巴特一马当先冲入城中，手中大刀映着寒凉月色，仅剩的一只眼睛光芒逼人。
所有人呼吸一滞，就连裴远志都呆愣在原地。槐城城墙乃当年长清子所筑，屹立西北五十余载，巍峨庄严，如今竟在他们
眼皮子底下被外族踏破！
众将士从未经历过此般大败，望着城下蜂拥而入的草原铁骑，双肩微微发颤。
“这就是师叔说的守城上策？”萧岐注视着裴远志，眼底怒火难遏，“整整十日，为何不出城迎战？”
裴远志有片刻的失神。为何不出城迎战？因为他深信这铜墙铁壁可以让有戎不攻自破，因为他觉得固守城池便可高枕无忧！他按了按额头，下令道：“退，退回主城！”
众人闻言，怨声鼎沸。
“裴无度！”明微喝道，“你前些天说退守瓮城为上策，现在是不是想说退守主城为上策？你一退再退，究竟准备退到哪里？是要将这大好河山拱手让人吗？”
此时的定西将军早已不似十日前那般盛气凌人，他沉声譬解道：“退回主城瓮中捉鳖，或有转机！”
明微奋战数日，头顶凤炁冠歪斜也没空整理，数缕散落的银发随风飘动。“哼！”她冷笑一声，仗剑道，“瓮中捉鳖是吗？那我就在这儿和鳖斗上一斗。贼人不退，我绝不回城！”
无名观众弟子也齐声呼道：“贼人不退，绝不回城！”
将士们这几日憋了一肚子窝囊气，见江湖群侠齐声呼喊，亦是热血沸腾。不知谁呼喊了一声“吾等誓守国门”，一时间群情激昂，上至郡王下至士卒，皆高呼道：“誓守国门！”
裴远志震骇，良久后让步道：“梁、梧两州守军随瑞郡王留在瓮城，西北大营随我退往主城，前后夹击！”
城门虽破，瓮城中的拒马枪、陷马坑、铁蒺藜还在。有戎虽已进城，但仍寸步难行。萧岐下令，命城中百姓除军户外皆可退往西屏山暂避，自己则带领两州守军及江湖群侠下城楼迎战有戎铁骑。
两军再度交锋，将士们忍了数日的怒意一触即燃，妙音寺众僧亦抛却僧袍大破杀戒，明微、冯怀素等一众女冠嫌衣袍碍手脚，挥剑斩断青华裙。小小一座瓮城登时成了修罗场。
主城城楼上，魏季贤见两军胶着，心中焦急万分，紧皱双眉问道：“师父，出城吗？”
裴远志竖掌道：“一旦再开城门，敌军就会攻入城中。”
可若不开城门，西北大营的将士们如何到瓮城去？即便他们站在城楼上挥洒箭雨，也难保不会伤到自己人。
电光火石间，魏季贤恍悟：“师父根本不准备与瓮城中人前后夹击，而是要靠他们消耗有戎残军！”
“师父。”魏季贤喉中一哽，声音发颤，“底下还有任师叔，还有师兄弟们……”
裴远志阖眼：“我曾命令他们回来，可他们不听。”
魏季贤呆愣在原地。那一瞬，他回想起幼时在青云山上，师父手把手教自己练刀练枪，回想起师父叛出山门不告而别，想起师祖、师叔、师兄弟们对自己的照拂……
俯瞰瓮城，魏季贤攥了攥手中铁枪，掷出飞索从城楼上荡了下去。
“季贤！”裴远志大呼一声，心道完了。这孩子当初一箭射伤巴特左目，巴特岂会轻饶他？
瓮城中处处是明晃晃的拒马枪，马儿徘徊不前，有戎不得不弃马与守军硬拼刀枪。
萧岐有意绊住巴特，以主帅身份呼其登上高台致师。巴特乃草原勇士，最喜格斗，闻声霎时忘记了自己身处战场，当即应下。
萧岐今日使枪。只见红缨跃动，枪尖划出雪亮的白弧，直朝巴特咽喉搠去。巴特“呼嗬”一声，大刀悍然抡开，直迎长枪攻势。两兵相接铿然大响，铁器独有的腥气弥漫开来。
萧岐不愿与他角力，回身收枪，又立即纵臂挺枪直刺。巴特后退躲避，左手立即抽出阔斧挡在胸前。
玉镜宫七十二路枪法招招制敌，草原勇士格斗之术处处精妙。两人奋战多时，难舍难分，直到一个身影从城楼上滑落下来。
此时城中两军激战正酣，金风震烁，血色翻腾，可巴特偏偏看到了魏季贤。想起当初那一箭，他眼底怒火顿生，再顾不得萧岐，转身跳下高台朝他奔去！
萧岐心道不好，当机立断将红缨枪奋力掷了出去。巴特听到风声猛一侧首，枪尖擦耳而过，刺入前方一名士卒的后心。巴特寒毛卓竖，方才稍微慢上一些，那柄枪-刺破的就是他的脑袋！
“护我！”巴特高呼道。
有戎士卒闻声，再不管什么单打独斗的规矩，举起刀枪斧钺便冲杀过来。萧岐失了枪，只得拔出刀来招架。
魏季贤捉着绳索接连躲过三道羽箭，甫一落地，便觉一股杀意朝自己迎面袭来。
巴特人未到刀锋已至，魏季贤连忙举枪去格，虽勉力挡下，手臂却被震得又麻又疼。
巴特一击未成，刀斧并举，大刀削脖颈，阔斧抡前胸。魏季贤躲避不得，便以攻为守，挥枪使了招“朔云横天”。
眼见枪尖穿过刀斧朝肩颈抹来，巴特不得不仰身躲避，随即左腕陡转，铁斧朝上一抡。魏季贤只觉腕上一松，枪杆已被斧头劈成两半，尚未反应过来，就见一柄阔斧劈向自己面门……
巴特大仇得报，仰天呼啸三声，有戎士气大振。
城楼上，裴远志借着火光目睹了一切，双瞳震颤，下令道：“放箭！”
弓-弩手面有难色：“将军，这底下还有咱们的将士们啊！”
裴远志指向巴特的方位，道：“射其主帅！”
巴特膂力极大，寻常人与他近身格斗占不到便宜。可若埋伏在一旁远程射击就不一样了，当初魏季贤便是这样拿下了巴特的眼睛。
箭雨如注，腥风不止。
守城那十日，大多将士轮流作战休息。可明微接连奋战数日，体力与精神都已经濒临极限，仅靠意念支撑着挥舞长剑奋力杀敌。什么“非君子之器”、什么“恬淡为上”全被抛在脑后，她杀得什么都忘了，待感觉到疼痛时，长矛已然刺入胸膛。
“师父！”
冯怀素冲过去时，明微的尸身已与敌人的、同袍的混在一起，浸满血污，唯有手里那把剑映着月色，依旧明亮锋利。
十二岁的玉镜宫弟子握着比自己还高的枪，毫不犹豫地向敌人搠去，直刺下腹，却不知身后一柄长刀也瞄准了自己。任无畏见状，振臂推开面前的敌人，挺枪将那一刀拦下，而自己的后背也被一柄铁斧击中……
明月凄然，无悲无喜地照着城中血色。而那烈火般的猩红，像是要吞噬掉整座瓮城才能薪尽火灭。
到处都是敌人，遍地都是杀戮。有戎人越来越少，大邺人越来越少，站着的人越来越少，城中的陷马坑几乎被尸身尽数填平。
刀光、血色、残肢……不知究竟是什么灼伤了王宝的双目，刺痛了他的心，十六岁的半大孩子茫然无措地立在原地，怔怔落下泪来。
“到我身边来！”陈洧冲他喊道。
王宝隔着兵燹望了他一眼，却没有听话，而是转过头大喊着挥剑直冲，浑然不觉两行泪水已随风滑入发际……
黎明之际，有戎骑兵冲破城门。
城门一开，其余有戎士卒也顾不上与守军作战了，他们欢呼着冲入城中。
曙光自城门缝隙照入瓮城，却抚不醒遍地的长眠战骨。
槐城，没有转机了。
空寂方丈身负数十处刃伤，中衣污秽不堪。眼看着有戎冲入槐城，他老泪纵横，仰天呼道：“老衲有何颜面再见恒州父老！”说罢翻转戒刀对准自己，引颈自刎。
城门已破，徒唤奈何！
萧岐早已忘却了疼痛，他只觉累极。见空寂自刎，他下意识握紧了手中的刀。这时，忽有一只同样沾满血污的手按上他的刀柄。
陈洧紧盯着他，声音沙哑：“你听我说，我们都不惧死。但我们这些人若尽数死在此处，有戎入侵恒州就真的再无阻碍了。”
萧岐神识朦胧，花了许久才听出陈洧的意思。
陈洧像是要把他的魂灵从某处拽回来一般，注视着他的双目。道：“若说除定西将军外，还有谁能让西北大营的将士们心悦诚服，那必然是你。”
光启十五年二月初十，夜，西北军大败，失槐城，于黎明之际退往西屏山。
是夜，青云山上。骆无争睡卧不宁，披衣起身走到玉镜台上，忽见瑶镜美璧崩裂了一角。
槐城之战双方皆是伤亡惨重。有戎失了草原第一勇士和数以万计的儿郎。而大邺——西北大营折损近半，魏季贤身死人手，空寂大师横刀自尽，任无畏身负重伤生死未卜，明微拒不回城以身殉国。
城墙脚下，积尸如山。洛水河上，鲜血满溢。
是年春，槐城燕归，巢于林木。
浑邪单于在槐城大街上信马由缰半晌，忽仰起头，眯眼望向那轮亮白的太阳。
踏出狄历草原时，他也曾问过自己，如此大费周章，损兵折将进攻大邺值得吗。如今看来自然是值得的。
因为，传说中固若金汤的槐城，终于破了！
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作者有话说：春燕归，巢于林木。——《资治通鉴》
