“真气内力缥缈无形，不是说散就能散去的。你若勤加练习，说不定一两个月就能入‘恍惚’。”顾平川胜券在握，坦然望着陈溱道，“当然，你若非要拖个三年五载，我只好去找别的人选了。”
陈溱横眉立目盯着他：“我无需炼到‘恍惚’，就能取你的命！”
“我很害怕。”顾平川含笑道。
陈溱不喜欢被人威胁，更厌恶受人挟制。但今时今日，她却无力与顾平川抗衡。
先是萧岐，后是哥哥。顾平川来找她前，手中就已握足了筹码。
窗外爆竹声噼里啪啦，吵得人心烦。陈溱阖眼沉思半晌，再睁开时，眼底已是一片清明。
“我可以答应你。不过，我要修习《风度玉关》。”陈溱道。
顾平川狐疑地打量着她。
“《潜心诀》和《沧溟经》都与《风度玉关》相克，你不会不知道。”陈溱解释道，“当初萧岐企图与我易脉时，我便觉得丹田灼痛，心肺欲裂。”
顾平川没有立即回答，像是在掂量她这番话的可信度。
陈溱毫不掩饰地斜他一眼，道：“我可不想和你死在一处。”
太极生两仪，阴阳相冲。江湖上的两大内功流派，真气流转方式不同。两大流派的弟子互相运功疗伤时若不注意，双方皆有可能走火入魔甚至毙命，更遑论易筋换脉了。顾平川精心筹划十余年，想必赌不起这最后一掷。
“你不怕我使诈吗？”顾平川问。
陈溱便笑了，笑得与顾平川方才一样虚伪。她道：“从你口中说出来的《风度玉关》，每一个字我都深信不疑。”
西北战事不休，朝中人心惶惶，无妄谷火光烛天……光启十四年的除夜，许多人都没都能过好这个年。若说最苦的，那定是无辜遭受兵燹的梁州百姓了。
叛军亥时开始攻城，仅用数千人就在黎明之前拿下了这第三座城池。至此，梁西三城尽数归于女帝囊中。
李摇光立在城楼上，远望东方一线天光，惊叹道：“我还从没干过这么大的买卖！”
想当年这小丫头带着个三头六臂的怪物接管独夜楼时，莫说七堂主，就连堂中弟子都心怀不忿。可转眼间她就能带领独夜楼跟朝廷叫板了。
“买卖越大，赌注也就越大。”王玉衡皱着眉，“一旦失败就是万劫不复。”
李摇光不以为意地笑笑，道：“咱们行走江湖不也是非生即死？既然如此，不如跟着月主痛痛快快干一票。按照这个速度……用不了多久就能打到俞州了吧？”
萧溯攻城略地如此之快，绝非时来运转，而是得益于十多年的苦心经营。
独夜楼杓三堂中都是刺客，做的全是人命生意。一个人因何要杀另一个人，又是为何不方便亲自动手，是十分值得琢磨的事。百年来，独夜楼接手的每一笔生意都登记在册，而文曲堂设立的最初目的正是理清这些关系。
萧溯成为月主后，命吕天权率人在此基础上四处打探消息，暗中搜集情报，织成了一张天罗地网。网中的每一个人，或多或少都有把柄落在独夜楼手中。
是以，独夜楼此番每到一处城池，都有大小官员为他们“行方便”。更有甚者不惜背上骂名也要向女帝俯首称臣。
萧溯今日披了件雪白的斗篷，将整个人包裹在里面，愈显苍白纤瘦。可她举手投足间的雍容气质，却让人不敢逼视。此地县丞甫一见她，心中便道：“这就是女帝了！”
破城后，县丞将萧溯一行迎入府中。他不知从哪得来的消息，说女帝喜欢听曲，便特意请来了伶人，谄媚道：“陛下稍作歇息，下官准备了歌舞孝敬陛下。”
他自称“下官”，又将萧溯称为“陛下”，实在圆滑。有人讽道：“将军阵前半死生，美人帐下犹歌舞。”
县丞抬头，见说话的正是那三头六臂的“护法”，不禁吓得浑身哆嗦，结结巴巴解释道：“梁西本就有大年初一观观赏歌舞的习俗，图个喜庆。下官早就备上了，这才，这才……”
那三个月主还要说什么，却见萧溯摆手道：“既是习俗，我便瞧瞧。”
她幼时居于王府深闺，最爱逢年过节时的热闹。萧溯本以为自己将来会做个像母亲一样的闲散夫人，每日召些伶人看戏听曲，孰料王府一朝败落，她也在昏暗幽寂的太阴殿中待了十年。
侍女端来茶水，几人在堂中休息了片刻，就见十来个身穿浅粉罗裙的舞女袅袅婷婷地走了进来。她们时而簇拥，如芙蕖照水，时而疏散，似落英纷飞，鸾回凤翥，飘然若仙。可见这县丞下了不少功夫。
不多时，一位身形高挑的女子举袂掩面踱到舞女中间，唱道：“世事茫茫，光阴有限，算来何必奔忙？人生碌碌，竞短论长，却不道荣枯有数，得失难量。”
梁王妃卫萦爱听曲，府中养了不少伶人。三个月主乃王府旧人，没吃过猪肉也见过猪跑，听到歌声心中都泛起嘀咕：“大过年的，怎么唱这首曲儿？”
萧溯则微微笑着注视那歌者。
“看那秋风金谷，夜月乌江，阿房宫冷，铜雀台荒。荣华花上露，富贵草头霜……”
县丞一抹额角冷汗，喃喃道：“哎呀，这不是我选的曲儿啊！”
歌姬继续唱道：“机关参透，万虑皆忘。夸什
么龙楼凤阁，说什么利锁名缰——”
“缰”字还没唱完，歌姬蓦地振臂，一支凌冽的白羽自水袖中射出，直刺向萧溯咽喉！
萧溯行若无事地端坐椅上，她身旁三头六臂的月主霍然起身夺下那片白羽。
羽毛本是轻盈柔软之物，这片却不知被什么东西浸渍淬炼过，竟锋利如刀。月主出手夺下那白羽，掌心也被割得鲜血淋漓。
舞女们鸦飞鹊乱，满堂目光全都汇聚在了那歌姬身上。只见他肩宽身长，脸上浓妆艳抹，赫然就是巨门堂堂主季天璇。离开独夜楼数月，季天璇清减不少，他如今颧骨突出、双颊深陷，活像个干瘪的纸扎人。
季天璇一击不成，复又挥动手臂掷出水袖，两条水袖如长蛇般朝萧溯袭去！
萧溯身旁的三个月主拍案而起，陌刀、铁锏、长剑一齐缠向那条赤红的水袖，就要把季天璇扯过来。季天璇却从怀中抽出羽扇往袖口一劈，将那水袖割断。三个月主下盘极稳，又及时收力才不至于摔倒，可那红艳艳的水袖缠在兵刃上，远远看去还真像壁画上系红披帛的护法夜叉。
季天璇手执羽扇纵身上前，喝道：“拿命来吧！”这时王玉衡、李摇光等人也拥了过来挡在他和萧溯之间。
到了如此地步，季天璇纵有天大的本事也无法冲破数十位独夜楼高手的重围，更遑论取月主性命了，可他却像疯了似的挥扇乱抡。
羽扇攻势甚为沉重凌厉，顷刻间就拨开了四五个独夜楼弟子。三月主见状，推开众人拦在季天璇面前。
季天璇羽扇拨转，扇缘割向三月主那条戴着袖箭的手臂。羽扇与臂膀相触，季天璇忽觉扇上力道好似泥牛入海，霎时间消失得无影无踪。他不由大骇，心想此等内力境界早已超脱“恍惚境”，莫非进入了更高层境界？转念一想也是，这三个怪物能坐镇太阴殿数载，又岂会是等闲之辈？
季天璇翻转羽扇，一片白羽自扇柄弹出，射向那年轻月主的左眸。那月主举起金刚杵横在面前，将白羽挡开。紧接着，三片白羽攒射而出，却被那铁锏、长剑、陌刀一一格开。
两拳难敌四手，更何况六臂？须臾之间季天璇就被上弦月以陌刀刀柄按在地上。见他仍在挣扎，三月主立即就要取他性命，却被一道声音拦下。
“且慢。”萧溯徐徐起身，缓步走到季天璇面前，垂眸注视着他，“季堂主，本座待你不薄。”
“呸！”季天璇一口险些啐到萧溯鞋尖。他骂道：“你们杀了逢年，也叫待我不薄？”
“放肆！”赤眉环眼的上弦月说着，手中陌刀往下猛压。“咚”的一声，季天璇双肩也贴在了地上。
“仲乙。”萧溯睨向那三位月主。上弦月立即收了刀柄上的力道，季天璇稍得喘息之机。
萧溯对季天璇道：“季堂主，令郎带外人闯太阴殿，坏了独夜楼的规矩。他为同伴所害，你怎能不分青红皂白怪到本座头上？”
季天璇冷笑一声：“少装蒜，真当我不知道你是谁吗？”
四位月主皆有一瞬错愕，萧溯率先缓过神，微微笑道：“哦？”
见她将信将疑，季天璇便冷声讽道：“逢年离开独夜楼不过是想调查他母亲的死因。可幼荷是陪你老娘去了，你心里不清楚吗？”
此话一出，连萧溯都沉默了半晌。三月主的三颗脑袋互相使着眼色。堂中其他人虽摸不着头脑，但都竖耳静听。
良久，萧溯问：“他们，也知道了？”
“他们”指的自然是与季逢年同闯太阴殿的一行人。季天璇哼了一声，没有答话。
“令正与先慈是挚友。令正之死，我深表遗憾。”萧溯道，“令郎当初擅离独夜楼，被‘陨星丹’折磨半年之久，身体受了不少伤损。他的死，的确出乎我的意料。”
“少在这儿惺惺作态！”季天璇骂道。季逢年再不济也有“恍惚境”内力护体，当时他身上的“陨星”之毒若真的解开了，怎会轻易丢了性命？月主出手那刻，必然是动了杀心。
萧溯又劝道：“季堂主，逝者已矣。”
“说得轻松，呵！”季天璇露出冷笑，不知是在讥她还是在嘲自己，“你能忘记当年被满门抄斩的事吗？”
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作者有话说：世事茫茫，光阴有限，算来何必奔忙。人生碌碌，竞短论长，却不道荣枯有数，得失难量。看那秋风金谷，夜月乌江，阿房宫冷，铜雀台荒。荣华花上露，富贵草头霜。机关参透，万虑皆忘。夸什么龙楼凤阁，说什么利锁名缰。——沈复《浮生六记》
