三月初六，一道圣旨传至槐城。旨意中，今上萧敛严令务必将刺杀裴远志的凶徒绳之以法，同时擢升副将张采为定西将军，接掌西北军务。末了，又特谕瑞郡王萧岐即刻返归熙京，述职面圣。
说来好笑，萧岐来到恒州这几个月，不曾受过朝廷半纸诰敕，哪来的职，又何须述？此番突然召其回京，其中深意，不言自明。
至于那缉拿刺客的旨意，众人心中更是雪亮。那出手之人乃是云倚楼，其中是非曲直，江湖自有公论。故而官面上虽不得不奉旨行事，底下却是雷声大、雨点小，个个心照不宣，只怕无人会当真去擒那云倚楼前来问罪。
“从此处回熙京，取道梧州还是俞州都是一样的，我先陪你去梧东张家走一趟。”萧岐道。
陈溱心中明白，从梧州绕道至到熙京，至少要多走四五日。萧岐这么说，不过是想陪她一同去探张府。她侧首望向萧岐，盈盈笑道：“好。”
萧岐沉吟片刻，又道：“之前听觉悟禅师提及，云老前辈曾遭张家死士追杀。我们去调查梧东张家，云前辈是否也要同行？”
陈溱摇了摇头。
或许是因为身边人接连因她而死，云倚楼不愿再让自己的两名弟子卷入其中，所以那日在山洞中，陈溱向她提出要帮忙时，她一口回绝。等到第二日，陈溱再去西屏山时，已经找不到云倚楼的身影了。
“不过，我们可以多留个心眼。”陈溱眸光一凛，“若找到了张家杀害云老前辈的证据，我定不会放过他们。”
二人商量好路线，当日就轻装启程前往梧州。孰料刚出槐城不过十里久，就远远望见一个不怎么想见的熟人身影。
“二位别来无恙。”李
摇光抱臂而立，有模有样地说道，“我奉命来传陛下书信。”她口中的陛下自然不是熙京那位，而是独夜楼月主，梁帝萧溯。
“所为何事？”陈溱狐疑道。
李摇光却将手一缩，笑道：“这封信是给瑞郡王的。”说罢，信笺已如金钱镖般破空而出，直取萧岐面门。
萧岐在马上微一抬手，以两指轻描淡写地夹住信笺。
李摇光见状，足尖一点，人已飘出三丈开外，只留下一道声音：“告辞！”
萧岐展开信纸，目光扫过，脸色骤变。但见他指节泛白，信纸在掌中揉作一团，捻作齑粉。
陈溱从未见他如此失态，心下不由一紧，皱眉问道：“信上说了什么？”
萧岐抬眼望来，那双素来沉静如深潭的眸子里，此刻竟燃着灼人的怒火。他沉声道：“熙京皇帝加封淮阳王郡主为承平公主，不日将遣往和亲北祁。”
陈溱倒吸一口凉气。淮阳王郡主，正是萧岐自幼疼爱的妹妹萧湘。
此后三日，二人不眠不休，一路疾驰。经过隆威镖局时换马不休，连萧岐最珍爱的坐骑紫燕都被暂寄在恒州。
马可以不停地换，人却不能不休息。这日黄昏时分，二人行至梧州边境，陈溱终于拦下心神不宁的萧岐，命他在附近歇歇脚。
短短几日间，萧岐经历了西北大捷，又得知自己的身世疑团重重，而妹妹正在前往北祁和亲的路上。大喜大悲最伤心肺，萧岐越安静，陈溱越是放心不下。
二人尚在梧州边境，周围没有镖局驿馆。陈溱便带萧岐来到镇上客栈，要了间客房。这客栈虽在边境，却收拾得十分整洁。伙计将马儿牵到后院入厩，跑堂的送来了饭菜和热水。两人整顿完毕，已是暮色苍茫。
陈溱执剑坐在窗边。小桌上油灯如豆，将她身影投在窗纸上，随着烛火微微晃动。
“早些歇息，明日一早就继续赶路。”陈溱催促道。
萧岐在榻前，见她没有过来一起休息的意思，便问：“你呢？”
“方才在街上看到几个练家子，咱们人生地不熟的，还是小心为妙。”陈溱顿了顿，又补充道，“后半夜换你。”
她耳力极佳，又睡得浅，平日即便有人靠近也能立即察觉。可这几日鞍马劳顿，陈溱生怕自己一沾床就睡熟了。
萧岐没有动，站在榻边一言不发地看着她。
陈溱托腮打趣道：“要我哄你吗？”
萧岐道：“想和你说会儿话。”
离开槐城后二人一直忙于赶路，根本无暇交谈。萧岐突然提出这种请求，倒也不足为奇。
陈溱却笑道：“好不容易落脚，养精蓄锐要紧。”
萧岐摇摇头，缓步走到烛光里，在方桌另一边坐下，垂着眼睫叹道：“有些事情想不清，恐怕睡卧不宁。”
陈溱明白他所言非虚，便不再多劝，只静静地望着他。
萧岐沉默了许久，稍显艰难地开口道：“有时候，我还是忍不住去想，自己究竟是谁。”
他以“萧岐”的身份在世间行走了二十载，突然得知自己生身父母可能另有其人，任是再豁达之人，也难免心生迷惘。
“这几日我一直告诫自己，小妹安危为重。可时不时的，我还是会想起那件事。我甚至……”萧岐一顿，脑海中浮现出弟妹幼时的模样。他握了握拳，深吸一口气，才继续道：“我甚至想过，倘若湘儿不是我的妹妹，我还要不要去救她？”
夜风吹拂，窗棂砰砰轻响。窗纸微颤，其上印着的人影也随之摇曳。
陈溱并未惊讶，她平静地注视着萧岐，问：“你是如何想的？”
萧岐默然凝思。在他刚很小的时候，父亲和师父就告诉他，他是萧氏子孙，理应承担起捐躯护国的重任。可如果这所谓的萧氏子孙本就是错的，那他这十多年来又是为了什么呢？
过了许久，萧岐才道：“我想，即便不是什么瑞郡王，我也还是玉镜宫弟子，是大邺的将士。就算当不了大邺将士，只要手中还握着刀，我就不能容忍外族染指大邺的半分土地。”
陈溱莞尔一笑，似是早就料到他会这样说。
萧岐继续道：“且不说湘儿是我看着长大的，即便是大邺其他任何一位女子被当做求和的献礼，我都不会同意。”
“我明白。”陈溱轻声道。
萧岐终于看向她，终于露出一丝笑意：“说出来感觉好多了。”
陈溱握了握他的手，郑重其事道：“不论真相如何，于恒州百姓甚至天下百姓而言，你都还是你，不会改变。于我而言，更是如此。”
萧岐愣了一瞬，忽然垂下眼睫，喃喃道：“倘若我做了别的选择，你会不会……”他眉头攒起，顿了许久，发现自己实在说不出那般矫揉造作的话。
“不会。”陈溱答得斩钉截铁。
萧岐抬眼，对上她的目光。
萧岐心所想，陈溱早已心领神会。她握紧了萧岐的手，嫣然笑道：“因为我一直知道你的选择。”
当初在妙音寺藏经阁，顾平川也曾问过她，是否好奇萧岐将会做何选择。那时陈溱并未回答，但心中也像今日这般笃定——萧岐赤子之心，绝不会因一己之私滥杀无辜。
两年前在樊城外，陈溱曾问过萧岐为何辜负自己和其他人对他的信任。而这一次却是在清清楚楚地告诉萧岐，她明白他，也相信他。
萧岐怔在原地，只觉胸中热血翻涌。人生在世，同好难求，知己更是寥若晨星。得此一人，夫复何求呢？
“好了。”陈溱松开萧岐的手，再次催促道，“既然想清楚了，就快些歇息。”
萧岐起身，却没有去往床榻，而是走到陈溱面前，弯膝俯身吻了吻她的脸颊，道：“好。”
与此同时，千里之外的淮州，正是暗流汹涌。
去年中秋佳节，淮阳王于望湖楼设宴，目的何在，各路青年才俊心照不宣。然而上个月淮阳王入京为太后贺寿，圣上恩威并施，刚加封了淮阳王的一双儿女，便令其女远赴北祁和亲。
此事传回淮州，不仅青年才俊心惊胆战，就连淮阴王萧峪都惴惴不安，大有唇亡齿寒之感。如今的淮阴王府戒备森严，守卫之中不仅有府兵，还有不少江湖人士，气氛凝重。
包驰所领的丐帮，素来与淮阴王府交谊深厚。此番王府有难，丐帮虽自身正值多事之秋，内外交困，却仍倾力相助，不曾有半分迟疑。
丐帮这场风波，根源在陆六。陆六身为丐帮长老，本应恪守侠义之道，孰料竟鬼迷心窍，率领几名弟子投了有戎。如今陆六虽已身死，然此举却仍遭武林同道诟病。
丐帮多数弟子都是侠义之辈，平生最恨卖主求荣、背弃家国之徒。更是痛定思痛，借此契机大刀阔斧整顿帮务，清除积弊，其手段之果决，颇有刮骨疗毒之魄力。
这夜杨柳风柔，海棠月淡，淮阴王府内却无人得闲欣赏这春夜美景。
鲁珊珊正领着一队丐帮弟子打着灯绕王府巡逻，忽瞧见前方有道熟悉的身影，她疑道：“雁姐姐？”
那女子锦衣华服，臂挽帔帛，额贴金钿，鬓簪绒花。提灯观之，竟无半分妖冶之态，反而像座清冽的玉雕，正是春水馆的钟离雁。
钟离雁闻声转头瞧过来，鲁珊珊已跑到近前，道：“哎呀！就算真有人吃了熊心豹子胆，想对淮阴王不利，不也有我们在吗？雁姐姐何必亲自过来？”
钟离雁摇了摇头，道：“两王分治淮州已有十余年，也算根深蒂固。淮阳王入京之事已搅得淮州人心惶惶，甚至有商贾携资帛逃往别处。淮阴王府若再遭遇不测，淮州恐怕会陷入战火之中。”
有戎已败退，如今这天下能搅起战火的，就只有熙京那位圣上和梁州那位女帝了。
鲁珊珊想起传言，疑道：“我听说女帝是当年梁王的遗孤，她一个孤女，真有这么大能耐？”
“她在这样的变故中幸存下来，还能发展壮大，其意志必定远超常人。她既已称帝，便是有驰驱豪杰之心，凌铄千古之志。”钟离
雁注视着不远处屋脊上的鸱吻，顿了片刻，又道，“何况，她还是独夜楼的主人。”
她话音未落，便听见一道细微的声响。
暗夜之中，众人只见数枚明晃晃的细针自屋脊上激射而出，又见一点金光闪烁，拖着丝帛翩然生风，飞舞盘旋间便将坠如流星的细针卷入其中。
钟离雁收回帔帛，裹在其中的细针便叮叮当当地落在地上。
“何方鼠辈？”鲁珊珊厉声喝道。
屋脊背后立即浮现出十余个人影。其中一人凝视钟离雁半晌，盯着丝帛末端系着的牡丹金球，道：“姑娘是春水馆的人，何必来管淮阴王府的闲事？”
钟离雁从容道：“诸位，可否借一步说话？”
这些刺客互相使颜色，似在商讨。
鲁珊珊走到钟离雁身旁，低声提醒道：“雁姐姐，这些人可不好对付。”
“放心。”钟离雁道。
不过片刻，刺客们就答应下来。他们跟随钟离雁走到无人的角落，估摸着巡逻守卫听不到了，才问道：“姑娘有何指教？”
钟离雁淡然一笑，道：“我不过是来提醒诸位一句，淮阴王父子早已不在府中。”
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作者有话说：“惜寸阴者，乃有凌铄千古之志；怜微才者，乃有驰驱豪杰之心。”——《小窗幽记·集醒篇》
