寒风卷过小酒馆，门扉窗扇咣当作响。
陈溱如坠梦中，浑身僵冷，唯有双瞳止不住地轻颤。
那女娃娃也止住了哭声，坐在女子臂弯，一双乌溜溜的眼好奇地望过来。
青年竭力牵起嘴角，声音带着不易察觉的微哽：“十四年了……我们家小阿溱长这么大了。”
陈溱的目光描摹着他的眉眼，熟悉又陌生。十二岁的少年郎，如何能与眼前这二十多岁的青年重叠呢？半晌后，她才听见自己干涩的声音：“……真是你？”
男子托人送到春水馆的那封书信其实半个字都没写，只是在纸上用炭涂出了一个圆形烙印——那是铜镜镜背的烙印。
俞州婚俗，新人需携铜镜鸾剪驱邪纳吉，镜背剪身或雕龙凤呈祥，或雕鸳鸯比翼。当年落秋崖遭难，沈蕴之踏出映雪堂前，留给一双儿女的，便是这样一面铜镜和一柄鸾剪。
青年拳抵唇边，低笑一声：“说来我这大名还是随你取的。爹娘当年……唉，都是弟妹随兄姊取名，哪有哥哥跟着妹妹改名的？”
他话未说完，陈溱已如离弦之箭扑入他怀中。
陈溱将脸深深埋进他胸膛，压抑了十四年的委屈与思念瞬间决堤：“我去俞州寻过你！去恒州寻过你！我去过周家两次……有一次，差一点，就差一点就能见到你……”
她哽咽着，泪水无声滚落，洇湿了他胸前的衣料。
这青年，正是与她阔别十四载、化名沈溪的亲兄长；是曾抱着她向邻家孩童炫耀妹妹的兄长；是带她去静溪摸鱼，将丢了鞋的她一路背回见山院的兄长；更是落秋崖倾覆之际，用血肉之躯将她死死护在身下，口吐鲜血也未曾松手的至亲！
见她泪水盈盈，陈洧心中亦是百感交集，轻拍着她的背，道：“确实是我不对，让你……受了这许多苦。”
这话反似打开了闸门，陈溱将脸埋进他怀里，哭得更厉害了。
其实她心中明白，哥哥当年不知道她会去樊城，这不是哥哥的错。可听了他的话，陈溱心中十四年来的忧思和委屈便一股脑涌上心头。
不论多么无坚不摧的人，在面对些许个至亲之人时，还是会变回那个需要安慰照拂的孩童。那是依赖、是孺慕、是刻入骨血的深深眷恋啊！
从无妄谷出来的这些日子，于宋司欢，她是姐姐；于程榷，她是师叔；于东海数百豪杰，她是众望所归的天下第一。
唯有此刻，在这怀抱里，她只是妹妹。
陈洧把她抱在怀里，下颌抵着她柔软的发顶，声音低沉而喟叹：“总算苍天有眼，让你我兄妹得以相见。”
揽芳阁中令人作呕的污浊酒气、京都小院内遭人蒙骗身陷险境、东山迷阵里的乍然浮现的过往种种、拂衣崖上的走投无路、甚至是汀洲屿上被信任的人设计陷害……每一桩，都曾让陈溱无比痛苦，让她在午夜梦回之际频频想起早已过世的双亲，和那个将她护在怀中的哥哥。
这似乎是七年前东山脚下与宁许之别过后，陈溱第一次哭得如此酣畅淋漓。
这浓烈的情感宣泄，连带着感染了女子怀中的小家伙。女娃娃小嘴一瘪，“哇”地一声又啼哭起来。
陈溱哭声稍歇，自兄长怀中微微退开，泪眼朦胧地望向一旁的女子。
陈洧扶着妹妹的肩，温声引见：“这是你嫂子。姓赵，单名一个弗字，弗非的弗。”
陈溱脸都来不及擦，整个人就彻底怔住。
陈洧抬手，如幼时般揉了揉她发顶，眼底漾起温柔笑意，道：“都是做姑姑的人了，还跟小侄女比着哭鼻子？”
陈溱直愣愣地杵在原地，抬手掩住自己的唇，脑中一片混沌。
方才还在哥哥怀里恣意哭泣的小姑娘，怎地一转眼……就成了姑姑？
赵弗好不容易哄停了孩子，抱着她走近，又执起她的小手朝陈溱晃了晃，柔声道：“沈郎总说，窈窈眉眼像极了姑姑。若她将来真能出落得如妹妹这般标致，我怕是舍不得让她嫁人了。”
陈洧也握起女儿另一只小手，点头笑道：“是像，跟她小时候一个模子刻出来似的。”
片刻后，陈溱才解开那乱如麻的心绪，终是接受了兄长已另有关怀、有了自己骨肉的事实。她走上看了看那粉雕玉琢的女娃娃，轻声问道：“她叫哪个窈？”
“跟姑姑说，你叫什么名字呀？”赵弗轻轻摇了摇女儿的小手。
小家伙方才一直睁着圆溜溜的大眼睛好奇地打量陈溱，此刻却将小脸埋进母亲肩窝。
“她见得人少，有些怕生。”陈洧解释道，“叫沈窈，窈窕的窈。”
方才一番打斗，饭菜早已凉透。陈洧唤来伙计撤去冷羹，重新置办了热食。
四人围坐一桌，赵弗抱着窈窈，兄妹两絮絮叨叨，将别后十四载的悲欢离合细细道来，直至酉时，方才起身离开酒肆。
街上寒风未歇，窈窈年纪太小，受不得风寒，赵弗便抱着她先行登车。
陈洧牵着辔绳，与陈溱并肩徐行，侧头对她道：“你一个姑娘家，终日出入青楼，多有不便。不如……搬出来与我们同住？”
“我在春水馆待得舒坦，师姐待我很好，况且，那儿还有个小妹妹等着我回去照应呢。”说起宋司欢，陈溱便想起了程榷，“对了，程榷那孩子暂住的客栈就在附近，哥哥和嫂子不如也去那儿落脚？”
自东海归来，陈溱执意不让程榷再住几里外的东篱客栈，便问钟离雁要了些银钱，让程榷在烟波湖畔寻了处近便的客栈住下，方便往来。
陈洧知道自己劝不动妹妹，便道：“也好，我还有些话想问问他。”
马车辚辚，驶过春水馆门前。寒风呜咽呼啸，卷起街上的几片落叶，将它们送上了对面的茶楼。
茶楼二层雅间窗边，端坐着一位身披墨色大氅的年轻公子。他目光凝滞般投向窗外，连一片落叶悄然飘入杯中，都浑然未觉。
“哟，瑞郡王好雅兴，也在此处吹风？”一位紫袍公子踱步而来，语带调侃。
窗前那人身形纹丝未动。
紫袍公子稍一挑眉，凑近窗沿往外瞧：“看哪位天仙呢？让我也瞧瞧——”
窗前那人这才一把推开他道：“起开！”
紫袍公子敏捷后撤，“唰”地展开折扇轻摇，语含讥诮：“也罢！消息不日就会传到熙京，咱们这般饮小酒、吹小风、窥看佳人的清闲日子，怕是不多了！”
这紫袍公子正是淮阴王独子萧寒，而窗前墨氅之人，自是瑞郡王萧岐。
直至马车消失在长街尽头，萧岐才缓缓收回视线。瞥见杯中落叶，他眉心微蹙，将整杯残酒倾倒在地，声音沉冷：“此事我自会一力
承担，与你无干。”
萧寒在他对面落座，自斟一杯，道：“你说无干便无干？在熙京那帮人眼中，纵非同谋，我这监察不力、渎职懈怠的罪名，怕也跑不了。”
九月廿五，萧寒奉旨于码头附近督看，亲眼目睹十四艘艨艟焚为灰烬，唯余载着玉镜宫弟子、宋长亭父子及青溟帮残众的那一舰安然驶回。
直至昨日，萧寒才从丐帮帮众口中得知，那些江湖侠士与萧岐不是一路回来的。如此说来，那日焚毁的十四艘艨艟，尽是空船！
萧岐沉默。江湖群侠安然返回淮州的消息一旦传到熙京，他就是抗旨、欺君，滔天大罪。
“只治你我的罪还是轻的，万一牵连上淮阳王府跟淮阴王府——”萧寒说到这里一顿。他向丐帮帮众打听过东海的事，一个近乎荒谬的猜测浮上心头，他嗤笑道，“就是为了护住一个人，值得吗？”
酒壶杯盏被寒风吹得凉丝丝的，萧岐执壶的手稳如磐石，声音无波无澜：“她在与不在，我都会如此行事。”
凉风滑入咽喉，萧寒笑得呛咳几声，道：“这倒有意思了！你插手江湖事，襄助江湖人，莫非是想在武林中……立信树威？”
萧岐动作一顿，抬眼看他。
萧寒眼神锐利：“你难道不知道当年的梁王萧敏？你就不怕淮阳王府……步其后尘？”
萧寒并未猜中萧岐的心思。萧岐顿住，是因为收揽人心并非为臣之道，而是帝王之术。
见萧岐并无惊惶，萧寒转念又觉不对，心道：“萧岐要是为了卖江湖侠士一个人情，就该把他的‘大恩大德’告诉他们，可丐帮帮众骂声不绝，显然是恨极了萧岐欺瞒他们，在他们饮食中下毒。”
萧寒皱起眉头看他，不解道：“那你……图什么？”
萧岐将那杯凉透的酒一饮而尽，道：“鸟尽弓藏，兔死狗烹，最是令人心寒。”
任无畏不信陈溱之言，故未细听。但萧岐听了，且字字在心。若云倚楼之事属实，那裴无度还有什么威信可言？定西大将军凭什么让将士们为他舍生忘死？
寒风飒飒，萧寒莫名打了个哆嗦，喝酒的兴致也被吹没了。他霍然起身，语带讥讽：“好，你是圣人！你喜欢做那两边儿遭罪、两边儿都不是人的圣人，尽管去做！莫要再牵累我淮阴王府，告辞！”说罢拂袖而去。
萧岐将墨氅拢了拢，又给自己斟了杯酒。
赴武林大会之前他就接到了圣上的密旨。他此行的任务是夺回汀洲屿及其他被瀛洲侵占的岛屿，并在事成之后，将同行的江湖中人悉数沉海。
西北连年烽火，大邺朝廷兵疲马乏。而武林大会选出的人都是精锐，此举必会使江湖各派元气大伤，无法与朝廷抗衡，实为一石二鸟之策。
所以，十五艘艨艟全都未用生牛皮包裹，而出海那日使艨艟燃烧起来的猛火油，本就暗藏在舱底。
至于下毒——如萧寒所言，萧岐若真卖了江湖侠士人情，必会给自己和淮阳王府招来灭顶之灾。
况且，江湖中人重义轻死，他若早将实情告知，这些人定然不会让他一人去承担天子雷霆之怒。所以，只能让他们记恨他了。
可萧岐何尝没有过给自己解释的冲动呢？他怎么可能愿意让陈溱恨他、厌他呢？
又一杯冷酒入喉。
罢了。
沈溪、沈溪……他已将书信寄往恒州，也不知沈溪的消息什么时候才能从西北传回来。
见壶中酒已涓滴不剩，萧岐才缓缓起身。
就在此时，一柄寒光凛凛的飞刀飕飕破风而来！萧岐指尖微动，一枚暗器激射而出，“叮”一声脆响，将那柄飞刀击偏，牢牢钉在身侧木桌上。
萧岐霍然回首，就见李摇光与王玉衡二人，正沿木梯缓步而上。
这两人，当真是十年如一日地惹人厌弃，萧岐心想。
李摇光想到自己谋了别人半辈子、阴了别人半辈子，到头来却被一个尚未及冠的小子阴了，心中不甘不忿，抱臂冷冷笑道：“瑞郡王，独夜楼月主有请。”
萧岐想都不想，漠然道：“不见。”
李摇光嗤笑一声，要不是月主命楼中人从梁州千里迢迢带来消息，让他们务必把萧岐请到，她真想来一句“由你自便”。
王玉衡比她冷静地多，一指钉入桌面的飞刀，道：“瑞郡王何不先看看信上所言，再做定夺呢？”
萧岐垂眸一瞥，见飞刀末端系着的红缨内藏着一截细小竹筒。
他并不惧怕李摇光、王玉衡二人，当即打开竹筒展开信纸。目光触及信笺上寥寥数语，萧岐双瞳骤然收缩。
李摇光凉凉一笑，道：“月主已在独夜楼太阴殿相候，就看瑞郡王敢不敢去了！”
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