建平帝恍若未觉殿中骤变的气氛，笑盈盈再问一句：“文越，你意下如何？”
荣龄再不敢在这等关键的时刻用酒或茶，她推开那盏清香四溢的西湖龙井，眼睛一瞬不瞬盯着临近一桌。
她甚至在心中不住可惜——可惜那八卦头子荣宗祈不在，不然，二人凑着一面嗑瓜子，一面聚精会神瞧眼前的好戏当极有趣味。
对于赵文越来说，眼前的情形棘手得很。
若建平帝未在他方至大都便劳师动众地接尘，若当下无如此多人旁观、只二人私底商议…
更若他未在此前倚靠军功替荣沁张目，哪怕这一张目的过程中，建平帝否了二小子的蒙荫而只允下归荣沁自由一事…
他赵文越都不会如此被动。
一位雄才大略的君王，已然给足远道归来的臣子足够的荣恩，而他只推荐了位武官任军中副将，且这位武官并非酒囊饭袋、鸠占鹊巢之辈——
身为臣子的赵文越，再不愿意也得承下。
不然，他这般不给建平帝面子，是当真仗着国舅、凉州军主将的身份，什么都不放在眼中了？
又或是，觉得太子荣宗柟势微，他的亲外甥荣宗阙有问鼎青宫的可能，因而分外嚣张？
哪一样猜测，他都承不起。
更不论建平帝早已借着劝荣龄莫再喝酒时旁敲侧击——美酒虽好，但不可贪杯，细水长流方是养生之道。
赵文越心中一凛，面上却连连惊喜道：“诶呀，这正是臣正瞌睡，陛下便送来高枕。林副将这些年伤重，早生了隐退之心。但因军中无甚出息的儿郎，只好由他强撑着。我在凉州便闻天擎将军的威名，陛下竟舍得割爱于凉州军，老臣替军中上下谢陛下隆恩。”
至于让他的长子接手凉州军一事，只能先放一放。
荣龄听这言不由衷的一番赞叹，心中一哂。
终归是赵氏一族的定心骨，赵文越不至于如其妹、外甥女一般只烈火烹油，不懂急流勇退。
至于建平帝费这周章图的什么，荣龄也明白。
“大梁立国三大功臣”均为武将，军中自然围绕这三人结作三股势力。
而武将不比文臣，无法通过按时考功、轮替、科举及时松动已结作一块的朋党。
时间愈久，驻扎之地距大都愈远，一支军队就更易只闻眼前将帅，不知朝中帝王。
因而，建平帝不得不强行终止赵文越父终子及的谋划，在天高皇帝远的凉州军中插入自己人。
待想通这一节，荣龄的思绪却不止于此。
她想起更早时的二人——
木华赤失势得早，尚未叫建平帝生出这一隐忧。但八年前的南漳王荣信呢？那时的他权势如日中天，绝不逊于今日的赵文越。
他虽是荣邺一母同胞的亲弟弟，但自古帝王家，先君臣，再手足。
荣邺当真不会、或是尚未对荣信做些什么？
想着想着，荣龄不知为何，在脑海中浮现出一幕她并未在现实见过的画面。
那是四月的曲靖。
一行绵延数里的军队正在郊外勒马暂歇。
不多时，一内着青色贴里，外罩银甲的骑兵背着绘有麒麟瑞兽的旌旗急奔而至，“报——”
直至寻见军队中央的主将，他才控下马速。
“王爷，有密报。”他未下马，只恭敬递过蜡丸密封的军报。
主将瞥过他背上旌旗——旗头处染作血红色，这是八百里加急的标记。
因而，主将未在意送信者于礼节上的粗疏，只立时接过蜡丸，查验密封记号。紧接着，他捏碎蜡丸，展信阅读。
信中内容并不长，主将阅毕，却陷入长久的沉思。
一旁唇上留着两撇修剪得宜的八字胡须，一脸文气的儒将问道：“王爷，信中可有南漳的消息？”
不必说，问话者是南漳三卫的右将军莫桑，而这位主将，正是荣龄想象中，八年前的父亲。
荣信未答，倒是阖上眼，眉心紧皱。
他像是处于极度的纠结，为难于一个至关重要却扑朔迷离的抉择。
过去许久，四月里一贯晴朗的南境罩起阴云。
山风四起，潮湿的气息中夹杂馥郁花香。
荣信终于睁开眼。
“不走陆良大道，去嵩冥山。
已知晓结局的荣龄在一旁竭力地喊：“父王，扶风岭有埋伏，父王不可去！”
但荣信、莫桑并二万南漳三卫的身影最终消失于嵩冥山中。
“甚好！甚好！”建平帝健朗的赞许惊醒荣龄幻想中的景象。
她偷偷擦去因那过分真实的幻境生出的冷汗，再凝起神，望向高台上的建平帝——
他又取过手边的夜光杯，与赵文越、荀天擎满饮一整杯。
帝王的喜怒常在一句话、一个手势、一记眼神，若无赵文越的识时务者为俊杰，建平帝定不会再碰那葡萄美酒。
而在刚刚的景象中，那道八百里加急的军报自大都而来，送信者乃荣邺亲领的京北卫…
荣龄心中生出一个可怕的猜测。
无意识中，她端起那盏滚烫的茶——
“嘶——”她叫那盏茶水烫得龇牙咧嘴。但幸好，此时的荣邺正与旁人说着话，未注意到这边。
她掩了掩唇，不住吸入凉气缓下口中的疼。
只是没一会，有人递来一杯沁凉的汁子。
荣龄抬首望去，倒是未想到的人。
荀天擎像是有些紧张，话语间结结巴巴。
“是…是梨子汁…郡郡主用一些。”
荣龄正需要凉嘴，当下便未推辞。
待喝下半杯梨子汁，嘴中如火燎过的疼散去一些。
“多谢你，荀将军。”她的唇角抿出两粒对称的小涡。
荀天擎一愣，随之涨红了脸。他想说什么，但期期艾艾半晌，终究什么都未说就离去。
荣龄心中诧异，心道我虽称不上绝色佳人，可也不至于这般吓人吧？
但她并不熟悉这位军中新贵，不知他在旁人面前是否也举止奇怪。
一场君臣尽欢的宫宴终在午时末结束。
待坐回承天门外的马车，将身子紧紧贴在柔软的靠垫中时，荣龄一颗紧绷的心终于松懈下来。
万文林在车外禀道：“已着十人跟随张大人去往通州，郡主觉着，可需再加些人手？”
荣龄有些孤零地靠向一边的厢壁——他才离去，她便已开始想念端坐这一方、任她倚靠的臂膀。
略叹口气，“不过市井纷争，十人已足够了。”
万文林便不再提。
但谁也没想到，正值小年夜、也是朝廷封
笔之日，一缁衣卫夤夜赶回大都，竟吞吞吐吐带来一则春桃讯息。
“噗——”
正在喝张廷瑜拉着太医特意配来药茶的荣龄没忍住，一口喷了出来。
“你说的什么？张衡臣在通州与人私会？”
与上回在夜市不同，此时的荣龄头个想法并非醋了，而是觉得荒唐，又有些怪异。
她推开药茶，决心再也不于听取消息时饮用任何东西。
“你细细地说，他与谁私会？又为何私会？”荣龄面色古怪地吩咐。
“是。”
那缁衣卫便自去往通州的第二日说起。
“因是极凶惨的大案，灭门家中的远亲特地请来长春观做法事，张大人第二日去勘察府中凶迹时遇上了。”
那日甫一入府，张廷瑜便见中堂忽地挂上雪白的帐子。帐下设灵堂，堂上是坛，坛中有案，案上置天蓬尺、镇坛木、朝筒、令旗、宝剑等法器，除当中一位执铃吟唱的白色身影，其余道士围坛静立，一者侍香、一者侍灯、一人侍经、二人知钟磬。
他一贯温文，这会却蹙眉，“覃县令，本官昨日已下令，定要守着府中，不叫闲杂人等入内。若坏了现场，如何断是非？”
那覃县令苦着一张脸上前，“张大人，属下自然已吩咐下去。只是这位远亲乃陆长白陆尚书门下，他强撕了封条，定要为府上做法事。”
又是陆长白…
张廷瑜沉着一张脸上前。
天阴着，簌簌扑来白纸钱，他撕下一张凭借风力紧贴在胸口的，再随手扔入风中。
“素闻幽醮可摄召亡魂，沐浴度桥。但若因此抹去凶手印记，致苦主惨死无归…不知各位道长以为，此乃善缘或是孽缘？”他问道。
坛中踏罡步斗的白色身影一停。那人虽背对众人而立，但她着素白道帔，戴白玉兰花冠，显见的是位道姑。
因她停下，围立道士嘴中的低吟也暂歇。
一时间，院中唯余寒风穿过枯枝与白帐的啸音。那啸音凄婉、哀怨，如惨死其间的三十余口人绕梁不散、幽幽低叹。
不少胆小的通州衙吏环视四周，又紧紧聚在一起。
只前头那道叫黑衣甲兵簇拥的红衣京官，仍垂落两袖，朗朗而立。
“本官正问你话，且转过身来。”他再道。
仪轨庄严的法坛上，白色身影慢慢露出真容。
“张大人。”
隔着一院萧条、满目风霜，她搭起手中拂尘，行礼道。
张廷瑜只觉耳畔寒风都静一瞬。
四围的风翻过满地落叶与白纸钱，也翻过他心中百章千页，而随那一页页，时间倏忽回到许多年前，回到荡漾着江南水波的庐阳。
直到一旁的缁衣卫与通州县令都好奇瞧他，张廷瑜才回过神。
“白龙子道长。”他颔首，语气已有些柔下来。
白龙子一步步行来，手中铃铛偶生出丁零脆响。
她到张廷瑜面前停住，低低解释道：“张大人，昨日一人至长春观哭求，道家中表亲遭恶徒戕害，一家子三十余口人无一生还。他不忍表亲无人相送，永堕无间炼狱，故求至观中，欲行斋醮济幽度亡。”
“贫道见这事凄惨，死者中又有两个无辜孩童，便承下此事，专走一趟。”
再转过半身，指向中堂，“贫道没查过案，但也晓得轻重。设坛之处本无痕迹，当未坏了府中布置。”
张廷瑜的一张面容仍绷着。
倒是一旁的覃县令怕他不管不顾地发作，一则得罪陆尚书，二则得罪颇为看重白龙子的圣上。他张郎中倒是尚了南漳郡主不惧这些，但通州县令在京畿上衙，可开罪不起这些半日便能杀来的贵人。
他扯了扯张廷瑜的衣袖，示意不若罢了。
但张廷瑜既未再扯住此事不放，也不曾叫眼前的长春道祖师走开。
他不冷不热地盯着白龙子，过好一会才问：“你唤我什么？”
并非“道长”，是“你”。
也并非“本官”，而是“我”。
覃县令猛地转头——
他刚刚说啥？
张廷瑜恍若未觉这问话有何不对，他静静等着对面那人的答案。
许久，白龙子蹙起两道娟秀的眉，像是未不懂他问的什么。
“张大人何意？”
张廷瑜几乎用了审视的目光盯着，但她的迟疑、不解俱天然无饰，如同本就这样。
他终于挪开目光，也未再解释。
“无事。”
他再指向中堂处的法坛，“道长虽说那处本无痕迹，但查案一事，有时不能仅瞧表面。不若遣人将法坛挪去门外，既可安度亡魂，本官也能早日验明真相。”
语中又变回“道长”与“本官”。
那表亲虽有不甘，但白龙子已率先允下。
随后几日，张廷瑜一面勘查现场、走访邻里，一面审问犯事县丞、证人以摸清脉络。
这事本不复杂——除去那位热心的表亲不时仗着陆长白前来搅局。
这日，他本在县衙中查阅卷宗，一唤荒宿的缁衣卫前来禀道：“张大人，元管事又来了。”
张廷瑜揉了揉酸胀的额角，问荒宿，“说我不在行吗？”
荒宿摇头，“恐不大行，覃县令已将你的行迹卖了。”
张廷瑜叹口气，命人端来两盏冰凉的茶。
专用上凉茶，自然为的赶客。
很快，元管事寻见张廷瑜。
他一点不见外，未等招呼便自来熟地坐到对面。“张大人，案子可有进展，何时能结案？”
他因有个陆长白府中管事的身份，自视甚高。覃县令与他搭话，他寻常还不理。只张廷瑜，一则算陆长白的门生，二则乃南漳郡主甚为看重的夫君，他这才愿坐下多言几句。
见他端起茶盏呷一口，张廷瑜自卷宗中偷抬起眼，果然——
下一刻，这人狠狠一“呸”！
“那个不长眼的看的茶？水凉了都不晓得换！”
但他叫骂半晌，即便无人理他，也未拂袖离去。
张廷瑜再埋首卷宗，一面细细查阅，一面左耳进右耳出地任他絮叨。
直至他提到——
“张大人，此前我那表兄做生意急用银子，便将这宅子抵给我，我便想问问，如今他死了，这押印可还有效？”
押印？
张廷瑜几立时想起提审县丞时，他无端问道：“元管事可来了？他当真来了？”
将两条本风马牛不相及的线索一搭，张廷瑜生出个不好的猜想。
但为稳住元管事，他不动声色，只道：“押印可不管人生死。”
元管事安下心来，再用下半盏凉茶离去。
略想了想，张廷瑜请荒宿去打听，那元管事请来的白龙子是否还在。
得知其尚未离开，他又递过拜帖，于次日去见那人。
二人虽一者为出家人、一者尚在俗世，但终归男女有别，张廷瑜便将相见之地设在通州文庙一处四面可开窗的高阁。
那日，他有些失态，径直问“你唤我什么？”。
待回到住处，他冷静下来——
二人的面容虽如出一辙，可白苏的尸骨是他亲眼见过的。他自小遍读圣人书，不大信那些怪力乱神。
更何况，白龙子也无半点重见故人的惊诧。
许是这世间真有如此相像的两人？又或者，二者有些亲缘？
楼梯中传来脚步响，张廷瑜收回心神，等待那位一身白衣的长春道祖师现身。
白龙子仍执一柄浮尘，“福生无量天尊。”她颔首道。
张廷瑜不大瞧那过于相像的面容，于是抬高一寸视线，只望向她头顶的白玉兰花冠。
白龙子开门见山问道：“张大人查案辛劳，竟还想起贫道，只不知为的何事？”
她乃堂堂的长春道祖师，却愿专为通州算不得高门的人家跑一趟，张廷瑜不知，这当真出自她口中的慈悲之心，还是卖陆长白一个情面？
她与那元管事，又可有交情？她可提前知晓元管事来通州另有图谋？
因而开头的话怎样问，倒是个极大的门道。
于是，他想了半晌，问道——
“道长，若请你做一场法事，需花多少银子 ？”
-----------------------
作者有话说：哦豁，俩人的后院都着火啦！
