暖炉节前后几天,蒂娅几乎没和表姑父说过什么话了，每当在餐桌上，奥顿·亚当斯问她一些事情时,伊恩和尤里就会帮忙回答，即使她不是很需要，两人也会插话进来。
奥顿看上去完全无所谓，她就随便他们了,她不知道伊恩和尤里是不是私下达成了某种和平协议，现在两人相处,竟然没有总是斗嘴。虽然先前大部分时候都是伊恩冷嘲热讽，尤里听着也不反驳。
这些天,三人几乎都待在一起，还有麦片，它因为在外面舔喷泉冻结的冰，把舌头给黏住了,吃了一顿教训后,就很少吵着要出去玩雪了。
暖炉节过后五天,蒂娅刚从家里回来，晚上在餐桌上时，奥顿·亚当斯放下餐具,用很愉悦的腔调说：“有件事我已经决定了,说出来你们一定会高兴的。”
伊恩用看傻子的眼神看他,蒂娅和尤里认真听着。
“那就是——我决定带你们去纽斯卡玩一圈，带你们去看马戏和话剧，参加宴会，那是我心目中排名前三的城市之一了。孩子们，你们怎么不笑？老实说,我本来是准备只带蒂娅一个人去的。”他的眼睛分别扫了下伊恩和尤里，“不过现在看来，还是大家一起去的好。”
蒂娅心想，要是只带她一个人去，那她还不去呢，现在尤里和伊恩的关系好不容易缓和了些，她和他们待一起就够开心的了。
“为什么要突然去纽斯卡呢，爸爸？”尤里问。
“我经常在那边住，那边也有我们的庄园，你们小的时候我就在外面奔波，很少带你们出去，这次有机会，正好带你们去那边看看。”奥顿换上一副慈爱的表情。
“说得好听。”伊恩冷漠地说。
“要去多久啊？”蒂娅问。毕竟是表姑父让她能待在庄园的，如果两人都去就她不去，恐怕会惹得他厌烦，不让她继续待在这里就完了。
要是去很久，她得先拜托西奥给家里带封信说明一下情况。
“这我就说不准了，我还想如果你们喜欢那边，就在那边住下也不错。”奥顿扬声笑道，“如果还要回德克郡，那怎么也得玩一个月。”
“先生，请问什么时候出发？”罗南管家在旁边问，“又要带多少仆从？小姐少爷们都还需要照顾，我需要提前准备好，还有……”
“行了，行了罗南。”奥顿轻笑着摆摆手，“那边什么都有，但你说得对，确实得提前准备，这些事就你来料理吧，我待会儿还有事得出去一趟，去纽斯顿需要坐火车，大约就三天后。”
罗南管家应了一声。饭后，蒂娅赶紧回屋写了封信，要真在那边待一个月——这是很久的，她得交代一下外祖母他们一些比较重要的事。
所幸在入冬前，蒂娅就给家里准备好过冬的东西了，如果有其他需要，外祖母能去银行取钱。需要担忧的就只有艾里斯的安全和心情了，千万不要看她许久没回去，就跑去外面找她。
蒂娅拜托西奥将信送回去后，就看到罗南管家已经在安排这次出去的事了。
她让杰妮和丽莎跟着一起，现在两人已经在收拾衣物了。去纽斯顿需要坐火车，车票是奥顿的贴身男仆来负责。
杰妮对于这次的出行很期待，因为她很少去这么远的地方，在给蒂娅收拾衣服时，她喋喋不休：“纽斯顿是相当出名的城市啊小姐，据说那里有全国最大的剧院和马戏团，尤其是在城市周围，几乎全是庄园，估计这次一定会有参加不完的宴会，我一定要给你多准备点衣服。”
蒂娅不由得思忖，为什么奥顿会突然带他们出去呢？先前他都很少回来，这次回来竟然要带三人出去，真是罕见。
她比较担心伊恩会不会不想见人，跑去他房间找他，没想到一进去，发现他正在逗麦片。
“伊恩，你还好吗？”蒂娅想了想问。
“我很好。”伊恩放下手里的毛线球说，“怎么了？”
“为什么姑父会突然带我们去其他地方玩呢？”蒂娅奇怪地问。
“那个老东西……”提到他，伊恩觉得牙齿痒痒，“不管他脑子里在想什么，我都会一直盯着他的。”
这个模样，可不像儿子说父亲的样子。蒂娅惊奇地睁大了眼睛。
“纽斯卡你去过吗？”蒂娅转移话题，“我小时候和家人去过几次伦敦和其他地方，但是纽斯卡还没有去过。”
“去过，很小的时候了。”伊恩淡淡地说，“没什么稀奇的。”
“你最近怎么总是板着一张脸啊？”蒂娅去扯他的脸颊，“快笑一个给我看看。”
伊恩正在心里暗骂那个老疯子，反应过来自己在被蒂娅弄，下意识就去挠她的痒，两人你来我往，嘻嘻哈哈地滚到了地毯上。直到丽莎来把他们拎了起来。
“我的少爷和小姐呀，现在你们都要长成大孩子了，可不能再胡闹了。”丽莎说，“现在我得去看看杰妮收拾得怎么样了，那个小妮子遇到这种事情肯定兴奋到完全冷静不下来了吧，别有什么疏漏。”
她一边说一边往外走，蒂娅和伊恩对视一眼，她就坐到他身上，要他带自己在屋里转圈圈。麦片在两人身边欢快地叫着。
“对了，麦片只能让罗南管家帮忙看着了。”蒂娅摸着它的脑袋，“或者老园丁。”
“我已经问过了，罗南说可以把麦片带上，虽然我不喜欢它，但不可否认，它还是很听话的。”伊恩说着，仰起了脑袋，是想要蒂娅夸奖他。蒂娅便高兴地搂抱住他的脖子。
三日后，奥顿·亚当斯带着三个孩子，以及一个男仆，两个女仆——也就是丽莎和杰妮，还有一只狗，麦片。先从塔尔庄园坐马车到城里，再乘坐火车。
从德克郡到纽斯卡需要接近两天的路程，但并不辛苦，因为一路他们都将在火车上最好的包厢度过。
车窗外呼啸而过苍白的雪景，蒂娅三人坐在一起下棋，丽莎和杰妮坐在后面聊着天，奥顿打开他们的包厢门，也要参与进来。
“原来蒂娅还会下棋呀，和我来两盘吧。”奥顿笑着说。
“你不和伊恩他们下吗，表姑父？他们下的比我好很多。”蒂娅犹豫地说。
“我先和你下，再和他们下。”奥顿说着，招呼尤里坐过去一些。
伊恩坐在蒂娅身边，满脸戒备地盯着他，奥顿哈哈大笑了一声：“放轻松点儿子，我们是去玩的，不是去干架的。”
说完，他便和蒂娅下了起来。一局下来，蒂娅就知道原来尤里和伊恩的下棋天赋是从他这里继承来的，他完完全全就是在让着她。
蒂娅赢了之后，他一拍手，高兴地说：“真厉害啊，能下过我的人可不多。”伸手想捏一下蒂娅的脸颊，但被时刻戒备的伊恩给拍开了。
奥顿也不生气，他一边收拾棋盘，一边给几人讲起故事来，他的声音时而低沉时而高昂，让蒂娅和杰妮听得一愣一愣的，就在他要讲到高潮部分时，门外传来数声呼喊。
“请各位把门关上，并把门锁好！有人偷了东西正在往车尾跑！”
“有小偷！”杰妮惊声喊。
“应该是想跑到车尾跳下去，怕他在中途钻进别人的车厢抓一个人当人质。”尤里分析道。
丽莎立即起身把门给关上了，正要锁时，奥顿几步走来，示意她站到后面去——几人惊骇地发现他把门打开了！
“你想出去当人质就出去吧，我们不拦着。”伊恩说。
“先生，还是把门关上吧。”丽莎从惊愕中回过神来。
蒂娅也担忧地看着外面。没成想，奥顿忽然又将门关上，但没有关严实，足够他伸出腿。
几人都看不见外面的情况，只听见扑通一声巨响，好像是个人摔倒了，接着是一连串咒骂的声音。
“先生，真的是万分感谢！”奥顿把门打开，几人瞧见一位身穿制服的高个子男人急匆匆地说，他身后跑过去几个人，把摔在地上那人给押了起来。
“不用谢，举手之劳。”奥顿十分谦虚地说。
“先生，你是怎么做到的？”杰妮忍不住问。
“这很简单，我只是趁他不注意，稍微把腿伸出去了点。”奥顿满不在乎地说，“在路上遇到这种事情是很有趣的，增添了很多乐趣不是吗？当然了，我不是教你们迎难而上，有困难就躲开，换个方向再上你会发现简单不少。”
“我觉得你去当人质会增加更多乐趣。”伊恩吐槽说。
奥顿大笑着挥挥手，又坐到他们之间开始讲起了他认为的有趣的事。
次日下午，火车到了纽斯卡，一下车，马上就迎上来好几个仆人，将他们手上的行李拿了过去。
蒂娅还没好好看看周围，就上了马车，不过，她还是注意到这些仆人在偷摸看伊恩和尤里，大概是好奇奥顿的两个儿子。
纽斯卡正下着小雪，蒂娅透过车窗往外看，这里还保持着暖炉节的热闹，街道上人来人往，店铺开门的铃铛声叮当响个不停。
很快他们就到了城外的庄园。因为地段限制，这里庄园又比较多，几乎只是用来住人，没有带田地的。一进庄园，就迎上来一个留着白胡子的精瘦老爷爷，正是这庄园的管家。
看过塔尔庄园那样的地方，其余的庄园在蒂娅眼里就显得比较普通了，但这里也让她眼前为之一亮，古朴典雅的设计很像曾经的翡翠山庄。
管家先带几人去了各自的房间，一路上，仆人们都在往伊恩和尤里身上看，看蒂娅的也不少，她觉得他们是在怀疑她是不是奥顿的女儿。
坐了几天车，蒂娅先在女仆的安排下洗了澡换了衣服。杰妮很快就和这些女仆打成一片了，她们喜气洋洋地帮蒂娅收拾，甚至还在给蒂娅穿什么衣服上起了争执，最终还是杰妮获胜了。
晚饭时，奥顿对三人说：“你们尽情玩吧，孩子们，这世上再难找到比纽斯卡还安全的地方了，拿着亚当斯的怀表，城里的地方随便你们跑，东西随便你们挑，在我不来找你们的时候，你们也别来烦我——除了蒂娅以外，你可以随时来找我，小甜心。好了，我得出去一趟，你们随便走走逛逛吧。”
他站起身，“啊，对了，明晚会有一场宴会，我会带你们一起去，你们会认识很多朋友的。”
他就这样把三人丢在庄园，自己出去了。这在伊恩和尤里看来并没有什么稀奇的，蒂娅惊愕了瞬，也在心底劝说自己习惯。三人在丽莎和杰妮的陪同下到外面散步去。
此时正值傍晚，雪已经停了，天空呈现出一种静谧的蓝色。几人漫步在原始的花园里——这里大部分植物还都是绿的。麦片在他们周围跑来跑去。
蒂娅偷偷去看伊恩，担心他会因为环境的变化感到不适应，但他一手撑着腮，目光淡淡地注视着前方，和平时一模一样。她放心了下来。
“这里真是不错啊。”杰妮高兴地说，“这个场景真让人觉得梦幻。”
“比起德克郡的空旷，这里显得拥挤了很多。”丽莎说。
“在我看来，这恰到好处。”杰妮说。
她们两个明明年龄差距有几岁，但走在一起，就很容易拌嘴，蒂娅和伊恩都习惯了。几人拐过整齐的一行树木，走进了较为宽阔的草地。地上还覆盖着一层薄薄的雪。
“这里空旷了吧。”杰妮嘟囔着说。
前面大树下传来一阵嘻嘻哈哈的声音，麦片朝那里跑了过去，蒂娅忙说：“回来麦片！”它在前面转了一圈，很快回来了，也使蒂娅他们注意到了树下。
那棵大树下有一个秋千，有一个女孩正坐在上面，她身边围着好几个人，有男有女，都是同龄的孩子。在她的前面，又站着一个看起来比他们小一些的男孩，低垂着脑袋的样子让蒂娅觉得有点眼熟。
那群孩子看见蒂娅他们，顿时停下了笑声，似乎打量了他们一番，然后又继续笑起来。
蒂娅朝丽莎看了眼，示意她绕过这些人，担心会有人口无遮拦嘲笑起伊恩。但他们刚走到离那棵树不远的地方，就听见有人大声叫嚷了一声：“快点啊，难道你不想和我们一起玩了吗？”
这句话本来没引起蒂娅他们的关注，但坐在秋千上的女孩忽然朝站在她面前的男孩丢了个东西，是颗圆润的小皮球。
麦片对一切球类东西都很感兴趣，直接就冲了过去，在一群人的喊叫声中咬住了那颗球。
“麦片！”蒂娅喊道，赶忙跑了过去。
“这个傻瓜狗！”伊恩厌烦地说，让丽莎推他过去，几人就往那棵大树的方向去了。
蒂娅抱住麦片，让它把球还给人家。麦片只好吐了出来，蒂娅拿出手帕擦了擦，走向坐在秋千上的女孩。
“不好意思，我的狗它……”蒂娅的话还没说完，手里的球就被打飞了出去。
“我不要了。”做出这一举动的女孩说，“被狗咬过的东西我才不要。”
麦片似乎意识到主人受到了白眼，连球都不要了，冲女孩汪汪汪的叫。
“快把它带走！”女孩叫了起来，“哪里来的疯狗！”
蒂娅什么都没说，蹲下身抱起犬吠不停的麦片。
“发生什么了？”尤里温和地问，他们已经走到这棵树前了，并且看到了女孩对蒂娅的态度，伊恩正上下扫视着她。
“没什么，我们走吧。”蒂娅摇摇头，一眼看出对方一定是家里很受宠爱的大小姐，这群同龄人中的老大，还是不要惹麻烦的好。
她话音刚落，其中一个人就喊：“好了，一只狗而已，快叫他继续啊，说好的他来当马。”
这时，中间的男孩将头低得更低了，饶是如此，蒂娅还是认出了他，居然是上次舞会上被捉弄的男孩——诺西·赛巴斯！
“我……我不想当马……”他们听见诺西弱弱地说了句。
“快点，你自己答应的！”坐在秋千上的女孩说，“要嘛就快点趴地上，要嘛就走，别和我们一起玩了。”
听到后面这句话，诺西浑身都抖了起来，好像感到极度的恐惧。
“你当马让我们每个人都骑一遍，我们就继续和你玩，快点吧。”另一个男孩说，“难道你想要贝尔生气吗？”
诺西摇了摇头，几个孩子开始喊着叫着让他快点趴地上。诺西满脸通红，闭着眼睛慢慢弯下腰，几人发出类似呜呼的欢笑声，还鼓起掌来。
蒂娅他们硬生生被这一幕留了下来，丽莎皱眉说：“上帝，这可不是什么游戏啊。”
“他好像没有做错什么。”蒂娅说。
“如果他有错的话，那他们就不会说'别和我们一起玩'这种话了。”杰妮愤愤地道，“真是一群熊孩子。”
眼见着诺西真的要趴到地上去了，蒂娅忽然想起他写的那封感谢信，认为自己不能在这样看下去了。她放下麦片，几步走上前，一只手抓住诺西的胳膊，把他拉了起来。
麦片就在自己主人身边，对几人呲着牙。诺西诧异地看向她，双眸一下睁大了。
“别这样吧。”蒂娅说。
“你是谁，关你什么事？”被打搅到了游戏，秋千上的女孩马上停止了笑，竖起一双眼睛看着几人。
“那他又是谁呢？”蒂娅问，“你们认识他吗？”
“废话，我们不认识他为什么要和他一起。”女孩趾高气昂地说。
“你们是他的朋友？”蒂娅说。
“对！”她毫不犹豫地回答。
“朋友之间是不会这样的。”蒂娅诚实地说，“你们在戏耍他。”
“我们就是在戏耍他，那又有什么问题吗！”她从秋千上跳了下来，环抱着双臂，扎在侧边的头发在肩上一跳一跳的，“我让他当马他就得当，让他怎么样他就得怎么样，谁让他非要贴上来——这一切和你又有什么关系？”
“诺西，你给我过来，你缩着做什么！”她一把将瑟瑟发抖的诺西给扯了过去。
“够了，你这个巫婆！”伊恩忽然喊，“如果你这么喜欢让别人当马，那你自己怎么不当！你不是觉得这很好玩吗？！”
“你说我什么！你这个死瘸子！”女孩尖叫了起来，“你说我是巫婆！从来没有人敢这样和我讲话！”
“我说你是个巫婆，大巫婆，老巫婆，死巫婆！”伊恩嘴角带着一丝讥笑，“我也在戏耍你，你高兴不高兴？我就像你那样，不管你的心情，都要喊你是个巫婆，怎么样？”
“喂，你凭什么这么说她！”其中一个男孩喊。
“那又和你们有什么关系呢？”尤里慢悠悠地说，“嗯，我们只是和她一样，想说什么就说什么，这一切又和你们有什么关系呢？”
其余人哽住了，你看看我，我看看你。
丽莎和杰妮对视一眼，都露出了胜利的笑容。
“你们是什么人！”女孩喊道，“我要告诉爸爸，你们等着吧！”
“可真了不起，好像就她有爸爸一样。”伊恩揶揄地说，“说不过了要去找爸爸，好厉害啊。”
蒂娅觉得是不能笑的，但伊恩的语气实在太惹人发笑了，杰妮都直接笑了出来。
“你！你厉害什么，你不过就是个瘸子！”她立马回怼，“你们觉得自己很善良正义是吧？那好，现在来问问，诺西·赛巴斯！你跟谁玩，自己选吧，我因为你被嘲讽一通，今晚连觉都睡不着了，你就等着被责备吧！”
“为什么你睡不着觉，他会被责罚呢？”尤里问。
“别管这么多，诺西，你自己选！”女孩厉声说。
“可是你在威胁他啊。”蒂娅忍不住说。
“你等着看吧，他完全就是自愿的，你以为我想和这么没意思的人玩吗？”女孩嗤笑了一声。
“我……我……”诺西结结巴巴地说，抬起雾蒙蒙的眼睛看了下蒂娅他们，又看向女孩这边，低下了头，“我和你们……”
“怎么样，他自己自愿的，你们凭什么来说三道四？”女孩马上变得得意起来，“死瘸子，站起来再和我讲话吧。”
“不许喊他那个词！”蒂娅冷冷地说。
“别生气，蒂娅，我们确实不应该费心和一个巫婆还有脓包在这里讲。”伊恩讥讽地说，“巫婆，你看到你刚刚脸上的表情了吗，那嘴脸可以叫最丑陋的人都自愧不如；还有你，蹲在地上小心别人把你当球踢开。”
诺西小声说了句什么，看嘴型大概是对不起，那女孩则被气得不轻，用力跺着脚，高高举起手朝伊恩走了过来，却被丽莎及时拦住了。
“小姐，如果你想和我们家少爷小姐认识的话，请来这里吧。”丽莎将奥顿在纽斯卡的庄园地址名片拿了出来，这是她刚刚从管家那里拿的，拿了许多，方便出去买东西和交际。
没成想那女孩连看都没看一眼，就啪的一下将名片给甩到了地上，她对丽莎怒喝：“滚开，你不过是个仆人！有什么资格拦我！”
“天啊。”杰妮捂住嘴惊叹，连蒂娅和尤里都被这一幕惊到了。
丽莎还没说话，那张名片先被另一个孩子捡起来看了眼，他马上到女孩的耳边小声说：“贝尔，算了吧，这是——”
女孩稍微变了脸色，死死瞪了几人一眼，便带着几人走了，走之前还拽了诺西一把。
“这可真是……”杰妮欲言又止，“丽莎，你没事吧？我的上帝啊，在塔尔庄园的时候，就算是凯兰少爷他们那样调皮，也从来没有说过刚刚的话！”
“我倒是没什么事。”丽莎说着，看了眼愣在原地的诺西。
“走了。”伊恩淡淡地说，“有些人生来就是脓包，我们管不着。”
诺西肩膀拼命颤抖着，哽咽了一声，双臂挡着脸跑了。
“对不起，我刚刚冲动了。”回去的路上，蒂娅说，“我认出了他是在舞会上被捉弄的男孩，以为他在被欺负。”
自从艾里斯变傻后，有几次就被村里的孩子欺负，虽然每次都被蒂娅及时制止了，但晚上艾里斯还是会害怕到不敢睡觉，那时蒂娅就下定决心，看见有谁被欺负，她一定不会视而不见。
“他确实在被欺负，蒂娅小姐，你并没有什么错。”丽莎说。
蒂娅表情凝重地皱起眉，“但她侮辱了你。”
“那没什么，不过是个骄纵的小姐罢了，等她以后长大，会明白是非的。”丽莎宽慰道。
“你本来就没什么错，只是那个诺西·赛巴斯，是他自己那么窝囊，活该。”伊恩说。
麦片嗷嗷叫了两声，好像在赞同这句话。
要到庄园时，蒂娅又被他们重新逗笑起来。
晚上，因为蒂娅是第一次不是和家人一起出远门，有些睡不着，她正想着要不要去找伊恩，门就开了。
“我知道你睡不着，来陪你了。”伊恩进来就说。
“伊恩，你真好。”蒂娅扑过去抱住他。
她觉得坐他腿上特别有意思，他会先不知所措，再抱住她的腰，脸颊和耳朵都会变成粉红色，可爱极了。
就在两人到壁炉前去时，杰妮进来了，对于两人这种如胶似漆的状态，她已经习惯了。
“小姐，伊恩少爷，我打听到了。”她神神秘秘地说。
“什么？”两人同时问。
“今天说伊恩少爷和丽莎的那个女孩，是达利家的小姐，叫贝尔·达利。虽然不是贵族，但家里也很有钱，父亲是这一带有名的绅士，母亲家里是富商。”杰妮说着，撇了撇嘴，“不过比起我们还是差远了。”
蒂娅和伊恩互相看了看。那就代表，他们以后很有可能还会在宴会上见面。
