三月，熙京城内风云骤变。
在邺帝萧敛的授意下，郡王萧寒协助丞相龚文祺以雷霆之势肃清朝野。不出半月，二十余名官员相继锒铛入狱，刑部顺藤摸瓜，借着这些人的供词，又将独夜楼安插在熙京的暗桩拔除大半，就连文曲堂堂主向天权都险些被擒获。
事成之后，萧敛龙颜大悦，特进封萧寒为嗣淮阴王。龚文祺官居丞相，封无可封，便赏黄金百两以彰其功。
朝中上下心神稍缓。然而，平沙关八百里加急的军报又在三月三十破晓之前传入了熙京。
早朝之时，满殿哗然。
主战派慷慨陈词，然则平沙关已被北祁攻破，此时言战岂非以卵击石？主和派忧心国是，可叹会盟台也遭战火波及，此刻谈和亦是无计可施。
两派各执一词争论了许久，直到邺帝萧敛开口。
“丞相有何高见？”
正月时，龚文祺曾奏请重修会盟台，又亲赴梧州与北祁和谈，本是朝中主和派的中流砥柱。此刻却见老丞相整肃衣冠，毅然决然道：“北祁既已毁约犯境，此战非但要打，更须决胜。否则我大邺何以立威，四夷何以臣服？”
主战派纷纷附议。
萧敛微微颔首，又问：“兵部以为如何？”
兵部掌天下甲仗，既然要打，就不得不问兵部。
兵部尚书仍在梁州督军，侍郎叶
昆应声出列，回禀道：“臣以为丞相所言甚是。只是——”他话音微顿，面露忧色，“熙京与梧南毗邻，北祁既已入关，随时都有可能挥师南下。为社稷计，臣恳请陛下立即移驾，以待天下勤王之师！”
此话一出，满殿皆惊。就连邺帝萧敛也不由蹙起双眉。
“荒唐！”
“敌军尚在三百里外，便让我等弃城而逃，叶大人是何居心？”
倒是龚丞相老成稳重，耐着性子问：“叶大人此话何意？”
叶昆拱手环视群臣，反问道：“若北祁南下，诸位大人以为该如何保卫熙京？”
“当然是召各地守军入京勤王！”有人答道。
“梁州兵马尚在平叛，淮州守军要提防瀛洲，恒州将士刚击退有戎。”叶昆长叹一声，“除却俞州，还有何处可调兵马？”
殿上顿时寂然。俞州乃腹地，若从此处调兵勤王，势必导致后方空虚。轻则百姓惶惶，市井动荡；重则祸起萧墙，社稷危殆。
片刻后，嗣淮阴王萧寒问道：“叶大人何以断言北祁定会南下？又何以认定熙京危矣？”
萧寒如今是邺帝跟前的红人，朝臣都对其礼让三分。叶昆拱手答道：“北祁既能攻下平沙关，怎无可能攻破其他关隘？兵部职责所在，不得不未雨绸缪。”
萧寒反驳道：“平沙关之失，是因王恭开门献降，非战之罪。”
叶昆长叹一声，道：“王恭戍边多年，一朝叛变。有他在前，难保其余守将不会效仿。”
“若以此断定各关守将皆存异心，未免有失偏颇吧？”萧寒道。
叶昆却道：“此非疑心，实乃不得不防啊！诸位大人可还记得流翠岛、记得槐城吗？”
殿中群臣相顾默然，个个面色凝重。
这几年来大邺四境戎马倥偬，前年五月瀛洲屠岛，今年二月有戎屠城。如今瀛洲和有戎消停了，又逢伪帝割据、北祁毁约，千里大邺江山像个四面漏风的草棚。试问满朝文武，谁敢断言熙京必能固若金汤？
“北祁若走官道奔袭，不日就能抵达熙京，臣以为叶大人所言在理。”说话的人是杨佐。他两年前曾随杨鸿化出海，亲眼目睹了流翠岛上的焦土残骸，至今仍是后怕，自然不愿留在熙京当待宰的羔羊。
像石子落入湖面激起阵阵涟漪，其余朝臣也纷纷应和：
“地方守军恐难及时入京勤王，臣请陛下移驾！”
“臣请陛下丢车保帅，以图后计！”
在一片嘈杂中，龚文祺摇头叹息，花白的长须微微颤动。
萧敛盯视叶昆良久，忽问：“叶侍郎以为，朕该移驾何处？”
叶昆从容答道：“熙京城以南有洛水天堑，北祁铁骑虽骁勇，却不擅水战，绝无可能飞渡。陛下若移驾洛河以南，既可依仗天险，又可召俞北、俞西、淮北兵马勤王，乃万全之策。”
萧敛垂眸不语，像在斟酌。
龚文祺上前两步，“咚”的一声跪下，面向御座深深一揖，又挺直腰杆，道：“若弃守熙京，北地百姓当作何想？各地守军又当如何自处？老臣愿以残躯固守熙京，但请诸位殿下即刻南下，保留薪火。只要陛下坐镇熙京，则天下民心不散，三军士气不堕！”
这番肺腑之言，令满朝文武无不动容。龚文祺下了必死的决心，若熙京城真守不住，君臣以身殉王都，南下的诸皇子也可继承大统，延续国祚。
可御座上，萧敛的眉头皱得更深了。若能年轻二十岁，他或许会下定决心和北祁拼个你死我活，可明年他就到花甲之年了。
“龚卿，你先起来。”萧敛道。
不料老丞相竟长跪不起，另有数位大臣随之跪了下来。
叶昆见状也跪下进言道：“不若请太子殿下监国理政，陛下以‘巡幸’之名暂驻洛南，可安天下民心。”
殿中针落可闻，群臣屏息，皆在等候圣意决断。
萧敛默然良久，目光缓缓扫过群臣，而后渐渐起身，龙袍在日光里泛起淡淡金光。
“容朕……仔细考虑，退朝。”
熙京君臣不知道的是，他们在朝堂上议论时，平沙关已出现了转机。
三月廿九，寅时三刻。北祁大军涌向平沙关南门，兵甲映着月光，寒芒直逼城门。不料南门士卒溃不成军，北祁未费吹灰之力便破门而出。
铁骑踏出城门之际，北祁军中爆发出震耳欲聋的欢腾，士卒们纷纷勒马扬鞭，脸上满是不屑与狂喜。早知这平沙关如此不堪一击，他们何必守盟约五十年？
恰在这时，城楼上传来一声低沉的弦音。这声音有如闷雷，北祁士卒只觉胸口猛地一沉，五脏六腑仿佛被无形的重锤狠狠击中，气血翻涌不止。座下战马更是焦躁不安，前蹄刨地，发出哀嘶长鸣，任凭骑兵如何安抚都难以平息。
未等众人回过神来，第二道弦音接踵而至，清脆如金戈相击，却不成曲调。后军中离城楼最近的几名士卒应声发出凄厉的惨叫，仿佛有无数根钢针同时钻入骨髓，身子一软，“咚”地一声齐齐摔下马来，口鼻间渗出暗红血珠。
北祁士卒纷纷勒转马头，仰头望向那高耸的城楼。但见垛墙之上，不知何时竟端坐着一道身影。
那女子玄绡覆红裳，夜风拂过，玄绡若隐若现，趁得红裳好似一团燃烧的火焰。她从容不迫地坐在垛墙上，怀中抱着把琵琶，弦上光泽温润。
此人正是陈溱。
她将重伤的萧岐安顿妥当后，便匆匆赶来南门。北祁军人马众多，陈溱心知单凭手中刀剑，纵有万夫不当之勇，也难敌千军万马，所以她必须要用乐兵。
军中乐器除鼓角外，无非是胡琴、琵琶、羌笛。陈溱想将内力发挥到极致，便选了自己更为熟悉的琵琶。
望着城下密密麻麻的北祁铁骑，她眸中无半分惧色。但见她左手轻拢慢捻，右手五指倏然翻飞，快如流星赶月，轮向琴弦。
弦音乍起，初时如急促细密的雨点，噼里啪啦敲打在芭蕉叶上，密集得让人喘不过气，转瞬之间又凝成粒粒冰珠，滚落到温润的玉石之上，跳跃碰撞，铮铮琮琮，杂乱无章。
乐兵之道，最重内力。二十六年前，云倚楼在拂衣崖上以一曲笛音退八百侠士，血不沾刃，堪称惊世骇俗。陈溱得其真传，如今内力又臻“窈冥境”，弦音中的威力较之当年的笛音，更是有过之而无不及。
无形的音刃
伴着弦声激射而下，直入北祁军阵中。体质稍弱、修为稍浅的士卒当即七窍流血，栽倒马下。即便是身强体壮、功力深厚的，也觉气血翻涌，五脏六腑如遭重击。
“走，快走！”北祁统帅强压喉头腥甜，嘶声下令。他深知这女子的琴音诡异毒辣，再不走，整支大军都要折损在此。
一声令下，在避无可避的音刃中强撑着的北祁士兵纷纷调转马头，再也顾不得队形，向南仓皇逃窜。
万马奔腾之声如雷震耳，纷乱的马蹄声混杂着士卒的惊呼，渐渐扰乱了琵琶弦音。北祁士兵纷纷额手称庆。
陈溱起身，衣袂在风中猎猎作响，如烈火狂燃。她立于垛墙之上，五指在琵琶弦上愈拨愈急，弦音尖锐如碎玉裂帛，竟在千军万马的喧嚣中清晰可辨。
北祁士兵闻声，只觉头皮发麻，慌忙催动战马，拼命向南狂奔。他们不敢有片刻停留，直奔前方的归雁谷。
就在此时，归雁谷深处传出一声清越的雁鸣。
陈溱缓缓收手，目送北祁军没入归雁谷中。她摊开右掌垂眸凝视，指尖已被琴弦拨出红痕。
她轻抚琴弦，心中忽有所悟。今日使用乐兵时，与从前确实大不相同。师父曾说，以气入音伤敌者众，自损亦重。当年在汀洲屿上，她以一曲笛音逼退瀛洲武士后，便力竭昏厥。可今日弹了这么久的琵琶，她此刻却仍觉气定神闲，内力流转自如。“窈冥境”与“恍惚境”的差距竟如此之大。
陈溱再次遥望归雁谷，但见烟尘骤起。
东方未明，北境春寒料峭，自然不会有大雁。方才那声雁鸣是玉镜宫的信号。
归雁谷地势险峻，道路狭窄如羊肠，两侧峭壁如刀削。北祁溃军方才被弦音所逼，迫不及待地冲入谷中，还没走多远就听到头顶传来飕飕风声。
只见两侧崖顶万箭齐发，密如飞蝗。北祁军阵脚大乱，急忙后撤，却见谷口处已被追兵封堵。当先那员老将须发花白，手持长刀，正是平沙关守将郭毅。
北祁统帅至此方知中计——平沙关真正的南门根本不是那座城楼，而是眼前这道山谷！
此时东方既白，前方山巅上浮现出几道身影，为首那人是玉镜宫的任无畏。他伤势大好，便奉掌门师兄之命率弟子前来驰援。
任无畏左手展扇，右手持刀，扬声道：“背信弃义之徒，这归雁谷便是尔等葬身之地！”
话音方落，数十支火箭破空而至。谷中早已埋下猛火油，遇火即燃，霎时间烈焰腾空，将北祁铁骑困在火海之中。
前有玉镜宫弟子据险而守，后有平沙关守军断其退路，北祁军在狭窄谷道中挤作一团，烧成一片。
郭尧率一队精锐突入敌阵，直取统帅。那主帅却被亲兵团团护卫，平沙关守军一时难以近身。
任无畏在山巅看得分明，朗声道：“射人先射马，擒贼先擒王。”
玉镜宫弟子心领神会，火箭纷纷朝那主帅射去。
火势蔓延，亲兵打滚的打滚，逃遁的逃遁，再也顾不上主帅了。
郭尧趁势突进，手中尖枪递出。那统帅举刀相迎，两兵相接时却觉胸口一痛，竟是一支羽箭透甲而入。
兵败如山倒，主帅既亡，北祁军更是土崩瓦解。几个浑身着火的士卒狂奔至一口井旁，望着干涸的井底，发出绝望的哀嚎。昔时饮马处，今朝萦蛛丝。
“降者不杀！”郭毅扬声大喝。
北祁残军见大势已去，纷纷弃械投降。
红日喷薄欲出，谷中余烬未熄。
此役虽胜，众人脸上却无喜色，唯见烽烟散处，新坟如丘，英雄宵小，皆作黄土。
陈溱心中记挂萧岐伤势，看到归雁谷得胜的信号后便立即施展轻功疾奔下城楼。
离军营越近，她眉间忧色便愈发分明。
陈溱循着士兵指引踏入营帐，却见萧岐阖眼躺在榻上，面容苍白如纸。一名须发花白的老郎中坐在一旁，正低声嘱咐药童煎药。
她轻步上前，见萧岐始终不曾睁眼，心下便知他已然昏厥。当即朝老郎中抱拳一礼，目光却仍凝在萧岐身上，低声问道：“前辈，他伤势如何？”
老郎中捻须长叹，眉头深锁，道：“将军汗出不止，身体乏力，看似是风寒之症。然则肩背负外伤，兼有肩颈痉挛、气息微弱之象……”他顿了顿，声音愈发沉重，“依老朽所见，只怕是金创痉发作。”
帐中霎时寂然，陈溱素来镇定的面容上掠过一丝惊惶。
“在下已为将军清理了创口，拟好了药方，剩下的就看造化了。”老郎中摇了摇头，带药童告退。
陈溱轻撩衣摆在榻边坐下，静静凝望着萧岐。他身上的甲胄已被卸去，肩背处的伤口也被清理过，但发丝中还残留着血迹。陈溱伸手轻抚他的面颊，指尖触及耳际时忽觉有些黏腻，才知他耳后也溅上了鲜血。
她知道萧岐素来爱洁，便用帕子蘸了水，小心翼翼为他擦拭。
正擦到鬓边，忽见萧岐眼睫微颤，缓缓睁开了双眼。
陈溱浅笑着搁下帕子，执起萧岐的手，柔声道：“醒了，可还有哪里不舒服？”
萧岐凝望她良久，方缓缓道：“无妨，只是有些乏。”
陈溱闻言心头一紧。她初入碧海青天阁时便听孟师伯说，被利器所伤，伤口过深时容易得金创痉。金创痉是足以致命的病症，任你是铁打的筋骨，也难保万全。习武之人虽可凭内力护住心脉，但也并非万无一失。
见她深色恍惚，萧岐轻声问道：“在想什么？”
陈溱却展颜一笑，轻描淡写道：“我在想，真该好生学学琵琶了。总是这般胡乱弹奏，实在有辱师门。”
萧岐将信将疑。陈溱却不给他追问的机会，与他掌心相贴，将真气缓缓渡了过去。
“即便有你师叔带援兵赶来，你又怎知北祁一定过不去归雁谷？”陈溱轻声询问，掌间内力不绝如缕。
萧岐道：“南门守军本就是诱敌深入，很快就能追上去前后夹击。再者，昔年师祖见归雁谷地势天成，便命弟子绕到后侧开凿山道，在崖顶设下七处哨岗，又在谷中布下重重机关。除平沙关守将外，就只有几名玉镜宫弟子知道。”
陈溱慨叹道：“长清子当真是深谋远虑！”
“你方才用乐兵定消耗了不少内力，还是不要为我运功疗伤了。”萧岐说着就要撤掌。
陈溱却倏地屈指，将他的手牢牢扣住，道：“你
小瞧我啦。莫说是运功疗伤，就算让我再乱弹一曲也无妨。”
萧岐心领神会，道：“‘窈冥’之境，竟如此玄妙。”
陈溱掌间内力流转不绝，唇畔含笑道：“所以，有我在，你便安心养伤吧。”
帐内药香氤氲，陈溱缓缓收回手掌，见萧岐呼吸渐匀，已沉沉睡去。他的外伤本不算重，又有内力护持，已开始渐渐愈合。只是元气大损，精神不佳，眉宇间仍带着深深的倦意。
陈溱悄然走出帐子，正欲寻郭将军商议再多邀郎中，却见任无畏风尘仆仆赶来。
任无畏先问过萧岐伤势，待得知已无大碍，方才压低声音道：“前些日子，玉镜宫弟子在苍云山附近看到云……看到你师父往戈壁去了。”
陈溱讶然，心道：“师父去哪儿做什么？”一个念头电光石火般闪过——穿过那片戈壁，便是狄历草原，是有戎部落。
“骆师兄已经让屠维去打探了，一有消息，自会传书告知。”任无畏道。
“有劳骆掌门费心！”陈溱抱拳道。她心中明白，骆无争终究是放下了昔日恩怨。
“还有一件事。”任无畏神色凝重，“隆威镖局弟子察觉，独夜楼刺客近日正悄悄向熙京聚集。只是熙京守卫森严，前些日子朝廷又大刀阔斧肃清奸佞，他们一时半刻应该进不去熙京城。骆师兄让我转告，陈姑娘务必速往京畿走一趟。”
“我自当义不容辞，只是——”陈溱一顿，默然望向身后营帐。独夜楼月主神秘莫测，江湖中与其交过手的寥寥无几，陈溱算是一个。只是如今萧岐伤势未愈，她如何放心得下？
任无畏明白她担心萧岐的伤势，便道：“我二人师出同门，修习的都是《风度玉关》心法，由我来为他运功疗伤，必能事半功倍。”
陈溱沉吟片刻，终是应道：“容我同他道别。”
她折返帐中，再次坐到榻边，轻轻执起萧岐的手。掌心相触时，他缓缓睁开双眸。
“我要去熙京走一遭。”陈溱声音很轻，“你伤势未愈，凡事需多加小心。”
“小伤而已，将养两日便好。”萧岐说着，手臂撑着床榻就要坐起。
“莫要逞强。”陈溱轻按他肩头，道，“要听你任师叔的话，好好养伤。”
萧岐失笑道：“怎么像哄小孩似的？”
“我好言相劝，你还不领情。”陈溱似笑似嗔。
萧岐收敛笑意，正色道：“你安心去。北境若无异动，我很快便去找你。”
“好。”
陈溱打点好行装，趁天色尚早便匆匆纵马出关城，朝归雁谷驰去。
谷内但见残旗委地，焦土生烟，士兵们搬运伤员、收殓尸首，默默无言。
陈溱勒马凝望，心中忽有所感：“苟能制侵陵，岂在多杀伤。爹爹当年在静溪设宴，邀请群豪商议御敌，为的就是让这天下少些战火吧。”
她正出神，前方山道转弯处忽转出三个人影，其中那名少女远远瞧见她，喜出望外道：“秦姐姐！”
陈溱骤然听到宋司欢的呼声，心头一喜，循声望去，却瞧见了谢长松和宋晚亭，笑容顿时凝在唇边。
萧岐的身世如今已然明了，此刻见到这二位，陈溱心中可谓百感交集，竟不知从何说起。
倒是宋司欢快步抢上前来，仰着头道：“秦姐姐，可算找到你啦！”
“你们怎么会到这里来？”陈溱翻身下马，压低了声音问道，“你娘的病，已经好了吗？”
“此事说来话长。”宋司欢愤愤道，“姐姐还不知道吧？除夜时火烧无妄谷的元凶正是那宋华亭！”
“此话当真？”陈溱神色骤变。
宋司欢重重点头，回首望了父母一眼，声音压得更低：“只是，她之所以这样做，并非是为了害两位前辈，而是为了让我娘永远无法痊愈。”
陈溱心念电转，霎时明白过来。她抬眼望向不远处静立着的宋晚亭，有些不可置信地轻声问道：“所以，你已经制出‘无妄’的解药了？”
宋司欢颔首，眉尖却蹙得更紧，欲言又止道：“秦姐姐，其实萧大哥他，他……”
话音未落，谢长松与宋晚亭已走上前来。
谢长松抱拳道：“陈女侠，念在老夫曾助你疗伤的份上，还望告知瑞郡王下落。”
谢长松虽早知陈溱与萧岐情谊匪浅，但念及自己夫妇二人至今尚未与亲生骨肉相认，倒不便与陈溱过于热络。其中分寸，着实微妙难言。
“前辈言重了。”陈溱还礼道，“逸云正在关城内养伤，只是……”她稍作停顿，“随军郎中说是金创痉。”
“什么？”谢长松脸色骤变。
宋晚亭闻言大骇，急道：“金创痉七日为期，若不能痊愈就真的药石无医了！长松，我们速去平沙关！”
陈溱当即解下腕上“摽梅”交予宋司欢，道：“我须即刻赶往熙京，你们将此物交给平沙关的郭毅、郭尧两位将军，或是玉镜宫的任无畏前辈，他们自会引你们相见。”
待宋司欢接过后，陈溱再度抱拳，道：“在下还有一事想请三位相助。”
“陈女侠但说无妨。”谢长松沉声道。
陈溱目光扫过三人，一字一句道：“我需要独夜楼‘陨星丹’的解药。”
金创痉发作甚是凶猛，萧岐牙关紧锁，睡得昏昏沉沉。待他转醒时，只见账内一男一女正在研药浸药。
萧岐勉力凝神，见他二人并非随军郎中的装束，便问道：“二位是何人？”
背对着他的妇人肩头微微一颤，豆大的泪珠滚入青花研钵，张着口却吐不出一个字。
男子白发如雪，微低着头，恰好掩去了眸中翻涌的痛楚。他声音低沉，缓缓答道：“我们……是当地的郎中。”
归雁谷一役后，北祁大军再无还手之力。可惜，这次的战报却不似往日那般以八百里加急飞传熙京。
邺帝萧敛在宫中仔细斟酌了两日，始终没有等到捷报。烛影摇曳间，他负手立于大邺舆图前，目光久久停驻在平沙关与熙京之间那段不近不远的路程。他的目光移向洛水之南，终于下旨移驾洛南，令太子萧岱监国，其余皇子随驾。
消息在宫中炸开，宫人们或求离宫伴驾，或请留守熙京，萧敛也不为难。
只是，任凭宫人如何劝说，张太后都不肯离宫，反而向邺帝请求放淮阳王萧敦与世子萧崤返回淮州封地。如今萧岐身世成谜，萧湘下落不明，淮阳王妃又已废黜，将这父子二人强留京中确实再无益处。萧敛略一思忖便准了。
宫墙外亦是风云涌动，朝臣们也纷纷上奏。龚文祺、萧寒等人誓与太子共守熙京；叶昆、杨佐等人则愿随圣驾南巡。朝堂之上顿时分为两派，各陈其志，各表忠心。萧敛也一一准了。
四月初二，黄昏时分，邺帝萧敛率后妃、诸皇子渡洛河，前往洛南行宫。
时熙京小儿传唱《南渡歌》：“狄骑来，帝星改，烽火照彻会盟台。洛水寒，王气衰，千乘万骑渡河来。”
-----------------------
作者有话说：“射人先射马，擒贼先擒王。”“苟能制侵陵，岂在多杀伤。”——杜甫《前出塞九首·其六》
这几天的心路历程：
写女儿弹琵琶→我又双叒叕想学琵琶了嘿嘿嘿[爱心眼]→练习轮指[好的]→轮不了一点[小丑]→古琴好听想学[三花猫头]→研究减字谱[问号]→薄软甲弹不了[小丑]→竹笛好啊便宜好学[星星眼]→说干就干F调竹笛到手[撒花]→吹不响[小丑]→努力尝试终于吹响了来一曲吧[加油]→按不住笛孔[小丑]→继续努力尝试[加油]→真正的呕哑嘲哳难为听[小丑][小丑][小丑]
