铁马、金戈、残角。
黄云、白日、孤城。
大邺弩箭射程约百步，投石机约二百步，有戎便在半里外安营扎寨，每日辱骂叫阵，用的还是大邺话。
沙场叫阵无异于江湖踢馆，妙音寺的僧人们是大肚弥勒佛，其余江湖好汉却受不了此等侮辱，几次三番要出城应战。陈洧肩负促成江湖与官府合作抗敌重任，忙得焦头烂额。
得知西北军退守瓮城后，任无畏又从青云山调来了弟子一千二百人，其中最小一个的不过十二岁。听闻，偌大一个青云山，如今只剩下古稀之年的骆掌门和几个垂髫幼童了。
西北军与有戎对峙了整整十日。
第十一日夜，天寒风紧。
弓-弩手拉满弓弦紧盯有戎营中跳动着的火把时，隐约瞧见几辆带木轮的奇怪小车。他顺着那几点遥远的火苗定睛细看，惊呼道：“云梯！有戎搬来了云梯！”
裴远志闻言也朝有戎营中望了望，而后立即下令道：“备上石灰、火油、木檑，还有狼牙拍！”
攻城注定损兵折将，若有戎真敢蚁附登城，他定要让他们折损过半！
俗话说“人到一万，无边无沿”，夜色笼罩下，有戎军中星星点点的火把似乎一直蔓延到天际。所有人都绷紧神经，紧紧盯着有戎营帐。
不出半刻，火光映照下，有戎营中扬起滚滚尘土。紧接着，十几架巨大的剪影映入众人眼帘。
西北军与江湖侠客们俱是大骇。蒋屠维喃喃道：“有戎什么时候有了投石机？”
投石机的构造极为复杂，且不说有戎世代游牧不设城池，根本用不上此等攻城器械，就算他们要用，谁来教他们制造？
电光火石间，众人皆想起除夜胜利后收拾战场时的情景——即便有戎全民皆兵也太不可能有那么多人，何况打仗的都是青壮。
他们疑团满腹，直到在有戎骑兵的死尸中翻出了北祁人。大邺男子皆束发戴冠，有戎男子剃发结辫，北祁男子则天生卷发，这不难辨认。
圣上命梧州守军和梧东张家留意北祁动向当然一无所获，因为北祁根本没打算和大邺正面交锋，而是绕到西面暗中相助有戎了！
此事裴远志早已上报熙京，如今不是深究的时候。他目不转睛地盯不远处攒动着的火把，高呼道：“全军听令，准备迎敌！”
鼓声雷动，号角迭起，垛墙上霎时间亮出一连串箭簇，直指敌营！
有戎骑兵动了。四百步，三百步，二百步……
当他们距城墙仅剩百步的瞬间，成排的羽箭自垛墙上俯冲而下，划破长空刺向有戎军阵。有戎前锋竖盾抵挡，箭簇砸在盾牌上，火星四溅！
箭雨袭来，有戎先锋防不胜防接连中箭，顷刻间就倒下了近百号骑兵和战马。
浑邪挥手示意，先锋停下脚步在身前竖起三层盾阵，其后的有戎士卒推出投石车来。
只听“砰砰”几声闷响，石块砸在城墙上，立即崩裂成灰黑色的碎屑。
魏季贤扶着垛墙探头看了一眼，讥道：“有戎这些年学机灵了，竟用上了咱们的攻城法子，可惜照葫芦画瓢走了样！”
大邺的投石机一次能抛出三百多斤的石料，可有戎只用瓜大的石块如何能撼动夯土砌石的城墙？
裴远志看向他，提醒道：“不可轻敌。”魏季贤面露窘态，转过头盯向城下。
萧岐始终放不下心，听到铁器嗡声一响，他立即问垛墙前两名提着狼牙拍的士卒道：“他们扔过来的是什么？”
那两名士卒合力将悬在城墙外的狼牙拍提上来嗅了嗅，惊道：“是火油！”
话音刚落，蓦然一道巨响，噼里啪啦的爆裂声接踵而至。
草原人擅骑射，他们把先前砸过来的火石印当靶子，就着微弱的火光将箭射了过来，饶是夯土垒石的城墙也被炸出寸深的坑，石屑飞溅。
有戎今夜屡番出人预料，城墙上稍有骚动。裴远志见状，立即稳定军心道：“不要慌，城墙牢不可破，专心应敌！”
的确，寸深的坑对于数丈厚的城墙来说实在微不足道。不过，先是云梯，再是投石器，然后是火药火箭，有戎今夜屡出奇招，实在令人放心不下。
城楼之上，寒风不止。萧岐心中疑虑更深，上前对裴远志道：“有戎有备而来，就是要打攻城战，我们得避其锋芒。”
裴远志言却斩钉截铁道：“要打便打！”
萧岐此番擅赴西北，并无军职，只能一切听从定西将军号令。这般技不能施的滋味实在令人烦闷，他深吸一口气稳定了心神，才道：“敢问师叔，今夜有戎的哪一个招数在您意料之中？”
“攻城为下，随他怎么变。”
见萧岐仍心有不甘地盯着自己，裴远志眸光一闪，指着脚下的蹀垛道：“这城墙是谁所建你不会不知道。”
萧岐当然知道。五十年前长清子连烽垛加固槐城，举国皆知。
裴远志继而道：“槐城固若金汤，后方粮草充裕，随他怎么攻，我们只需以不变应万变，这才是最稳妥的方法。”
萧岐的拳攥了又攥，道：“但愿真如师叔所料。”
城墙上寒风凌冽，裴远志望着萧岐披坚执锐的背影摇了摇头，心道，年轻人就是才疏志大，他驻守恒州三十余载，岂会不知如何权衡利弊？三个月的野战早已损失不少兵力，若真如萧岐所言出城迎敌，不知又要折损多少人马。
任无畏一直在城楼上监视敌军，听到两人对话后便赶上前拍了拍萧岐的肩，劝道：“军中无二帅，听你裴师叔的。”何况如今城楼上有不少江湖人士，决不能让定西将军失了威信。
萧岐点了点头。
有戎执盾先锋顶着箭雨来到濠沟前，身后士卒缓缓举起云梯朝城墙搭去——他们要直接用云梯跨过洛水攀上城墙！
裴远志大喜，下令道：“投石！”
有戎得了器械，却不会使用。云梯都是贴着城墙安置，以免被砸断，像他们这样横跨丈远岂不是方便敌人进攻？
果不其然，巨石砸落，两架云梯“咔”地折断，梯子上的有戎士卒全部跌进了护城河。城楼上士气大涨，木檑、石灰、狼牙拍齐齐往下招呼。
眼见此计不成，有戎前锋徘徊片刻，忽将折断的云梯推倒铺在了壕沟上，辅以钩索横渡洛水。
城墙上诸人将这一切尽收眼底。
陈洧越想越心惊，皱眉道：“我总觉得襄助有戎的不只是北祁。”
空寂白眉一抖，问：“施主此话何意？”
陈洧道：“应该还有咱们大邺的人。”
有戎先锋渡过洛水后，在城墙下不足丈宽的土地上再次架起云梯，依靠云梯和先前炸出来的小坑蚁附登城。
这场以槐城为赌注的攻防拉锯战，终于正式开始了。
浑邪单于下了血本，裴远志自然不甘示弱。碟垛上推出投石器，巨石如流星般砸入敌营，溅起纷飞的尘土和血肉；热油倾泻，肌肤毛发焦炙的气息令人作呕；飞箭如蝗，密密匝匝刺入大地；木檑碌碌，洛水之上尽是浮尸。
瓮城城墙呈半圆状，此时凌空望去，它就像把横贯大地的淬火弯刀，而被火光照亮的洛水恰是刃尖鲜血。
城墙上仍附着着火药，不时炸出轰然巨响。第一日，城墙稳如泰山；第三日，城墙微有摇晃；第五日，城楼上所有人都在怀疑这面墙是否真的像传言中那般固若金汤。
战火烧了七日，城楼上的火油见了底，羽箭见了底，就连石块都见了底。悬眼上的铁枪不够了，僧人们以杖代枪向敌人穿刺。砸向云梯的木檑不够了，将士们忍痛推下同袍的尸身……
眼见物资难以为继，饶是先前以稳定军心为先的任无畏都劝道：“我军数倍于有戎，尽数出城迎敌未必不能取胜，为何要站在这伸胳膊够不着的地方砸东西？”实在憋屈！
然而裴远志固执己见，坚决保留兵力固守城楼，用守城武器损耗敌军。见物资紧缺，他又下令命城中所有百姓捐农具、削木刺、搬巨石。
大邺国富民强尚且左支右绌，有戎那边更是捉襟见肘。蚁附攻城七日，折损的士兵数以万计，浑邪单于却毫无退兵之意。
这样又撑了两日。第十日夜，西北军站在城楼上甚至能感受到有戎登梯时的步伐。丑时，垛墙震出一块三尺宽五尺长的缺口！
有戎士卒便似饿狼般朝那缺口扑去，巨石砸落一批复又涌上一批。他们要用利爪和尖牙把这伤口撕大，将整座城吞入腹中。
倏忽，一人翻上城墙，后续士卒纷纷涌上，裴远志命蒋屠维带军拦截。
蒋屠维带领西北军铸起厚厚的人墙，有戎先锋不得突围，被逼到城墙边缘。
然而，当有戎士卒纷纷朝同一个方向掷出石斧铁剑时，裴远志才骤然惊醒——他们目的不在杀人夺旗，而是绞车上的绳索！
“轰”的一声巨响，绳索断裂，吊桥砸落，壕沟两侧的土块隆隆滚入河中，整个城楼都颤了三颤。
瓮城破了。
