不论大梁还是前元，并不长于制作火器，火线不燃、炸膛之事时有发生。因而元军与梁军仍以刀剑冲杀为主，并不过分倚仗于此。
便是装备精锐如南漳三卫，军中也仅备有十余门火炮。
至于其余军队，诸多将士终其一生都未见过这一吐火的巨兽。
荣龄直面火炮幽黑深长的炮筒，如同直面这世间最丑恶、阴暗的人心。
片刻，她伸手抚上炮筒边沿的祝融凌云驾车图案。
细白的美人指、冷硬暴力的火器，二者鲜明、尖锐地对立，又在激烈的冲突后，呈现奇诡的和谐。
“祝融凌云驾车…”荣龄“嗬”地冷笑，若她未记错，这图案还是父王统领三军时，亲自选定的火器营图样…而那之后，枢密院与兵部再未有过更改…
因而，这两尊对准大梁储君的火炮，正出自大梁军中。
而能自军中神鬼不察地调出火炮的，除去军中第一门赵氏，她再想不出其他人。
荣龄的心中一片寒凉。
心中对于荣宗阙尚存的，因儿时记忆保留的，最末一丝勇毅、果敢的印象，随着呼吸散入空中，自此再也不见。
权势，原会让人这般不分是非、再无忠义。
荣龄并未立时毁掉那两尊火炮。
一来她孤身一人，面对数千斤重的铁疙瘩也力有未逮。二来…她不想提前暴露自个已查明对方真正的杀招。
明日便是罗天大醮的第七日，若毁了火炮，反惹得他们釜底抽薪打上一通谁都猜不透的乱拳，那更糟。
因而荣龄隐去自个的痕迹，悄无声息下山去。
正飘然落至二仙庵，一道清叱响起，“何人在此？”
荣龄一惊。
能识破她的轻功、在夜色中辨出她的踪迹…荣龄升出个不好的猜测。
很快，似为印证她的预感，一股磅礴的内力若深海汹涌的浪墙迎面拍来。
荣龄脚下并未站稳，顷刻间也不管不顾，狼狈地向后退去。
直退到那股霸道又邪门的内力外圈，她才点地翻至半空，险而又险地避过袭击。
三尺外，身毒国高手哈头陀虽眼神僵愣，却仍一丝不苟地守在那本该歇息的白色身影旁。
白衣白裙者先发制人，挑了眉问道：“不知何人扰郡主清净，竟惹郡主深夜未眠，来贫道这后山下散心？”
白苏言辞稍谦，眼神却锋锐。
荣龄一想到竹屋中的两尊火炮，自然明白她在戒备什么。
为打消其疑虑，不叫她发现自个已查到隐匿的火炮。荣龄心思微转，装腔作势地诘问：“道长这是贼喊捉贼？那子时潜入玉皇楼的刺客，你可别说全不知情！”
白苏眼睫一抬，像是觉得意外，“刺客？郡主说的什么？”
“颈后绘有白莲的死士…”荣龄扽直手中的沉水剑，冷冷问，“莲花神主当真不认他了？”
语落，在夜色中穿梭不息的东风也似静了一瞬。
身毒国高手哈头秃仍僵愣地盯着荣龄，而他的一旁，那位本出自庐阳，却神秘至极地成为长春道祖师的白苏，却终于消解下一贯清净无求的面容，露出那面具一般的淡漠下，鬼魅的笑意。
“哦？莲花神主？郡主竟已查到这份上？”
荣龄本只想试一试她，却不料白苏一个字都未否认，竟是全数应下。一时间，倒是荣龄更吃惊了些。
只是白苏这般毫无挣扎、抵赖，审惯案犯、密探的荣龄忽有些不安——这人没有一丝害怕、沮丧，反若一人提灯等在寂静路口，等候旁人穿过重重迷雾与陷阱，来到她面前。
她甚至有些兴奋，更有些责怪，兴奋终于有人找到她，有资格与她面对面交锋，但又责怪荣龄怎寻了这样久，害她一人守着秘密，孤等许久。
这矛盾至极的感受让荣龄骤生出警惕。
白苏这般气定神闲、这般笃定，莫非是
她手中的底牌，比自己想象地更为深厚？可大都中除去赵氏的军中势力，她又渗透进了哪里？
荣龄略想了想，再次试探问道：“你承认了？你确是莲花神主？身为前元余孽，不仅戕害陛下龙体，更挑动储君之争…实是居心叵测！”
白苏仍那般邪魅地笑着，“前朝余孽？”她像听了个甚有趣的笑话，“荣氏本为臣子，窃国鼠辈倒指认国主为贼？”
荣龄正要驳斥，白苏却忽压低嗓音，像与她私语道：“更何况，郡主不该谢我吗？我可是做了郡主也想做的事…”
幽幽的余音在恍惚间若一条冰冷又缠绵的小蛇，在荣龄尚未察觉时已绕上她的周身。红色的芯子不断吞吐，带来与丹桂林中仿佛的腥臭味。
那是欲望与野心的味道。
一息过去，荣龄猛地回神，以意志挥散触觉与嗅觉的幻感。
可再度对上白苏的视线，自她兴味的眼神中，荣龄明白自个一瞬间的出神已被她洞察，她心中最晦暗的隐秘也叫她探知。
这人究竟是谁，怎这般善于窥探人心？
可虽是这样，荣龄口中仍不能承认，“我不明白你说的什么，我只问你，明日…你究竟有何图谋？”
白苏却似厌倦了这夜的对话，她转过身，不经意间瞥了眼黢黑夜色中，丹桂林的方向，“明日呐，明日郡主便知晓了。”
见她留下一堆暗语要离去，荣龄便掠上前去想要拦人。
不料哈头陀以为她要伤害白苏，一时内力激荡，一掌暴烈击来。
荣龄本就不是他对手，情急去拦白苏时也未作周全的防护。于是，只能匆忙与哈头陀对掌。
顷刻间，对方霸道的内力沿经脉涌入体内，荣龄四肢剧疼，更呕出心头一口热血。
下一瞬，她跌落在地，眼看白苏在哈头陀的护送下从容离去。
“你究竟要做什么？”荣龄拼命咽下又一口心头血，挣扎问道。
白苏没有回头，只送来幽幽的一句，“郡主做了太久郡主，早忘了你尚不是郡主时…荣龄，你自我这抢走的一切，我都要一样一样，亲手拿回来。”
“你便不怕我将你的身份告知天下？”
白苏抬步远去，姿态优雅，“你不会，只要你还未查清你父亲为何而死，你便不会向皇帝透露此事。荣龄，你比任何人都不相信荣邺…”
荣龄眼前不住地模糊，她攒出最末一口气盘腿坐起，暂时调理翻涌的内息，
待终于缓过劲来，荣龄睁开眼。
周遭仍幽黑一片，除地上一口已干涸的血与淡得已不大嗅得出的血腥味，夜半的场景似一场荒诞的梦，再无痕迹。
荣龄撑地起身，踉跄往玉皇楼而去。
三月十七，罗天大醮的第七日，亦是百官咸集，大都中有名望者毕至的主祭之日。
是日辰时起，玉皇楼三楼窗台铺下五色彩布，巨幅彩布斜签着向下，于百步外固定。若自高处俯瞰，整个玉皇楼并延伸出的彩布组成一朵盛开的五彩花，映在春日艳阳下，成为向天神祈祷帝王寿命的通道。
一道黄色彩布下，四时花台中静静立着着白衣、紫裙，戴白色道帔的白苏。她左手持桃木剑，右手执铃，正依据仪轨，或步罡踏斗，或诵经拜忏。
一旁围坐十二乐师，知罄、钟、鼓、箫等，又有其余执事侍经、灯、香等，跟随玉皇楼前的九百九十九名道士并观中数千名官员、百姓的词章布曲行腔、香赞礼表。
荣龄如此前的六日，仍在玉皇楼一楼戒备。只是昨日内伤不轻，一直到现在，她的胸口仍隐隐作痛。
但哈头陀的那一掌，她未告诉任何人。
东宫暗卫只百余人，在人数上已是下风的当下，若得知主心骨重伤，定军心不稳。
因而荣龄只一面老神在在地用茶，一面一刻不停地打量玉皇楼外。
既引来朝中百官、大都百姓，长春道与赵氏当不会傻到在几千双眼下做出丧心病狂之举。
更何况，他们的杀招是藏于后山丹桂林中的火炮…
因而这青天白日…当是安全的。
但许是意外受伤带来的忐忑，荣龄心中的不安始终萦绕。
时时警惕中，罗天大醮主祭的行程迈过亥时，来到最末的一个时辰。而过去的数十个时辰，事事依照既定仪轨而行，平静得像是月光下如镜的湖面。
若非说有什么异常，那便是白日的艳阳格外烈。
烈得不像三月中的春日，倒有些灼灼盛夏的意味。
除去这个，荣龄便是吹毛求疵，也再找不出任何不妥。
但，便是太过平顺，她心中的不安更甚。
她想起些其实并不相关的往事。
头次领南漳三卫作战时，荣龄点背，遇上前元的猛将项如云。项如云人如其名，用兵讲究个神出鬼没、来去似云絮迅捷无踪。
荣龄在他手中吃尽苦头，伤了好几处才得惨胜。
她一向自视甚高，不料未如心中所想，一出师便旗开得胜，于是一时气馁，甚至怀疑自个未得父王真传，去他老人家远矣。
莫桑瞧出她的心事，语重心长地开导，“末将倒宁愿郡主一开始便遇上这样的惨胜。它虽不平顺，可一刀一枪，俱是郡主竭力拼来的胜利，它不尽兴，却够踏实。可若这一战势如破竹，末将便要担心，可是前元的狗杂种欺郡主年少气盛，故布下迷魂阵，引郡主趁胜而入歧途…”
这一句句言犹在耳，引得荣龄强按下不安跳动的心，一遍又一遍回想此行的种种安排。
眼前的玉皇楼由她自个紧盯着。
后山的丹桂林由万文林带人潜去——他将在最末一刻毁去长春道精心备下的火药。万文林的功夫远胜过她，除开哈头陀，在世间当罕觅对手。
而哈头陀…正在玉皇楼外护卫人群中的白苏。
如此算来，万文林那头也该顺利。
究竟是什么，惹她心绪整日难宁？
时漏飞逝，很快来到亥时六刻。
在指针指向六刻的一瞬间，荣龄的视野中出现一朵烟花，那烟花来自长春观后山的丹桂林，是大都罕见的紫色。
那时南漳三卫独有的信号烟！
荣龄终于长呼出一口气，心中的不安也淡下许多——万文林得手了！
而许是这一口气卸下，她胸口的闷疼更甚，隐隐的，甚至又有血气漫上口腔。
荣龄无奈地想，大都还真是与自己犯冲，自保州算起，不是中药、受伤，便是殚精竭虑地处处谋划、算计，细细算来，竟无一日清闲。
待此番事了，她定要好生歇息。只是不知张廷瑜愿不愿意随她去南漳，她不愿留在大都，想回南漳养伤。
正胡思乱想间，楼外夜风紧起，原本无云的夜空自西边涌上厚厚的云层。
外头的京北卫取出竹竿、油布，手脚麻利地搭起雨棚。
荣龄有些诧异，“怎的，要下雨？”
“钦天监何时测得如此准了？”阿卯嘀咕了句，又正色答道，“沈尚书白日里曾来禀，钦天监夜观星象，测出今夜子时有急风骤雨。可罗天大醮时辰不可更改，他只好备下更多雨棚，免得淋坏今日这样多的大人。”
话音刚落，滚滚春雷随云炸响，那雷没滚几道，雨便倾盆而落。一时间，风、雨、雷声似洪钟大吕，响彻天地间。
荣龄站在玉皇楼内，尚
觉雨丝飘入。而那些在室外做法、祈福的道士、官员、百姓…京北卫虽支起雨棚，但风急雨骤，多半已将人淋了半湿。
正是这天地间唯无根水瓢泼而下的时刻，一道身影忽闯入玉皇楼。
荣龄瞬间暴起，冰冷的玉苍刀横于那个潦倒、褴褛的人前。“你是谁，为何闯入玉皇楼？”
那人抬头，露出一张叫雨水浇透后，愈发寒凉的面容。
“阿木尔，是我。”
一旁的阿卯则惊呼，“二殿下？”
