时婉的心跳漏了一拍。
“最开始，我只是不想惊扰你，我是一个失去了过去，没有了未来的人，偶然被你唤醒，这其中还掺杂着太多的不确定，所以我假装自己就是AI客服，等待着某一天的离开或者死去。”星临的声音更轻了，像是陷入了回忆之中。
“但是我看到你一点一点的想把这个农场建设好，虽然初衷可能因为是汤圆的托付，但是你依旧对每一只猫咪都很好，没有区别对待，也没有敷衍了事，而是认真的关心他们的健康状况和生活情况，治病驱虫喂食，把他们养的壮壮的。”
“你把这里打造的很美丽，像世外桃源，我的心在这里一点一点的活过来。”
他顿了顿，眼底有光在流转，“我看着你从手忙脚乱到游刃有余，看着农场一点点变得丰饶，你好像不怎么喜欢示弱，哭也是对着人工智能哭，每天都笑着，努力克服一切问题。”
“时婉，”星临的声音里带着某种克制却暗藏汹涌的情感，“你比这里的一切事物都更美丽，更耀眼。”
他深吸一口气，像是下定了某种决心，“在那些几乎要彻底麻木的时刻，是你和这座农场成为了我的锚点，每一次感受到这里的温暖，每一次听到你轻声说话，每一次看到你微笑的样子……都让我想起我不仅仅是一个任务者，我曾经有牵挂有期待，我曾经也是一个活着的人。”
时婉完全怔住了。
她看着星临，看着他的眼睛，看着他那张苍白却真挚的脸，看着他交握着指节微微发白的手。
耳边是他清晰而坚定的话语，一字一句敲打在她心上。
他的声音听起来不知道是紧张还是哽咽而有些微微颤抖。
“我知道这对你来说，听起来可能很突然很冒昧，”星临的唇角扬起一个带着点苦涩的笑，“对你说这
些话的我，甚至不会再拥有一具真正属于人类的身体，我来自一个早已逝去的时代，经历了你无法想象的长久岁月，身上还背负着无法洗清的罪孽。”
他顿了顿，声音更轻却更坚定，“但我还是想告诉你这些话。时婉，我喜欢这里的一切，喜欢这片土地上蓬勃的生命力，喜欢那些单纯而温暖的小动物，喜欢每一个平凡而珍贵的日常。”
“而我更喜欢你。”
这句话他说得很慢，每个字都很清晰很坚定。
“喜欢你认真做事时的专注，喜欢你对待生命时的温柔，喜欢你偶尔迷糊时的可爱，也喜欢你坚韧不拔的勇气。”星临的目光笔直地望进时婉眼里，不闪不避。
“这份感情来得很快，但绝不是莫名其妙，它是在日复一日的注视中慢慢滋长的，是在每一次为你担忧、为你骄傲、为你心跳加速中累积的。”
客厅里安静得能听见汤圆咕噜咕噜的声音。
时婉张了张嘴，心跳快得像要挣脱胸腔。
她脸颊发烫，耳朵发烫，整个人都像是被浸泡在温热的泉水里，既慌乱又有种说不清的悸动。
这样的表白对她来说很突然，她没有想过星临会有喜欢自己的可能性。
他一直表现得都像一个长者，温柔又体贴，为她的一切决定和想法提供帮助和支持。
他聆听她所有的抱怨和碎碎念，解决她所有的小问题和小困难，然后又默默的退回自己的领地，安静的看着她继续往前走。
像一樽沉默的守护神。
星临看着她慌乱的表情，主动结束了这个话题，“我知道你可能有点无措，对你来说，我是什么样的人，什么样的存在，这很难去接受吧？不过完全没关系，我只是不想再隐藏了。”
他站起身走到时婉面前，然后单膝蹲下。
“时婉，”他仰头看着她，目光清澈而真诚，“我唯一的愿望是，请允许我追求你，以一个来自过去的灵魂，以一具数据构成的身体，以一颗终于重新学会跳动的心。我会用我的方式，慢慢地、认真地、珍重地，让你了解我，也让我能找到机会走进你的生命。”
他的话语里带着民国文人特有的文雅与诚挚，却又没有丝毫迂腐或造作。
每一个字都发自肺腑，每一句话都坦荡自然。
时婉怔怔地看着半跪在自己面前的星临。
他眼中有毫不掩饰的期待与温柔，甚至苍白脸上还泛起了淡淡的红晕，指尖也因为紧张而在微微颤抖。
她想说什么，却发现自己完全失去了组织语言的能力。
“喵！”
汤圆不知何时跳上了沙发靠背，居高临下地看着星临，大眼睛闪闪发亮，“你在求偶？”
星临听到汤圆的话，面上划过一丝羞赧，但依旧认真地对汤圆点头，“是的，我想追求她。”
汤圆歪着头思考了几秒追求的意思，然后跳下沙发，绕着星临走了一圈，仔细嗅了嗅，最后在他脚边坐下，挺起胸脯，“那你要经过咪的考验！婉婉是咪们最重要的家人！”
山风也从门廊走了进来，在时婉身边坐下，用头轻轻蹭了蹭她的手，然后看向星临，眼神里带着审视。
像在评估某人是否值得信任。
星临对上山风的眼睛，莫名明白了她的意思，“我会用行动证明的。”
茶香还在空气中弥漫，时光在这一刻变得柔软而悠长。
时婉终于找回了自己的声音，很轻却清晰，“我觉得我可能需要时间想一想。”
“这对我来说，是一件很重要的事情。”她慢慢的组织着自己的语言，一开始还有些磕绊，但越来越流畅清楚。
“因为爸爸妈妈感情很好，所以我对爱情抱有很高的期待，但同样有很高的要求，我不是一个热爱社交的人，相熟的朋友不算太多，所以允许开启一段感情同样需要做准备，这么说可能有点没礼貌，但是我要考虑清楚，我要想明白，我会把自己的喜好和利益放在第一位去考虑，我不会委屈自己的。”
这样的话听起来有点伤人，起码时婉从前工作中接触到的男同事们，很大一部分在听到类似的话时会说她精明算计，不适合结婚。
但这是她思考过后无比明确的事情。
她不会因为任何人委屈自己。
在天上的爸爸妈妈也一定会支持她。
然而星临并没有不高兴，反而他的眼睛亮了起来。
那看到希望的明亮。
时婉会这么想，就代表自己对她而言是值得纳入考虑范围的。
他站起身后退一步，给时婉留出空间，唇角扬起温柔的笑意，“当然，无论多久我都会等。”
他的语气那么自然笃定，仿佛等待本身就已经是一种幸福。
时婉看着他，看着这个莫名打乱她生活轨迹，又突然对她剖白心迹的人，心里乱成一团，却又有什么东西在悄然破土。
她端起已经凉透的茉莉花茶，喝了一口，清苦回甘的滋味在舌尖蔓延。
然后她抬起头，对星临扬起一个有些慌乱却真诚的笑容，“那我们先从朋友做起？”
星临的眼睛弯成了月牙，“好，从朋友做起。”
阳光洒满房间，茶香袅袅。
时婉维持着端坐的姿势，手指无意识地摩挲着茶杯的杯沿，思绪还停留在刚刚。
朋友。
这个词现在听起来有些微妙。
如果说之前她还能心安理得地把星临当作一个可靠的工作伙伴，那么在刚才那番剖白之后，再定义朋友就变得复杂起来。
星临似乎察觉到了她的局促。
他站起身，动作自然地端起茶壶，“茶凉了，我去重新泡一壶。”
“啊，我来吧。”时婉连忙站起来，接过茶壶时指尖不小心碰到了星临的手背。
温热的触感让她微微一怔，下意识地缩回手。
星临的手指顿了顿，然后若无其事地收回，“那我去看看厨房有什么食材，一会儿我来做饭吧，我的厨艺还不错。”
他的语气太过自然，仿佛刚才那番告白从未发生。
时婉看着他走向厨房的背影，心里那团乱麻似乎稍微松开了些。
汤圆跳上茶几，凑到时婉面前，大眼睛满是好奇，“婉婉，他真的要追求你吗？像金点追求肉肉那样？”
时婉被问得脸一热，戳戳他的额头，“小孩子不要问这么多。”
“咪才不是小孩子！”汤圆挺起胸脯，“咪是族长！族长要关心每一个族人的终身大事！”
“你这话从哪学的？”时婉哭笑不得。
“电视里！”汤圆理直气壮，“昨天咪陪你看的那个电视剧，那个妈妈就是这么说的。”
时婉想起来了，昨晚她确实看了一集家庭伦理剧，没想到汤圆看得比她还认真。
她揉揉汤圆的脑袋，轻声道，“这件事我自己会处理好的，你只要知道星临是个好人，他不会伤害我们就好。”
汤圆歪着头想了想，然后跳到地上小跑着走向厨房。
时婉跟过去，看到汤圆蹲在厨房门口，一本正经地对正在处理食材的星临说，“喵！”
星临转过头，手里还拿着一颗土豆 ，“嗯？”
“虽然你闻起来没有味道，”汤圆严肃地说，“但是如果你敢欺负婉婉，咪会让你知道喵喵咪咪族的厉害。”
星临放下土豆，蹲下身认真地看着汤圆，“那我向你保证绝对不会的。”
“那你要记住你说的话。”汤圆甩了甩尾巴，“还有，咪会一直看着你的。”
说完他转身离开，留下星临和时婉相视一笑。
“他很护着你。”星临轻声说。
“他是我的家人。”时婉靠在门框上，看着星临熟练地削土豆皮。
他的手指修长，动作利落，土豆皮均匀地脱落，露出淡黄色的内里。
阳光从厨房窗户照进来，在他身上镀上一层暖金色的光晕。
这个画面太过日常，日常到时婉有一瞬间的恍惚，好像星临一直就在这里，在这个厨房里做饭，在这个农场里生活，在她身边存在着。
“需要我帮忙吗？”她问。
“不用，你休息就好。”星临抬起头对她笑笑，“不过如果你想陪我聊天的话，我很欢迎。”
时婉犹豫了一下，还是走进了厨房。
她从冰箱里拿出几个番茄，在水槽边冲洗。
两人并肩站在料理台前，一个切土豆，一个洗番茄，水流声和切菜声交织成温馨的节奏。
“你刚才说你的厨艺不错，是学习过吗？”时婉试探着开口，想找一个安全的话题。
“嗯。”星临应了一声，手上的动作没停，“那时候那个人——他的代号叫医生，医生偶尔会告诉我一些外面的事情，家里新来的厨娘是旗人，能做得一手好菜，医生不知怎么察觉到我感兴趣，就跑去缠着她学厨，学完后就回来教了我几道家常菜，有醋溜白菜、红烧肉、土豆丝，还有一道特别的地三鲜。”
他的语气平和，像在讲述一段久远到与自己无关的往事。
但时婉注意到，当他说起曾经时，眼神里会闪过细微的怀念。
“那时候的生活是什么样子的？”时婉轻声问。
星临沉默了片刻，刀落在案板上的节奏慢了下来。
“很乱，但又很美。”他最终这样说，“街上随时能听到报童的叫卖声，电车叮叮当当地驶过，空气中混合着煤烟、油炸果子的香气，春天的时候，胡同里的槐花开得像雪，风一吹，整条街都是香的。”
他顿了顿，唇角扬起一个淡淡的笑容，“但我印象最深的其实是声音，清晨卖豆汁儿的吆喝，傍晚冰糖葫芦的叫卖，夜里更夫打梆子的声音，还有唱片机里传来的歌声。”
他说这些话时，声音很轻，像怕惊扰了那些沉睡在时光里的记忆。
时婉静静地听着，眼前仿佛浮现出那些黑白照片般的画面。
“听起来很鲜活。”时婉轻声说。
“是啊，鲜活。”星临重复着这个词，眼神有些悠远，“那时候觉得迷茫，不知道什么时候医生会走，而我会死，每天就这样过一日算一日，但后来又觉得，那段日子其实也没有那么难熬，起码那时候我还活着。”
厨房里安静下来，只剩下切菜声和水流声。
时婉把洗好的番茄放在案板上，看着星临熟练地将土豆切成均匀的细丝。
他的刀工很好，每一刀都稳而准，显然是经过长期练习的。
“你好像很擅长这些。”时婉说。
星临笑了笑，“在系统里时间是最不值钱的东西，我学过很多东西，厨艺、木工、园艺、甚至裁缝，有时候是为了完成任务，有时候只是为了让自己还记得，我曾经是个人。”
这话说得平淡，时婉心里却微微一疼。
她想起星临刚才说的麻木，想起他在漫长岁月里一点点失去作为人的感觉，又一点点重新找回的过程。
“那现在呢？”她问，“现在你觉得你是人吗？”
星临停下手中的动作，转过头看着她。午后的阳光在他眼中折射出细碎的光，那些碎片般的光芒此刻温柔得令人心颤。
“在你面前的时候，”他轻声说，“我觉得我是。”
