那女子身量奇伟，背着把钝而厚重的大剑，正是楚铁兰。
楚铁兰见到萧岐不由一惊，拉过陈溱低声问道：“你怎么跟他在一起？”
陈溱一时不知如何解释，便岔开话题道：“此事说来话长，咱们先说楚前辈的事。”
所幸楚铁兰记挂自己的师兄，萧岐又极有眼力地走开，陈溱便顺理成章地带楚铁兰回房与陈洧商议。
楚铁兰听完兄妹二人的叙述，道：“他们说得不错，不止太阴殿，就连七座阁楼里的机关也是师祖亲自设计的。谁料师祖前脚给独夜楼布置机关，他们后脚就来暗杀我师兄。”
独夜楼恩将仇报，剑庐上下皆有种被蛇咬了的感觉，这才对独夜楼恨之入骨。
陈溱问道：“不知前辈当年可曾查看过那具送回去的尸体？”
“看过，但是什么都看不出。”楚铁兰皱起眉，“你见过‘流星针’，应当知道它是多么细小的暗器。可青牙出炉时重了整整五斤，你知道那尸体上有多少根针吗？”她说到最后，声音都在发颤。
陈洧便道：“如此说来，当年剑庐也不知道那具尸体是真是假，所以，楚前辈可能真的还活着。”
楚铁兰叹了一声，道：“但愿如此。”她眉头紧锁，脸上尽是担忧之色。
陈洧听宋司欢的话静养了好几日，早就坐不住了，如今见楚铁兰到了，立
刻就要启程。
宋司欢说陈洧肩上的伤已无大碍，只要不磕着碰着，过一两个月便能痊愈，陈溱这才安心。
临走之前，陈洧摸了一把程榷的脑袋，道：“现在已经是冬月了，你跟我们去了淮州，还能赶回家过年吗？”
“过年”这两个字出来，所有人都怔了怔。萧岐不免想起离家时，父亲的那句“能赶在腊月之前回来过年”。
百节年为首，老百姓们从腊八就开始准备过年，扫洒屋子、祭拜祖先、杀猪宰羊、贴对放炮、围炉夜话，一个都不能少。而这些忙碌和热闹有个前提，那就是团团圆圆。
到了冬月腊月，哪个游子心中不想着回家过年呢？楚铁兰匆匆赶来，也是想在过年前把师兄接回剑庐，与师门团聚。
程榷想了想，低下头道：“怕是来不及。”
陈洧拍他的肩：“那你就回家去，告诉你爹你已经找到我们了，让他安心，我和阿溱改日一定亲自登门拜访。”
“真的？”程榷双眼一亮，抬头看他。十几岁的孩子就没离家过过年，也无怪他欣喜。
陈溱便笑道：“这还能有假，难道我们是喜欢拆散骨肉的恶人？”
程榷连连摆手，“不是不是！我太激动了。”说着又朝陈洧陈溱二人抱拳，“多谢师叔！”
宋司欢见程榷一脸兴奋，便打趣道：“你路上小心些，不要被人拐跑了。”
程榷竟诚恳地抱拳道：“多谢宋姑娘关心。”
“你也回家去。”陈溱对宋司欢道。
宋司欢抱她手臂：“我不一样，我顺路，还能跟姐姐多待些日子。”
“等到了俞州，你也要及时回家，你爹娘定是日日夜夜盼着你呢。”陈溱劝宋司欢，自己鼻尖先一酸。她幼时不懂这些，等明白时，爹娘已经不在了。
宋司欢察觉到她眼中的落寞，便轻声问道：“那过了年，我再去找姐姐好不好？”
程榷这才反应过来，应和道：“对，过完年我去哪里找师叔？”
陈洧知道陈溱将要与顾平川比武的事，便道：“既然如此，那咱们就相约二月初在烟波湖畔见面。”
“好！”程榷连忙道。
想到这小子要从恒州千里迢迢赶到淮州，陈洧便拍了拍他的肩道：“辛苦你了。”
有山有水的地方就有人，落秋崖下静溪之畔的村镇虽不繁华，倒也热闹。
今日是冬月十五，村头的老槐树掉光了叶子，在寒风中抖抖簌簌。树下铁匠铺的炉火烧得旺，修镢头的老阿婆搬了板凳在一旁烤火。
“东村那柳李氏丧期已满，夫家没人，娘家也不要她，她身边没个孩子，无依无靠怪可怜的。”老阿婆搓着手，絮絮叨叨，“我跟她提起过你，阿婆能看出来，人家是乐意的。”
铁匠抬起戴着半张面具的脸尴尬一笑：“阿婆，我没这心思。”
“你听阿婆说。”老阿婆把板凳往他跟前挪了挪，“她花馍蒸得好，跟你正配。你们俩就着这炉子，上头蒸馍下头打铁，哎呀，这才叫搭伙过日子呢！”
铁匠摇摇头，抬起胳膊抹了把汗。
老阿婆越说越来劲儿：“阿婆见你打过簪子，不如阿婆帮你给柳李氏送一支，她瞧见了你的手艺，心里也踏实。”
铁匠锤镢头的手一顿，道：“这可使不得，我那簪子是……”
“你瞧瞧，你这铺子开了十几年了，连个看风箱的徒弟都没有。”老阿婆眉欢眼笑，“等你娶了柳李氏，生几个大胖小子，到时候给你们俩打下手，那才叫好呢！”
铁匠摇摇头，又道：“多谢阿婆惦记，可我这簪子不能送人，我也不想成亲。”
老阿婆一拍大腿：“男大当婚女大当嫁，哪有不成亲的？”
铁匠微微一笑，“我有喜欢的姑娘，只是后来……”他一顿，铁面具后双眼微垂，“我烧烂了脸，就不敢见她了。”
“啊，你这孩子……”老阿婆浑浊的双眼颤了颤，“万一，万一人家姑娘就是喜欢你呢？”
“怎么可能？”铁匠苦笑，“我这副模样，青天白日的都能吓到人，还不如让她以为我已经死了。”他叹了一声，又低声道，“或许她已经找到好人家嫁了。”
老阿婆还想再劝，铁匠却把把修好了的镢头递给她，拥着赶着把她送走了。
当日，程榷在客栈门口跟陈溱几人分道扬镳，宋司欢也在踏入俞州后不久与他们辞别。如今到了落秋崖附近，萧岐也和三人道别。
“这么急？”陈溱讶然，她本以为萧岐能跟她一起到淮州。
萧岐道：“出来得有些久，怕他们担心。”
“难不成你是背着爹娘偷溜出来的？”陈溱笑道，“快回去吧。”
萧岐哪里是怕父母担心，他是怕熙京的人多心。但他不能同陈溱解释个中缘由，只稍一点头。
如此，便剩下了陈洧、陈溱、楚铁兰三人。
萧岐一走，楚铁兰便问陈溱道：“汀洲屿那日的事，你查清楚了？”
“没有。”陈溱道。
楚铁兰奇道：“那你还带着他？”
陈溱道：“我信他。”
楚铁兰上下打量她，愈发不理解。倒是陈洧叹了一声：“唉，楚前辈快帮晚辈劝劝我这妹子，怎么说都不听！”
陈溱忙道：“哪有那么夸张？你惯会打趣我。”
楚铁兰看看陈溱，又看看陈洧，皱眉沉思片刻，这才后知后觉地悟出点什么，然而还未开口询问，便听不远处传来清脆的声响。
“叮——叮——”
楚铁兰是剑庐弟子，对这声音再熟悉不过，她策马疾驰奔到铺子前，陈洧和陈溱紧随其后。
铺子里的铁匠正在专心致志打簪子，听到马蹄声也不抬头。
楚铁兰下马，远远地看着他将簪头的花瓣一片片敲卷。陈溱陈洧互看一眼，皆未上前。
叮叮当当的声音又响了一阵，铁匠放下锤凿，搓了搓手，抬起头来。三人这才瞧见他大半张脸都被挡在面具下面。
楚铁兰热泪盈眶，迎过去道：“真的是你！”
人的样貌声音会变，习惯却是变不了的。剑庐弟子多炼剑锻刀，少有会做簪钗的。楚铁兰虽性情豪放，但也是个女儿家，少时没少看楚铁锋打首饰，这铁匠打花瓣的手法分明和楚铁锋当年一模一样。
那铁匠明显一愣，盯了楚铁兰许久，才道：“你……师妹？”
楚铁兰走过去，禁不住抚上他面颊，这才惊觉楚铁锋的面具不是戴在脸上，而是用两枚钢钉钉在脸上的！
楚铁锋捉下楚铁兰的手，不等她询问就抢先道：“你，你是如何找到这儿来的？师弟如何了？巧娘她……她还好吗？”
陈洧陈溱见他师兄妹久别重逢，触景生情，心中也是感慨万千。
“师兄他一切安好，如今已经是咱们剑庐的掌门了。”楚铁兰道。
楚铁锋怔怔点头，又问：“巧娘如何？应该嫁人了吧？”
楚铁兰支吾片刻，才轻声道：“巧娘死了。”
楚铁锋手里的凿子砸到脚上，发出“咚”的一声闷响。
“你说什么？”
楚铁兰蹙起眉尖：“那具尸体运回剑庐后，巧娘每日以泪洗面，不久就死了。”
楚铁锋双目圆睁，却呆滞无光。他往后退了几步，怔怔道：“啊，她死了，她死了……”
陈溱虽不知楚铁锋和那巧娘的旧事，但也猜出些许，闻言不免伤感。世上总有这么多的阴差阳错，这么多的生离死别。
再说萧岐，他刚跟三人分开不久便遇到了拦路虎。
一座六抬软轿停在他面前，檐角坠着的铃铛在寒风中琳琅作响。轿前那人穿着素服，鬓上簪白花，脸上已长出了胡茬，不男不女，怪诞诡谲。
他盯着萧岐：“你终于来了，其他四个呢？”
萧岐也望向他：“季堂主来这
里做什么？”
季天璇冷笑两声，手中羽扇抵向萧岐：“你还我儿子命来！”
萧岐蹬地退避，心中大惊。他们分明把季逢年送了回去，季天璇为何说他儿子死了呢？
季天璇扇不离手，嗖嗖嗖三下贴着萧岐头顶、脖颈、胸口扫去。萧岐拔刀招架，扇面砸在刀身上，铮铮有声。
季天璇呲着牙：“我说他那天怎么奇奇怪怪地说了句‘人间很美好，我想活’，原来是你们，是你们想杀他！”
萧岐稍一皱眉，忽想起那日面铺老板娘的话。
她说，热汤下肚时，她忽然觉得人间很美好，她不想过刀尖舔血的日子了，她想活。
季逢年那日决定跟他们闯太阴殿时，心中想的也是永远逃离独夜楼吧。
季天璇狠攻猛打，萧岐抵挡之时不忘回想当夜之事。他道：“你儿子在太阴殿中了毒，月主给了他解药，你仔细想想，他到底是怎么死的？”
“是你们把他的尸体送回来的，你现在却问我他是怎么死的？”季天璇反手一转，中空的扇柄激射出十二根银针！
萧岐使出百川尽调，凛冽的刀光将暗器尽数裹挟，哗啦啦地甩在地上。
萧岐横刀盯着他，冷声道：“季景明，你到底要疯到什么时候？冯幼荷、季逢年，他们的死你全都不管了吗？”
抬轿的六名仆从脸色一变，季天璇大啸一声，道：“你住嘴！我是冯幼荷，我就是冯幼荷！”说着扇缘再一次朝萧岐割来。
萧岐扬刀一抹，道：“你知道冯幼荷是怎么死的，那为何不给她报仇？”
那日，季逢年说季天璇在看到流星针时给了他一巴掌，萧岐便有所怀疑，如今说这话既是为了逼疯季天璇也是为了试探他。
季天璇左手按住脑袋：“不！我不知道，我不知道！”
萧岐又道：“你这样自欺欺人，你妻儿真是死不瞑目！”
“啊！”季天璇真气大乱，喘息不止。萧岐趁机攻他双膝，季天璇“砰”的一声栽倒在地。
萧岐看向那六个哆哆嗦嗦的抬轿仆从：“人我带走了，你们大可回去告诉月主。”
到了晚间，楚铁锋稍缓了过来，邀三人到屋中谈话。
屋内烛火昏黄，四人围坐桌边。
楚铁锋按着额头道：“弘明十六年，陈兄在落秋崖下设宴，梁王不请自来，还带了两坛好酒。但我们只是跟他饮酒赋诗，没谈其他的。”
“这么说，月主所言不假？”陈洧道。
陈溱凝思道：“静溪修禊时，梁王来过应是不假，可其他的……”
“弘明十九年，落秋崖落难时，我曾来过。”楚铁锋又道，“只是我赶来时已经晚了，陈兄和夫人的尸骨被我埋在后山，其余的人我分辨不出，就给一起葬了。”
陈洧和陈溱闻言，立即起身跪下行了大礼，楚铁锋和楚铁兰忙去搀扶。
“尊大人是在下挚友，你们无需多礼。”楚铁锋道。
“身为人子，连让爹娘入土为安都做不到……”陈洧又一叩首，“多谢楚前辈！”
楚铁锋将他扶起来，道：“明日我带你们去祭拜。只是，我那日看陈夫人身上的伤口……”
落秋崖倾覆那日，杨鸿化故意把陈万殊和沈蕴之的尸体拖到了陈洧陈溱面前，可他们离得太远，根本不能上前看一看、抱一抱爹娘。
陈溱颤声问：“我娘她怎样？”
屋外北风呼呼，将窗子吹得咣咣响，楚铁锋道：“她身上的伤口，显然是出自顾平川的‘拂衣剑’。”
