一会儿，松开了双手。
“去。”
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作者有话说：快要结局了
再虐下男主
