次日中午, 尉迟恭在府中喝着闷酒，思索人生时，府中仆役惊慌来报, 苏铮然回来了。
尉迟恭见仆役如此惊惶，虎着脸道：“大惊小怪，这里也是濯缨的家，他回来不是正常吗？”
仆役：“国公！苏郎君他……他吐血了！”
苏铮然才下车，就一口血喷了出来。
尉迟恭：！
他心头一跳，连忙冲进后院, 只见他那八岁的小舅子正伏在榻边，唇边血迹斑斑，素白衣襟被染红了大半，地上还溅着几滩未干的血迹。
尉迟恭身子晃了晃, 一时头昏眼花。
尉迟循毓看到他来, 惊声道：“阿翁, 小舅舅他快死了！”
“别乱说！”尉迟恭虎躯一震, 心想循毓这孩子真不会说话。
苏铮然见到尉迟恭, 虚弱一笑, “姐夫！”
尉迟恭坐到床边，不可置信，“不是说病情稳定了，难道长孙冲他们对你出手了！濯缨, 你老实给我说, 我去找陛下做主！”
“姐夫！”苏铮然面色惨白如纸，强撑着抬头，气若游丝道：“陛下宽仁……可是，姐夫, 你觉得能一辈子都这般宽厚你吗？姐夫这般鲁莽，可为循毓他们着想过？为尉迟家想过？”
尉迟循毓眼神有些慌张，“小舅舅？”
到底发生了什么事？为什么小舅舅吐血了，还说的这么可怕，阿翁又在朝堂上说人了吗？
尉迟恭瞳孔骤缩，扶着苏铮然单薄肩膀的大手微微颤抖，有些不敢直视这个孩子。
他真是个混账！
一把年纪了，居然还要个不足十岁的病弱孩子提醒自己！
苏铮然见状，唇角露出一丝欣慰的笑，“濯缨知道姐夫不是莽撞之人，只是想让尉迟府更好！”
尉迟恭闻言，更是惭愧，掌心触及之处，硌手的紧，本应是威武男儿，有玲珑心思，却被束缚在如此病弱的身躯中，他担心若是再胡闹下去，真让老天夺了濯缨的命，等到百年后到了地下，遇到夫人，夫人问他如何待自己的小弟，自己怎么面对。
苏铮然轻声道：“姐夫，近两日崇文馆的夫子给我们讲了《韩非子》，我记得一句话，威震主者不畜，姐夫有万夫不当之勇，这点我承认，可是比起秦国的白起，汉朝的韩信如何？”
尉迟恭虎躯剧震，他虽然自视甚高，还算是有一丝自知之明，可不敢与白起、韩信这些并肩。
苏铮然声音此时轻的像雪落，“可他们的结局，姐夫又如何？陛下如今宠信姐夫，可姐夫近日在朝堂的举动，可以称之为‘嚣张跋扈’，姐夫可知道之后会发生什么？”
“……”尉迟恭冷不丁打了一个寒颤。
苏铮然见尉迟恭被吓到，淡定喝药，目光落到旁边一知半解的尉迟循毓身上，唇角微翘，“循毓懂吗？”
“……不懂！”尉迟循毓点头又摇头。
阿翁经常说，他们家很能耐，是陛下的救命恩人，现在听小舅舅说，似乎又不怎么好，将来要倒霉。
尉迟恭见状，抬手想要给他脑袋一下，骂一声“笨小子”，最终还是咽下去了。
苏铮然想了想，示意苍鸣将《汉书》中的霍光传挑出来，递给尉迟循毓，“等你读完这卷，也就懂了。”
看清卷名，当事人尉迟恭眼皮一跳，差点被噎死。
他何德何能能与霍光大将军相提并论，这也太看得起他了吧。
他如果真是霍光，程知节、李靖、房玄龄、杜如晦他们一干人等，肯定不会放过自己。
尉迟循毓点点头。
苏铮然见他如此懂事，唇角微扬，露出一丝几不可察的笑意。
他目光稍移，落到从墙角探进窗来的几截梅枝上。
梅枝嶙峋多姿，本应是雅趣。
多日不曾归来，不曾想这几枝却过分霸道，横斜入窗，几乎要扫到窗边案头。
他想起在太医署的卧房中，李摘月前来看他……
给他带了一本《易经》，闲聊时，说起履卦，他对这卦有印象——履虎尾，不咥人，亨。
想起对方离开前，他请对方帮姐夫卜一卦，对方却拒绝了，只说姐夫大智若愚，以后自会收敛。
实际上是，李摘月拿的书纯粹是给自己看的，恰好看到了那一卦，毕竟自己现在是道士，总要能唬住人。
谁知道某人越是年轻，心思越重。
再说尉迟恭，在她印象里，以后确实无事，他之后虽然仍然不改行事作风，还好犯错的时候都在李世民年轻的时候，那时候还算能忍，等到察觉自己得罪的人有些多，就申请告老还乡。
回到老家的尉迟恭，整日闭门不出，毕竟他知晓，凭自己的脾气，一出门估计就是惹祸。
一大把年纪，如果被人抓到什么把柄，后果不堪设想，他死了没啥，但是儿子、孙子孙女不能被自己来连累。
所以接下来十多年里，他专心研究长生，享受日子，甚至还去研究演奏乐曲，为此也得到善终，事后李治也给了他人臣所得到的最高殊荣。
可以判断，对于尉迟恭来说，现在还算能接受。
所以这朵娇贵的牡丹花不用担心。
谁知道他想的那么多。
……
梅花探窗本应是雅事，若是过分，便是喧宾夺主。
苏铮然想起在太医署中，曾经问李摘月，如果养的猛虎要伤人如何？
对方说，“要么套上辔头，要么拔掉牙齿，要么就变成虎皮，挂在墙上，总不能任由它成为祸害。”
他伸手，指尖轻轻一折。
“咔嚓！”
那截最张扬的梅枝应声而断。
亦如有些规矩，越了界，就该剪。
……
此时身处书房，正在静思已过写东西的尉迟恭，蓦然觉的脖颈凉嗖嗖的。
……
次日早朝。尉迟恭当着满朝文武的面，主动请罪，自请闭门思过三月。
文武大臣目瞪口呆。
尉迟恭居然改性了。
李世民意味深长地看着他委屈巴巴的脸色，“爱卿倒是……突然明理了，身体可有不适。”
其他大臣纷纷点头。
莫不是昏了头。
尉迟恭虎目泛泪，“末将……就是觉得陛下太好了，纵容末将在朝中这般胡闹，不能伤了陛下的心。”
他昨夜一夜未睡，想了想他与陛下之间的牵绊，除了玄武门自己眼尖救了陛下一命，他文不及房玄龄、杜如晦他们，武也就比李靖、程知节高一筹，但是脑子比不上他们两个。
陛下能忍他一两年，长久下去，肯定会嫌弃他的，到时候宝琳还有孙儿们就要受苦了，他戎马半生，建功立业，光宗耀祖，可不能被自己给毁了。
李世民没想到尉迟恭如此回答，见他真情实感的模样，眼睛也经不住湿润，他走下龙椅，来到尉迟恭身边。
大手拍了拍他的肩膀，威严的眸子满是动容，“敬德的忠勇，朕最是了解！”
短短十字，重若千钧。
当年玄武门血战，是尉迟恭的双手为他挡下致命一箭，渭水河畔，也是这具身躯挡在他身前，拦住突厥狼骑，这些事情，虽然没有宣之于口，他都刻在脑中。
“陛下！”尉迟恭大手无意识捏紧笏板，眼泪瞬间落了下来，如做错事的孩子那般低声道，“末将有罪，不值得陛下如此！”
李世民声音低沉而温和，“敬德只是性子有些许张扬，并无罪过，今日如此，相信以后一定能与众卿友爱相处。”
尉迟恭张嘴嚎哭，“陛下，你对末将真好！末将下辈子还给你卖命！”
李世民：……
周围的群臣：……
陛下觉得尉迟恭能改，他们觉得不可能。
等着吧，少则两三日，多则半月，原来的那个尉迟恭还是会回来。
……
五月。
关中大地，赤日炎炎。
土地龟裂如蛛网，麦苗枯黄倒伏，老农趴在田埂上，颤抖的双手捧起一把泥土，簌簌干土从指缝间落下。
仰头望天，看着火辣辣的日头，喉咙间嘶哑的哀鸣唤不来老天爷的垂怜。
贞观元年，他们已经快要被渴死、饿死，为何二年还要将如此灾难降临到他们身上。
京畿地区、徐州、德州、戴州……等地蝗群遮天蔽日，黑压压的云团掠过田野，所过之处，绿叶尽成枯骨，树皮麦田剥落如刀削。
长安大明宫。
李摘月站在含元殿的玉阶上，小手遮着眼帘，仰头望着东边突然飘过来的乌云，喉咙发紧。
这情景她之前见过，并不是所谓的乌云，而且铺天盖地的蝗虫。
这是她第一次见识古代的蝗灾，没想到此次蝗灾，长安居然是重灾区。
随着“乌云”渐近，无数振翅声汇聚成令人牙酸的嗡鸣，像千万把钝刀刮着耳膜 。
刺目的阳光被虫群切割成碎片，大明宫的广场上瞬间爬满了蠕动的阴影。
昨日，她眼睁睁看着御花园那些花草被蝗虫光顾后，不足半个时辰，整个御花园狼藉满地，不见花草枝叶，过往目之所及的绿色都被蝗虫给啃光了。
“小观主，咱们快进殿！”赵蒲拽着她后退。
此时，几十只蝗虫似乎嗅到了李摘月身上的草药香，“嚓嚓”地挥着翅膀靠近。
李摘月后退两步，撑起袖子兜住三只蝗虫，其中一只虫族足有拇指长，被她捉住，口中流出绿色的汁液，锋利的口器使劲啃着绸布，想要咬穿逃走。
赵蒲见状，连忙将她身上的蝗虫拍掉，用脚狠狠踩死，“小观主，这蝗虫脏的很，您别碰。”
小观主年纪还小，如果沾染上病，那就不好了。
听到这话，李摘月脸色微黯。
蝗灾可不单单是“吃”，比啃食庄稼更严重的，还有其他灾难，蝗虫作为昆虫，身上带有大量的病虫，对于那些落在水中的蝗虫尸体，可能会带来大面积的污染，滋生瘟疫，而蝗灾中逃难的百姓，也会滋生瘟疫的传播。
而且这么严重的蝗灾，单是靠大快朵颐也解决不了，一般大旱之后伴随的是蝗灾，所以蝗灾的时候，许多人连草根、树皮都吃不上，为了能活着，易子而食不在话下，若是能吃蝗虫不被饿死，何故选择更残忍的方式。
官府为了鼓励百姓捕捉蝗虫，给与粮食、钱帛奖励，奈何人力有限。
最重要的是，蝗虫太多了，等你亲眼看见，会发现“遮天蔽日”、“黑压压一片”这些，压根不是夸张比喻，而是事实，天突然就黑了，她推算每平方至少有上万只蝗虫，这么多蝗虫，若不是它们是吃素的，人还想吃它们？不被他们啃了已经是幸运。
李摘月仰头看了看天，转身往显德殿跑去。
显德殿内，李世民面色阴沉看着手中的奏报，户部侍郎悲痛道：“陛下，关中十州绝收，蝗群正往洛阳方向……”
“朕知道了！”李世民勉力克制住怒火，“传旨，打开太仓……”
户部侍郎：“……陛下，太仓关乎长安稳定，要不要再撑一些时日，若是长安的粮耗空了，会引起恐慌。”
李世民太阳穴啪啪直跳，厉声道，“若是让朕的子民在眼皮子底下饿死，朕才会恐慌。”
户部侍郎看着他欲言又止，向一旁的长孙无忌求救。
长孙无忌冲他微微摇头。
李世民无力地挥手，让户部侍郎退下。
长孙无忌余光瞥到扒着宫门的李摘月，眼皮一跳，刚想沉声呵斥，就听李世民温声唤道：“摘月来了！”
长孙无忌眉心皱的更狠了，意味深长地审视走进来的小道童。
李摘月走到他案前，小手扒着御案，认真道：“陛下，鸭子兵凑齐了吗？”
如何治蝗，乃是古今中外的难题，莫说古代，就是现代，也是让人头疼，其中最有效率，操作性最强的就是“鸭子灭蝗”了。
培养天敌吃蝗虫这招，乃是老祖宗的智慧，飞鸟、□□都试过，然后总结出最经济实惠的还是鸭子。
李世民眉心隆起，“摘月，鸭子可行吗？”
去年初秋，小家伙突然提醒他准备鸭子，好应对蝗虫，即使没有鸭子，鸡也可以。
李摘月点头：“论起捉蝗，他们是强手。”
长孙无忌皱眉：“陛下，蝗灾紧急，岂能浪费人力在一群鸭子身上。”
李摘月仰头，无奈地看着他。
老天爷！她不懂，明明她与长孙皇后、长乐公主明明相处很好，都快处成亲人了，怎么长孙无忌对她就是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
长孙无忌不理她。
李世民：“朕让人搜集了两万只鸭子，两日后从水路送到长安。”
见李世民不是敷衍自己，李摘月放心了，她目前除了提前告知，也帮不了其他。
等到李摘月离开，长孙无忌仍旧质疑，“人力尚不能灭蝗，靠上万只鸭子不仅耗费人力，若是事情失败，传到民间，又会让陛下受到非议。”
本身今年接连的旱灾、蝗灾，加上去年的关中大旱，已经有许多流言明里暗里说是陛下玄武门之变，得位不正的报应……
李世民知道长孙无忌担心自己，但是又不好现在将摘月的事情告知，只是含糊道：“朕问过老农官，鸭子确实擅长吃蝗虫，这两万蝗虫耗费的钱财是从朕的私库拨款。”
“……”长孙无忌一听，心中更加不舒服了。
到了晚上，长安周围，尤其郊外灯火通明。
对于蝗虫，常规方法，就是扑杀，白天的扑杀效率并不如夜间，夜间点火，引诱蝗虫聚集，然后集中扑杀，然后将死掉的蝗虫集中起火焚烧。
就连李世民晚间烦忧无法入睡时，带着亲卫在御花园点火扑杀，一夜忙碌下来，灭了至少十几万只，烧焦的蝗虫粉都装了足有两麻袋。
……
长安地区虽然发生了严重的蝗灾，有李世民坐镇，百姓的受灾情况还不算太早。
而关中地区，此刻更为严重，本地义仓暂时缺粮。
烈日炙烤下的关中平原，龟裂的土地蜷缩成老人枯朽的皮肤，纵横交错的裂缝一眼望不到头，禾苗尽倒。
眼看着六月将近，仍然滴雨未下，许多去年好不容易存活下来的灾民此时也没了心气，他们关中地区到底如何惹怒了老天爷，要这般糟践他们。
干涸的荒野中，无数灾民或是仰天哀嚎，或是麻木地用满是伤口的双手扒着泥土，攫取草根，或者啃着树皮，许多人连哭都哭不出来。
无论州县或者村落，大多笼罩着死一般的麻木。
与寂静……
人们瘫在地上，仰头望着头顶的烈日，无论祈求，还是谩骂，此时都失去了力气。
更多人不想死，许多人跟随人潮想要从潼关、函谷关等地前往其他地方。
忽然，潼关方向传来闷雷般的响动。
众人麻木抬头望了一下，没看到动静，就继续静静地挪动步子。
“那是什么！”一名瘦骨嶙峋被中年汉子抱在怀里的孩童指着远处。
地平线上，烟尘犹如黄龙一般腾空而起。
渐渐的，车轮的吱呀声、鞭哨的脆响声、骡马的嘶鸣声……越来越近。
灾民无神的眼睛闪过迷惑，难道是有军队过来驱赶他们。
就在灾民骚动恐慌的时候，也终于辨认清远处的动静。
旷野中，一队队粮车如长龙般蜿蜒而来，宽大的车辕上，麻袋堆叠如山，偶尔破损的缺口处，崭新的粟米洒落在地，在阳光下闪闪发光，宛如金子一般。
押粮的蒋飞鹤嘴唇干裂出血，仍然扯着嗓子嘶喊，“诸位将士，再快一些，我们快一刻，就能防止上百百姓饿死。”
灾民们的眼睛直了，躯体里有重新凝聚起一股求生欲，道路两旁的上千灾民如潮水一般涌向粮车。
对于这种情况，蒋飞鹤早有预料，当即命令将士抵挡，然后跳到车辕上，喊道：“诸位乡亲，陛下有旨，关中百姓需要多少粮食，就会送来多少，后面会有源源不断的粮食送来。”
灾民们一时不信，仍然往前涌，他们快饿死了。
蒋飞鹤手握长枪，高声道：“诸位，如果尔等继续争抢，这粮食只能放在粮车，如果大家耐心等候，这些粮食立马熬成粥。”
一名被妇人搀扶的白发老妪闻言，颤颤巍巍道：“你们真的不走？”
蒋飞鹤指了指潼关，“老人家，在下此番就是往关中运粮，难道蒋某人还能带着粮车转一圈再走？”
听清他的保证，几名满头白发的老者出面安抚住了人群。
灾民们期待地看着粮车，浑浊的眼中满是希望。
蒋飞鹤转身对士卒们喊道：“立刻架锅！先给妇孺老弱分粥！”
随着一袋袋粮食被就地搬下来，灾民们发出欢呼声。
远处，更多的粮车仍在源源不断驶来，无穷无尽，一眼望不到头。
更远处，满载江南稻谷的漕船将码头差点堵死了，如同下锅的饺子一般，密密麻麻挤满了河道，岸边的骡马昂首嘶鸣，吃力地拉着粮车朝关中的官道驶去，
从关中周围州县粮仓调出的粮食犹如长龙，化作经脉，给关中地区输送生机。
就这样，无数粮车汇聚关中各个要道，将要道堵成一锅粥，过往，潼关、函谷关这些要道只有望不见的灾民，如今换成了粮车，如此转变，不是老天爷开眼，而是陛下怜爱百姓。
衣衫褴褛的百姓踉跄跪地，面朝长安方向，伏地叩首。
额头砸在滚热的泥土上，混着泪水的哽咽撕心裂肺，“谢谢陛下活命之恩！陛下万岁！”
……
夜深的显德殿，李世民盯着案头堆积如山的粮耗奏报，眉心紧缩。
今年的危机还未过去，还要为明年、后年做打算。
世家伙同粮商囤粮哄抬粮价，并且暗地里鼓动沿途盗匪与民众袭击粮车。
李世民目光冰冷，看着上面的奏报。
……荥阳郑氏郑九郎伙同地方盗匪在嵩县劫了三十辆粮车……
“杀！”李世民手中御笔未停，吩咐下方的百骑司，“参与的一应人员，无论身份，定斩不饶。”
敢伸手，就要有送命的准备。
百骑司默然无声，接过皇帝的命令。
窗外忽有凉风涌入，引得烛火摇曳，再一看，地上的百骑司已经消失。
李世民疲惫地往后一靠，声音如铁，“朕倒要看看，是朕的刀利，还是尔等的脖子硬。”
……
多年后，史官在《贞观政要》中记录，“二年大旱，帝怜百姓，命江南漕米、各地义仓驰援入关，民争负釜甑迎粮，无一流徒，万民乞跪争谢帝恩！帝兴修水利，以工代赈，次年，关中灾，徐州蝗，秋，德、戴、廊等州蝗，秋，九州大水，然帝心有乾坤，所设义仓粮食充裕，民无饥馑，此乃大幸，四年春，又复旱灾，义仓满，水渠……”
……
三日后，深夜，月明星稀。
一百玄甲军突袭洛口仓附近的郑家别院，里面仍旧是笙歌夜舞的热闹。
为首的将领望了望面前这一栋奢华的世家别院，嗤笑一声。
朱红大门被撞开，在为首的郑九郎愤怒惊恐的目光中，将领高举圣旨，“荥阳郑九郎囤积米粮，劫掠赈灾粮，陛下有旨，杀无赦！”
郑九郎目眦尽裂：“竖子——敢！”
将领一挥手，一道利箭划破长空，直直戳向郑九郎的胸口，穿胸而过。
郑九郎一口血喷出来，满眼不可置信。
他不是寻常郑家子，而是荥阳郑氏的嫡脉，若无意外，二十年后，他有可能统领郑家。
现场仆役、美姬发出惊呼声。
半个时辰后，原先热闹的别院一片死寂，郑氏管事瘫坐在地上，脚边堆满了尸体，郑九郎睁着眼，身体早就凉了。
在别院地窖中，发现了前两日“意外被劫”的赈灾粮！
……
没过多久，博陵崔氏大管家、范阳卢氏旁支的卢三十二郎、太原王氏的两名账房……尽皆伏诛，皆是五姓七望派去劫赈灾粮的主谋。
接到消息的世家门阀又惊又怒。
等到他们得知动手的不是官府的人，而是李世民的玄甲军，心中胆寒。
身为上位者，居然亲自动手，李世民是要向他们世家宣战吗？
……
显德殿内，李世民面对被荥阳郑氏那些世家委托，前来试探的赵郡李氏族长，淡然一笑，“你我同为李姓，百年前乃是一家人，朕自然不瞒你，五姓七望的子弟品德优秀，乃是朝廷的栋梁之材，岂会与盗匪勾结，劫掠关中百姓的救命粮，朕杀的那些都是冒充五姓子弟的败类。”
若是那些世家不想要脸，他不介意将事情公布出去，让这些世家享受一下万千百姓的怒火。
赵郡李氏族长；……
李世民漫不经心地把玩拇指的指环，“朕已替他们清理门户，不必谢朕！”
赵郡李氏嘴角狠抽：……
……
不久，各世家不约而同地“病逝”了一些人，同时失踪了许多管事。
而通往关中的各个粮道畅通无阻，再无宵小敢犯，各地的粮价也稳定下来。
李摘月对此一无所知，她只清楚长安的蝗灾、关中的灾情在好转，眼看到了六月中旬，长安终于下了一场豪雨。
电闪雷鸣，暴雨如注。
无论宫里宫外的人，看到如此豪迈的大雨，都癫狂大笑，欣喜不已。
李摘月站在檐下，张开双臂感受迎面而来的水汽。
然后，眼前一道闪电划破长空，伴随着轰鸣声，李摘月眼前一黑，全身麻痛，往后倒去。
耳边似乎听到赵蒲在喊，“小观主被雷打到了！”
李摘月：！
失去意识前，李摘月十分想向贼老天竖一个中指。
她又不是真道士，再说也没干伤天害理的事情，为何就打她。
再说她虽然泄露了一些天机，可也是为了救民。
不给她降些功德福气，居然在如此时间劈她！
阿弥陀佛！
她若是有孙大圣的能耐，也要大闹天空！
