伊恩分别吻了吻蒂娅的耳朵和嘴唇,见她完全没有表现出不适，只是红着脸在他怀里发着抖了，这懵懂的样子——他把她搂得更紧了。
短暂的亲吻后,伊恩发觉蒂娅身体在发热，他也是同样，他抱起她，去了床上。
随后,伊恩先去把灯吹了，只留下一盏。
“蒂娅,你害怕吗？”伊恩坐到她身边，再次把她抱进怀里。
“我……”蒂娅也说不上来,她只是无意识发着抖。
“没关系，如果疼的话，就告诉我。”伊恩轻声说，“我……我会慢点的。”
对于接下来要发生的事, 他其实也很紧张。
蒂娅点点头,他温热的手掌探进她后背,解开了衣服带子。蒂娅骤然感到一阵冷意，她缩了缩肩膀，人被伊恩带躺了下去。他握着她的双腕,渐渐和她十指相扣。
她睁开眼,发现伊恩脸颊泛着不正常的红,双眸含着一层薄薄的水雾，正看着她。
他看着她那纤细的腰和平坦的腹部，以及那最为娇嫩的地方——四年下来，她的身体完全没有任何变化。
她抽出手，抵在他白皙的胸膛上, 偏过头说：“能不能别看了。”
“现在怎么害羞啦？”伊恩笑着俯下身，“先前在我面前怎么样都不会红一下脸，蒂娅，你这个傻瓜把我害得多苦，偏偏我还什么都不能做。”
“那是因为你是个绅士。”蒂娅小声说，“而且，我没有忘记我们在约赛郡第一次见面时你对我做的事。”
“我那时以为你结婚了。”伊恩说着，手掌覆到她最柔软的地方，“我……”
蒂娅嘶了一声，浑身战栗了下。因为伊恩手心练剑和练枪的茧刮到她了。
“怎么了？”伊恩问，手指收紧和轻抚过去。
“等等……伊恩，”蒂娅颤抖着说，“好奇怪，感觉好奇怪。”
“不怕，”伊恩收回手，“有什么不对，就推开我。”
蒂娅闭上眼睛，点了点头。
之后，墙上的影子就没有分开过分毫。
半夜两点。
“蒂娅，你想要孩子吗？”他忽然问，不停摇晃的纱幔停了下来。
“不……不想。”蒂娅低喘着说，现在要她说话都是一件很艰难的事。
“那我不在里面。”他说。
半夜三点过后，蒂娅再也忍不住，侧过身闭上眼睛，立马就睡着了。
她睡得特别沉，连伊恩继续动手动脚的都不知道，而他见蒂娅确实累了，就抱起她，去浴室收拾了一下，回来后用被子罩住两人。
他从背后抱住她，下巴搭在她肩膀上，时不时用牙齿咬一下，她身上能被咬的地方不多了。
大概是刚刚他有些没收住，哪怕现在蒂娅睡着了，他碰一下她，她就会无意识颤抖一下。
（啥都没写还不给过，只能删了，这里只是单纯睡觉谢谢）
于是，伊恩睡到她面前，将她搂进怀里，面对面睡。
借着烛光，他望着她昏睡时红润的脸，手指绕着柔顺的褐色发丝。
满足的同时，他想，既然两人都发展到这种程度了，那蒂娅应该会同意和他结婚才对——如果都这样了，还是不答应他的求婚，那就太荒谬了。
他决定在暖炉节那晚给蒂娅求婚，这样她答应后，他们就可以一起回德克郡，然后在那边举行婚礼，罗南他们还可以来参加。
伊恩由衷地希望尤里也能来，他还得喊蒂娅嫂子呢。
想到他心里气急败坏，面上还要装出一副善解人意的模样，一股无法言喻的喜悦就在伊恩心里散开了，当然，这股喜悦更多还是因为和蒂娅结合的喜悦。
怀揣着对未来美好的幻想，他终于舍得睡觉了。直到第二天下午一点多，蒂娅才慢慢醒了过来，她身上穿了一件睡裙，而她的身边没有人。
看到时间，蒂娅想马上爬起来，但是，她起不来，感觉很累，就像她几年前自己把到的货一箱箱搬进店里后，第二天醒来就会腰酸背痛。并且她现在不只是四肢痛，嗓子还不舒服，那里还凉丝丝的。
她掀开被子，嗅到一股淡淡的药味。
难道是伊恩……？蒂娅忍不住想，脑中不禁浮现出伊恩给她抹药的画面，她的脸腾一下就红了，恰好这时，房间门开了。
蒂娅连忙躺下装睡。
不知道是谁在桌上放了什么东西，她闻到了食物的香气，接着就没有声音了。
蒂娅慢慢睁开眼睛想看看是谁，没成想，和一双灰色的眼睛对上了。
蒂娅立马闭上眼睛，她也不知道自己这样做干嘛，好像在逃避什么似的。
“原来是在睡觉吗？”伊恩撑着下巴说，语气带着点点笑意，“那我们再来做一次昨晚的事吧。”
“不行。”蒂娅猛地坐了起来，却见伊恩根本没有要做什么事的意思，她又红了脸，默不作声起来开始穿衣服。
“蒂娅。”伊恩从她身后抱住她，将下巴搭在她肩膀上，“昨晚你喜欢吗？”
“我能说不喜欢吗？”蒂娅无奈地说。
“可以啊。”伊恩说，“不喜欢更没关系，我们可以慢慢找到你喜欢的方式来……”
“别说了！”蒂娅转身捂住他的嘴，“既然已经完事了，就别再提了！”
“可是我很喜欢。”伊恩握住她的手，“蒂娅，是你主动要我的，你不能什么都拿走了，就把我丢开了，而且你昨晚明明……”
“别说了！”蒂娅尖叫着打断他的话，“你……你也不能保证你这辈子就只会和我……”
“难道你还会和其他人吗？”伊恩淡淡地说，“是吗？”
“不是，”蒂娅恢复冷静，“但昨晚的事是我们心甘情愿的，就别提了。”
她瞥见桌子上的东西，转移话题：“我饿了，你还说，我现在身上好疼，待会儿我还得去农场。”
“刚刚红灯区的人来过了。”伊恩跟在她身后。
“那艾里斯是不是把赎金和衣服的钱给了？”蒂娅捧着杯子喝了一大口水，她嗓子很干涩。
“嗯，他给了。”伊恩说。
问完这样，蒂娅先去了趟浴室，她恍然看着镜子中的人，发现这件衣服完全挡不住脖子上的痕迹，还得换一件。
昨晚的事蒂娅不敢再多想，她梳洗好，专心吃东西，然后投入到工作之中，随后，她和伊恩先去看了达里安，这小伙子已经醒了，薇拉正在给他念书听。
蒂娅吩咐管家去准备马车，她要去农场，伊恩也要和她一起去。
两人到农场后，蒂娅直接让管家把那些孩子喊来，并拜托安东尼去请三位有能力的家庭教师，再安排她们在农场需要干的活，只是将不大标准的水果挑拣出去，一星期干四次活，其余时间就是玩耍和上课，也可以随便做做其他的。农场很大，不缺人跑的地方。
随后，蒂娅让管家记录好她们的名字和姓名，量好她们的身高尺寸，让人拿去城里给每人买几套合适的衣服。
做完这些，蒂娅和孩子们说了些话，并告诉她们，这里的图书室可以随意进去，但需要好好爱护，再定了些不能违背的规矩。
这时，这些孩子们仿佛才知道自己处于绝对安全的地方，纷纷露出笑脸，答应了下来。
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关于薇拉被绑架的事，从农场出来后，伊恩让马车去他的庄园，并对蒂娅说这事马上要被解决了。
“对，费尔在哪儿？”蒂娅忙问。
“在我的庄园，现在好好歇着呢。”他说。
很快，马车到了庄园，蒂娅甚至不等伊恩下车牵她，就自己下了马车，她现在已经有些压制不住内心的火气了，只想快点见到那个老家伙，她发誓，她一定要先赏他几巴掌。
伊恩带蒂娅走进庄园的大楼旁边的房子，再打开角落里的房间门。蒂娅不由睁大了眼睛。
费尔那老富豪被脱光的上衣，绑在椅子上——是倒着绑的，因此她看到的是他那血肉模糊的后背，他被抽了好几鞭子，现在脑袋垂着，不知道是死是活。
蒂娅怒不可遏地快步走上去，抓住他头上所剩不多的头发，对着他那张肥脸就左右各扇了两巴掌，很快，他的脸颊就出现了两个巴掌印，他也醒了。
但他神志不清，嘴里说的话蒂娅听不懂，她丢开他，用手帕擦了擦手，问：“他怎么在这里？”
“我去请他来的。”伊恩随意地说，“我让他来做客，他不来，我不得已用了点非常手段。”
“那他——”
“他会被送到他该去的地方。”伊恩说，“至于他剩下的财产，他自己写的遗嘱，所有钱都给你，律师已经看过了。”
“他会被送到哪里？”蒂娅问。
“一个安静的地方。”伊恩说。
两人出来后，蒂娅看了那份遗嘱，发现不止他所有的钱财，还有两栋庄园，因为他至今未婚，没有子嗣，也没有人对这份遗嘱产生疑问。
对于伊恩的处理方法，蒂娅装作睁一只眼闭一只眼。至于那个安静的地方，是监狱还是土地下面，就不得而知了。
在回去的路上，蒂娅抽空翻看账本，伊恩坐在她对面，双腿交叠着，似乎兴致勃勃看着窗外。
“蒂娅，”他忽然开口，“离暖炉节还有一个月了。”
“啊，是的。”蒂娅头也没抬就说。
“我觉得我好可怜。”伊恩说。
他这话成功引起了蒂娅的注意，让她舍得放下账本了。
“你怎么了？”蒂娅问。
“一个人在他乡过暖炉节。”伊恩看着坐垫，真诚地说，“不过没关系，从前在塔尔庄园，你没有来的时候，后面走了之后，我也是一个人过的。”
“嗯……”蒂娅被他忧伤的语气说得有些心疼了。
“不知道约赛郡的暖炉节和我们那里的有什么区别。”伊恩对她笑了笑，蒂娅更心疼了。
“没什么区别。”蒂娅说，“这边冬天更冷，你注意保暖，如果你觉得太孤独，不如来我家，我们一起过吧。”
“我不会打扰到你们兄妹团聚吧？”伊恩关切地说。
“不会，人越多越好。”蒂娅说，“把达里安也喊上吧。”
“那我要握着你的手许愿。”伊恩忽然很干脆地说，坐到了她身边，俯下身靠在她腿上，“我还有话要对你说。”
“什么话？”
“得等到暖炉节当晚才能说。”
-
在接近暖炉节的这个月内，蒂娅一边忙着年底结算，一边准备着节日的到来。因为薇拉和柯林都在歌剧院和画室忙着，艾里斯则为一家出版社写稿子。唯独伊恩几乎每天都和她在一起，似乎成了无比顺手的助理。
对于他的亲近，蒂娅并不抗拒，除了本身就不讨厌他，更重要的是他会拿上次晚上的事来说。
但除了那晚，伊恩没再硬说要做什么事，虽然蒂娅看出他想。
她确定自己是不会再把这份关系再往下深入的，这样他们的感情或许会更加长久，而有了婚约这样的契约，何尝不是一道枷锁，一定会有把感情耗光的那天。
当然，如果伊恩不肯和她这样耗下去，而爱上了其他人，她也会祝福他的。
暖炉节前夜，积雪已经完全将路面覆盖，幸而每天都有工人打扫，才能让马车正常行驶。就像蒂娅说的，这里的冬天更冷，自十多天前就一直在飘雪，街道的每家每户早已经挂上了铃铛，窗户发出暖黄色的光，都在家享受着自己的炉火。
蒂娅他们在别墅过节，而农场那边，则是管家带着留在农场的工人和孩子们一起过节。
当天晚上，薇拉从楼梯上慢慢走下来，给大家唱起了暖炉节的颂歌，她那柔和美妙的嗓音，让屋里的氛围更加柔和了。
“哦！姐姐，我真高兴啊。”薇拉扑到她和艾里斯之间，“大哥哥回来了，我们一起过节，还有我现在最好的朋友。”
她朝达里安看去，这小伙子不好意思地笑了笑。
“那你今晚要许什么愿望呢？”蒂娅把纸发给他们。
“不能说，说了就不灵验了。”薇拉着急地说。
“那就不说吧。”蒂娅坐了下来，认真写着。
伊恩看似写自己的，实则却在往她那边看——他们坐在壁炉前的沙发上，面前是一张桌子。但他费尽心思，只看到了家人这个词，其余的什么也没看到，他大概也能猜到，无非就是希望家人平安之类的话。
他在纸上写下——希望蒂娅答应我的求婚，然后把纸丢进了壁炉里。火舌卷着纸张，很快就消失了。
当晚上九点的铃声敲响，伊恩对蒂娅做出邀请：“蒂娅，我们出去走走吧。”
蒂娅往外看了眼，见外面下着小雪，就同意了。因为最近太忙，她已经忘了伊恩上次说，在暖炉节这天他有话要告诉她的事了。
两人借着浅淡的月色，在空无一人的大街上慢慢走着，聊着最近的事，到了一个十字路口，伊恩忽然停了下来，双手捂住脸。
蒂娅以为他怎么了，连忙弯下腰去查看他的情况，可当她伸手过去时，伊恩却一把握住了她的手，目光十分柔和地看着她。
“怎么了？”蒂娅被吓了一跳。
“蒂娅，”伊恩握着她纤细的手指，使她抬起头，晃眼间，一枚闪亮的戒指出现在了她的面前，就在伊恩握着她的手指间。
这枚银色的戒指，设计十分独特，上面镶嵌着两颗小巧的蓝色宝石，是蒂娅眼睛的颜色。
蒂娅完全呆住了。
“这是我四年前就准备的。”伊恩低声说，“当时你走了，我没能送出去，现在，蒂娅，我要向你求婚，不管你是想做我的妻子，还是各个田庄、庄园、农场、拥有上万英镑收入的女主人，我都恳求，你能嫁给我。”
他的声音格外轻柔，完全没有了往日的轻蔑。蒂娅睫毛颤抖着，眼里浮现出慌张的神色，但很快，她就冷静了下来。
“蒂娅，你愿意吗？”伊恩说着，单膝跪在了她面前。
蒂娅一手握住自己另外一手的手指，躲开他炽热的目光，很轻地说：“对不起。”
“什么？”伊恩不太相信她给出的答案。
“对不起，”蒂娅重复道，“我不能答应你。”
她看了眼他的脸色，又迅速扭过头。
伊恩刚刚脸上的柔和尽数消失了。
“为什么？”他喃喃道，“我们不是已经……”
“别再提那件事了。”蒂娅立马说，“那件事，不过是因为我想感谢你做的事，因为你花了很多精力、人脉和金钱，我知道你很想那样，所以，我才会选择那样报答你。”
“这句话很可笑。”伊恩睁大了眼睛，灰色的瞳孔倒映出她决绝的侧脸，“很可笑，难道换一个人，这样帮了你，你也会这样报答他？难道不是因为我在你心里不一样吗？”
他站了起来。
“你在我心里确实不一样。”蒂娅承认，“但是，我不觉得我们的感情应该发展到这个地步，我没这样想过。”
“你撒谎！”伊恩猛地抓住她的肩膀，“你看着我的眼睛告诉我，你真的只想和我这样下去吗？你不爱我吗？”
“伊恩，就算是爱，也不一定要结合。”蒂娅冷静地说，“为什么非要这样呢？你有没有想过，结婚后，一切都会变的。”
“不会，绝对不会！”伊恩喊，他的双肩一直在颤抖，比起他的崩溃，蒂娅就显得太平静了。
“你说你爱我，你和我已经做了那种事，现在，你却说会变，蒂娅——我——我真的不知道该怎么说你才好，我在你手里可以被随意揉捏，你明明一句话，我们就能像从前那样……”伊恩哽咽了声，“你完全忘记了是不是，你根本不在意是不是？”
“可是我现在很好，不一定非要去纠结从前。”蒂娅望着他说，“你也别去看从前了，好吗？我们现在的关系对我来说，真的很好，我不想再进一步了，那样只会毁了这一切。”
“我说了不会的！”伊恩红着眼睛说，“我要你和我在一起，我要你在我身边，我受不了……受不了和你似远似近，你就当可怜我，也不行吗？从前我们在一起的时候多快乐，四年前，你明明已经选择我了……”
“可我们现在已经没有那样纯粹了。”蒂娅不忍地低了低头，再次抬头时，眼眶也红了，“你我都有家人……”
“我没有！我只有你了，蒂娅，我只有你！”伊恩猛地抱住了她，“我也只要你，只有你才能让我幸福啊，你是我的全部，你不知道这四年，你离开了，我是怎么过来的，我一直想着你。难道，你完全不在意我吗？”
“我没有不在意你。”蒂娅含着眼泪说，“正是因为我在意你，所以我们之间，只能是这样，无法再继续往下，更没办法深入。”
“可以往下，也已经深入了！”伊恩摇晃了她一下，他脸上的表情，除了崩溃和可怜，还有一丝怒气，他完全不理解蒂娅为什么要拒绝他，在他眼中，明明他们两个人都互相接受对方了。 （这里是吵架！吵架谢谢！求别卡了）
“已经深入了！”他重复道，“那晚过后，无论是我对你，还是你对我，我们都应该负起责任。我不能想着你，却还去接近其他女人，同样，你也是的，不能爱我的同时，却还能抛下我和其他男人在一起！”
“我不会结婚的。”蒂娅摇头说，“我会和家人在一起。”
“家人！多美的词！”他喊，“但是你也想想我吧，我再怎么，也是你的朋友，你今晚拒绝我，晚上回去，我活都活不了了，你打破了我的希望，蒂娅。你对一条看门狗，都比对我好，你那晚接受我的吻，接受我的动作和一切，而现在，你说我们的关系不能再深入，你太狠心了！”
他把话说得无比气愤，可说完这话，却哭了出来，两颊不停落下泪水。
“蒂娅，我要你爱我。”
蒂娅沉默地垂下头，这却刺激了他，她的脸被掐着，被迫抬了起来，接着是冰凉的嘴唇和滚烫的眼泪。
她试图推开，可伊恩先放开了，他不停说：“你没拒绝我，你内心肯定是想答应我的。”说着，他把戒指往蒂娅手指上戴。
这激怒了蒂娅，她猛地一抬手，戒指落到了地上。伊恩变了脸色，他跪下去，在雪地里翻找着消失不见的戒指，眼泪大颗大颗往下掉。
“伊恩……”蒂娅闭了闭眼，也蹲下帮他一起找，终于找到了，他在手里擦干净，双手紧紧握着。
“找到了。”他庆幸地说，又哭又笑的，“蒂娅，你答应我吧，我求求你了，好吗？”
“对不起……”蒂娅低下头，“对不起，你回去吧。”
“你为什么不要我？”伊恩委屈极了，“为什么不要我？我做错了什么？你不喜欢的，我都可以改啊，但是你却连机会都不给我。”
“如果不想以后我们再也不联系，就当这件事没有发生吧。”蒂娅说，“曾经，我也想过要嫁给你，但现在，这种想法已经彻底破灭了。”
伊恩隐约察觉到可能和当初蒂娅离开的原因有关，但他现在想不了那么多，泪水模糊了他的视线，他再一次抓住蒂娅的肩膀。
“蒂娅，你别再逼我了。”他说，“我不想做你不喜欢的事，但你总是逼我！”
“我没有逼你，我只是拒绝了你。”蒂娅说。
“你这就是在逼我！”伊恩喊，他双目赤红，双手朝她伸去。
他想拦腰抱起她，把她强行带回庄园，蒂娅意识到了，她开始挣扎，可伊恩力气太大，她身体已经腾空了，就在她喊叫时，不远处一个身影冲了过来，一拳砸在了伊恩的脸上。
伊恩猝不及防挨了这一拳，往后退去，但他仍然死死抱着蒂娅，可一瞬间的功夫，蒂娅就被那人夺了过去。
“哥哥！”蒂娅惊魂未定地喊。
艾里斯先关切地看了她一眼，再冷冷地看向地上的伊恩。
伊恩一手擦掉嘴角的血，哼笑了一声。
“你来做什么。”他问。
“我不放心蒂娅和别人在外面。”艾里斯如实说。
“你问问蒂娅，和我一起她愿不愿意？”伊恩语带讥讽。
“不管怎样，你这个样子，我绝对不能把蒂娅托付给你。”艾里斯说。
不等伊恩做出任何反应，他便想带蒂娅走，可她似乎是想去扶他，脚步踌躇着。于是，艾里斯直接拦腰把她抱起来，转身就走了。
他们的身影渐渐消失在漫天的飞雪中，远处只剩一片黑暗，原地只剩伊恩一个人。
他从地上起来，咳嗽了几声，摊开颤抖的手。那枚戒指还躺在掌心。
他步伐笨重地往前走去。这段时间和蒂娅相处的回忆，都被这冷冽的雪天给覆盖住了。
蒂娅被她哥哥带走，会和她的家人过如此温暖的暖炉节。
而他，还要独自熬过漫长寒冷的夜晚。
