来人正是任无畏。他风尘仆仆，显然是刚到安宁谷。
萧岐微一思索，纵身就向顾平川袭去。任无畏想带萧岐走，用不上“捉”，他要捉的自然是顾平川。方才一番拳打脚踢，顾平川也是疲惫不堪，任无畏与萧岐同心合力，未必不能将他擒获。
经方才那番打斗，山顶的树木横七竖八躺倒一片，黑夜之中极其绊脚。顾平川今日消耗太大，轻功已不似寻常那般得心应手，他左趋右避，奔出数丈后回头一望，萧岐虽在二丈以外，可任无畏距他已不足十步。
顾平川明白，任无畏只需将自己绊住，等萧岐赶过来以二对一，他便再难逃脱了。电光火石之间，他想起当日风雨桥比试后，自己曾跌入湖中躲过了仇家追击，便将目光投向山谷。
此时明月当空，山谷之中寒光闪烁，顾平川定睛细看，却见谷底赫然是一片剑林！
只这一瞬怔愣，任无畏已经追上。任无畏跃到顾平川身侧，二话不说就使擒拿法取他手腕，却被顾平川连推带甩地挣开了去。
任无畏这些年奉掌门师兄之命照料萧岐，早已习惯了这个乖巧听话的师侄，此时捉顾平川也没使出十足的劲儿，被他挣开不由一怔。这一怔的功夫，顾平川又腾出七八尺。
任无畏展开“飒沓流星”，怒气冲冲地追了上去，脚下缠绊，双臂擒拿。顾平川一挣未能挣脱，见萧岐已近在咫尺，便奋力踢向任无畏腰腹，趁机抖出双手。
这一脚力道不小，任无畏应声飞出丈远，砸向萧岐，萧岐不得不接。这一耽搁，两人再抬头时，顾平川已奔出数丈，决计是追不上的了。
隐约间，又听那顾平川扬声说道：“师父他老人家未必愿意见我，师叔还是不要操这个心了！”
任无畏受了这一脚后腰腹剧痛，所幸没有伤到丹田经脉。
武林中人极其讲究尊师重道，顾平川即便离开玉镜宫多年，也不敢对骆无争有何不敬。任无畏说到底是他的师叔，顾平川这一脚虽踢得刚猛，但终究没有使内力。
萧岐搀起任无畏后便垂眸不语。他心中明白，任无畏绝非为顾平川而来。从踏入恒州那一刻起，他便知道，自己一举一动都会被玉镜宫弟子察觉。任无畏来安宁谷，自然是来找他的。
任无畏冲着顾平川远去的方向骂了几声“混小子”，回过头见萧岐心事重重，不免胸闷，便斥他道：“大师哥真是倒了八辈子霉，才教出你们这两个忘恩负义的小白眼狼，连自己师父七十大寿都不知道回青云山看看！”
萧岐解释道：“弟子当时身处西屏山，与众僧人一同结夏，已写了书信向师父禀明。”
“你去西屏山是为了什么，当我不知道吗？”任无畏问。
见萧岐垂首不言，任无畏也不忍继续苛责，偏过头道：“这次，你必须得跟我回去。”
陈溱如今仍无内力傍身，顾平川又在安宁谷附近，萧岐自然放心不下，便躬身拱手道：“弟子暂时不便回青云山，还望师叔见谅。”
“找你回去是有要事相商。”任无畏忽正色道，“瀛洲明裕皇子的那枚狼牙，的确有问题。”
萧岐眸色一变。
再说陈溱，她被肩上这掌惊得浑身一颤，下意识挽剑向身后刺去，不料剑身却被人紧紧捏住，接着便听到一阵笑声。
听到声音，陈溱才舒了一口气，道：“前辈终于肯现身了？”
那人松开剑身，赞道：“小丫头身手了得，真是后生可畏！”
陈溱收了剑，转过身去。
此时月光微微，陈溱瞧见这人白发如银，脸颊微褐，双眸深陷，瞧起来就是个不起眼的老翁。可她明白，执掌这片剑林的绝
非寻常之辈。
陈溱拱手道：“不知前辈如何称呼？”
“山野村夫，早就忘了自己叫什么名字啦！”那老翁捋了捋须，“你就跟那群孩子一样，叫我‘三公’吧。”
陈溱微微点头，又问：“不知三公引我来此，所为何事？”
三公嘿嘿一笑，道：“我好端端的在这儿吹笛，什么时候引你了？”
陈溱这才反应过来，不免一笑。自己循声而来，当真是“自投罗网”。
三公打量她一番，摩挲着下巴道：“方才那招‘云奔潮涌’使得不错，你莫非是卢应星门下弟子？”
这老翁直呼卢应星大名，陈溱不禁讶然。卢应星说到底是母亲的授业恩师，又对自己的伤牵肠挂肚。自他仙逝，陈溱事儿想起，心中也是道不明的滋味。她道：“晚辈无缘拜入碧海青天阁，只做了两年的外门弟子，略知皮毛罢了。”
“我看也不像。”三公冷哼一声道，“碧海青天阁教不出你这样的弟子。”
这老翁方才骤然发难时，陈溱已知道他脾气古怪，此时听他言语之中对碧海青天阁多有讽刺之意，心中更是不舒服，便抱拳道：“剑阵已破，前辈若没有别的事，晚辈便告辞了。”
见她要走，三公紧忙拦道：“你循着笛声过来，又破了剑阵，便是与我有缘。既然有缘，何不听我讲讲这剑阵的故事？”
这剑阵中暗含各门各派武功路数，陈溱自然好奇。她心中斟酌片刻，还是忍不住道：“前辈请讲。”
三公微微一笑，对她道：“你跟我来。”
陈溱尾随他越过剑阵，便瞧见一块三尺高的石碑，上面刻着“安宁”二字。石碑布满青苔，像是有些年头了。
“你知道此处为何叫做安宁谷吗？”三公问。
陈溱摇头。
三公转身指向剑林，道：“当年有戎大举南下，所到之处血流漂橹。我那师叔，也就是楚经纶老前辈，召集各派高手来到恒州，向他们请教各派绝招，在通往恒州腹地的必经之路上布下了这片剑林。”
楚经纶就是当年为独夜楼设计机关陷阱的老前辈，这片剑林是出自他手，也不足为奇了。
“那时月黑风高，有戎骑兵途径此处，前头的连人带马都被刺成了筛子，后头的登时屁滚尿流。等到了白天，我们这些小辈去清理战场，啧……”三公皱眉慨叹道，“那真是堆尸如山，血流成河啊！直到现在，有戎那儿还有‘魔鬼谷’的传说。”三公摩挲着石碑一角，又道，“自那以后，附近村民就管此处叫做安宁谷，还一同立下了这块石碑。”
陈溱回望剑林，顿觉寒意阵阵。她心想，怪不得剑阵周围浮着不少磷火，想来就是当年匆匆掩埋有戎骑兵的地方。
三公注意到陈溱的目光，笑道：“哈哈，丫头，你怕不怕？”
陈溱微一摇头。她素来不信鬼神之说，又怎会怕这些？
“你自然不怕。”三公望着她，双目“你破了这剑林，可比有戎千八百骑兵要厉害多了！”
陈溱却道：“我不过是比他们多些见识罢了。”
“何止是见识？”三公拉她在碑前石台上坐下，又问道，“我方才瞧你身手敏捷、剑术超群，内力却平平无奇，这是为何？”
这话说到了陈溱痛处，她却打趣自己道：“何止内力平平，分明是半分内力都使不出。”
三公再次打量陈溱，奇道：“你是学外家功夫的？”
陈溱摇头道：“倒让前辈见笑了，我自幼时起便修习内力，如今突遭变故内力尽失，我也……我也不知该如何是好了。”
她说到最后，又想起方才屋中情形，苦闷之情再次涌上心头。
见她眉眼间有哀婉之色，三公也温声劝慰道：“碧海青天阁专修内力，的确教不了你，你不如另投别处。”
陈溱闻言道：“多谢前辈关心，只是我已经有师父了。”
“是何方高人？”三公双目一亮。
陈溱知道这老翁是剑庐之人后，已消了不少戒心。她不便直呼师父名讳，便道：“家师正是无妄谷云女侠。”
孰料三公却皱起眉头，问道：“云女侠，哪个云女侠？莫非是个后起之秀？无妄谷又是何处？”
“你……”陈溱陡然起身，正要发作，转念一想，这老翁一开始就自称“山野村夫”，说不定已经在这剑林中守了三五十年，对谷外之事一概不知，自己和他较什么真？
见三公仍是摸不着头脑，陈溱便缓缓坐了回去，道：“家师是武林中最厉害的女子，无妄谷……无妄谷是她如今居住的地方。”
三公“哦”了一声，道：“这必然是个剑术卓然的奇女子。”
见这老翁的确不知山外事，陈溱便放宽了心，颔首道：“的确。家师二十年前便以剑术名动江湖。”
三公点了点头，又对陈溱道：“你有这般剑术，那有没有内力，又有什么要紧呢？”
陈溱却叹道：“古往今来的江湖名侠，哪个不是内力顶尖呢？”
话一出口，她自己也是讶然。在揽芳阁那些年，甚至是碧海青天阁那两三年，她是绝对没有这个心思的。可随着武功的增进，她的心也变大了。
三公冷嗤一声道：“他们是，你就也得是？”
陈溱一懵，心中也反问自己：“别人是，我就也得是吗？”
“也罢。”三公拍了拍衣裳起身，“老朽难得遇见一个入得了眼的小辈，你随我来。”
陈溱哭笑不得，心想：“他口中‘入得了眼的小辈’定是指破得了剑林的人。可这剑林是楚经纶前辈所创，剑庐弟子参拜还来不及，又怎会贸然闯入？这老翁的脾气如此古怪，要求又这么刁钻，也难怪独居了这么久。”
山路蜿蜒，不时便有陡坡。陈溱方才听了三公的笛声，此刻见他并未施展轻功，便知他没有内力傍身。可三公步履稳健，哪里又像个垂暮之年的老者？陈溱心中好奇，便紧紧跟上。
雾霭渐散，明月西沉。两人走到半山腰，陈溱便瞧见一处山洞，洞前有一方石几。
三公折了根树枝下来，又对陈溱道：“把这块儿石头擦一擦。”
陈溱依言抬起袖子擦拭石几。落叶灰尘被拂去，石板上的图案便暴露在月光里。只见这方石几上依照方位刻着青龙、白虎、朱雀、玄武四神兽，而神兽旁边又依次刻着四个词：内力、外功、招式、神兵。
三公用树枝指着石几，说道：“当年击溃有戎骑兵后，师叔曾与各门各派的高手在此处论武，师叔说内力、外功、招式、神兵，这四者任取两者修炼到极致便可纵横天下。”
俗话说，“内练一口气，外练筋骨皮”。大邺武林宗门，要么以内家功夫为尊，要么以外家功夫为首。陈溱头一次听到四者选二的说法，一时有些摸不着头脑。
“不信？”三公注视着陈溱神色，解释道，“你看楚铁兰那丫头。她内力平平，却天生神力，最宜横练外家功夫、持重兵作战。你说，天底下何种兵器能抵挡得了‘天煞’一击？”
楚铁兰的功夫陈溱见识过，自然知道“天煞”号称“百兵之王”所言非虚。
三公又道：“再说那碧海青天阁，他们创派祖师中有个道士，门内功夫便以炼气为先，说什么只要内力练到家，什么功夫都能手到擒来，竹笛玉箫都能当做兵器。”
陈溱听到这里，出言辩解道：“碧海青天阁的徐有容徐祖师便是以竹笛作为兵器，何况御兵境的最高境界‘无兵境’中本就有乐兵这一分类。内力炼到炉火纯青、运用自如的地步，以竹笛玉箫作兵器并非虚言。”
三公却冷冷一笑，道：“你也说了，要使乐兵，就得把内力炼到炉火纯青的地步。这天底下几成人能有这个天赋？说是千里挑一、万里挑一都不过分。”
陈溱想起自己也并非天生就适合炼气，只因家传心法易经改脉才能一窥内力巅峰，不由一怔。
三公又道：“正因如此，碧海青天阁才有了外门弟子经过考验才能成为内门弟子的说辞。说是考验，其实就是看这些孩子天赋如何，是否适合修炼他们的《沧溟经》。哼哼，碧海青天阁修的是仙道，绝非侠道。”
陈溱越听越恼，愤愤道：“碧海青天阁考验外门弟子绝非只看天赋，前辈不知其中渊源，怎能信口开河？我虽不是碧海青天阁弟子，可我母亲当年曾是清霄散人座下弟子。前辈若再口无遮拦，我当真要走了。”说罢就偏过头去。
三公一个人在山中住了几十年，无妻无子，更不会哄人。他没想到这小姑娘真的恼了，生怕自己的一通道理无人传承，急得手足无措，连声道：“我不说他们，我不说他们便是！”
陈溱这才微微转身，叹息一声。三公见她不走，立即恢复了兴致。
“碧海青天阁……”他瞄了陈溱一眼，赶忙道，“我不说坏话，只是必须要拿这一派举例子。碧海青天弟子皆用剑，还有剑法相传，是不是？因为绝大多数人终其一生内力也只能炼到登台，使不了乐兵。
“他用树枝在青龙和朱雀上各点了一下，又道，“所以，碧海青天阁修的就是内力和招式。”
陈溱豁然开朗，不由兴致盎然。
三公见她双目发亮，心中也是喜悦，便继续道：“妙音寺那群和尚不用开刃的兵器，便失了神兵之利。于是他们就修炼外功和招式，也能在武林中占据一席之地；再说我们剑庐，不缺神兵，门内弟子或修内力、或修外功、或苦练招式，不也雄踞一方。你看玉镜宫西北大营，他们替朝廷练兵，收的都是些寻常的应征农夫，绝大数人没有修炼内力的天赋，所以便要修炼外家功夫强健体魄，再配上铁枪、重刀，一样可以上阵杀敌……”
三公把江湖上有头有脸的门派说了个遍，又慨叹道：“你知道为什么多数门派都以内力或者外功为尊吗？”
陈溱摇了摇头。
“呵，因为神兵可能会丢，招式也会被偷学，只有秘传的心法才不容易被偷学啊！”三公说道兴头上，开始口不择言，“江湖上这些门派说什么根骨、什么慧根、什么缘分、什么天赋，全都是狗屁之谈！这些东西不过是要把不合自己道的人拒之门外罢了。还有，有些门派不收女弟子，也是这个理。怎么，女人就不配习武吗？”
这样的说辞太过离经叛道，若当着各派弟子的面说出来必然要被厉声责骂。可此处唯有一老一少，陈溱知道这些话都是三公的肺腑之言，便没有出言阻止。其实她心中还窃窃觉得这老翁的话并非全无道理。
三公长叹一声，又道：“真正的武道，该是让天下所有人都能习武，而非让什么大侠逞一人之勇。眼下这些掌门、教主、当家的胸襟实在太小。真正心怀天下的，唯有明释大师一人啊！”
