晚上七点半, 薇拉准时从里面出来了，她脚步很轻快，似乎心情不错。
她走到门口, 伊恩的助手杰克就跑了上去。
“格雷小姐。”他强撑着微笑说，“我们先生说，今晚你姐姐会在我们庄园用晚饭，让我们来接你们一起过去,明天周末，顺便一起去果园逛逛。”
薇拉一看, 自家马车不在，她又喜欢去果园玩, 能顺道吃水果，便兴高采烈地上了马车。
“晚上好。”薇拉对面前的人说，“我姐姐在你的庄园吗？”
“是的，薇拉小姐。”伊恩笑着说。
“说起来,我还不知道你叫什么名字呢？”薇拉说。
在他们说话这间隙,马车启动了,而杰克并没有上车。
他站在歌剧院门口，等来接薇拉的马车夫来了，上前递给他一封信,颤颤巍巍地说：“我家先生说,把这封信给蒂娅小姐,他说她会明白的，薇拉小姐现在和我们先生去庄园了。”
马车夫吃了一惊，他就是来接薇拉的，薇拉怎么去其他庄园了？可他还没详细问，杰克就溜走了。
马车上, 薇拉还在和伊恩侃侃而谈。
比起蒂娅，她的话真是多很多，人也活泼很多，她听见伊恩说他是亚当斯家族的人，还是奥顿·亚当斯的儿子，继承了他无数田产和庄园。而这些东西只要她姐姐愿意，就是她姐姐的。薇拉就笑得合不拢嘴。
“所以你就是先前在塔尔庄园那个男孩，和我姐姐一起生活了很多年那个？”薇拉说。
“是的。”伊恩笑了笑。
薇拉很感兴趣，还想再问问他其他的，余光忽然看见外面街上走着一个熟悉的人，她忙探出脑袋喊：“柯林！柯林！”
“是你朋友吗？”伊恩问。
“不是，那是我哥哥。”薇拉忙说，“他终于可以回家了，带他一起去庄园吧。”
伊恩正有这个意思，欣然同意了，让马车夫把马车停在路边。
“柯林！”薇拉打开马车门，“快上来，这位是姐姐的朋友，今晚姐姐在他家里吃饭，我们也要去，明天去果园，快来。”
“姐姐的朋友？”柯林皱起眉，打量着对他微笑的伊恩。
柯林现在十五岁，早就不是那个大喊大叫的小男孩了。他长高了许多，是个身材清瘦，容貌俊美的男孩，不过因为他终日在画室，现在他身上的衣服还沾了好些颜料，挎着一个很大的包。
“你不是——”柯林喊了起来，认出眼前这个人是谁了，他先前是和伊恩正面说过话的。
而伊恩也认出他是谁了。
“原来是你啊，小朋友。”他皮笑肉不笑地说。
当初在树林里，柯林拦住了他的去路，恐怕就是为了防止他找到薇拉，因为那时蒂娅的身份还是他表妹。
难怪这个男孩那样笃定他会怕他姐姐，原来他是蒂娅的亲弟弟。
柯林看上去有些戒备和愠怒，他对除了艾里斯以外围在蒂娅身边的男人都没有什么好感，而这个人还让蒂娅伤心了许久，他都知道。
“我不去。”柯林拒绝道。
伊恩面上笑容依旧，他没想到，薇拉先下去劝他了。
她环住柯林的脖子蹦蹦跳跳，不停喊：“去吧去吧，拜托你了，柯林，你知道这个先生他有多少钱和田地吗？他说那些以后都是姐姐的，你看他长得多漂亮，我喜欢和漂亮的人说话！而且，我已经好久没和你说过话了，你难道不想和我还有姐姐一起吃饭吗？”
柯林虽然只比薇拉大一岁，但他一直当自己是能让蒂娅和薇拉依赖的男人，虽然小时候会和薇拉吵嘴，但长大后，他对薇拉就很顺从，基本不会拒绝她的要求。
在薇拉的软磨硬泡下，柯林也跟着上了马车。
一路上，薇拉和伊恩喋喋不休，而柯林则一直用不善意的目光看着伊恩，他敢确定这个男人心怀不轨。
很快，马车就到了庄园，这栋庄园虽然不比塔尔庄园大，但装修典雅别致，在月光下，使庄园里的景色另有一番美意。
薇拉第一次来这里，她脚步轻快地在两人周围跑来跑去，时不时折一枝花。
她这样活泼的样子让伊恩想起了蒂娅小时候，她那时，在别人面前话还算好，在他面前可是想说什么就说什么，看到好看的景色，也会这样跑来跑去和他说话。
“我姐姐在哪里？”柯林问，“她怎么没下来接我们？”
“她在上面呢。”伊恩说，“过一会儿，你们就会见到她的。”
“你对我姐姐是什么感情？”柯林警惕地问。
“我们是很好的朋友。”伊恩回答道，他看出这小伙子心思敏捷，不能让他知道自己的心思。
柯林却依旧是不大相信的表情。
“那是一片湖泊啊！”薇拉叫了起来，有些兴奋地在原地跳了两下。
她遥遥看着那片在月光下闪着粼粼波光的湖泊，跑到伊恩面前说，“在湖边练嗓子一定很不错，旁边还有树上的鸟儿给我伴奏呢。”
“你喜欢的话，当然可以常来了。”伊恩很体贴地说，“喊上你姐姐一起。”
“我会的，我一定会的。”薇拉高兴地说，她走在花丛边，双臂举起，跑了起来，嘴里哼着轻快的调子。她开始想象自己站在湖边练嗓子的场景了。
柯林看薇拉这样高兴，慢慢放下了心里的戒备，可两人跟着伊恩走到大楼的客厅里，却没看见蒂娅的身影。
“我姐姐呢？”柯林马上问，现在他们在一个不大不小，用来招呼客人的客厅。
“她马上就来。”伊恩站在门边，“你们先坐着吧，有什么需要，外面随时有人。”
薇拉还在看着周围稀奇的玩意，却被柯林抓住手腕，一起到了伊恩面前。
“让开，我们要走！”柯林喊。
“走哪里去啊？”薇拉好奇地问，还没明白发生了什么。
“放心吧，我不会对你们做什么的。”伊恩淡淡地笑着，“你们是蒂娅的弟弟妹妹，我怎么会对你们做什么？你们就当是来做客的，等我见到她，我就会让你们走的。”
“你什么意思？”柯林瞪着他，“你是想用我们来引姐姐来庄园是吗？”
“没错。”伊恩往外看了眼，“大概已经收到信了吧。”
“你为什么要这样做啊？”薇拉喊。
“我只是想看看她，就这样。”伊恩说着，把门给锁上了，并拉着柯林的胳膊，让两人坐到沙发上。
柯林比伊恩矮一个脑袋，力气也远比不过他，只能护着薇拉，坐到离他很远的地方。
“你要看姐姐，为什么不去我们家里？”薇拉皱起眉，“你是坏人吗？你不是喜欢姐姐吗？”
“是啊，我喜欢你们姐姐，可她不喜欢我，她不见我，我只能这样了。”伊恩笑着说。
“不行，我现在就要回去！”薇拉站起身，因为被欺骗感到气恼，“你这个骗子，我最讨厌别人骗我了。”
“那我很抱歉。”伊恩随意地说。
薇拉去开门，却发现门被锁上，钥匙就在伊恩手里。
“把钥匙给我。”薇拉说着，扑过去抢钥匙。
这把柯林吓坏了，他担心会把伊恩激怒，好在，伊恩对于她的拳头完全没有做出任何反应，他把她像拎小鸡一样拎了起来，丢到了柯林怀里。
“好好坐着。”伊恩淡淡地说，起身出去了，他动作极快，不等两人过来，就把门又给锁上了。
“他怎么这样啊？”薇拉气哼哼地说，“他怎么能骗我们，这个样子，我才不想要姐姐和他在一起！”
现在她已经完全将先前告诉伊恩蒂娅已经结婚的事给忘了。
“你这傻瓜。”柯林无奈地说，“起码他不会做什么，你别砸这个枕头了。”
“我要！柯林，你刚刚怎么不拦着我？就看着我坐到马车上！”薇拉开始用枕头去砸他。
“我试图阻止，但好像没用。”柯林说，他已经习惯薇拉用枕头砸人了。
“要是姐姐担心我们可怎么办啊？”薇拉担忧地走到窗户前，想看看能不能下去，“我现在讨厌他了！”
“你刚刚不是说他有很多钱，还有很多田产吗？”柯林说，“现在又讨厌啦？”
“我承认，他是有很多钱，很多田产，还长得漂亮，还很高，肩膀也够宽，还帮过我。”薇拉说，“但是他骗我们，这就太过分了。”
“听起来，你过不久就会原谅他的。”柯林到她身边，一起看能不能下去。
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收到伊恩的信，蒂娅先是生气，又是无可奈何。她知道伊恩不会妥协，但没想到他竟然用薇拉和柯林来胁迫她去见他。
看来待会儿又是一场争吵了。
信上先是哭诉她这段日子故意冷落他，再是说他必须得见她一面，所以在万不得已的情况下，他把薇拉和柯林带去了庄园，她不去接，他就不放人。
他还在信上承认，他不会对薇拉和柯林做什么，毕竟他们是蒂娅的亲弟弟亲妹妹，他会像她爱护他们那样爱护这两个小羔羊。
对于这个说法，蒂娅还是相信的，她更相信伊恩应该清楚，要不想两人彻底闹僵，就别做伤害她家人的事。
蒂娅出门时，艾里斯硬要和她一起，他抓着她的衣服不放，要是她再走一步，他就要掉眼泪。
看他这样，蒂娅也不忍心把他丢家里，可能今晚都会睡在庄园。同时，蒂娅也想和伊恩介绍自己的兄弟姐妹，告诉他如果再把主意打到他们身上，那他们之间就真的结束了。
蒂娅带上艾里斯坐上马车。外面的事物对于艾里斯来说是充满恐惧的，因此他会紧紧挨着她，小心翼翼不去看外面。
“这个傻瓜。”蒂娅再次看了一遍信，“说什么只是想和我说几句话，还用这种办法，白痴！”
“蒂娅。”艾里斯担忧地看着她，手指轻轻摩挲着她的脸颊，“蒂娅—不—不生气。”
“我不是生气，哥哥，你说我该拿他怎么办呢？”蒂娅低声说，“如果不和他完全切断联系，他就会一直纠缠，可我又做不到完全忘记他，而且，现在我还是他的租客。”
她总有种这辈子都会被他纠缠的感觉。
现在天色已经完全暗下，马车驶出城，路变得没有那样宽阔和平整，车身有些摇摇晃晃的。不过平常蒂娅走惯了这条路，自己倒没有什么，就是怕艾里斯会晕，好在，他也没有不适。
忽然，车身猛地摇晃了一下，接着是第二下，艾里斯一手紧紧抱着蒂娅，一手抓着上面的把手，才没让两人被晃倒。可就在两人互相看对方的情况时，外面传来马车夫的声音：“你们是谁！滚开，滚开！”
接着，马车猛地停了下来，车门被强行打开了，一只手臂伸了进来，直接抓住了蒂娅的胳膊。
两人都大吃一惊。艾里斯目露愤怒，伸手阻止。
蒂娅往外看去，见马车外围着好几个用黑布裹着脸的男人，她被硬生生拽下马车，艾里斯也连带着被拉出去，两人被团团围住，马车夫则被一个人举着匕首威胁。
“你们是贼？！”蒂娅大声喊，可周围没有人家，庄园离这里倒是距离不远，可也不可能有人听见。
“把她身上全部值钱的东西全拿走，还有这个人身上的，把马车砸烂！”一个男人喊。
听见果真是贼，蒂娅下意识觉得奇怪，她经常在晚上从这条路回来，从来没有遇见过贼，而且这里离城里不远，治安一直不错，怎么会有贼？
再看这几个男人，每个都拿着木棍之类的，既然他们只要钱，为了安全，蒂娅主动拿出了身上带的钱财。
没成想，一个男人似乎是看清了她的长相，走到她面前，一手捏住了她的下巴。艾里斯猛地把蒂娅往身后一拉，把那男人用力推开。
这举动惹怒了那男人，他吼了一句咒骂的话，大声叫道：“把这个男的按住，我把这个……”
他话音未落，艾里斯恶狠狠地给了他一拳。
那男人被打倒在地，其余人见了，立马冲了过来，蒂娅慌忙找武器，艾里斯把她护在身后，可那些人的目标明显不是他了，一个人和他扭打起来，其余人则去拉扯蒂娅。
“艾里斯！”蒂娅喊着，一口咬在一个人的手背上——那人大叫起来，她被另一人扛了起来。艾里斯见状，立马不再管身下的人，抢过他的木棍，就敲在扛着蒂娅的男人头上，解救了她。
两人趁这时往前跑，可那些人速度比他们快多了，蒂娅被人拽住胳膊，艾里斯去阻止时，被另一个人猛地一撞，一推，让他摔向路边的树——是后脑撞到了树！
艾里斯目光一滞，浑身抽搐了一下，竟直接晕了过去。
“艾里斯！哥哥！！”蒂娅惨叫道，从袖口里抽出她一直带在身上的，费丽姑妈给她的匕首，一下刺到这男人的肚子上。
这男人捂住肚子痛喊，她则冲到他身边，后衣领却被一个人拽住，把她硬往后拖，就在这时，身后传来一声枪响，又传来一声闷哼，拽着她的这人摔到了地上。
蒂娅再次扑到艾里斯的身边，把他小心翼翼扶起来，试探了下他还有呼吸，才勉强放了点心，可她往他后脑一摸，竟然是满手的血！
此时蒂娅陷入了剧烈的恐惧，连身后打架的声音都没有听见，她抱着艾里斯的身体，无声地哽咽着，奋力撕下裙子边缘给他脑后撞破的地方包扎上。
“你没事吧，小姐？！”背后传来一道着急的女声，蒂娅满脸泪痕，转过头去，惊愕地说：“黛……黛琳！”
“天啊，是蒂娅？竟然是你！”黛琳手里还握着木棍，看样子，刚刚就是她把蒂娅身后这个人给解决了的。
“是我……”蒂娅哽咽地说，往旁边看了眼，见两个男人，一个很熟悉，一个很高很壮——但她不认识——他们正在和那些盗贼搏斗，并且快赢了。
“蒂娅！”那熟悉的人放倒一个壮汉，朝她看过来，竟然是伊恩。他腰间还别着枪，刚刚那一下应该是他开的。
“黛琳，快，那是你们的马车吗？”蒂娅没理会他，又哭又急地说，“帮我一把，帮我把我哥哥送到我家，他刚刚为了救我，把头给撞到了，他的头之前就撞过一次……”
黛琳忙丢下木棍，帮忙搭手，同时对那边喊：“阿辛！快来帮一把！”
那个高壮的男人跑了过来，帮忙把艾里斯抱进了他们马车里，再把一个还在襁褓中的婴儿递给黛琳，这男人喘着气问：“你有没有事，黛琳？”他的声音粗声粗气的，相貌也很硬朗。
“我没事，快走。”黛琳说着，抱着那婴儿和蒂娅一起坐上了马车。
蒂娅一门心思都在昏迷的艾里斯身上，完全没有注意到外面惊魂未定的伊恩。他没有追上来，而是把几个男人围着那棵树绑在一起，接着骑上马回了庄园，带来了一堆人，把这几个男人带了回去。
艾里斯被带回家，蒂娅让管家去照料黛琳以及和她在一起的男人，再安排人去请医生来。
在医生来之前，来之后，给艾里斯处理伤口时，蒂娅都在外面焦急地踱步，她现在完全无心去想其他事了，满脑子都是这一下会不会让艾里斯更加严重。
黛琳见她这么害怕，把孩子交给男人，上前轻声说：“蒂娅，你休息一会儿吧，你的脸色不好。”
“我不休息。”蒂娅哽声说，因为紧张，一直咬着手指甲，“我在这里守着。”
“还好我们及时遇到你了，还有那个男人……那是伊恩吗？我看着很像，但他怎么……”黛琳犹豫地说。
“别提他。”蒂娅摇头说，今晚要不是伊恩搞那一出，她根本不会带着艾里斯出去。
黛琳看出两个人一定发生了什么事，便不再问了，而是安抚着蒂娅到沙发上坐下。
“这是——这是你丈夫吗？”为了缓和心情，蒂娅主动问。
“啊，是的，这是我丈夫辛德利，这是我才出生不到半年的宝宝，我们是要从这里坐火车，准备去孩子祖母祖父那里过半年。”黛琳温柔地笑着，“这事我还得谢谢你，准备有空了去德克郡看看你呢，没想到竟然在这里遇到你了，蒂娅，只是不太愉快。”
蒂娅这才抬头好好看她，此时黛琳也不过二十多岁，外貌和之前变化不大，只是眉眼间更加柔和了，可能是做了母亲的缘故。
“你现在过得好吗？”蒂娅问。
“很好，我从来没有想过我会这样好过。”孩子扭动了一下身体，黛琳抱了回来，在怀里轻轻摇晃着，“你让我去榆树林山庄后，我在米勒夫人的帮助下去了一个很不错的针织厂工作，存了一些钱后，就去当了家庭教师，然后遇到了辛德利。”
她说话时，那健壮的男人脸上终于浮现出了点点笑容。
“他经营着一个农场，是家里的独子，我们在一起后，还在教堂举行了婚礼，我妹妹和我们一起生活，前段时间嫁给了阿辛的表弟，也很不错，生活都很富足。”黛琳贴了贴宝宝的脸颊，“这是个女孩，我希望她以后能长得像你这样优秀呢，蒂娅。”
“这样真好。”蒂娅轻声说，“还好当初没有走错路。”
“是呀，所以我说，我应该谢谢你啊，蒂娅，要不是你让我去米勒太太的庄园，我都不知道我现在在干什么，或许还带着艾米艰难生活吧。”黛琳笑着说。
这时，医生下楼来了，蒂娅忙站了起来。
“没什么大问题，格雷小姐。”医生说，“大概明天就会醒了。”
“真的一点问题都没有吗？因为我哥哥他……他之前撞过一次，就是那次把头给撞坏了。”蒂娅忧心忡忡，“会不会更严重？”
“这很难说，格雷小姐。”医生遗憾地说。
蒂娅的心悬着没有掉下来，她让人把医生送了出去，再让黛琳和她丈夫住下，既然火车是过几天的，那也不用急。
客厅安静下来后，她坐在沙发上，双手捂着头，心里忍不住思忖——怎么会突然遇上强盗呢？那条路从来没有出现过强盗，偏偏就在他们出去时碰上。
蒂娅猜测可能是最近触犯到了哪个同行的利益，对方才用这样恶毒的招数，那条路她经常走，如果一直在那里蹲着，迟早会被蹲到。今晚运气好，碰到了黛琳和她丈夫进城，还有伊恩，他大概是提前来找她的。
想着想着，蒂娅迷迷糊糊睡在了沙发上，等第二天，黛琳起床后轻轻把她喊醒，让她吃点东西。蒂娅摇摇头，让他们自己吃，她还吃不下。
大约八点多，管家奔下来告诉蒂娅，艾里斯醒了。
蒂娅急匆匆跑上楼，可到了门口，她却停了下来。
她看见艾里斯坐了起来，额头还缠着纱布，脸色苍白，身上披着一件外套，正扭头看着窗外。
蒂娅心一抽一抽地疼，她觉得是自己连累到了艾里斯，害他和自己一起受罪。
意识到门口有人，艾里斯看了过来，阳光让他看上去分外柔和。蒂娅连忙擦掉眼泪，对他露出一个笑脸，却迟迟不敢进去，她怕艾里斯变得更严重。
“蒂娅。”里面的人轻声说，对她十分温柔地笑着，“蒂娅，我的宝贝。”
蒂娅愣了愣。
“哥哥？”
“蒂娅，是哥哥呀。”他张开双臂。
“哥哥！”
