江近月立刻拒绝：
“你做梦，想都别想。”
陆晏廷幽怨地转过身，长嘘短叹地躺下，江近月不想理他，可是刚要起身，就被陆晏廷一把抓住，带着她一起倒下去。
“干什么呀你！”
“没事，躺一会儿，就躺一会儿，我不做什么。”
……
一刻钟后，陆晏廷走出门，在廊下吩咐青崖夜里的事。
见邻居家已经来人把孩子们带回去用午膳了，只有小葫芦一个人孤零零地继续蹲在地上玩雪。
这院子里的一片空地都是他们的杰作，各种小玩意儿堆得满满当当。
陆晏廷示意李嬷嬷把她抱回去，不过小葫芦看见他出来，先扔了铲子追上来，站在地上仰起头看着他：
“我全部听见啦！”
陆晏廷把他抱起来，有些嫌弃地替他整理衣裳，摸摸他冻红的小脸，佯装严肃道：
“看你脸冻得这么凉，今日不许再出门了！给我回去。”
“坏蛋，你听见什么了？”
小葫芦揽着他的脖子，任由陆晏廷把自已抱回去。
路上，他想了想说：
“娘有弟弟妹妹了！”
陆晏廷“扑哧”一声笑出来：
“娘没有，爹爹跟娘亲开玩笑的，没有什么弟弟妹妹，只有你一个。”
小葫芦眼珠子滴溜溜打转，好奇地问他：
“那什么时候会有弟弟妹妹？明天吗？昨天吗？”
陆晏廷纠正他：
“小葫芦，昨天是今天的前一天，已经过去了。”
陆晏廷说着，又回答小葫芦的下一个问题：
“可能有弟弟妹妹，也可能没有。”
小葫芦不理解：
“为什么呀？为什么小玉姐姐就有很多弟弟妹妹！”
小玉姐姐是邻居家的孩子，小葫芦在这里刚刚交到的好朋友，她父母足足生了有六个孩子呢。
陆晏廷想了想，对他道：
“这个要看你阿娘的身体，她如今身体如此虚弱，怎么能生孩子？如若她身子一直不好，我们就只要你一个就好了。”
小葫芦似懂非懂地点点头，拍拍自已的肚子道：
“好吧，不说了！咱们吃饭去！”
……
冬日的深夜总是漫长又孤冷，戌时三刻，天已经黑得彻底，百姓们早已关上房门，围炉取暖，一家人坐着闲谈，捱过漫长冬日。
江近月在屋中抱着小葫芦轻声哄睡，陆晏廷在母子俩身旁换上夜行衣，他在小葫芦惊奇的目光下，带着青崖和云书夜探张宅。
张家共有四口人，张老伯、张老太，以及二人的儿子和儿媳。
他们一家也是商户，儿子和儿媳常年在外经商，多数时候只有过年才会回来。
如今在家的，只有两位老人。
他们睡得早，房门紧闭着，灯火也熄了，青崖前去探过之后，给了剩下二人一个“放心”的眼神。
于是他们分头在院中搜查，陆晏廷走到那棵古青檀旁，凝眉观察着那树。
见这树的树干并不是垂直的，整体微微向右弯着，陆晏廷起了疑心，又蹲下去检查树干基部的纹理。
陆晏廷一抬手，云书给他递了把铲子。
他们来得匆忙，这会儿用的还是小葫芦今日玩雪的小铲子。
陆晏廷小心地用铲子一点点铲开这棵树树周围的土壤，观察着树根，在几处地方发现了树根切口后愈合的迹象。
一盏茶功夫后，三人出了张宅，回到府中。
……
到了院中，陆晏廷道：
“这棵青檀树，的确是被移栽过去的。”
青崖是个跳脱的性子，他忍不住道：
“这青檀树虽说不大，但想要移植到另一处，怕是也要费一番功夫，夫人当时都进宫了，叶家还防成这样，精心布置了这样一处假的宅子来迷惑视线，足以证明他们当年犯的事不小呀。”
陆晏廷低声说：
“如若真是这样，那张家也是知情人。张家之所以忌讳旁人来挖这树，或许是叶家父子给了他们天大的好处，又或者，他们本身就有什么不可告人的秘密。”
云书猜出了陆晏廷的意思，他道：
“世子的意思是，叶家和这张家相互合作，各有自已所要隐瞒的秘密，您想先从张家查起。”
“是。”
陆晏廷眉眼冷硬，掉头回屋，淡淡吩咐道：
“明日一早，我会写一份文书，你带着文书和我的私印去一趟知州府，先彻查张宅，至于叶家那边……只需静观其变就好。”
……
陆晏廷来之前就被停职，本以为官府批文不会有那么快下来，但他没料到的是，当天午后，陈知州便带着人手下来秋水镇了。
陆晏廷夫妇正疑惑着，却见下人来报，有客人登门。
二人出门一看，来人居然是沈氏夫妇。
他们并肩站在门外，笑得温和。
想来能这么快让陈知州调出人手，也一定是沈相国的功劳了。
江近月下意识问：
“沈相国，您这是……”
沈元澈和沈夫人的脸上，皆是一副舟车劳顿的疲惫模样，但二人的眼神几乎是黏在江近月和小葫芦的身上。
听到江近月问他们，沈相国咳了咳，急忙说：
“哦，我，我也多年没有回来了，赵国的摄政王已经离京，朝廷难得清闲一阵子，我便向陛下请旨，休息一段时日，也带着夫人回来看看。”
江近月看着二人殷切的脸色，一时不知该说些什么，低头揪着小葫芦头上的小鬏缓解尴尬。
陆晏廷看了看她的脸色，站上前去，温声同二位长辈开口：
“二位舟车劳顿，不妨到舍下用膳后，再回故宅吧。”
……
一盏茶时辰后，几道精致的江南菜点被端上了桌，看得小葫芦直流口水。
一行人坐在桌前用饭，陆晏廷和沈元澈谈论着朝堂上的事，江近月坐在陆晏廷身边，她身旁是小葫芦，小葫芦身边则坐着沈夫人。
在场之人心思各异，江近月也心神不宁的，只有小葫芦一人在埋头苦吃。仿佛饿了八百年一样。
一个时辰前他们才用过早膳，这会儿根本不是用膳的时辰，一桌子菜也是厨下为沈家二老准备的，但是小葫芦仿佛饿了七天七夜般，吃得头都没抬起来过。
他也根本还没学会自已用饭，此刻吃得满嘴是油不说，时不时还手和勺子并用，边吃边指挥江近月：
“月月，夹一点菜菜给我！”
“月月，再拿一块那个小鱼。”
“月月，我要……”
这般几次过后，江近月不给他拿了：
“小葫芦，你别吃了吧，真的别吃了。”
小葫芦假装没听见，继续大快朵颐。
江近月实在忍受不了了，用肩膀蹭了下陆晏廷。
陆晏廷回过头，说了小葫芦几句，小葫芦一脸委屈地抱着碗要哭。
沈夫人急忙安慰他，接过侍女手中递来的热帕子，给他擦干净脸和手，又陪着他去换了身干净衣裳。
清洗干净后，小葫芦被他爹勒令不许再进正厅，于是沈夫人就陪着他到房中玩。
……
江近月进去时，小葫芦正满地乱爬，竹篓里的玩具散了一地，沈夫人正在帮他收拾。
她批评小葫芦：
“小葫芦，你太调皮了，一点都不乖！怎么能在客人面前这样！”
小葫芦爬到江近月面前，站起身道：
“娘亲，我很乖！非常乖！”
身后，沈夫人对江近月露出一个讨好的笑：
“清燃……不，近月，这孩子的确很乖，就和小时候的你一样，乖巧又可爱。”
沈夫人站起身，走到江近月面前，握住她的手，诚恳地道：
“我们此番回乡探亲，就是为了来帮你的，近月，给我们一个补偿你的机会吧。”
江近月见她因为奔波劳累的缘故，眼下的乌青已经很深，和她第一回见到的那个贵妇人相差甚远。
她的眼中没有什么多余的情绪，只平静地道：
“沈夫人，我没觉得您和沈大人欠我什么，你实在不用愧疚，也不用觉得有什么负担。”
说实话，她曾经是因为沈菀的事埋怨过这对夫妻，但是除此之外，江近月对他们没有任何感情。
知道自已的身世后，她也真的不恨他们，只是不想为此纠结，也不想去在乎而已。
自始至终，沈氏夫妻在她的心里，其实一直都是沈菀和沈敬宗的父母，同她没有任何关系。
闻言，沈夫人神色黯淡地点点头，也没多说什么：
“好，好……我知道了。”
江近月见她这样难受，自已心里也不大舒坦。
她想了想，终是客气地问了一句：
“夫人此行来杭州，住的地方都打点妥当了吗？”
沈夫人抚了抚垂下的发根，露出一个笑：
“嗯，来得匆忙，蝉园还在打点收拾呢，我们现在住在知州府上，对了，近月，等蝉园打点好后，你若是有空，就带着孩子过来转转吧。”
江近月点点头，又道：
“我夫君前几日把这里的两处宅子并在了一起，他那头的院子里有好些个空厢房，若是沈夫人不介意，您和沈大人在蝉园未修缮好之前，可以住在那里。”
“无趣时小葫芦也可以陪您说说话，只是我这些日子事多，怕是没办法招待您了。”
闻言，沈夫人仿佛得到蜜饯的孩子，立刻就点头说好，她生怕江近月反悔一般，马上说：
“好，好，近月，你放心，我不给你们添乱，我会帮你照看好孩子的，你们放心去忙吧。”
说着，沈夫人蹲下身，去牵小葫芦的手，一脸柔和地道：
“小葫芦，过来，外祖母带着你继续玩吧。”
小葫芦抬头看了看娘，征求她的同意。
江近月一顿，想了想点点头：
“不许捣蛋哦，小葫芦。”
小葫芦向她保证：
“我才不会捣蛋呢！”
于是小葫芦又跟着沈夫人到屋中玩，他坐在地毯上，把自已刚堆好的木房子全部推倒在地，继续开始拼凑。
沈夫人就同他一起坐在地上，耐心地陪着他玩。
小葫芦堆着地上的木房子，时不时看沈夫人一眼，忍不住说：
“外祖母，你和我的祖母真不一样！”
沈夫人笑问他：
“哦？长公主殿下是什么样的？”
小葫芦挠挠头，思索片刻，前倾着身子，一把将他面前的小木块扫荡干净，奶声奶气地说：
“你们都要听我的话！为什么不听话！小葫芦！你要听话！”
闻言，站在帘子后头的江近月噗嗤一笑。
沈夫人就跟他说：
“小葫芦，不管你听不听话，外祖母都喜欢你，你要什么，我都会给你买的！”
小葫芦惊讶地抬起头：
“什么都可以吗？好吃的好玩的都可以吗？”
沈夫人笑眯眯地道：
“当然了。”
江近月闻言，笑容淡下来，离开了厢房。
……
她走出厢房，绕过长廊，在花架前沉默了一会儿，刚要去正厅，就撞上了回来的陆晏廷。
陆晏廷显然是来寻她的，他带着江近月进了自已的房中，随后把房门关好，这才对江近月道：
“月儿，沈大人给我们带来一个消息。”
“四年前，一户人家刚满十七岁的闺女失踪了，当时诸般线索都指向张家，可是这事却不了了之了。”
“午后陈知州便会带人去张宅搜查，你休息一会儿，之后跟我一起过去。”
江近月点点头，陆晏廷便转头要去办事，可是他刚走出没两步，江近月忽然从后头抱住了他。
她的脑袋靠在他背上，不言不语的。
陆晏廷颇有些惊讶，他转过身，江近月就落到了他的怀中。
温香软玉在怀，陆晏廷摸摸她的脑袋，勾着唇问：
“怎么啦？怎么不高兴了？还是不舒服了？”
江近月埋在他怀里，闷闷道：
“我很累，脑子很乱。”
“那到床上躺一会儿。”
陆晏廷扶着她坐到床上，让江近月靠在他怀里，问：
“怎么了？跟我说说。”
江近月的语气有些闷：
“表哥，沈家人来了，我其实不想看见他们，我也不知道怎么面对他们，可是看他们那样对我示弱，我说不出把他们赶走的话。”
“小葫芦老是闯祸，每天吵吵闹闹的，还爱满地乱爬，他还经常哭，我觉得自已带不好他。”
陆晏廷安慰她：
“长大了他就不爬了。”
