这日夤夜，荣龄守在玉皇楼久不离去。
阿卯以为她忧心荣宗柟，便来劝道：“郡主，此地有兄弟们守着，郡主几日未曾阖眼，不若去歇歇吧。”
荣龄的额中确有因缺觉导致的胀痛，可心间一把邪火烧着，一闭眼便是扶风岭含恨而亡的漫山忠骨…
她睡不着，而那些迫害忠良，欠下累累血债的，也不该再有安眠。
荣龄仰头，头顶是重叠交错的梁椽、斗拱，七重之上独居着荣宗柟，是她冒天下之大不韪也要守护的人。
可他，也是荣邺的儿子。
荣龄曾以为自己分得清，分得清荣邺对父王犯下的罪，分得清荣宗柟自小对自己的回护。
可此时，在深黑孤寂的夤夜，人性的善与恶脱开白日的束缚，似神与魔、似最光耀的星芒与最幽微的深渊缠在一处，混沌至极，再难分开。
荣龄凝视己心，如同观望一株剧毒的乌头花。
罗天大醮的第四日与第五日又下起连绵春雨，与雨水联袂，雷公擂着隆隆的鼓，将一道道豁显与响雷炸在大都周围。
“今春也不知怎的，春雷尤其多，京郊许多高树遭雷，运气好的只损了一两旁枝，不好的更是拦腰斩断，平白毁了去。”张廷瑜来探望荣龄时闲话道。
荣龄用了些他带来的汤羹，“西山最多古树，也不知春雷可有炸在那里。”
张廷瑜见她只用了半碗便要将汤羹推开，伸手拦着，“怎只用这么些，可是味道不好？”
荣龄自不能说是玉鸣柯来后，自个心中始终难平。
两个小人在心底争斗不休，一个嚷嚷着是荣邺不仁不义在先，她合该顺了所有人的心意，掸掸衣袖回到南漳，随他们狗咬狗，一嘴毛。
另一个苦口婆心地劝道，若是父王还在，定也不会袖手旁观，这不单是一场储君之争，更事关大梁国祚，事关南漳三卫去留。作为南漳王府的继承人，作为南漳三卫的主将，她不能囿于一时得失，而需站得更高，看得更远。
“我跟你说西山的古树，你又说羹汤…”荣龄一口闷气没处撒，便折腾起张廷瑜。
张廷瑜打量了眼楼外绵绵不休的春雨，配合答道：“昨日的雷正落在西山围场，一座山头起了火，还烧死几个跑去灭火的侍卫。”
顺着他的目光望去，荣龄瞧见玉皇楼前几只巨大的雨棚，瞧见其中一只雪白的雨棚下，一道白紫相间的身影正趺坐四时花台上，阖眼低念法咒。
她本就不痛快，见状更是一道掌风甩去，径直吹在张廷瑜眼睫。那人的一双温润俊目叫刁钻细风吹得酸疼，揉了揉眼，回神道：“怎的了？”
荣龄鼓着两腮，不满，“不许你看她。”
张廷瑜失笑，“我没看她，你瞧，三皇子今日也来了，又穿的月白衣裳。”
他指向较四时花台更远些的方向，月白身影正如重叠绿意中的一朵白牡丹，俏生生、水灵灵。
荣龄凑在窗前看。
方才她已将一道月白身影夜探白龙子一事告与张廷瑜。对于荣宗祈的怀疑，她也不曾隐瞒。
“今日雨大，来的人并不多，三哥可真是孝心至纯，令人动容。”荣龄语气微凉。
“若郡主猜测不假，他十余年苦心孤诣…你可得当心。”张廷瑜劝道。
荣龄自窗外收回目光，又投在对面这人身上，“张大人，你说咱俩这运道…怎就遇上这二人？我这三哥、你那青梅，个顶个地能藏会隐，瞧着光风霁月、淡泊心远，图谋的却一个胜过一个地高远。”
张廷瑜替她挽过耳畔碎发，“莫忧心，我帮你。”又拉过她去桌边，“郡主别再东扯西绕了，快再用一些。”
说完又将半空的碗盛满。
荣龄一时语塞。许是累的，她最近实在不大有胃口。
可张廷瑜一副不达目的不罢休的神情，荣龄只能接过，仰头似用药般喝干。
见荣龄七七八八也用了半饱，张廷瑜终于放过她，“对了，说起这春雷，可需臣留下，夜里哼曲小调哄郡主入眠？”
他嘴中虽戏谑，眼里露出真实的担心。
他自然想起，荣龄也如荣毓一般，自小便怕打雷，只是时移世易，她只能强装着捱过去。
“去去，本就是清净修禊的法事，你若留下来陪我，算个什么样子？”荣龄啐道。
张廷瑜便自颈间取出一截皮绳，绳中系着一枚小小的瓷作笔洗。
解下递过，“这是王爷赠与郡主的旧物，又叫我带在身边多年。虽是死物，但已沾染王爷与我双人的精神与气息。近日春雷日盛，长春观中又危机四伏，郡主戴着，便当王爷与我都陪着你。”
荣龄心间动容，正要伸手去接，张廷瑜却又一避。
荣龄蹙眉望他，张廷瑜状若不舍得抚着那笔洗，“但说好了，此间事了，郡主还需还我。”他郑重其事。
荣龄尚在滋生的感动如叫人戳破的泡沫，忽地一下便散了。
她不由分说夺过，恶声恶气道：“且拿来吧你。”
见她状态尚好，张廷瑜又浅浅抱了她，随后收起食盒离去。
到了晚间，雨水渐止。
恰逢三月十五，一轮圆月早早升空，待子时将至，一袭素衣的荣宗柟来到凌空栈道，那满月正盈盈挂在他正上空，落下一怀如霜似雪的光亮。
荣宗柟一手持铁剑，一手执铜铃，待沿栈道转向东面，浩荡东风迎面扑来。暖熏熏的风中，铜铃清灵作响，传至几十丈之下的地面，幽远似自九天而来。
荣龄一如此前的每一晚，来到玉皇楼前的空地，紧盯着护卫这位堂兄的每一步。
纵然心中万般纠结，她终归做不到对荣宗柟撒手不理。
正是在这缥缈又清灵的铜铃声中，荣龄忽捕捉到一记细微的响动。
那响动来自玉皇楼中，离她此刻约二十步的距离。
荣龄心神骤紧——
一面是玉皇楼中异响，恐有刺客混入，一面是荣宗柟暴露于几十丈的高空，需她一瞬不瞬的戒备。
何取，何舍？
电光火石间，荣龄瞥一眼本随她在外戒备的阿卯，阿卯身影一闪，顷刻间没入玉皇楼洞开的门扇。
她心中稍安，待荣宗柟终于绕行一周，平安回到七重楼中，她才飞快纵入玉皇楼。
袖风刚阖上门页，阿卯钳住刺客脖颈的暴喝骤入耳中，“你受谁指使？为何而来？”
那黑衣刺客的喉中发出刺耳如寒枭的叫声，待叫声止，他的口鼻喷出血来，没一会就断了气。
阿卯不甘心地试其鼻息，“可我已经卸了他的下巴，便是防着他咬毒自尽。”
荣龄摇头，“一个人若存心赴死，定是拦不住的。”
阿卯仔细认过刺客的面容，确认并不认得。
但荣龄心间微动，脑海中霎时闪过专属于独孤
氏的桃花印记…
如今在大都兴风作浪的，是莲花神…
荣龄道：“阿卯，让人查查他身上可带有莲花徽记？荷包、书信，便是衣裳的绣样，都算！”
阿卯虽不解，但仍领了人尽心查检。
不一会——
“郡主！这人的颈上…”阿卯惊呼。
荣龄几步跨过，蹲在刺客身旁。
那人已叫人翻过，面朝下趴着。而他露出的脖颈与脊背的交接处…正赫然绣一朵绽放的白莲。
荣龄盯着手掌大小的白莲，白莲在视野中不断放大，一忽儿已至半座楼大小，那张扬的瓣、嫩黄的蕊在空中招摇轻曳，散出阵阵莲香与森森鬼气。
荣龄略摇头，散去脑海中莫名生出的异象。
“果然，果然是他们。”她道。
“他们？郡主说的是…”阿卯问。
荣龄没有回答，心中却思绪飞转。
为何偏是今时今日，那位隐在暗处的莲花神又现踪迹。
是他们本就计划潜入玉皇楼，借机杀害荣宗柟。却因荣龄插手，强收了楼中守卫因而未能得逞？
但不对。
她进驻玉皇楼并非一朝一夕，莲花神何苦命死士如飞蛾扑火而来？
或者，这是挑衅，是…障眼法？
虽早已命万文林盯着周遭的高处，可经此惊险的插曲，荣龄不敢再掉以轻心。
“阿卯，你去楼上守着殿下，我到外头瞧瞧。”
去瞧瞧可埋伏弓箭手的高处是否有人隐藏，去瞧瞧那疑似莲花神的二人究竟在做什么。
已是子时，玉皇楼中也已行过每日最重要的祭礼，那九百九十九位长春道道士沉默着退下，带走整日不休的经咒声，也带走莹莹光亮。
很快，各处灯火渐次熄下，整座长春观没入黑暗中。
荣龄便在这分外浓郁的夜色中悄然出门。
她的轻功卓绝，黑暗中来去无踪，如同一只本就昼伏夜起的仙鼠，无声穿梭在远近的高处。
本朝马背得天下，谙熟弓箭的高手数不胜数。但若只靠单人膂力，射程最多不过百步，而单单玉皇楼前的空地，半径便不止百步。因而若想精准射中栈道上的荣宗柟，那人需埋伏在道士群里，在百官及耆老、俊秀的亲眼目睹中搭箭刺杀。
此举不说极难成功，便是侥幸射中，长春观窝藏刺客、谋杀储君的罪名也逃不掉。
他们定不会选这等粗劣、得不偿失的法子。
而若附加兵器之利，早在宋时，八牛弩“一枪三剑箭”，射程远至千步，却需百人协作。
不说这八牛弩的技艺早已失传，荣龄也只在《武经总要》中见过图纸，便说千步的距离、占地极大的体积…
也只有长春观的后山有足够的空间供其布置。
此刻的荣龄正在二仙庵外，眼前是不断向上延伸，最终没入黑暗中的台阶…
她对鬼魅一般的长春道生足了警惕，因而虽觉着他们当拿不出八牛弩中伤玉皇楼中的荣宗柟，却还是怕夜长梦多，决心立时上山排查。
三月中，草木萌孽，万物复苏。
山中虽无人声，却有鸟兽虫鸣。
荣龄慢慢走入最高处的丹桂林，白日里便有些阴森的林子在此刻显得尤为可怖——
丹桂树常年青绿，经冬也不凋零，枝叶一冬未作修剪，不仅繁密堆叠，更因生长的空间不足而扭曲出古怪的形状。
枝叶向上、向外张扬，月色下如一只只挣扎着要捉住什么的手。
荣龄望着地面上被丹桂枝割得仅余寸缕的月光，心中莫名有些忐忑与不安。
她提一口气，手扶于腰间，这才走入遮天蔽月的丹桂林深处。
约过几十步，眼前忽升起一堵高墙，荣龄正要抵近探查，忽有一道劲风迎面扑来。荣龄心中一惊，腰间的沉水剑已瞬时出鞘。
剑身刺穿一截细长的“影子”，几滴温热的液体溅到荣龄腕间。
伴随她拔剑回撤，那截“影子”落地，淡淡的血腥味在林中散开。荣龄拿沉水剑一拨重伤的“影子”，“影子”一扭一扭，没入另一旁的草间…
是条叫春雷惊醒的蛇。
荣龄一时无语，心中的紧张也解开一些。
她再往前，终于来到那堵黑暗中的高墙前。
那墙并非由砖石垒砌，而是竹子搭建。荣龄这才回忆起，丹桂林中确有一间竹屋，建平帝还曾与白龙子在此弈棋。
因林中过于昏暗，她一时竟未认出。
这竹屋早已建造，并非新近才出现。
荣龄本能地散去几分警惕，想要离去。
可不知是否因方才的蛇血刺激，此时的荣龄嗅觉格外灵敏，隐隐的似闻到硝味。
硝味？
荣龄本已松下的心又提起。
推开竹门，瞧清屋中摆放之物时，便是见惯大世面如她，也不禁倒吸一口凉气。
竹屋正中并无荣龄猜测的能射千步的八牛弩，却有两尊火炮，并数筐弹药。
