阳光几乎洒满了整间小会客室,懒散的灰尘在光的照耀下缓慢移动，空气中弥漫着极淡的墨水味。
黛芙妮关上窗户，尽可能满足康斯坦丁想要单独聊聊的需求。
接着她想坐下,可康斯坦丁不,他就那样站着不肯动一下。
黛芙妮只好这样尴尬地站在他对面。
“怎么了？有多琳的消息了？”黛芙妮想不到还有什么理由会让他如此坐立难安。
“关于多琳的，是的。”康斯坦丁先回答了她这个问题，“三天前有人在北约克郡的小镇见过他们。”
“太好了，我一直都很担心多琳, 奔波劳作没有安稳的环境, 她一定不会习惯的。”黛芙妮说，这个好消息让她今日的心情好了两倍。
可仔细看康斯坦丁，他不见一点喜悦反倒眉头紧锁，右手夹着手杖左手一直在抚摸手杖上的金鹰头像。
“你怎么了？要喝点茶吗？”黛芙妮上前两步,关心他是否不舒服，“还有什么不好的消息传来吗？”
“黛芙妮，有一件事我很早就想对你说。”康斯坦丁保持一动不动的姿势,那双总是压抑的眼睛此刻像两束火焰，将黛芙妮照得炽热, “我爱你。”
黛芙妮睁大眼睛, 往后退了一小步，脸红得要命。
她愣愣地看着他，脑子告诉她她没听错，眼睛告诉她她没看错他的爱意。
“请先听我说完。”康斯坦丁提了一口气，“请你不要觉得荒诞, 这就是我最真实的情感。我很痛苦，不是关于这段感情是否合理，而是我不得不压制它。当我第一眼看到你的时候它就已经在我心里蛰伏, 同时它也很不讲理，因为不管我是否见到你都不耽误它的成长，直至今日我再也没有办法忽略它。”
他停顿了一下继续说：“本来我是没有勇气来向你剖析我苍白无力的内心，我并非出自上等家庭，也未接受过正规教育，我比起大多数追求你的先生来说没有明显的优势甚至算不上突出，当然如果你认为财产算的话。”
黛芙妮的一只手捂着下半张脸，因为震惊有些发软的身体用另一只手支撑在椅背上，勉强站立。
“在我心里你如月光一般高悬于我生来的黑夜，你是否也愿意像拯救那些穷苦的人一样拯救我呢？”
“自从听到你曾真心实意的，有过离开曼彻斯特的想法，并且付出了行动，我就辗转难眠，孤注一掷的勇气迫使我现在站在你面前。”康斯坦丁越说越激动，但他还有理智没有再上前一步，“我希望你能嫁给我。”
黛芙妮很难为情地看他，这是她第一次被人求婚，太意外太束手无措了，根本没有什么妥帖的应对方案。
她该怎么表达自己的感受呢？她爱不爱康斯坦丁这个问题，短时间她根本想不清楚。
“请说些什么吧。”良久的沉默后，康斯坦丁再没了激动，他闭了闭眼咬着牙说，他得很用力才能维持这副看似镇定的样子。
“我太惊讶了，对不起。”黛芙妮回过神。
康斯坦丁观察她的神情，希望能从中找到那个肯定的答案。
“我——”黛芙妮对上他的眼睛，最初的震惊消退了些，曾经贝拉说的话、康斯坦丁的行为在她脑海里飞速掠过，“别那样贬低自己。”
有些话就像做酒的引子，没有它不行。
“我从不将你和一般的先生们放在一起比较，甚至在我过去的二十年里你是我最佩服的先生之一。你并非出自上等家庭可我也不是什么名门小姐，你未曾接受过正规教育可你的学识，是那些大学求学者学十年都未必赶得上的。关于你似乎不想提及的财产，我不能违心地说我从不在意一个人是否富有，只要我爱他我就愿意和他过贫穷的日子。”
黛芙妮接着说。
“你将我捧到那个高高在上的位置，我很惶恐。我希望没有矛盾，尽自己的能力帮助有需要的人，不是因为我的信仰要求我这么做，那仅仅只是我发自内心的想法。我没法拯救那些穷苦的人让他们生活幸福，所以——也就没法答应你让你幸福。”
她的指甲深深抓进沙发布里，全身的力气全涌向了手和嘴。
“所以你拒绝了我对吗？”康斯坦丁红着眼问她，“我可以得到一个确切的理由吗？”
“婚姻对女人是非常重要的，在很多人看来它甚至超越了降生时门第的选择。”黛芙妮不再看他，“我对婚姻并没有那种极致的渴望，所以也就不愿意追求太过表面的东西。我希望我是真的爱上他，且他的条件刚好能满足我的要求。”
康斯坦丁现在已经可以离开了，但他非要问个清楚：“请告诉我，我哪里做得不好或是达不到你的要求？”
“你没有哪里做得不好，非要说的话可能是，我认为如果我们结婚不会获得幸福。”黛芙妮心跳得厉害，“只有想法一致的人，才能全身心地享受两人在一起的美好。比如，我不支持对工人的过分打压，可你是权贵。即便你支持我，也不能对抗那么多的同阶层来往的利益者。他们会嘲笑你，会看不起我，会破坏你的生意，会侮辱我们的品格，我们会因为这些争吵辩论、筋疲力尽。如果问题能及时解决那是情趣，拖得太久会成为隔阂的开始。”
“你拒绝我是因为那些工人？”康斯坦丁握紧拳头。
“不是，我很明确地说——不是。是我们的观念不同，只不过正好工人的事代表了我们的差异。”黛芙妮深吸一口，“我做的不一定是正确的，你做的不一定是错的。康斯坦丁我不希望认知的差异让你自我怀疑。”
“你说得都不是问题。你怎么确认我不会为了你摈弃那些你讨厌的东西。”康斯坦丁质问她。
“没有人可以反抗赖以生存的圈子。就算有一时的勇气，可谁能保证一辈子呢？”黛芙妮说。
“浪费了你那么多时间，我深感抱歉。”康斯坦丁努力让自己冷静下来，不要在黛芙妮面前表现得更糟糕，“请你止步。”
他戴上帽子匆匆离去。
黛芙妮脱力地倒在椅子上，她的大脑却异常清晰，如果说刚开始还有些犹豫那说到最后她认为这就是最好的回答。
一刻的幸福和一辈子的幸福她分得清。
但她得承认，自己并不像刚刚说得那么坦然和洒脱，康斯坦丁真的是一位很好的先生。
“小姐，你们聊了什么？路威尔顿先生的脸色可有够差的。”卡丽探了脑袋问。
“关于迈尔斯和路威尔顿小姐。”黛芙妮说。
“他们被抓到了吗？噢！天呐！”
“只是有消息了。”
“他们结婚了吗？”
“我不知道。”黛芙妮摇头。
“肯定是了，不然路威尔顿先生怎么会那么生气。”卡丽自顾自说。
“他很生气吗？”黛芙妮问。
“是的，非常，没人想和他说话。”卡丽说。
康斯坦丁一周没有登门也没有出现在出版社，狄默奇先生还在饭桌上怀疑他是否是亲自去了北约克郡。
“保佑一切顺利。”狄默奇太太捂着胸口痛苦地说，“真是没脸面对康斯坦丁和多琳。”
黛芙妮本就心不在焉的此刻更是失去了胃口，她想拒绝确实是必要的，多琳的事都没解决。
摩西将在本周六举办十五周岁的生日宴，亨斯通太太特地买了一只小牛腿点缀金箔作为主菜。
亨斯通家的宾客不少，到处都充斥着欢声笑语，餐桌上的鲜花更是一路蔓延到了桌角，引得好些太太夸赞。
黛芙妮望着面前的烤小牛肉全腿、三文鱼冻、香煎鳟鱼以及重头戏——裹着杏仁膏和糖霜雕花的多层蛋糕。
香味四溢、卖相绝佳，可惜都无法打开她的胃口。
“你今天怎么了？”贝拉小声问。
“没什么。”黛芙妮切开小牛腿肉放入口中。
虽然是摩西的生日聚会，但人们的关注点并不放在他身上，先生们的吹牛和太太们的炫耀才是头等大事。
黛芙妮怕自己不知不觉又开始神游显得失礼，很是积极地加入克洛伊、摩西和摩西朋友之间的纸牌游戏。
她高度集中精神，康斯坦丁总算是放过她一会儿了。
而康斯坦丁确实如狄默奇先生说的，去了北约克郡。
在他看来，黛芙妮拒绝他的理由从来不是认知差异，而是她不爱他。
因为他就能因为她，放弃很多坚持了二十多年的理念。
他愿意为了她善待工人，也愿意为了她不抽雪茄，更可以为了她去涉足那些不必要的圈子，只要她不想他都愿意听从。
他觉得为狄默奇先生哭泣的黛芙妮是可怜的，那么为她痛苦的他是否在她眼里也是可怜的？
她不信他能改变自己的想法，一定是以为他的思想不够开放，认为他没有真材实料，只看书不思考也就不能解放自己的思想。
解放思想？呵。
“先生，前面到白树屯了，马需要休息不如我们晚上在那儿休整一夜？”车夫问。
黛芙妮说要思考一下出什么牌，结果想着想着又想到了康斯坦丁。
“嘿！”贝拉在她面前打了一个响指，“让我看看，什么牌这么为难。”
“贝拉，你来吧，我想去喝口茶。”黛芙妮把牌塞到她手上，匆匆逃离牌桌。
“黛芙妮今天怎么了？”克洛伊问贝拉。
“快来，快来！噢！贝拉，你不可以这样！”摩西怪叫。
黛芙妮找了一处相对空闲的凳子坐下，她现在头昏脑花的全身都不舒服，她都这样了康斯坦丁还不肯放过她，甚至开始在她的脑海里打起了地基。
她捂着眼睛，哀哀地喊了一声。
这种痛苦持续了很久，一直到参加海洛伊丝的婚礼都没能减轻。
“黛菲，你最近很不舒服吗？我很为你担心。”狄默奇太太摸摸她的脸。
“快上来吧！别让新人等我们。”狄默奇先生站在马车边招手。
海洛伊丝的婚礼选在了天气很明朗的一天，奥尔斯顿牧师作为他们的证婚人出席。
洁白的头纱将海洛伊丝乌黑的头发笼罩，那长长的拖尾似在预示着婚姻里看不到尽头的美满。
她笑得不矜持，露出了洁白的牙齿。
但是没有人会怪罪她，只会嫉妒她的幸福、羡慕她的幸运。
黛芙妮第一次幻想自己穿婚纱时的样子，旁边那个人是——不愿消失在她脑海里的康斯坦丁。
原来不是她不爱他，而是她的感情来得太慢了。
痛苦和藏不住的懊悔就像花瓣一样漫天飘洒。
所有人都在鼓掌，只有黛芙妮在透过那对新人看向自己枯萎的爱情。
