弘明一十九年，梁王府满门抄斩，连府中伶人家奴都难逃此劫，一夕之间鲜血浸透石阶。
任何一个逃出来的人都不愿回忆那日的情景。上弦月仲乙暴喝道：“季景明！你不要不识好歹！”
季天璇翻他一眼，讥道：“你叫仲乙，他们两个应该是‘伯甲’、‘叔丙’吧？你们是什么东西？当初的看门狗，如今的丧家犬罢了！”
仲乙目眦欲裂，另外两个月主的脸也阴了下来。奴仆仰仗主人赐名，一波人通常取相似的名字，他三人确是按次序和天干取的。
“我从未忘。”萧溯缓缓俯身，盯着季天璇道，“这么多年来，令郎最大的心愿就是查清母亲的死因，为她报仇。为何季堂主却对令正之死置若罔闻呢？”
“幼荷为你母亲而死，我奈她何？”季天璇道。
“季堂主所言不错。”萧溯循循善诱，“那我娘，又是为谁所害呢？”
她话中之意明了——若季天璇愿意襄助她复仇，她愿留他一命。这对如今沦为阶下囚的季天璇来说，无疑是最好的选择。
季天璇低下头，像在斟酌。可当萧溯以为他要同意时，却听他道：“幼荷为你母亲、为你们家的事劳碌了一辈子。她已经死了，你还要她不得安息吗？”
萧溯一怔，恍惚间想起幼时在王府中，经常看到母亲坐在窗前拿着小绷绣帕子。可她问母亲要送给谁时，母亲却笑而不语。
她曾无数次想过母亲的友人究竟是谁，可总是不得其解，直至见到了冯幼荷的手帕。
萧溯的神色稍有动容，她直起身，阖眼道：“好。”
话音落，那柄修长的陌刀也铡入了季景明的肩背。
血溅华堂，众人俱是心惊胆战，不敢再胡猜乱想月主的身世，县丞更是跪伏在地上瑟瑟发抖，连呼“无辜”“饶命”。
经季天璇这么一闹，四人皆回忆起往事。为免萧溯伤神，满月伯甲宽慰道：“少主，咱们不出一月就连下三城，何愁不能一路东进、拿下熙京？”
萧溯却微微一笑，摆手道：“莫急，咱们的‘朋友们’还没到齐呢。王堂主——”
王玉衡拱手道：“属下在。”
萧溯道：“顾平川应该已经找到陈溱了，你率五十弟子暗中调查、跟踪他二人。不论活下来的是哪一个，本座都要亲自见一见。”
王玉衡走后，叔丙问道：“少主见陈溱是为何？”
“陈溱一定会报家仇，表哥可未必站在我们这边。”萧溯道。
叔丙皱起眉：“话虽如此，可秦振英也是‘武林魁首’啊！”
萧溯微微一笑：“如今可能是，过段时间可就不好说了。”
苍云山以西是戈壁，再往西是沙漠，但只要越过广袤的沙海就能见到一片青翠的草原，即有戎人世代居住的狄历草原。
众僧在狄历草原寻觅了十余天，终于找齐了药草，准备启程回妙音寺。
自进入草原，空念便沉默不语，一副心事重重的样子。寺中来过狄历草原的僧人不少，他总觉得师父指名让他来草原寻药别有用意。可这用意到底是什么呢？
淳慧却越走越来劲儿。他背着一箩筐的药草朝东南方眺望，心想：“也不知徐小道长如今怎么样了。”
徐怀生仍昏迷不醒。宋司欢这几日总有些心不在焉，做事总出岔子，只好将徐怀生交由医馆代为照顾。
她这心事不为别的，正是因为顾平川的那番话。她虽不是谢长松夫妇的亲生女儿，但却是真心实意地想帮父母调查清楚当年的事，更想让母亲尽快清醒过来。
“娘身上的毒说不定就是‘无妄’。”宋司欢看向谢长松，“爹，你也猜到了对不对？那为何不试一试呢？”
顾平川那番话，字字句句暗指宋晚亭的孩子尚在人世，而宋晚亭疯癫也是受人所害。当今江湖，若说摧残精神的毒，哪一个比“无妄”更狠更绝呢？“无妄”本就是宋晚亭所创，倘若她中的真是“无妄”，只需再用一点“无妄”，她就能清醒过来，自己为自己解毒。
宋晚亭疯癫已有二十载，谢长松并非没有想过这种可能。他注视着女儿，平静道：“可若不是呢？孩子，爹没有‘无妄’的解法，所以赌不起。”
宋司欢一愣，这才明白父亲心中的担忧。她垂眸凝思半晌，咬了咬唇，道：“我先去无妄谷取些花泥回来。”
父亲已道出利害关系，宋司欢取花泥自然不会让母亲试毒。
谢长松皱起眉：“不许胡来！”
“孩儿并非胡来。我向爹爹保证，回到杏林春望前，绝不碰那毒。”宋司欢目光坚定。
谢长松却笑了，他轻抚女儿的头，道：“爹爹既然猜到了这种可能，岂会不做准备？”
宋司欢讶然。谢长松继而道：“这里就有‘无妄’。你若想尝试解，我可以给你。”
“真的？”宋司欢面露喜色。
“自然。”谢长松脸色一沉，盯着她道，“但你得向爹爹保证，绝不以身试毒。”
宋司欢立即发誓道：“我保证！”
元夕将至，熙京张灯结彩，朝臣们却露不出半分喜色。
圣上刚下旨封了梁西招讨使与黄伯中同赴梁州讨伐伪帝，就又收到了恒州前线传来的坏消息——除夕之夜，西北大营收拾战场时，发现有戎军中混有北祁人。
“当今形势有如豺狼虎豹环伺，西北有戎与梁西伪帝尚未平定，断不可再与北祁起干戈，臣请陛下重修会盟台！”龚文祺道。
“会盟台……”萧敛回想片刻，问，“是长清子当年命人建的那座会盟台？”
“是。”龚文祺进言道，“重修梧州会盟台，邀北祁赴会谈判。能言和就言和，不能言和再战。”
萧敛微微点头，问：“修缮会盟台需要多久？”
工部侍郎站出来回道：“禀陛下，梧州会盟台已有四十余年未曾启用，若要修缮，少说也得月余。”
萧敛皱起眉头。战事绝非儿
戏，时间就是国命，和谈之事是一刻也耽搁不得。
“消息从熙京传到北祁王庭只需半月。朕命你加派人手，务必在二十日内修好会盟台。”萧敛道。
“臣遵旨！”
“龚卿——”萧敛又道。
“老臣在。”龚文祺应道。
“朕命你亲赴梧州，与北祁来使和谈。”
“臣定不辱使命！”
下朝后，御阶之上凉风拂过，龚文祺满面白须随风而颤。
兵部尚书褚尚上前行了个拱手礼，道：“老丞相，又要辛苦了！”
龚文祺摆手道：“为国事奔波，谈何辛苦？”
褚尚却道：“老丞相为国为民，担得起一句辛苦。”
兵部侍郎叶昆喟叹道：“先是瀛洲，再是有戎，现在又来了北祁。若长清子还在就好了……”
当年长清子设船舫、筑槐城、建会盟台，被工部弹劾有大兴土木之嫌，可这些事情放在现在来看哪一件不是高瞻远瞩？
龚文祺须发虽白，双目却炯炯有神。他捋须望向西北天空，笑道：“叶大人此言差矣。前辈虽逝，不还有我辈吗？”
许诚再神妙，也已成为昨日泡影。今日的大邺，还得靠他们这些人。
受龚文祺鼓舞，朝臣们也纷纷望向阴云密布的西北天空。他们坚信，那里终将有一缕日光破云而出，驱散阴霾。
二月初，正是雨水时。恒州的冰雪将将消融，寒意未褪，驿站外的红梅打了几朵寥落的花苞。
一位女子在小酒馆前勒马，扬声道：“小二，来碗‘天山雪花白’。”
“好嘞！”店小二端了酒来，只见那女客官身穿红衣，头上的帔巾一角扣在耳后遮住半张面颊，一柄纤长的苗刀搁在桌上。
驿站人来人往，小二见多识广，知道是个江湖客。江湖客大多豪爽，小二便道：“客官慢用，不够咱们店里还有。”
“好。”女子揭开帔巾，将那碗天山雪花白一饮而尽。
店老板是个上了年纪的人，他在柜台后瞧了眼，不由双目一亮，问：“弘明年间，姑娘也曾光顾过小店吗？”
那女客笑道：“店家好记性。”
店老板心想，见过这样标致的人儿，任谁也忘不掉的。只是二十多年过去，女客的面容无甚变化，自己却垂垂老矣。
这女客不是别人，正是云倚楼。
又饮了两碗酒，身子热络起来，云倚楼提剑上路。
上次走这条路还是二十八年前。那时她风华正茂意气轩昂，轻易受人煽动就敢独闯胡禄单于的王帐。如今故地重游，她却有些萎靡。
除夜，她杀尽了拂衣崖上歹人，却也失去了二十年来最亲密的人。
云倚楼在竹溪小筑安葬了水涵天后，向春水馆寄了书信，便带着“秋水刀”一路朝西北方走。
她本想先去青云山将刀葬了，又怕届时骆无争阻拦自己下山。思来想去，她决定先去槐城了结了裴无度，再上青云山。那时恩怨已了，任由骆无争处置也无妨。
这样的想法无疑有些衰颓。可二十年太久，久到她已经习惯了无妄谷底的一草一木，习惯了竹溪小筑的日日夜夜。水涵天骤然离去，她的确有些不知所措。
马儿扬蹄疾奔，过了七日，距槐城已不出二十里。云倚楼来到河边饮马，顺便在树下小憩。
俄而，不远处传来凌乱的脚步声和嘈杂的人声。云倚楼起身远眺，只见数十名百姓背着包袱拄着棍子急匆匆赶路，其中不乏老人和孩子。
云倚楼心中生疑，走上前拦下一位妇人询问道：“这位大姐，你们这是在做什么？”
那妇人慌里慌张地说道：“城破了！姑娘，快去西屏山避难吧！”
云倚楼大惊，皱眉问：“槐城破了？”
“是瓮城破了，我瞧主城也不远啦，赶紧走吧！”那妇人说罢，牵起哇哇哭闹的孩子，忙不迭走了。
云倚楼翻身上马，毫不犹豫地朝西北方奔去。
风在耳边呼啸，那一瞬，她似乎忘记了仇恨与哀恸，心中只有一个念头——槐城破，则恒州危矣。二十八年，碧血尤热。
