贞观十八年二月的这场庆功盛宴, 其规模之宏大、气氛之热烈，堪称贞观朝前所未有。
太极殿内灯火辉煌，金碧璀璨, 丝竹盈耳，觥筹交错。李世民高踞御座，满面红光，意气风发，接受着文武百官、宗室贵戚以及各国使节的朝贺与赞颂。
盛宴的核心自然是论功行赏。随驾西征的功臣们依次得到丰厚的封赏，加官晋爵, 赏赐金银田宅，荣耀备至。
当唱名官洪亮的声音宣读至“李盈”时，殿内出现了一丝微妙的寂静，随即化为更热烈的惊叹与祝贺。
李盈, 这位李摘月的亲传弟子、李靖的孙女, 因在西征中屡献奇策、探查敌情有功, 更兼其在军械改良与后勤协调上的突出贡献, 被破格晋封为“定远国公”, 成为大唐开国以来第一位以军功获封国公之位的女子！她一身利落戎装未换, 英姿飒飒地上前领旨谢恩，眉宇间褪去了少女稚气，多了几分沉稳与锐气，令人侧目。
李盈回到座位上, 没看温情脉脉瞅着她的郭良弼, 而是眼巴巴地看着李摘月，黏黏糊糊喊了一声，“师父！”
李摘月忍笑，微微探身, 摸了摸自家大徒弟有些毛糙的头发，“都是女国公了！为师比不上了！”
李盈红着脸，“哪有！”
虽说她如今确实成了大唐第一位女国公，但是师父比她更能耐，那些番邦异族听到师父的事迹后，都将师父当真神看待。
紧接着，“苏铮然”的名字被唤起。这位以相貌闻名的安辽郡公，此番西征的表现同样令人刮目相看。
他不仅以其精通的多国语言和细致的外交手腕，为大军扫清了许多障碍，更在几次关键的谋划和突发危机处理中展现出过人的冷静与智慧。李世民金口玉言，嘉其“经纬之才，安定之功”，晋封为“宁国公”，赏赐同样厚重无比。
旨意宣读完毕，位列武将前排的鄂国公尉迟恭，顿时乐得见牙不见眼，花白的胡子随着他咧开的大嘴不住颤动，那笑容灿烂得仿佛能照亮半个大殿，比自己当年受封时还要高兴百倍。他得意地左右顾盼，接受着同僚们或真心或调侃的祝贺，那神情，活脱脱就像自家儿子高中状元、光耀门楣一般。
周围熟悉鄂国公家事的大臣们见状，不由得会心一笑。
这位老国公，可不就是一直将那位体弱多病、才华出众的小舅子，当成自家亲儿子一般疼着、护着、盼着出息么？如今苏铮然凭自身本事挣下这份殊荣，尉迟恭的喜悦与自豪，怕是比他自己立功还要强烈。
对于留守长安、稳定后方、保障后勤的众臣，李世民同样未曾吝啬。他深知，若无房玄龄等重臣坐镇中枢、调度有方，若无长孙无忌等人的周密筹划，若无众多官员恪尽职守、保障钱粮军械源源不断，他这场旷日持久的远征绝难如此顺利。因此，留守诸臣亦各有封赏，加食邑、赐金银、晋散阶者不在少数，殿内一片感恩戴德、山呼万岁之声。
庆功宴上，宾主尽欢。李世民此番西征，拓地万里，慑服诸国，打通并巩固了通往极西之地的商路，将大唐的国威与影响力推至前所未有的高峰。殿内文臣武将们搜肠刮肚，将古今中外的溢美之词尽数奉上，直夸得李世民心花怒放，志得意满，连饮数杯，面色愈发红润。
然而，在这极致的喧闹与荣耀之中，李世民目光扫过殿内济济一堂的臣子，心头却忽然掠过一丝空落与怅然。
这般盛大的庆功，这般众口一词的称颂，似乎……少了点什么。对了，是少了那个总是板着脸、敢于逆龙鳞、在他最得意时泼上一盆冷水的声音。
魏征。
若是魏玄成在此，此刻定然不会跟着众人一味歌功颂德，恐怕早已出列，开始引经据典，或委婉或直接地提醒他“戒骄戒躁”、“慎终如始”、“爱惜民力”了。
往日觉得那老儿聒噪烦人，如今许久未曾听到他那不中听的逆耳忠言，在这满殿的颂赞声中，李世民竟觉得分外思念起来。
他微微侧身，靠近身旁的长孙皇后，低声问道：“观音婢，玄成的病……太医署近日可有新的说法？今日这般大宴，他都未能前来……”
长孙皇后面上的笑容几不可察地微微一滞，随即自然地端起面前的玉杯，向李世民敬酒，借着举杯的动作掩去眸中一闪而过的忧色，声音依旧温柔平和：“陛下放心，太医署回报，魏公乃是多年操劳国事，耗神过度，以致邪风入体，需要长期静心调养，切忌劳神动气。今日盛宴喧哗，恐于他病体不利，故未曾勉强他前来。”
她巧妙地转移了话题，语气带上一丝娇嗔，“怎么？没有魏征在一旁时时唠叨劝诫，陛下此刻是不是觉得耳根清净，欢喜极了？”
“……咳咳！” 李世民被皇后这话问得有些尴尬，轻咳两声以作掩饰，举起酒杯与她轻轻一碰，“朕……朕只是关心玄成病情，岂有他意。”
下首席位上的房玄龄，隐约听到了帝后之间的低语，手中酒杯微微一顿，眼底深处掠过一抹深重的忧虑。
他是少数深知魏征真实病况的人之一，孙思邈私下已坦言，魏征之疾已入膏肓，药石罔效，不过是熬日子罢了。然而，在此普天同庆的时刻，他深知绝非禀报此等噩耗的时机，只能将满腹话语与哀恸死死压下，垂眸饮尽了杯中酒，那酒液入喉，竟是说不出的苦涩。
或许是心中那点莫名的牵挂使然，李世民在接下来的赏赐中，特意又加重了对魏征的恩赏。他当众宣布，赐魏征绢帛千匹，黄金百两，珍品药材若干，并加封其子官职，以示不忘功臣。他朗声道：“玄成虽因病未能与宴，然其往日忠心体国、直言敢谏之功，朕时刻铭记于心！愿玄成好生将养，早日康复，再为朕分忧！”
殿内知情的几位重臣，如房玄龄、王珪等人，听到皇帝这番殷切关怀与厚重赏赐，心中更是五味杂陈，眼神复杂地交换了一瞬，皆看到了彼此眼中的悲悯与无奈。
他们张了张嘴，最终却什么也没能说出口，只是随着众人一起，将杯中酒默默饮尽，将那声叹息，咽回了肚子里。喜庆的乐章依旧在殿内回荡，掩盖了那无声的沉重。
李摘月面上浅笑，同样举杯咽下了自己的忧虑。
就不知魏征能不能撑到春暖花开之际。
庆功宴直至深夜方散。对于许多人而言，这已是酣畅淋漓、意兴阑珊的时辰。李摘月更是如此，她的生物钟早已适应了这个日出而作、日落而息的年代，不复前世动辄熬至凌晨一二点的习惯。如今一过子时，身体便自发地发出疲惫的信号。
刚回到鹿安宫，换上舒适的寝衣躺下不过片刻，门外便传来侍卫急促却刻意压低的声音禀报：魏府郎君魏叔瑜，深夜求见。
李摘月心头猛地一沉，不祥的预感瞬间攫住了她。她迅速起身，一边披上外袍，一边问道：“现在是什么时辰了？”
侍立一旁的赵蒲轻声回禀：“丑时三刻。”
李摘月脚步一顿，下意识抬头望向窗外。夜幕浓稠如墨，不见半点星光，只有宫灯昏黄的光晕在寒风中摇曳。这个时辰……魏征，难道真的撑不过今夜了吗？
她快步走到宫门前，魏叔瑜正躬身等候，满脸哀戚，双眼红肿，见到她出来，连忙上前深深一礼，声音带着哽咽：“深夜惊扰真人清梦，叔瑜罪该万死！只是……家父……家父怕是……想要见真人最后一面，嘱我无论如何也要前来……”
他语不成句，悲痛难抑。
“不必多言，走吧。” 李摘月打断他，示意他带路，声音沉静却带着不容置疑的急切。
前往魏府的路上，魏叔瑜才断断续续告知，原来陛下李世民也已先一步抵达。庆功宴后，长孙皇后终究不忍再瞒，将魏征已病入膏肓、恐时日无多的实情和盘托出。李世民闻讯，如遭雷击，方才的志得意满瞬间化为惊恐与哀痛，顾不得夜深露重、一身酒气，当即命人备马，匆匆出宫，直奔魏府而去。
……
踏入魏府，那令人心头发沉的压抑感笼罩了李摘月。
府内灯火通明，却寂静得可怕，仆役们脚步轻得如同猫行，面上皆是遮掩不住的哀色。
进入内室，浓重的药味扑面而来。李摘月一眼便看到，李世民竟然还在，他坐在魏征病榻前的矮凳上，双目红肿，显然是哭过，此刻仍时不时用袖子擦拭眼角。太子李承乾也侍立在一旁，神色凝重悲伤。
见到李摘月进来，李世民仿佛看到了最后一根救命稻草，立刻站起身，几步迎上来，声音带着浓重的鼻音和无法掩饰的哀痛，几乎是哽咽着问道：“斑龙……斑龙你来了！你……你快看看玄成！真的……真的没办法了吗？来人，孙思邈还没到吗？”
他紧紧抓住李摘月的手臂，力道大得让她有些疼。这位刚刚凯旋而归、意气风发的帝王，此刻在即将失去股肱之臣的悲痛面前，显得如此脆弱而无助。
李摘月看着李世民眼中真切的泪水和恳求，又望向病榻上那位气息微弱、面色灰败如纸的老臣，心中沉甸甸的，仿佛压了一块巨石。
生死有命，富贵在天。纵然她是穿越者，知晓些许历史走向，面对这油尽灯枯的自然规律，也同样无能为力。谁能想到，在这个时空，魏征竟会走在长孙皇后和太上皇李渊的前面？
她抿了抿唇，喉咙有些发紧，最终还是缓缓摇了摇头，声音轻而清晰，带着不容置疑的残酷事实：“陛下……孙药王已倾尽全力。魏公……寿数已尽，非人力、药石所能挽回。”
此事，他们早就知晓，魏征撑到现在，也不过是在等李世民回来，如今听闻大军凯旋而归，魏征悬的一口气怕是绷不住了。
李世民闻言，眼中的光芒彻底黯淡下去，颓然松开了手，踉跄着退后一步，望着病榻上的老臣，泪水再次滚落。李承乾连忙上前，轻轻扶住身形摇晃的父亲。
室内，一时间只剩下压抑的、极力克制的啜泣声，以及魏征那微弱得几乎听不见的、艰难的呼吸声。
魏征似乎一直处于半昏半醒之间。李摘月走到榻前，俯下身，轻声呼唤了好几声：“魏公？魏公？是我，李摘月。”
过了好一会儿，魏征那混沌迷茫的眼神才微微转动，焦距艰难地凝聚在李摘月脸上。他嘴唇翕动，声音细若游丝，带着浓浓的歉意：“有劳真人……星夜前来……是……是魏某……的不是了……”
李摘月心中一酸，伸手轻轻握住他那只枯瘦如柴、青筋毕露的大手，温声道：“魏公言重了。您可是有什么要紧事要托付贫道？但说无妨，只要贫道力所能及，绝不推辞。”
魏征闻言，却缓缓摇了摇头，那双因久病而深陷、却依旧带着清明与睿智的眼睛努力睁大，仔细地端详着眼前的人。他的思绪似乎飘回了很久以前，脑海中浮现出第一次见到这个“孩子”时的情景：那么小的一团，站在宏大的宫殿中，却毫无惧色，眼神明亮得惊人，说话条理清晰得不像个稚童。后来，她成了太上皇的“义子”，弄出了那么多匪夷所思却又利国利民的东西……仿佛生而知之，无人能说清她的来历。陛下对她信任有加，宠溺纵容的让人无法理解……
“老夫……此生已然无憾，并无什么需要……托付真人的。” 魏征缓缓说道，声音虽弱，却字字清晰。
李摘月闻言，面露疑惑。既然无事相托，为何要在生命最后的时刻，特意让人星夜唤她前来？难道只是想在临终前，再见她一面？
旁边的李世民同样不解，他强忍着悲痛，上前一步道：“玄成，你莫要顾忌！有什么话，尽管对斑龙说！若是她办不到，这天下……还有朕办不到的事情吗？”
李摘月听了，忍不住眸光一斜，略带不满地瞥了李世民一眼。这人，什么时候了，还在她面前显摆皇帝的威风？
一旁的李承乾见状，无奈地微微扶额。
“……咳咳……哈哈！” 病榻上的魏征将这一幕尽收眼底，竟忍不住笑了起来，只是这笑声牵动了病体，引得他一阵剧烈的咳嗽，全身都跟着微微颤抖。
魏叔瑜和魏夫人等魏家子女见状，连忙上前，小心地为他抚背顺气。
魏征缓了好一会儿，才重新积蓄起一丝力气，他看了看李世民，又看了看李承乾，声音微弱却坚定：“陛下，太子……老臣……有些话，想单独与紫宸真人说……不知……咳咳……不知陛下与太子……能否……暂避片刻？”
李世民与李承乾对视一眼，皆看到了对方眼中的诧异，但更多的是对这位垂危老臣最后心愿的尊重。李世民深吸一口气，点了点头，起身道：“好，既然玄成有话要单独与真人讲，朕与太子，自然要避。”
他转向同样一脸担忧的魏夫人和魏叔瑜等人，语气带着不容置疑，“你们也随朕一同出去吧。玄成连朕都‘赶’了，你们定然也是要‘被赶’出去的。”
魏夫人含泪点头，又担忧地望了丈夫一眼。
魏征似乎感应到了她的目光，艰难地扯出一个安抚的、极其微弱的笑容，示意她不必担心。
待室内只剩下魏征与李摘月两人时，那令人窒息的寂静再次弥漫开来。明亮的烛光将房间照得通明，却更衬得榻上之人形销骨立，气息奄奄。
李摘月面上维持着平日的淡然高冷，一派世外高人的模样，但内心深处却不由自主地紧张起来。她最怕的，就是魏征在此时问出一些过于“敏感”的问题，比如大唐的国运，比如下一任帝王……若他真问了，她该如何回答？是说，还是不说？
寂静持续了许久，久到李摘月几乎能听到自己心跳的声音。
终于，魏征打破了沉默。他再次看向李摘月，那双苍老而睿智的眼睛，似乎要看透她的灵魂。他的声音比刚才更加沙哑虚弱，却带着一种洞悉一切的平静与淡淡的疑惑：“李真人……老夫……时日无多矣。在这最后时刻……你能不能……告诉老夫……你……究竟……是谁？”
“？” 李摘月怔住了，下意识反问，“我是谁？”
魏征极其轻微地点了点头，每一个细微的动作都仿佛耗尽了他极大的力气。“虽然太上皇……陛下……他们都说……你是长孙皇后之女……可你……咳咳……”
他喘息了几下，继续问道，“你心中……如何看待自己？是否……真的认定……自己就是大唐的懿安公主？你……到底……是谁？”
李摘月明白了。魏征并非在质疑她的身份真假，而是在探寻她这个“存在”的本质，探寻她自我认知的根源。
她心中一时纠结，有些诧异地看着魏征，最终还是选择以一种近乎“耍赖”的诚恳态度回答：“魏公，虽然您如今……但贫道还是要告诉您，子不语怪力乱神。这世间，可没有鬼神精怪那些东西。”
她都兢兢业业在大唐传播“科学”思想这么多年了，怎么临了临了，这位以务实著称的诤臣，反而怀疑她不是“人”了？
魏征被她这话噎得一滞，有些无语地看着她，喘着气道：“你给大唐……弄出的那些东西……是寻常人能懂的？还有……你是道士……道士！咳咳……你不谈鬼神……谁谈……咳咳……谁谈鬼神！”
一个两个可以说是天纵奇才，这一连串的东西还有国策，肯定不是人！
李摘月：……
她一时语塞，端起旁边温着的清水，小心地喂了他一小口，有些尴尬地找补道：“阿弥陀佛……哦不，无量天尊！贫道虽是道士，却是个好道士，不骗人的！”
魏征润了润干裂的嘴唇，听到她这有些滑稽的辩白，苍白的脸上竟浮现出一丝极淡的笑意。他看着眼前这个似乎多年都未改变心性的人，带着一种近乎孩童般的好奇与执着，低声道：“老夫……不会对旁人说的……你就……偷偷告诉老夫……”
李摘月简直哭笑不得，无奈道：“贫道能说什么？难道说贫道是九天真神下凡，您信吗？”
魏征认真地想了想，摇头：“……不信。”
九天真神该是清静无为、高高在上、淡漠肃然，哪像她这般，又是搞发明，又是办学院，又是折腾世家，还动不动就跟魏王斗气，折腾得满朝风雨，着实闹腾。
不是九天真神，估计是其座下弟子或者灵通，所以才这般闹腾！
李摘月两手一摊：“您看，贫道还能说什么？”
魏征沉默片刻，换了个角度，继续追问：“那……你真是陛下……与长孙皇后的……亲生骨肉吗？”
李摘月叹了口气：“这点……贫道自己也不甚清楚。但如今，陛下早已昭告天下，金口玉言，贫道的身份已是板上钉钉，不容置疑。魏公，您还有何疑惑？”
“是啊……陛下既已认定，昭告天下……那你就是他们的亲子……就是李摘月。” 病弱的老人目光灼灼地凝视着她，那眼神仿佛带着最后的力气，要将某种信念传递给她，“老夫……恳求你……莫要辜负陛下……莫要辜负……大唐！”
此人看着好相处，实际上性子颇为叛逆，为了膈应世家，敢给张角祭祀题诗，绝非等闲安分守己之人。
“……好。” 李摘月沉默了一瞬，郑重地应下这个承诺。随即，她唇角微勾，露出一抹带着狡黠的笑容，反将一军：“同样的，魏公，您……也不能辜负陛下啊！”
魏征被她这话弄得一愣，不解道：“老夫虽然……对陛下平日多有……微词……那也是为了……警示直谏……为了让陛下……成为明君！为了……大唐好！”
“如今是贞观十八年，陛下这个皇帝当得如何，四海升平，万国来朝，魏公难道还看不清吗？” 李摘月收敛了玩笑之色，语气变得诚恳而认真，“贫道这样说，是劝魏公，多学学诸葛武侯等古之贤臣，留给帝王的临别之言，要动之以情，晓之以理。莫要觉得……人死债消，说什么都无妨了。”
史书上，魏征与李世民之间原先是个君臣相宜的佳话，可惜魏征留了一个东西专门骂李世民，将李世民气的够呛，将他的碑给推了，虽说后来又立了回来，还是让这段君臣佳话有了瑕疵。
魏征闻言，沉默了片刻，苍老的脸上闪过一丝极其复杂的情绪，他佯装不解，反问道：“真人……此话……何意？”
这丫头，还说自己没有道法神通？怕是连她自己都骗不过吧！
李摘月唇角微翘，索性把话挑得更明些：“陛下乃性情中人，忠言虽利于行，却往往逆耳。您要懂得……顺毛捋，说些他爱听、又能听进去的‘忠言’，这样才能让他真的听话，记在心里。您看，他如今刚凯旋而归，意气风发之时，却马不停蹄地来看您，哭得如此伤心……您……忍心在身后，还留些话语去‘折磨’他吗？”
魏征：……
他一时竟被说得哑口无言。明明是他在临终前，有话想对这人说，想解惑，想为陛下、为大唐再尽最后一点心力。怎么转眼之间，反倒成了他被这丫头“教训”了一顿，教他如何给皇帝留“遗言”？
有些被反客为主了！
室内烛火轻轻摇曳，映照着老者无奈又似有所悟的神情。
李摘月默然不语，等着魏征回应。
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作者有话说：贫道算了一下，凌烟阁前三的名次不争，前五不知道能不能行！
