瓮城之上，几只秃鹫盘桓啼鸣，随时准备俯冲下来享受美餐。
浑邪痛失巴特，便以整座槐城撒气。有戎骑兵奉令杀入城中，焚毁屋舍，屠杀百姓，无恶不作。眼见林木化作尘土，屋舍荡为寒烟，他的滔天怒火才稍稍平息。
此时已是正午，浑邪正准备小憩，忽有几个士卒忐忑不安地进来禀告今日所见。浑邪闻言，面色陡然冷了下来，沉声问：“你刚刚说，你们见到了谁？”
怕惹单于不悦，那些士卒有些犹豫，半晌才站出来一个解释道：“身手很像，可容貌瞧不真切。”
浑邪单于活动着自己的右腕关节，突然大笑起来，眼底怒意顿生：“好，好啊！”
玄女观屋顶，几个江湖客蹑着足走到檐边，正准备跃下，忽觉背后起了一道凉风。他们转头，只见一位佩刀的红衣女子正抱臂看着他们，眉眼端丽，裙裾飞扬。
这女子距他们已不出丈远，却无一人察觉。为首那人顿感不妙，将剑竖在身前，低声警告道：“少多管闲事！”
云倚楼食指轻点刀柄，道：“你们若想动这观中任何一人，我都不算多管闲事。”
其实，寻常百姓往往无法惊动江湖杀手，这些人要捉的十有八九是那老者。云倚楼与那老者认识不到一盏茶的功夫，却愿意仗义出手，这便是江湖中的缘分。
为首那人喝道：“找死！”话音未落便陡然欺身上前，运剑如虹。此剑速度极快，众人反应过来时，剑尖距那女子心口已不出二尺。
云倚楼侧身拔刀。那刺客的剑“铛”的一声搠在刀鞘上，尚未收回又被刀锋打偏，剑柄险些离手。
与此同时，云倚楼身后那名刺客手中寒光闪烁，三枚暗器飕飕刺向她肩背。云倚楼闻声而动，沉肩弯腰，三枚暗器擦发丝而过，咄咄咄地打在另一刺客身上。那人怔怔低头瞧了瞧自己，双目圆瞪，轰然倒下。
云倚楼行步如风，手中苗刀翻覆闪烁。这七名刺客并非等闲之辈，可不出半炷香的功夫就纷纷倒下，仅剩一个失足滚下屋檐的还在苟延残喘。
云倚楼跃下屋檐，还刀入鞘，问：“你们是何人？”
那人摔伤了右臂右腿，在地上勉强挣扎片刻，似要张口说话，却低头猛一咬牙。
云倚楼心道不好，连忙飞身上前掐住那人下颌，却为时晚矣。云倚楼立即跃上屋檐察看其余刺客，这才发现除了被一击毙命的那几个，其余人皆面色青黑，口溢鲜血，显然是服毒自尽。这些刺客竟然全都是死士！
有能力养这么多死士的，天底下没几个人，不是大富就是大贵。这样的达官显贵无所不用其极地追杀一个江湖人，最大的可能就是这人握住了他们至关重要的把柄。
权贵们为达目的不择手段，死士不可能只来一批。若带那老者上路，随行百姓们可能会有危险。可若不带，老者就成了死士们的俎上鱼肉。
云倚楼并未犹豫，当即决定二者兼顾。她信得过自己，她护得住所有人。
马蹄声碎，黄沙翻滚。弘明十五年二月十一，西北大军后撤二十里，在西屏山附近安营扎寨。
刚经历过槐城大败，将士们大多负了伤，余下的也萎靡不振。他们既要安顿伤员，又要搭建营账，一直忙到午后才渐渐歇下。
这时，忽闻马蹄声急，一匹通体乌黑的骏马电也似的奔来。马上那人银盔铁甲，腰间系刀，眉眼几乎压在盔下，露出的半张脸沾满尘土和血污。士卒们凭盔甲和马儿才认出这是瑞郡王。
萧岐闯入营中，直到帅帐前才勒马。紫燕嘶鸣一声，前蹄尚未落地，主人已经翻身下马。
槐城沦陷，魏季贤为巴特所杀，裴远志心烦意闷。帅帐甫一搭好，他便进去歇息，孰料尚未坐定，就见萧岐掀帘走了进来，也不通报。
萧岐在翁城奋战一整夜，匆匆赶来，甲胄尚裹挟着一股铁器独有的冰冷腥风。
裴远志被这料峭寒风吹得心惊，佯装镇定地关怀道：“回来了。”
萧岐没有应声，而是径直朝他走了过去。
裴远志顿生不安，后撤半步道：“你做什么？”话音未落，那柄寒芒逼人的“耀雪刀”就架上了他的脖子。
裴远志没料到萧岐会对他不敬，眼底闪过一丝惊诧，怒斥道：“你在做什么，谋反吗？”
萧岐望着他，语气波澜不惊：“帅印、兵符在何处？”
他从昨夜到现在滴水未进，声音有些沙哑，每个字都沾上了嗓子里的血腥气。
“你，你……”裴远志惊得目瞪口呆，花了半晌才让自己冷静下来后，又质问道，“瑞郡王私自前来恒州，并无陛下册封。即便本将军不幸战死，也该由你任师叔代掌兵权，何时轮得到你？”
他不提任无畏还好，一提，萧岐面色陡冷，抵在他颈侧的刀锋割出一丝耀眼的鲜血。
“昨夜任师叔在翁城御敌，身负重伤至今未醒，师叔站在城楼上观战，难道没看到吗？”萧岐问。
裴远志哑口无言。他低眸看了眼近在咫尺的刀锋，无数个念头在脑海中闪过。若在平日，萧岐未必能如此轻易钳制住他，可如今他刚刚卸甲，兵刃不在手中，这可如何是好？
倏忽，裴远志沉肩侧颈，坠着身子躲开刀刃，左腿屈膝支地，右腿猛力横扫。
扫堂腿攻势极凶，萧岐只得纵身跃起躲避。收腿之际，裴远志腰间发力，顺势右转滚到兰锜旁，抽出一柄八尺铁枪来。红缨抖擞，直朝萧岐扑来！
帐外士卒闻声赶来，见打起来的是郡王和将军，一时间左右两难，索性撒手不管。
他二人皆出自玉镜宫，对彼此的招式再熟悉不过。裴远志方一抬枪，萧岐立即知道他要使“蟾蜍蚀月”，遂挺刀上前，一招“镜湖飞月”破了枪尖攻势。
裴远志悍然收枪，拧身再刺，竟靠腰间力道代替骏马，平地杀出一记回马枪。铁枪掠面，萧岐蓦然抬起左臂抓住枪柄。此时枪尖距他面门已不出三寸，红缨甚至已经荡上他
的下颌。
裴远志拼力再刺，可铁枪仿佛在萧岐手中生了根，不动分毫。
萧岐撤步收枪，裴远志不愿被他牵制只得松手，萧岐便以枪柄回扫。裴远志招呼不得，后背被击中，俯身扑在地上，在抬头时便觉后颈一凉。
萧岐用刀背压着他的后颈，道：“师叔的意思，是让我自己找？”
弘明十五年二月十一，瑞郡王于西屏山发动兵变，扣押定西将军裴远志，夺帅印，握西北大营兵权。
萧岐自小长在军中，西北大营的将士们全都认得他。是以，他不用一兵一卒，甚至青天白日就进了帅帐、夺了兵权。
是夜，恒北迎来了今年第一场春雨，如丝如雾，落在干冷的土地上几乎立即消散。可所有人都知道，自今夜起，万象更新，大地春回。
人定后，两个身影迎着春雨与夜色缓步上山。轻风拂带，微雨湿襟。
行到山腰，陈溱瞧见不远处坐落了一片被灯火照亮的营账，疑道：“山下怎么这么多人？”
顾平川极目远眺，在朦胧雨帘中瞧见了几面旌旗的轮廓。他少时随父征战，对这样的剪影再熟悉不过，遂答道：“是西北大营。”
陈溱脚步一顿，心道：西北大营退到此处，莫非槐城失守了？这般想着她便朝营帐的方向多望了几眼。
“我现在还没打算捉你兄长。”顾平川见状拉住她，又道，“跟我去妙音寺。”
夜雨声碎，帅帐中一灯如豆，照着案前伫立的人影。
裴远志被五花大绑了几个时辰仍不老实，他盯着萧岐看了许久，忽道：“上个月，熙京传来一个消息。”
帐中就他们两人，裴远志还没穷极无聊到自言自语，这话当然是说给萧岐听的。可萧岐立在案前专心致志看舆图，没有半分理会他的意思。
“圣上命淮阳王阖府入京为太后贺寿。”裴远志一笑，双眼漫无目的地朝上瞧，像是在推算日子，“今日是二月十一，想来王爷、王妃、二公子还有郡主娘娘应该已经到熙京了吧。”
萧岐一顿，垂在身侧的手指微微蜷起。亲王一般待在封地，无召不得进京。如今西北戎马倥偬，陛下此时召淮阳王阖府入京，目的昭然若揭。
裴远志将他指尖变化看在眼里，又煽风点火道：“陛下最担心的是什么，瑞郡王不会不知道。”
春雨滴滴答答地落在帐顶，片刻后，萧岐才道：“陛下担心的事，我自然不会做。所以师叔也不必为我担心。”
“你说不会，别人未必会信。”裴远志笑吟吟地望着萧岐，“一个缚主帅夺兵权的人，你说他没有反心，谁信？”
萧岐终于看了裴远志一眼，缓步朝他走来。
裴远志警惕起来，问：“你要做什么？”
“师叔太聒噪了。”萧岐答道。
裴远志不喜欢受人威胁，冷声讥道：“浑邪有备而来，誓要一雪前耻。西屏山到底能不能守住，你我心知肚明。若横冲直撞，令数万将士白白丧生，你就等着做千古罪人，遭万世唾弃吧！”
萧岐正要将上前把裴远志丢出去，账外忽传来通报声。
那士卒盔缨湿透，抱拳禀道：“瑞郡王，浑邪单于以城中滞留的百姓为交换条件，要，要……”
萧岐双眉紧皱，问：“要什么？”
那士卒看了一眼裴远志，继而道：“浑邪难忘昔日之耻，出言不逊，说要守将自断手臂，或者，交出云倚楼。”
