等荣龄再度清醒，人间不知又过去几日。
撑着干草垛坐起，她只觉口中苦得厉害。咂了咂舌，便像…喝了不少汤药。可期间昏昏沉沉，当是无人来过。
但再一摸心口的伤，荣龄微愣。
只是没待她细想，狱中忽传来匆匆的脚步声。
荣龄提起心神——建平帝特命荀天擎将她押入刑部大牢的最深处，那这最深处…自然是要犯才能待的。
至于配得上建平帝心中“要犯”二字的，目前只她独一份。
想到这，荣龄荒唐地生出几分得意，心道便是那位凉州军主帅，大梁开国三大功臣中唯一存世的赵文越，也只配与三皇子荣宗祈作相邻的狱友。
也不知建平帝如此忌惮她，究竟是因她隐瞒不报而愤怒，还是因再查扶风岭一事而心虚？
思绪拉拉杂杂兜了一圈，荣龄镇静又尽量体面地坐好——既然这深处只自己一人，那匆匆而来的脚步…便只能是为她来的。
来人究竟是敌是友，见面便可分明。
很快，一行五人出现在牢房的栅栏前。
荣龄凝眸望去。
为首二人披长及踝的墨黑斗篷，兜帽戴着，一时瞧不清面容。
其后二人腰佩刀剑，当是护卫。
至于跟在队伍最后那人…荣龄微眯眼打量，那人当是女子，身量颇高，与她相仿。
再将视线落回为首二人，那二人已齐齐取下兜帽。
“阿木尔，伤可好些了？”其中一人攀着格栅，急切问道。
荣龄一愣，想过许多这行人的身份，却怎也没料到会在狱中听到这个声音。
“母…”到底没喊出口，只问，“玉妃为何来此？”
两位护卫已劈开门锁，一边一个地扶起荣龄，“郡主，外头拖住了刑部的人，咱们只一炷香的时间，边走便说。”
原来是万文林与阿卯。
而待荣龄走出牢房，紧跟着几人的女子默默进入牢中，面朝里侧躺在干草堆里。隔栅栏粗粗看去，一时还真分不清那背影是她还是无名女子。
荣龄瞬间便明白，他们这是要李代桃僵。
可…
“她是谁？”
“是孤自外头寻来的女囚。”剩下那人自然是荣宗柟，见荣龄已救出，他当即转身，依旧是一行五人匆匆往外走。
脚步再轻灵，响在阒无人声的刑部大牢也是嘈杂。
这嘈杂一如此时荣龄纷乱的心绪。
他们是…要携自己越狱？外头的形势竟已坏到这程度，只能
用此等不算高明的法子保全自个性命？
玉鸣柯与荣宗柟边闷头急行，边言简意赅地对荣龄交代。
“我前几日便有些伤风，今日不小心叫荣毓也感染。小丫头也起了烧，但因我自顾不暇，便只能托陛下照看，我盗取了一枚他的印信出宫。”这是玉鸣柯，三两句便将自个与荣毓故意生病，从而盗出建平帝印信并将他拖在宫中一事说清。
“而孤奉父皇命令，夤夜赴刑部审查罗天大醮一案。刑部尚书因有急务，需外出处置一炷香的时间。而这一炷香中，孤独自待在这牢中，尚书符令与牢中锁匙——自然也在。”这是荣宗柟，交代一行五人如何借建平帝印信混入刑部大牢。
二人都说得平静无波，**龄的心却一阵阵绷起。
她久在朝堂，顷刻便在几句话中瞥见横荡过宫廷与朝堂的滔天巨浪。
偷盗印信、伪诏入刑部大牢，更不论狸猫换太子、将荣龄劫出…这一通的牵扯，实在太大！
只是——
“刑部尚书为何…”为何会无故消失，他是在…帮他们？
荣宗柟便解释，“他与瞿氏有旧。但兹事体大，他也怕担待不起，因而只愿给一炷香的时间。一炷香后，不论是否有人察觉，你又能否逃出生天…他一概不管。”
荣龄点头，喉头因过度的紧张连连吞下唾沫。
“待出了刑部大牢，”玉鸣柯紧握荣龄的手，滚烫热意阵阵袭来——她当真伤风了？“你一径往武阳门去，城门都打点了。因怕在城中集结惹人耳目，你带回的缁衣卫便在城外三里的春波亭相候。”
明明不该走神的，可此刻的荣龄忍不住垂下眼睫，偷偷望向玉鸣柯紧握自己的手。
那双手，洁白如玉，柔若凝脂。儿时的荣龄最喜枕着它，嗅着母亲指尖特有的香气入睡。可自玉鸣柯入宫，母女二人交恶，她便再未触碰这双手。
今夜生死存亡，她为何要来？
明明她在宫中过得很好，有情深义重的帝王、玉雪可爱的幼女。
她大可将自己忘了，安稳过世人艳羡的日子。
她这样，自己如何再恨她…
荣龄的喉头堵得厉害，眼眶也热起来。
快速穿越几层牢房，待大牢外守门的狱卒验过人数与符令，清新的空气久违地围绕荣龄周身。
四月初，春已暮。
便是北地的大都也多一分潮湿的暖意，虽是夜里，荣龄却有一丝错觉，仿佛头顶深黑的并非天穹，而是层层密密的树荫，织出浓绿的华盖。
她有些贪婪地嗅着这仿若经年未闻、独属于人间的气息。
领头的荣宗柟却体会不到荣龄的这番感慨。
他紧盯着四周，将荣龄匆匆推入马车，“出武阳门后一路南行，莫作停留。文林与阿卯陪着你，加上春波亭中的缁衣卫，一路当无虞。便是父皇气很了，发出八百里加急的敕令，你们快马加鞭，那敕令也无法在你到达南漳前追上。到了南漳，你便平安了。”
万文林与阿卯分坐于车辕，眼见的就要扬鞭。
荣龄心中震撼，未料到荣宗柟会为她筹谋至此。
可她是逃回南漳一切太平了，那他与玉鸣柯怎么办？即便是嫡子与爱人，建平帝也不会容忍他们如此犯上。
荣宗柟读懂她的担忧，却淡淡一笑。
“大不了，不做这个太子了，谁愿当谁当。”他替荣龄阖上车门，语气是这些年难得的轻松，轻松得比暮春的夜风还要潇洒三分。
荣龄隔着车窗望他，眼眶是湿润的红。
荣宗柟替她擦去一边的泪，“这些年，一直是你在帮我，我总归是哥哥，也当为你遮一次风、挡一回雨的。你可是鬼见愁的南漳郡主，别哭，也别担心。”
临了仍有些放心不下，絮絮交代道：“回南漳后，尽快收复前元。只是父皇气恼，辎重粮草或许会缺一些。你自个顶一顶，孤也会想法子私下为你筹措。”
“待拿了军功，捧上王叔的旧物冲父皇好好哭一哭，他心一软，一切便揭过了。”
至于荣龄正在追查的扶风岭一事…
荣宗柟不知道真相如何，也不知建平帝在其中究竟扮演怎样的角色，可——
“阿木尔，前尘往事…没有什么比当下活着，比你的性命更重要。”
交代完这些，他终于退开几步。
对玉鸣柯道：“玉母妃，阿木尔此去也不知何时能回来，孤去一旁候着，你与她说几句。”
荣龄半个身子扑出车窗，紧握住她的手。
玉鸣柯的另一只手轻柔抚过她的眉梢的胭脂痣。
“一晃八年，你都这样大了。”她的眼中也落下两行清泪，“阿木尔，我不是一个好母亲。当年的事…既伤了你父王，也伤了你，我不奢求你的原谅。”
“可阿木尔，我希望你记得狻猊的话，没有人比你的性命、比你快意活着更重要，即便他是荣信，是衡臣，是这世上的任何人。”
荣龄的眼泪擦了又落，玉鸣柯便不厌其烦地替她擦去、再擦去，“你是比谁都骄傲的女郎，不要再为任何人哭。还有——”
她摒下哽咽，踮起脚贴在荣龄耳旁，用只有二人能听到的声音道。
“此去关山万里，阿木尔，不必回头。”
不必回头。
回南漳自立也好，自此消失于世间，做个山水间徜徉、市井里偷闲的寻常人也罢，只要荣龄愿意，一切皆可。
只不必回头，不必重将南境的枷锁扛在肩头。
像是一道巨雷劈在胸口，荣龄一时心神皆颤，怔愣着说不出话。
玉鸣柯最后一次为她擦去眼泪，“南漳三卫从来不是你的责任，母妃——”八年来她第一次这样自称，“母妃只希望我的阿木尔，过得快活。”
荣龄再忍不住，已被擦干的泪似决堤洪水涌下，一径冲溃母女间八年的怨怼与隔阂。
“母妃，母妃…”她不住地唤，像是要将这八年的思念与委屈倾泻于简短的二字。
玉鸣柯将她强行推入车中，阖下车窗，“走吧，走吧，快走！”
万文林与阿卯齐齐低喝，马车踏上大都空无一人的街道，启程远行。
月色晦暗，只浅浅月影透过窗棂，落入狭窄的车厢。
荣龄抬手，菲薄的月光落在手心，将掌中细纹照得一览无余。
小时候，她曾听侍女闲话，道是最上头的纹路代表姻缘，当中截断或是错开便不好。
她细细看了自己的掌心，没一会便“哇”地哭出来。
侍女们不知哪里惹了小祖宗不快，忙心肝宝贝地将她抱起来哄。
只是始终哄不好。
直到玉鸣柯赶来，荣龄终于颠七倒八地哭诉——
原来，小郡主听了侍女的话，又瞧见自己手中的姻缘纹路当中断开，一时便难以接受。
一屋子人啼笑皆非，玉鸣柯一点她白润的额头，“你才几岁，竟操心起自个的姻缘？也不怕你父王听了又吃味。”
南漳王荣信爱女如命，最听不得女儿长大总要嫁人这些话。
若叫他晓得荣龄小小年纪已在忧心自个的姻缘，他定气得觉也睡不安稳。
玉鸣柯握住荣龄的小手，指尖轻落在姻缘纹的断点，“瞧，只稍稍断开了一些，往后便又续上，”指尖顺着接续的纹路一直划到食指下方，“母妃瞧着，阿木尔的姻缘上佳，长大了定能遇上情投意合、恩爱无疑的夫婿。”
情投意合、恩爱无疑吗？
荣龄的指尖也落到姻缘纹路的断点。
或许，那时的母妃只是安慰她，而小侍女的闲话才是对的。
轻轻叹气，再收起手，月光便不再落在掌心，那些错综又神秘的纹路再度隐入黑暗中。
马车已行出一些，离刑部大牢约两条街时，迎面遇上另两辆马车。
听那嘈杂的马蹄，像是…四驾马车？
大都用得起四驾马车的绝非寻常人家。若一时认出自己，坏了南逃大计便糟了。
荣龄一瞬间收起心神，伏下·身，透过门扇的缝隙往外瞧。
领头的果真是四驾马车，车上徽记是…陆？
陆长白的马车？
他夤
夜出门为的何事？莫非是去刑部大牢？
荣龄心中警铃大作。
他是自个忽有要事，还是…察觉到今夜风声？
赶车的万文林也认出陆家徽记，他微垂着头，忙将马车赶至一旁让道。
陆家的车夫许是早已习惯寻常马车的相让，见行道已让出来，他一抖缰绳，又趾高气扬地向前而去。
倒是跟在其后的一辆单驾马车迟疑一会。
车中人忽问道：“刘五，方才那赶车之人，你可觉眼熟？”
刘五哪注意过那避在一旁的马车。
“二爷，你说谁？”
刘昶仍维持着推开车窗的动作。
今夜他本随陆大人外出办事，因拖的时间长，实在有些疲累。因而两辆马车相会时，他便推起支摘窗醒神。
便是那相会的一瞬间，他忽觉避在一旁的车夫有些眼熟。那人低垂着脸，大半面孔罩在黑暗中。
只是还没等他想出答案，两车交会而过，那有些眼熟的车夫驾了马车继续南行。
刘五见陆家马车已行远，忙加了几鞭，“二爷，你莫不是困昏了见谁都眼熟吧？”
车厢中像是叫他说中了，一时再没有话。
刘五便加紧喝马，想尽快赶上陆府马车，交差回家。
但没走出多远，车厢中的刘昶忽高声道：“我想起来了，他是万文林，是郡主行前的第一干将！”
刘昶连声唤道：“刘五，掉头！掉头！喊陆家马车也掉头！怕是出事了！”
刘五却道：“二爷，陆家马车却已转过弯，没影了！”
本来嘛，人家是四驾，自个手中的只单驾，二爷这一时吩咐快一时吩咐慢的，如何能紧跟着？
刘昶狠狠一拍门扇，“不管了，咱们掉头，快跟上那辆南行的马车！”
刘五认命地“唉”一句，掉了头又往来时方向驶去。
将至武阳门，刘昶只觉心中的猜测愈发接近真相——若这马车中真是…若自个识破他们的诡计，将郡主拦在武阳门前…
他的功劳该何等丰伟？
他的心跳鼓噪如雷，十指也兴奋地发胀。
郎中、道台、侍郎、尚书…恍惚间，他甚至遥望见几十年后，自己登阁拜相，成为那人上人的一人！
刘昶滚动喉结，湿润因紧张有些哽塞的嗓子。
然下一瞬，正当他欲喊破车中人许是荣龄郡主，武阳门守将快快拦下那辆马车时，那马车轻轻灵灵一拐，驶入武阳门内东西走向的岔道。
刘昶一愣，难道是他猜错了？
但事已至此他又不甘心，于是命刘五再度跟上。
左穿右行，直到驶入一个死胡同巷，刘昶忽然大悟——他中计了！
那辆马车定是早就察觉自个跟上来，这才弃了原先的路线，将自己引入这瓮中捉拿。
刘昶又急又怕，忙命刘五赶紧掉头，那辆他们紧追不舍的马车倏忽出现在身后——正正好堵在死胡同的入口处。
已是进退维谷。
刘昶猛地推开车门，欲弃车而逃。
却有一人凌空飞来一把匕首，贴着耳朵直插入车厢壁。刘昶尖叫一声，不敢再动。
一人自胡同口落车，“铿”地拔出长刀，仿若阎罗逼近。
“万文林，你是万文林…”刘昶看清那人的脸，喃喃道。
万文林一刀解决刘五，再将淌着血的镔铁刀横在刘昶颈间，“倒是有些眼力。”
血腥味冲入鼻腔，刘昶几欲作呕。
只是挣扎的一瞬间，锋利刀刃划破皮肤，尖锐的疼痛让他突然清醒——不，他还不能死，他也不会死！
“你不能杀我，你妹妹在我手中！”
“文林且慢，文秀在他手中！”
两道声音几乎同时响起。
镔铁刀一慢，刘昶头顶心的冷汗正巧跌下，“啪”地落在冰寒如霜的刀面。
意识到自个在虎口保下一命，刘昶忽觉一股从未有过的畅意横行肺腑间——看，他已有足够能力自保，万文林不能拿他如何，便是荣龄，也不能！
他刘昶的命，够硬！
黯淡月色中，那张他曾肖想过的脸出现在眼前。
从未有人知道，自她陪同张廷瑜现身宛平，自她时时刻刻将那与自己同样出身微贱的张衡臣镌在眼中，记在心中，她便成为自己心中关于眷侣、关于河畔伊人最高的幻象。
真可惜，她只看得到张廷瑜，却从不正眼看他。
“文秀呢？”荣龄问。
刘昶“嗬嗬”笑，笑中是毫不遮掩的欲望，“郡主能为了一个万文秀指认张廷瑜，或许也愿为她随下官回府？”
“下官定比那张衡臣更…”
话未说完，一刀拍过。
万文林一脸厌恶地垂眸，“你是个什么东西，竟敢…”
荣龄并未因此动气。
刘昶何时对她生了这心思，又为何生出，她并不关心。
她只想救出万文秀。
“喂他吃‘绯红’。”荣龄冷静吩咐。
下一刻，一粒艳红如血的药丸硬塞入刘昶口中。万文林似捋鹅颈一般捋过他的胸颈，便是刘昶再挣扎，药丸也已入腹。
“刘状元，绯红是南漳三卫刑讯时惯用的，一炷香呕血，一个时辰命陨，你可要赌一赌？”
停一瞬，荣龄再度问，“万文秀究竟在哪？”
刘昶像是不置信地望着她，“郡主…”
荣龄目光森然，“你看来是不信了。但我劝你一句…”
唇畔浮出冷笑，“你怕是见惯我对张廷瑜予取予求，但他那时是我夫君，我自然处处襄助于他。可刘状元，我之于你，从来无情义，因而也绝非良善之人。”
刘昶的眼中渐渐灰下。
许久，他低语道：“她在我家中。”
万文林与荣龄对视一眼，“郡主，你与阿卯先行，我去找文秀。”
荣龄知道今夜的轻重。
无数人冒了殒命的风险将她救出，她决不能陷在大都城中。
“好，我们先行，你救出文秀后即刻赶来。”荣龄吩咐。
“文林，万事小心，我们一道来的大都，也要一起回南漳。”
万文林擒住刘昶，再深深看荣龄一眼，“属下还要继续护卫郡主，定不会出事。”
马车再次驶向武阳门。
因荣宗柟的提前打点，守将很快放行。待至春波亭，几十缁衣卫勒马相迎，荣龄弃车上马，在夜色中迅疾南行。
熟悉的景物快速后退，退至她强行遗忘的角落。
母妃虽说不必回头，但荣龄仍伏在白山背上，回望仍在沉睡的大梁国都。
正是丑时，一日中天光最晦暗的时刻。
整座城池若蛰伏的巨兽，瞧着温和而无害。
可便是在这里，荣龄几乎失去所有。
半年前，她与人相偕而归，以为是青春作伴好还乡，道是无情还有情。
那时的她想，她总在大都失去，失去父亲，失去母亲，失去自小交好的二哥哥，失去许多真心真意。
但这番或许不同。
可到终了，她接连失去帝王的信任，失去南漳府的威信，更失去…
那看似花团锦簇，天定的情缘…
她再马背上阖眼，再用力转回头，只笃定望向前行的南方。
有道是昨日看花花灼灼，今日看花花欲落。
是不必回头了。
她定要回到南漳，将这些快意的、痛苦的，得到的、失去的，通通都忘了。
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作者有话说：大都这一段就结束啦，接下来回南漳大决战，基本就大结局了！
and解释一下刘状元扭曲的心理，他其实不是真的喜欢郡主，他只是真的很想要这样一个各方面都很能打，但又对他情深义重的贵女。
是的，他真的很嫉妒张大人。
至于目前叛变的张大人…不能剧透哈哈哈
