艾里斯让蒂娅先别急,好好想想薇拉可能出现的地方。
“她下午去了书店，但买书怎么也不能买这么久。”蒂娅皱紧眉，“我去那家书店附近看看。”
“现在这个时间,书店应该早就关门了。”伊恩说，“蒂娅，你带着人先去书店附近找找，我回去再喊些人来,不管找没找到都在你家里集合。如果没有，那我们就全城找。”
他安抚性地在她肩膀拍了一下, 便快步走出院子。
蒂娅也知道现在不是干着急的时候，既然不在伊恩家,就算是在外面哪里睡着了，也得去找他们才行。
她让管家把所有仆人喊来，恰好柯林从画室回来了，他还挎着那个大包,里面装着好多张画纸。
“姐姐,这么晚了,去——”
“薇拉不见了。”蒂娅语速极快，“她下午去了书店，到现在还没有回来。”
柯林变了脸色,他直接把包丢到客厅去,加入了找人的队伍中。
在别墅工作的仆人只有十多个,蒂娅让管家待在家里，再告诉大家书店的地址，叮嘱他们在书店附近找。而她和艾里斯柯林则骑上马，先去了那书店。
此时书店已经关上门，路上也是一片漆黑, 所幸他们全拿了煤油灯。
晚上的城区街道有巡警巡逻，得知薇拉久不归家的事后，去了其他地方帮忙寻找。
可一行人找了近半个小时，都没能在书店附近找到薇拉和达里安。蒂娅让他们继续，自己则回去和伊恩会合。
见蒂娅一个人骑着马回来，伊恩就知道没有找到，他带来了十多个干练的男人，现在都站在他身后。
“不行，”蒂娅下马后就说，现在秋天这样冷的夜晚，她脸上却出了薄薄的汗，“不能这样盲目找，凭我对薇拉的了解，她是不会不告知我就乱跑的，她其实很懂事。我觉得一定是出了什么情况，但她不能告诉我……”
蒂娅的话使伊恩想起十七岁那场舞会，蒂娅因为外貌被绑匪看中，想把她带去伦敦的红灯区。
他猜想，会不会薇拉也是这样的情况，而达里安也是个容貌俊俏的男孩，就像他当初那样，一起给带走了？
“蒂娅。”伊恩压低声音，在她耳边说出了这个猜想，险些让蒂娅晕过去。
“不能是这样。”蒂娅抽噎着说，“我们在约赛郡四年，都没有听说过有谁被绑架。如果是这样，我……”
“蒂娅，别着急。”伊恩稳住她的身体，“现在还不确定，但约赛郡城内确实有红灯区，为了确保万一，我们还是去看看，那里人很混杂，薇拉要真在里面，我们得赶紧把她带回来。”
蒂娅竭力冷静下来，点了点头。
于是，蒂娅让艾里斯和柯林带着这边的仆人在城内找，如果找到了就直接带两个孩子回家。伊恩则带着她还有另一批人去红灯区。他们拿了四幅薇拉的肖像，打算分头那些风俗店里找。
红灯区在城市的南边，一个基本没有住民楼的街道，离其他居民住的地方也有些距离，因为这里晚上也会点着蜡烛到天亮。
走进这条昏黄的街，几人就闻到扑鼻的香水气，这里的店还开着门，上面的窗户还有女郎本想朝他们招手，却又把手收了回去。
伊恩走在蒂娅身边，揽着她的肩膀，他的打扮一看就是乡绅，这样身份的人即使找情人，也不会来这种地方的，来也不会这样正式，还搂着一个女孩。
分头大概找了接近一个多小时，蒂娅心情逐渐降落到谷底，手都克制不住地抖，同时又抱着一丝期待——或许薇拉不在这里面。
最终还是没能找到薇拉的下落，那些店里的老妈妈们，看了画像一概说没有，说这样漂亮的人通常来了，整条街都会知道。
那薇拉会到哪里去？
蒂娅坐到外面的台阶上，伊恩坐到她身边。察觉到她身上很冷，还不时地发抖，伊恩担忧地说：“蒂娅，你先回去休息，我继续带着人找。”
“不行，我一定得找到她才行。”蒂娅睁着通红的眼睛，想到薇拉会遭遇到什么样的磨难，她就忍不住哭出来。她靠在伊恩怀里，抽泣着说：“万一她现在已经不在约赛郡了……”
这也很有可能，伊恩再次想到先前的遭遇。他把蒂娅扶起来，擦了擦她的眼泪，“我还想到一个地方，但是我还不能确定，得先有一样东西才能进去。”
“什么东西？”蒂娅问。
“这个，我也说不清，总之明早我能给你答案。”伊恩沉声说，“别急，我一定帮你找到薇拉，还有我那个侄子。”
蒂娅点点头，伊恩语气让她察觉到那个地方一定不简单，她在心里祈祷两个孩子千万不能去类似红灯区的地方，现下艾里斯他们已经告诉警局那边了，也只能再继续找。
这个夜晚，整座城几乎被翻了过来，还是没找到那两个孩子。蒂娅心如死灰，柯林被吓得脸色煞白，还强撑着镇定，艾里斯则召回了仆人。
此时他们还抱着薇拉或许只是在外面玩忘记时间，在哪里睡着的想法，如果真的是被带出了约赛郡，那就如同大海捞针，很难有希望了。
三兄妹坐在客厅一夜没睡，等天刚亮，警察来询问情况，在他们说话之际，蒂娅则骑马去了那家书店。
她几乎是冲了进去，急切地问老板：“昨天，我妹妹来店里买书，你还记得吗？她长得和我很像。”
见过姐妹俩的人几乎都会一眼记得她们，更别提薇拉经常来这里。老板和蔼地说：“来过，就在下午，她买了一本书，对面有个小伙子在等她，但是她没有过去，往旁边的巷子走去了。”
“巷子？”蒂娅闻言，立马就去了老板所指的巷子。
这条巷子昨晚他们也来过，但没有什么收获。蒂娅忽然恍惚了阵，一手撑住墙，却在旁边的一堆木柴中发现了书的一角。
她心头一跳，马上拨开上面的木柴，里面果然是一本书。蒂娅的心里凉到了极点，她拿起书，跑去问老板：“她昨天买的是这本吗？”
“是的，是这本。”老板回答。
蒂娅强撑着没让自己倒下，她再次去看了那堆木柴，这一看就是原本堆好的，但因为什么动静，把这堆柴弄掉了，盖住了掉到地上的书，所以昨晚他们才没找到。
薇拉大概是自己来买书，达里安想找她和好，就直接来了书店门口等她。但因为她还在置气，就没有理他，而是走了这条巷子，就是在这里遇到了什么人——蒂娅猜想——那人想绑走她，达里安见状来阻止，双方扭打间弄掉了书和这堆木柴，接着，两个孩子就被带走了。
可是带去了哪里，却完全没有线索，那歹徒敢在大白天绑人，一定做足了准备，不会被人轻易看见，而且这条街几乎全是书店，很寂静，街道几乎没有人。
蒂娅把这本书抱在怀里，蹲下来身，眼泪大颗大颗掉落下来。如果薇拉出事，她绝对不能原谅自己。
就在她要重新站起来时，伊恩竟然出现在她面前，快步走来把她扶起。
“蒂娅，别哭，蒂娅。”伊恩皱了皱眉，把她搂进怀里，“别担心，我知道薇拉在哪里了。”
“什么？真的？！”蒂娅睁大眼。
“对，但只能今晚进去，不过放心，薇拉和达里安都没有出什么事。”伊恩放缓声音说。
“可是……没有线索，你是怎么找到的？”蒂娅问。
“先回去，路上和你说。”伊恩握住她的手。
在回去的路上，伊恩简洁地说了一遍自己是怎么查的，他似乎是刻意隐瞒了一些过程，把一切说的很简单。
他听那些妓院老妈妈的话，猜测薇拉应该会被送到一个更为隐蔽和发挥她外貌价值的地方，而那个地方就是他参加聚会时，听到一些人说的红灯区地下市场，正好这一带，地下市场就在约赛郡。
这个地方，通常用来满足一些变态富豪的愿望，或者拍卖一些宝贝物品，人是让他们来挑选的。但只要给足够的钱，就能提前选自己喜欢的，而薇拉在十天前就被人选中了。
“十天前？”蒂娅惊声说，“是有人蓄谋已久的？”
“大约就是了。”伊恩说，“我已经弄到了进地下市场的东西，这个地方只在晚上开放，我们只能等晚上去。”
“那薇拉……”
“看中薇拉的有好几个，这几天都不会出事，也不会被送走，达里安和她待在一起。”伊恩说，“我和那边说好，今晚我们就能接他们回家了。”
“放心，不会出什么意外。”他又说。
蒂娅吸了一口凉气，她很担心薇拉这样高的心性，会因为这件事受到创伤，更察觉到伊恩一定为这事找了很多人，花了很多钱。
两人回到别墅，蒂娅在高度紧张的心情下，丝毫不能睡着，只能闭着眼睛养神。她把薇拉的事告诉了柯林和艾里斯，并让他们别害怕，今晚就可以把薇拉接回来。两人听后才稍微放了点心。
很快到了晚上，伊恩带着蒂娅，还有几个仆人，再次去了红灯区。
蒂娅挽着他的胳膊，和他一起走进了红灯区的第一家店，他给老妈妈出示了一张金色的卡片，就被一名仆人装扮的男人带进一间屋子，而这个房间的门打开，里面竟然是往下的楼梯。
大约往下走了十多米，前面逐渐有了光亮，是一条长长的走廊，还有许多房间门。
每个门口都站着仆人，很快，带领他们的男人就把打开了一间房门，里面竟然还挺干净，虽然只摆放着一张简单的床和一张桌子。
而薇拉正坐在床边，似乎在擦眼泪，床上躺着的是达里安，他背上还有几道血印，看上去像是被抽打的。
“薇拉！”蒂娅喊。薇拉惊喜地回过头，双眸猛地瞪大，朝她狂奔了过来。
“姐姐！”她哭着喊，“姐姐，你竟然找到我了……”
“如果找不到你，恐怕我这一生就完了。”蒂娅颤声说，将她全身上下看了遍，没有发现什么伤痕才放心，而看她的脸色，大概也没有受到虐待，只是换了一身白色的纱裙。
“薇拉，你怎么换了这身裙子？”蒂娅忙问。
“这是一个老太婆让我换的，说今晚有人要把我接走，我不换，她就用鞭子抽达里安。”薇拉说，“达里安为了和我一起，被抽鞭子都不吭声。”
伊恩走上前，示意一个仆人来把达里安背着。
“还发生了其他事吗？”蒂娅不停抚摸着她的脸颊，又把自己的披风解下来给她围上。
“没有了，我从书店出来，不知道被谁打晕了。”薇拉说，“我醒来就在这里了，还有达里安，他为了救我，还被打了一拳。”
“真是个勇敢的孩子。”蒂娅去查看达里安的情况，见他还睡着，就放低了声音，“他背上的伤得赶紧处理，我们快走。”
“对了姐姐。”在出去时，薇拉又说，“今天早上，有个坐轮椅的人来见我，是个大肚子男人，他说要怪都怪我姐姐，现在他要用我来给他赚钱，把他丢的财产给赚回来。”
“是——”蒂娅和伊恩对视一眼，她看到他眼中闪过一丝狠厉。这个人就是费尔先生，没想到上次盗贼事件，他花了五千英镑来平息，现在竟然把主意打到了薇拉的身上。
“我知道了，我们先走。”蒂娅说。
他们离开这里，到上面宽敞的地方后，蒂娅看见那老妈妈正在背对着他们，而角落里站着一群不超过十四岁的女孩，大约有十多个，每个都是灰头土脸、怯生生的，明明是秋天，身上还穿着单薄的衣服。
“这些孩子是怎么回事？”蒂娅问朝他们走来的老妈妈。
“那些是我店里未来的生计啊。”这老妈妈笑着说，“几位接到人，要看看还有没有喜欢的吗？”
“可她们还这么小。”蒂娅说，“怎么会想到来做这个？”
“小姐，这些都是贫民窟和贫农的孩子，基本都是家里养不起了，卖到这里来的。”这老妈妈说，“别看她们还小，等以后……”
“所以她们是为家里赚钱，还是和家里切断了联系？”蒂娅打断她的话。
“只有她们从这里出去——不管是靠自己还是靠别人，那就是和这里还有家人切断联系。”老妈妈说。
“她们的赎金是多少，我全带走。”蒂娅说。
伊恩看向她。这老妈妈先是愣了愣，随后大笑着说：“但是小姐，这些孩子可没有受过丝毫的教育，还有好几个是自愿来的，其实，你带走是给自己增添麻烦。”
“但她们并没有受教育的机会。”蒂娅淡淡地扫了她一眼，“而且，她们还小，可能连这里是做什么的都不清楚，不可能是因为想做这一行到这里来，如果给她们受教育的机会，她们会拼死反抗。说吧，赎金多少。”
老妈妈凑到她跟前，小声说了个数。
“可以。”蒂娅点点头，“你这里有没有厚一点的衣服，我也买了，给她们换上，外面很冷。”
老妈妈兴冲冲地去取衣服了。
“蒂娅，你不问她们愿不愿意吗？”伊恩笑了笑说，“如果到你那里去，她们不愿意的话，惹麻烦就不好了。”
“其实我是没有办法改变太多的，但我现在有能力帮她们。”蒂娅悄声说，“我在这个年纪，可是完全不懂这些事，我相信只要她们受教育，就不可能想留在这里。她们都还小，我征求她们的意见，她们肯定会纠结摇摆，不如干脆点。”
她看了看那些呆呆望着她的那些孩子们，又看了看周围浮夸的装修，“你看，留在这里，以后到底是麻木还是沉沦都搞不清楚，正好果园有些轻松的活可以交给她们做，再请两位家庭教师，这些受压迫长大的孩子，她们很可怜，也很听话。而且我有钱，能给她们这个机会。”
伊恩认同地点点头，他想开口说你还可以更有钱，但老妈妈抱着一大堆衣服出来了，开始招呼这些孩子穿衣服。
“这是我的名片。”蒂娅从裙兜里拿出来，“明天来这上面的地址，我会把赎金和衣服的钱给你。”
这老妈妈一看上面的名字，顿时喜笑颜开起来，对着那群孩子吆喝：“快点，快点小羔羊们，你们马上就要去过好日子了。”
这些孩子穿好不合适的衣服后，就糊里糊涂跟在了蒂娅一行人后面。伊恩让仆人们把这些孩子围起来。能看得出，确实都是一群缺少主见，涉世未深的孩子，让她们做什么，她们就做什么。
因为只有一辆马车，蒂娅先让一名仆人带着薇拉和达里安去别墅，回伊恩的庄园需要的时间太长，再让一名仆人骑马去农场安排两辆拉货的马车来，只有这种马车才能带这么多人了。
他们并没有站在原地等，而是往马车来的路上走，这样待会儿就会撞上，站在那里也容易受凉。
当头顶的云雾散开，浓郁的月光铺在地面上，拉长了他们的影子。
“伊恩，”蒂娅忽然说，“薇拉的事真的很谢谢你，但是我知道，一句感谢是肯定不够的，你肯定花了不少钱吧。”
“啊，蒂娅，现在你做了商人，金钱就变得更加重要了。其实还好，”伊恩偏头冲她眨了眨眼睛，“我有很多钱，不知道这能不能成为你更加喜欢我的理由？”
“不管你是什么身份，我对你的感情都不会有丝毫变化。”蒂娅双手在身前绞动着。
“不，必须要有变化。”伊恩说，“从前如果只是口头的承诺，确实就能让我满足，但现在我承认，有些身份只有在写在纸上，才能让人安心。”
蒂娅咬了咬嘴唇，有些不知道该说些什么，只能无措地往前伸手臂。
她的反应，伊恩心里有些许难过，他以为经过这件事会让蒂娅和他的关系更进一步，但现在看来，还很艰难。
两人一路有些沉默，蒂娅如释重负般深吸口气，白色的雾气从她面前飘过。伊恩握住了她的手。
她的手有些冷，他的却很暖和，他想给她暖暖，但这时，马车来了。
一同来的还有农场的管家，蒂娅让她先安排这些孩子在暖和的地方睡一晚，等她明天到农场来，再仔细安排。
把这些孩子送走后，两人再走了阵，就看到了接他们的马车。
回到别墅，蒂娅和伊恩第一时间去看了达里安，而他正趴在床上，医生在处理他身上被抽的鞭子。
“怎么样，医生？”蒂娅紧张地问，“会不会感染？”
“现在还不能保证，格雷小姐。”医生说，“这些天得好好照顾这孩子，如果伤口感染，可能会发高烧。”
“他会死吗？”薇拉红着眼睛问。
“那倒不会，小姐。”医生说，“只要好好照顾他，他会很快好起来的。”
医生走后，薇拉双臂搭在床上，眼睛泪汪汪地看着达里安。她已经洗了澡，也换了身衣服。
“薇拉，你快去睡吧。”艾里斯轻声说，“我来帮你照顾。”
“不行，我得时时刻刻看着他。”薇拉摇头说，“他是因为我才变成这样的。”
“薇拉，你身上有不舒服吗？”蒂娅问。
“没有，我们在里面的时候，他们想把我们分开，但达里安一直死死抱着我，他们分不开，就抽了他几鞭子，但他还是不放开，他们看他长得漂亮，就放弃了。”薇拉红着眼睛说。
“那你好好照顾他吧，等他明天看见你，会很高兴的。”蒂娅摸了摸她的头，明白再怎么劝她也没用。
她让伊恩今晚就在这里睡，给他安排了房间，随后，蒂娅也疲惫地沐浴好，披着一条披肩倒在床上。
没一会儿，她的房门响了。
“伊恩？”蒂娅开门后惊讶地说，看见他脸颊泛着红，额头前的头发湿润，就知道他也洗好了。
“蒂娅。”伊恩用手背轻轻触碰了一下她的脸颊，“我房间好冷，可以在你这里待会儿吗？”
“哦……当然可以。”蒂娅压下心里的疑虑，让他进来了。
一进来，伊恩就开始不着痕迹地打量周围，想看看有没有其他人的痕迹，确定没有，他就在沙发上坐了下来。
“伊恩，你还没有告诉我，你这次究竟花了多少钱？”蒂娅严肃地问，“一定很多，你别不和我说，我得还给你。”
“你坐过来，我就告诉你。”伊恩拍拍身边的位置。
蒂娅坐了过去。炉火的暖光打到两人脸上，使他们的瞳孔和睫毛都变成了金色。
“确实花了很多钱。”伊恩凝望着她说，“你知道这些钱足够买什么东西吗？”
“什么？”蒂娅也望着他。
“你的笑容。”伊恩说。
“别开玩笑了。”蒂娅想扳下脸，却有些不忍心。
“我没开玩笑。”伊恩说，“蒂娅，让我猜猜，你心里一定是又在想怎么回报我吧？但是我做这些，只是想让你别再流泪了。”
“可是——”
“如果你想报答我，那就让我抱一会儿吧。”伊恩抱住她，“就像我们小时候那样，好不好？”
蒂娅在他怀中瞪大了眼睛，她清楚地听见他的心跳声，还有他身上那让人安稳的气息。她才注意到，从前他身上那股淡淡的牛奶香气没有了，他长成了一个男人，而她也成了女人。
伊恩真的是在很认真地抱着她，其余的什么也没做。
可就在他松开她时，蒂娅伸出手，双手轻抚着他的脸颊，随后，慢慢靠近他。
他睁大了眼睛，蒂娅却垂着双眸。她将自己的嘴唇贴到伊恩的嘴唇上，不一样的温热的感觉在两人间来回流转。
起初，伊恩不相信这个蒂娅在做的事，但她真的做了，而且很认真，虽然青涩。她闭着眼睛，睫毛的颤抖暴露了她紧张的内心，于是，他一手搂住她的腰，一手扣住她的后脑，加深了两人的距离。
火焰的光将两人密不可分的影子倒映在墙上。十来分钟后，蒂娅忍不住发出一声轻哼，伊恩才肯放开她。
她浑身发着抖，脸颊绯红，嘴唇被吸吮得颜色很漂亮。而伊恩双眼更加迷蒙，他握住蒂娅双肩，再次俯首下去时，蒂娅却躲了下。
“等等……”她含糊地说，“伊恩，我好难受，我……”
“别怕。”伊恩轻声说着，把她的手放到自己心口的位置，“蒂娅，我和你一样紧张，如果你不愿意，那就推开我。”
蒂娅感受到他狂跳的心脏，下定决心般，双手向上移动，勾住了他的脖子。
伊恩还没有明白她的意思，以为她是想继续亲吻，直到蒂娅坐到他腿上，偏头在他那雪白的喉结上吻了下。
“蒂娅。”伊恩竭力让自己清醒，“你确定吗？”
蒂娅闭着眼睛，点了点头。
她决定把今晚当做对伊恩的报答，因为他们之间无法用金钱来衡量，而这是他一直想做的事。
如果是他的话，那她心甘情愿。
