荣龄与四位达摩院高僧对招时，便猜荣沁已将蔺丞阳移来万花别院。
果然，缁衣卫略略一搜，在东院找到他。
荣龄与荣宗阙商议一番，决定将去了也只会搅局的荣沁
留在别院，而把蔺丞阳带去白梅宴——
横亘经年、远隔生死的畸恋，也是时候了结。
于是，蔺丞阳在毫无心理准备的当下，直面他从未知悉，更不曾设想的结局。
荣龄刚刚说的什么？
她说…
郦珠血流不止而亡，并在临死前怀疑是他下毒害死她。
刻骨怨恨中，她求旱莲不要放过他。
因而，旱莲拼却一条命，至陛下面前状告他奸·杀郦珠…
而蔺家与荣沁，或为保全他，或为借此羞辱太子荣宗柟，竟将唯一知晓真相的他软禁，进而织造郦珠不甘东宫清冷，蓄意勾引于他的污言秽语…
他做错什么？竟遇上这荒腔走板的结局…
蔺丞阳嘴唇翕动，却没能说出什么。
他昏昏噩噩地想——
可笑还在隆福寺中忧心郦珠，日日为她与无法面世的孩子诵莲花长生经，可原来，她随孩子而去，早不在世上。
更让蔺丞阳悲至绝处的是——
在世间的最末一刻，正是瞿郦珠最恨他之时。
那一刻，她满怀对他的恨、怨、悔，不惜用瞿氏清誉，只为拉上他，拉上太子、皇后，拉上荣沁、贵妃，更有蔺家、瞿氏——
一起下地狱。
那一刻，她有多痛、多怕，还有…多不舍？
蔺丞阳只觉喉间嗡嗡，下一瞬——
一口浓重的鲜血自口中呕出。
蔺丞阳嘴角流下血痕，宛若在地狱苦苦挣扎，却挣不出一条生路的愚昧凡人。
“她不信我，竟疑我至此？”他不住喃喃。
蔺丞阳两眼失神，在人群中盲目寻找。
可围观者或怜悯、或鄙夷，或惋叹、或不忍，却没人能告知他答案。
而当他再望向另一侧，见太子与章氏，二皇子与妻子，荣龄与张廷瑜都光明正大、清白笃定地在一处、互相倚靠时，他忽然醒悟过来——
或许，瞿郦珠并非只在那一刻疑他…
在这段孽缘的始终，瞿郦珠从未信过他。
想通这一关节，蔺丞阳刀割一般的心中忽然平静下来。
他眼中满含悲凉的泪，唇却沾着血笑开。
“哈哈哈哈…”
笑中无一丝快意，只余无尽的伤痛、绝望。
“他疯了。”荣龄面露不忍。
张廷瑜在袖下拉住荣龄冰凉的手。
“他二人虽有情，可情生在暗处，长不出信任。但一段情中若只有情却没有信任，终究走不远。”
他轻抚荣龄的手背安慰。
他说得不错。
这出错位情缘如长在石缝中的一株兰，是顽石堆里的一棵山茶，虽得幸长出枝叶，却因最初就生错地方、无法获得充足的营养，注定不能开出馨香的花。
“水芝，你可还有话说？”一室无言中，建平帝平静问道。
蔺丞阳颓坐地上，无半点“小青天”的风采，更没有丝毫生志。
好一会，他抬袖用力擦去面上已冰凉的泪，再整衣、振袖，深深伏于地上——“陛下，一切的一切，俱始于丞阳心生妄念，百般纠缠于瞿良娣。她遭我蒙骗，才…铸下大错。”
他亲口否定二人的感情。
他再转过方向，叩拜荣宗柟。“此举弃君臣之义、纲纪律法如履，丞阳久在都察院中，本察百官德行，却——”
他咽下喉中的又一口鲜血，“却明知故犯，实万死莫赎。但望陛下、太子殿下怜惋已逝故人，只追究我一人。”
“你说得轻巧。”赵宥澜精明扣住关键处，紧咬着道，“瞿郦珠是死了，但养出此等荒唐女儿的瞿氏…”
还未说完，二皇子荣宗阙忽膝行一步，赶在太子荣宗柟为瞿氏开脱前道：“父皇，此事难说水芝与瞿良娣谁的过错更大些，若治罪瞿氏，那蔺家…”
蔺家自不能逃脱。
等等——
怎是二皇子为瞿氏开脱？
围观诸人都意外极了。
也只有荣龄与张廷瑜尚淡定——
这便是在万花别院时，荣龄与荣宗阙做的交易。
荣宗阙替她保下瞿氏，相对的，她为荣沁、为蔺家开脱。
那一刻，荣宗阙心中百味交集。
“阿木尔，为何你为太子哥哥谋划至此？可我…也是你二哥。”
荣龄端坐马上，隔一程风雪望他。
她还记得，尚在保州时，荣宗阙也这样望向她，这样目含警告、请求、无奈、悲悯地望她。
但荣龄比谁都明白，那时便物是人非的裂痕不但未缩小，更因大都纷繁的人事、纠葛，变得愈加幽深、阔大。
荣龄的语气有些凉。
“二殿下想要什么答案？荣沁与荣毓、贵妃与我、还有…”
还有八年前，我父王战死时，你那驰援赶来的舅舅是否已与花间司勾结…
但这话，荣龄只在心中问。
“还有这些年贵妃对玉妃的戕害、侮辱…经年恩怨隔阂，我与你儿时再亲厚，也不敢再信你。”
因不敢再信，故只能互相防备、利用。
荣宗阙为瞿氏开脱的说辞刚落，荣龄也往前一步。
“陛下，阿木尔一向不学无术，这些日子倒随衡臣读了些书。书中说‘情不知所起，一往而深。令生者可以死，死可以生’。蔺丞阳与瞿郦珠栽在情之一字，虽可恨，但也可悲、可怜。”
“此事不若起于情、止于情，不多做牵连。这也能…”
荣龄看了眼荣宗柟，再接着道：“也能保全皇家颜面。”
荣宗柟了然，在一旁道：“父皇，儿臣也不想再闹大，不若就此作罢。”
头号苦主都不计较了，建平帝不再多言，只沉吟着打量各怀心思的宫妃、儿女。
赵宥澜却心有不甘。
但荣龄赶在她开口前再道：“陛下您瞧，若再作牵连，如二皇姐一般，因这事失了分寸，在瞿郦珠的药中下毒，又险些伤了荣毓性命的…究竟算是苦主还是凶手？”
她望赵宥澜一眼，目光中尽是警告。
赵宥澜与她对视片刻，最终垂下眼睫，不再开口。
荣龄这才接着道：“荣毓一事，念其心中苦恨难解，不若只略作惩处。至于下毒一事，还请陛下裁定。”
赵宥澜松一口气，她深知——
蔺丞阳与瞿郦珠一事中，荣沁虽加害瞿郦珠，但究其根本，也是苦主。加上瞿氏式微，赵宥澜有十足把握掩下这事。
可在荣毓一事中，她却不占半分理。若建平帝一怒之下降其封号、夺其食邑，赵宥澜无计可施。
因而，虽心中不甘，她不敢也不能拒绝荣龄目光中的提议。
闹了半天，此事终在建平帝判处蔺丞阳、旱莲死罪，遣还瞿郦珠遗骨，又令二公主荣沁罚俸三年、禁足三月中行至了结。
至于瞿氏、蔺家，除三年内子弟不可再出仕，并无旁的惩诫。
而蔺家用一张丹书铁券，保下蔺丞阳一命则是后话，写于此时并无人在意的下一页。
这场让各宫领侍列为绝密，不许任何人探听、议论的白梅宴在申时落下帷幕。
荣龄与张廷瑜立于山门前，躬身送建平帝一行回宫。
又一辆马车即将离去，车壁的支摘窗自里面打开，露出一脸沉冷的荣宗阙与永远唇边带笑的二皇子妃江稚鱼。
“郡主何时来府上坐坐？你不在的三年，我新酿了许多
酒，只等你来尝。”
江稚鱼家中也是武将，儿时就与荣龄相熟。
那时，情窦初开的荣宗阙瞧上礼部尚书家的沈小姐，他找了借口暂住赵文越府上，又夜夜翻墙，去人家窗前送芍药。
有时课业忙，他抽不出时间出宫，便托荣龄代他去。
但荣龄瞌睡多，不肯夜夜起来。她就用荣信自西域带回的一柄好看但无用的长剑作报酬，转身聘来江稚鱼替她跑腿。
江稚鱼自小崇拜荣信，一口承下这绝佳的买卖。
至于同为女子的荣龄为何夜夜给沈小姐送芍药花，那不归她管。
送花一事持续半月，意外终止于建平帝一旨赐婚，将荣宗阙与江稚鱼凑到一处。
荣宗阙百般不愿——他喜欢温秀端庄的沈小姐，才不想娶只会舞刀弄枪的江稚鱼。
江稚鱼则一脸无谓，她只再三向无故终止送花需求的荣龄确认，“那…南漳王爷带回的长剑，郡主会还依诺给我吧！”
荣龄忙将长剑送她，再附赠一本记有荣信手书的图册。
江稚鱼欢天喜地地捧回，没几月便嫁给荣宗阙。
荣龄则长抚心口，没敢告知夫妇二人因她而生出的荒唐联系。
再见儿时同伴，荣龄阴沉多日的心情敞出一丝晴。
“好，一定去。”
待二人离去，空地上的马车只余荣龄与荣宗祈的。
荣宗祈有件南下淘来的宝贝落在与太子斗棋的玉皇楼，这会正回去找那命根子。
荣龄也不等他，只与张廷瑜道：“咱们也回家？”
张廷瑜揽过她，语中有一丝愉悦，“好，回家。”——他喜欢荣龄说“回家”二字。
马车倚山而停，二人向其走去，恰好望见不远的半空，风雪遮住山头。
**龄知道，等雪停风止，奇秀山峰又将露出形踪。
她的思绪随山风飘远。
或许，这正如世间大多的人与事——经历暂时的失序，却终要回到命运强大的惯性中。
又或许，蔺丞阳与瞿郦珠也如此，他们倏然相逢，却注定离散于人海。
再次想到二人，荣龄心中因江稚鱼而敞开的一丝晴又阴下。
“我还是没有为瞿郦珠讨回公道。”她落下呼吸，低低道，“自始至终，没有人全然站在她的立场，为她难过、为她争取。太子哥哥、荣宗阙，还有我，我们都一样。”
张廷瑜理解荣龄的难过，也深知其无奈。
但他以为，这份自责可归于任何人，却唯独不能由荣龄承担。
自南漳归来，荣龄便在保州，与独孤氏斗个心力交瘁。而甫一回大都，她日夜追查此事，半日不得清闲。
于情于理，她都已尽力。
因而，张廷瑜有意开解：“郡主可尝过庐阳的点心‘寸金’？”
荣龄一愣。
寸金？
脑海中不由自主地浮现一截外裹糖衣，内里洁白柔软的点心。
下一瞬，那截陌生的点心自孤零的画面升起，盘旋演绎出一段连贯却已细节模糊的画面——
一少年递过点心，“你不要哭，我给你吃寸金。你尝尝，很甜。”
那时的自己不知为何，一径哭闹，“我不吃，我不认识你，我不要吃陌生人的点心。”
少年想了想，郑重解释：“阿木尔，我是住在倒座房的阿蒙哥哥。你忘了在御马桥，我的肉包子不慎掉落，砸在你额上。一回在家中，你攀上墙头，问我要院中晾晒的萝卜丝品尝。我不是陌生人，我是阿蒙哥哥。”
荣龄打着哭嗝，懵懵地“啊？”了一记。
可惜往事悠远，荣龄忘了自己是否吃下少年的“寸金”，也不记得给她点心的阿蒙哥哥是何模样。
“寸金…阿蒙哥哥。”她喃喃道。
张廷瑜眼中闪过一丝异色，可惜尚在回忆中的荣龄并未察觉。
“老师傅常说，寸金难做，难在裹糖。若糖浆太薄，糖衣便不完整。可若过稠，就失于厚重，影响口感。”
他侧身直面荣龄，“阿木尔，不需我说你也明白——世间万物行转，靠的不过‘平衡’二字。”
是啊…
荣龄抬头望他，半晌重复他的话：“是啊，是平衡。”
正因平衡，建平帝才会采纳她“始于情、止于情”的提议——
东宫是储君，本就势大，建平帝就十余年未提拔其母族瞿氏。二皇子荣宗阙背靠赵党，外戚压荣宗柟一头，他就始终未给荣宗阙封王，让他只当个光头皇子。
而今日若追查到底，荣宗柟一则丢尽东宫尊严，二则也因失去瞿氏而在与荣宗阙的争斗中落于下风…
再一想荣宗柟宽和的秉性，建平帝也怕他为保全瞿氏做出失智之举…
那样的失衡绝非他想看到的——
两位已长成的皇子，他们只有始终相互制衡，他荣邺才能高枕安眠。
因而，当荣龄呈上为他量身写好的答案，建平帝毫不犹豫地全盘采纳。
只是此事，荣龄对得起任何人，唯独对不起瞿郦珠。
瞿郦珠要的是公平，而非政客权衡博弈的施舍。
可惜，唯一想给她公平的蔺丞阳有心无力，其余人则各有图谋。
但此事已是定局，再说也只自找苦恼。
荣龄再呼出一口气，将满腹心事留在山间飞雪中。
二人终于坐上马车，将要离去。
可没走几步，一道着素白道帔，戴白玉兰花冠的身影拦在车前。
荣龄撑起支摘窗望去，“道长可还有事？”
日暮风雪中，一身白衣的白龙子执拂尘款款行来。
望着那道几要融入雪中的白色身影，荣龄心中生出种不可言喻的奇怪感觉——玉鸣珂也衣白，但玉鸣珂的白带有茶水将将适口的温。眼前这人却不同，她的的白很冷，比木苏里的雪、昆仑山巅的寒冰还要冷。
白龙子走至窗旁，抬手递过一枚绣有兰花的香囊，“郡主，香囊中有贫道手书的符箓，还托你焚于瞿良娣墓前，助她早往来世。不论如何，她在长春观中陷入因果，贫道有愧于她。”
这话说得妥帖，荣龄指摘不出毛病，便颔首接过，“道长有心。”
白龙子退到路旁，两手交握相送，“多谢郡主。”
此间事了，马车再次前行。
可就在支摘窗将要阖上、全然遮住窗外风景时，张廷瑜无意转头，在一线缝隙中看清那张夹在风雪中的面容。
他眼中一凝，向来沉静的神色忽地变了。
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作者有话说：郡主小时候真的是个实打实的倒霉孩子…
郡主：阿蒙哥哥balabala
张大人：…
