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依栖目那须命是附近渔民的孩子——阿那亚的目光在他湿透的华服上短暂停留。
衣料上精致的暗纹和细腻的织工显然与寻常渔家孩童的装束相去甚远。但她并未点破, 只是轻轻点头表示了解。
总而言之，男孩兴致勃勃地向她讲述着这片地下国度的历史。
白夜国曾经处于永无静止的黑夜之中，于穷凶极恶的龙蜥之口苟延残喘。直到一名贤人阿倍良久遵从神谕, 建造了照亮整个国度的“大日御舆”，才让这里有了光，有了昼夜之分, 白夜国也因此得名。
阿那亚注意到, 每当提及阿倍良久的名字时, 依栖目那须命的紫眸便会亮起异样的光彩, 语气里满是憧憬与敬仰。
“只可惜，阿倍良久先生不知因何缘故，已经很久未出现在宫廷。如果我长大后, 一定——”男孩的声音低了下去, 随即又像是突然意识到什么，猛地捂住嘴，偷偷瞥了一眼阿那亚。
见她神色如常，并未察觉异样, 他才悄悄松了口气，转而扬起笑脸, 双手撑着下巴凑近她。
“总之, 这就是我们白夜国的故事啦！大姐姐, 你呢？你出生的地方, 是什么样子的？”
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阿那亚失笑, 好似她来到到期后就一直被称作姐姐。
迎着依栖目那须命炽热的目光, 她娓娓道来：
须弥雨林中盘根错节的巨树, 沙漠里随风暴迁徙的镀金旅团；稻妻海上撕裂天穹的紫色雷暴, 以及穿梭其间如银箭般的海鸥；还有鹤观岛上, 名叫阿瑠的少年与雷鸟的传说……
一桩桩，一件件，男孩的紫眸随着她的讲述越来越亮，最后竟像是盛满了星光。
“我猜的果然没错，白夜国之外还有着其余的国度！如果有机会，我一定要去看看！”他激动地挥舞着手臂，却又突然黯淡下来，指尖无意识地揪住了衣角。
又到了熟悉的环节，看到依栖目那须命这副模样，阿那亚叹气。
上一次见到有孩子都是这样的表情，还是阿瑠在鹤观血祭的前一天。
她看着依栖目那须命开口询问：“你刚刚所提及的‘说话’，是什么意思？”
阿那亚没有忘记，刚开始见到身着与众不同服饰的她，面前的依栖目那须命并没有露出这般惊喜失措的表情，而是直到他开口回答时才反应过来。
“因为……”依栖目那须命有些不好意思地摸了摸自己的后脑勺，紫水晶般的眸子中写满了羞涩，“刚开始我以为大姐姐你只是我的幻觉。”
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即便身上的衣着显示他出身贵族，但他的天真却有些出乎阿那亚的预料。
全然忘了自己之前声称是渔民的孩子，在听到阿那亚的询问后撅着嘴控诉：“身边的大人们会给我食物和华服，但没有一个人会跟我说话！”
紫水晶般的眼眸蒙上一层水雾，声音里带着孩童特有的委屈：“即便是久利由卖姑姑，也不愿意跟我说话。明明我都把那些讨厌的大人赶走了，可无论怎么哀求，她也只是默默流泪。”
忽然，他的语调又雀跃起来：“后来我发现图书馆里藏着秘密！前几任‘太阳之子’的日记里，比螺梦门写了很多被大人们称为'虚妄之语'的记载。”
他神秘兮兮地压低声音：“原来白夜国外面真的还有其他世界！”
说着说着，男孩不好意思地绞着衣角：“所以每到休沐日，我就偷偷划着小船，试图找到与另一个世界相交的‘边界’。”
说到这里，他有些不好意思起来：“因此我经常在想世界之外的人们是什么样子的，我甚至还画了很多草稿，练习与他们对话。”
“所以在刚刚见到大姐姐的时候，我还以为又是我在泛舟时睡了过去。”他仰起脸，拉着阿那亚的手，眼中闪烁着星辰般的光彩，“对了，大姐姐，你有天外世界的地图吗？比起白夜国又当如何？”
“地图吗？”阿那亚轻轻摇头。此刻的提瓦特正值魔神混战，连阿佩普临行前都再三叮嘱。要获取完整的地图谈何容易？
或许来自千年之后的斯坦利手中会有，可惜她并没有在分别时看过。
“是这样啊……”依栖目那须命的肩膀瞬间垮了下来，却又立刻挺直腰板，“没关系！我可以当大姐姐的向导！”
他骄傲地扬起下巴，带着并不令人讨厌的矜贵：“我们白夜国的风光，比起外面的世界也不遑多让！”
真是个奇妙的孩子。
阿那亚望着他带着骄傲与自豪的侧脸，不禁莞尔。
在这陌生的地下国度，有个热情的小向导倒也不错。她伸手揉了揉男孩湿漉漉的发顶：“那就拜托你啦。”
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不过这趟旅程似乎出了一点小意外。
白夜国的景致确实与地上世界迥异。
发光的珊瑚在幽蓝色的水域中摇曳，外形奇特的晶蝶栖息在岸边的怪石之上，就连空气都泛着淡淡的荧光。
依栖目那须命像只骄傲的暝彩鸟，滔滔不绝地为阿那亚讲解着各种奇观。
“看这个！”他弯腰拾起一枚莹白的贝壳，指尖轻巧地掰开，取出一颗流转着粉色光晕的珍珠，“珊瑚真珠，可是我们白夜国的特产哦。它与珊瑚相伴而生，我们会在特定的时间下水采摘它们充作光源。同时，品质好的珊瑚真珠多被用来制作首饰。”
珍珠在他掌心散发着柔光，将男孩的笑脸映得格外明朗：“这颗成色真好，送给大姐姐当见面礼！”
看着面前的孩子，阿那亚轻笑一声，伸手接下。
阿那亚正要接过，破空声骤然撕裂宁静。
“该死的贵族！把珍珠还来！”
一枚石子疾射而来，在即将击中依栖目那须命额头的刹那，被一缕清风定格在半空。
依栖目那须命跌坐在地，呆滞地望着悬浮的凶器。
礁石后方冲出几个衣衫褴褛的孩子，他们与依栖目那须命的年纪相仿，可身上的衣服破破烂烂。
这个形象，比起依栖目那须命来说，更像是渔民的孩子。
扔石子的是一个瘦弱的男孩，此时他正怯生生的躲在另一个较为强壮的男孩儿身后只露出半个脑袋，目露仇恨地看着他们。
“没、没说错吧？你们抢走粮食……霸占渔场……现在连珊瑚珠都不放过！”他通红的眼眶里噙着泪，却倔强地瞪着他们。
护在前方的壮实男孩肌肉紧绷，尽管看清了阿那亚操纵元素力的神奇手段，但依旧没有丝毫退缩，紧紧地护在同伴身前。
阿那亚的目光落回手中珍珠。所以这些孩子……是靠采集这个为生？
“或许我们有些误会。”阿那亚笑着看向两个孩子，“或许你们不介意的话，我们可以谈谈？”
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瘦弱男孩叫赫利知，而强壮男孩则名为斯巴达克，是生活在白夜国平民区的百姓，而方才那枚珊瑚真珠所在的水域，正是他们村子世代赖以生存的采珠场。
“今年要上贡的珍珠早就交上去了！”赫利知攥紧拳头，粗糙的麻布衣袖随着他的动作簌簌发抖，“你们这些贵族难道非要逼死我们才甘心吗？”
斯巴达克按住同伴的肩膀，向阿那亚深深鞠躬：“我请原谅我朋友的失礼。但这颗珍珠确实是我们全村人熬过寒冬的希望——只有靠它，我们才能从那些狡猾的商人手中换取到足够过冬的粮食。”
“所以请你们将他交还给我，可以吗？”说这句话的时候，斯巴达克的语气有些弱，他低下头颅，表现出臣服的模样，甚至强迫着将赫利知也按着低下头来。
看着他这般模样，阿那亚立即将珍珠放回斯巴达克掌心：“非常抱歉，是我们冒犯了，我并不知道这颗真珠是属于你们村子的。”
反倒是一旁的依栖目那须命表现的愤愤不平。他拽住阿那亚的衣角，目光停留在那颗真珠上。里面盛满了委屈：“可这是我送给大姐姐的礼物！”
赫利知闻言又要发作，却被斯巴达克一个眼神制止。
阿那亚蹲下身，手掌轻轻揉了揉依栖目那须命的脑袋，看着那双紫水晶一般的眸子安抚：“没关系的，依栖目那须命，你的心意我收到了。”
她像是变魔术般从自己身上的空间里取出一朵帕蒂沙兰，别在依栖目那须命的胸前：“既然你送给了我你自己家乡的特产，那我也将家乡的花送给你。”
“帕蒂莎兰，充满着梦与祝福的花，希望它能带给你幸福。”
看着阿娜亚俯下身子，将花朵别在自己的胸前，鼻尖满满的是花的清香。
花朵——从未见过的、只存在于阿那亚讲述故事中的花朵！这比他想象中所有天外世界的珍宝都要美丽！
绯色渐渐爬上他的耳尖，他猛地扭过头去：“既、既然大姐姐都这么说了……”
声音越来越小，最终化作一声几不可闻的嘟囔：“这次就原谅你们好了……”
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海风轻拂间，眼下剑拔弩张的气氛终于缓和下来。
赫利知虽然仍不时用警惕的目光瞟向依栖目那须命，但至少不再像只炸毛的小兽，阿那亚也松了一口气。
“咕噜——”一声突兀的声响打破了寂静。
赫利知瞬间涨红了脸，整个人几乎要缩进斯巴达克的背影里。
是饿了啊。
阿那亚的目光扫过两个孩子磨破的袖口和突出的腕骨，又落在依栖目那须命细腻如瓷的肌肤上。
即便是生活中同一个国度，三个孩子的生活待遇却是鲜明的对比。比起要为生计奔波的赫利知与斯巴达克，依栖目那须命显然没有在基本的衣食住行上受到过为难。
阿那亚叹了口气，扬起一个微笑，看着面前的几个孩子：“是时候也到了吃饭的时间，我身上带有一些食物，要一起来分享吗？”
斯巴达克刚想拒绝，带来赫利知离开这两个莫名其妙的贵族，自己的肚子却也传来了一声巨响，顿时让他尴尬的站在原地，拒绝的话也说不出来。
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阿那亚拿出临走前家人与朋友为她准备的行李，当打开食盒的那一刻，栆椰蜜糖的甜香便涌入孩子们的鼻腔，让他们你的喉头不由得滚动。
阿那亚却没有停下，食物一样样出现在野餐布上，全是几个孩子从未见过的模样。
烤松饼的甜香混合着墩墩桃果汁的清香扑面而来，蔷薇奶糊是梦幻般的紫色，撒满香料的秘香肉团更是刺激得人直咽口水……
当最后一道点心摆上野餐布时，三个孩子早已眼巴巴地盯着食物，脸上写满渴望，先前的敌意早已烟消云散。
阿那亚忍俊不禁，轻轻拍手：“各位——开饭啦！”
话音未落，三双小手立刻伸向点心。阿那亚端起帕蒂沙兰布丁，笑吟吟地看着他们争抢，时不时柔声提醒几句。
“小心些，不要噎住了。”
“这个是辣的，当心！”
……
饱餐一顿后，几个孩子满足地瘫在树下，小肚子圆鼓鼓的，看向阿那亚的眼神里只剩下纯粹的亲近。依栖目那须命摸了摸自己撑得溜圆的肚皮，有些不好意思地冲她笑了笑。
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吃饱喝足，孩子们之间的气氛彻底缓和下来。
依栖目那须命攥着衣角，低着头，耳根通红，支支吾吾地向赫利知和斯巴达克道歉。
斯巴达克爽朗一笑，重重拍了拍他的肩膀，差点把他拍趴下：“没事！你们跟那些抢我们粮食的贵族不一样，是好人！”
他连忙扶住踉跄的依栖目那须命，憨厚地挠挠头：“抱歉，我力气有点大，刚刚太高兴，没收住。”
依栖目那须命却毫不在意，反而兴致勃勃地捡起一根粗树枝递给他：“你能折断这个吗？”
斯巴达克单手一握，随着“咔嚓”一声脆响，树枝应声而断。
“哇！”依栖目那须命惊叹，眼睛亮晶晶的，立刻四下搜寻更粗的树枝，想看他还能不能掰断。
就在这时，他忽然注意到一旁的赫利知鬼鬼祟祟的动作，好奇道：“赫利知，你在干嘛？”
赫利知浑身一僵，手一抖，几块藏起来的糕点从口袋里滚落，在野餐布上碎成渣。
“这……这……”被抓包的赫利知十分慌张，低着头不敢看任何人，只是一味地道歉。
阿那亚能看到从这孩子的脸上流下泪来，掉到野餐布上，与碎掉的糕点融为一体，分外狼狈。
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“唉！”阿那亚轻叹一声，伸手上去。
依栖目那须命和斯巴达克想要阻止，张口却不知道该说些什么为好，而感受到掌风的赫利知更是浑身一僵，脖子下意识地向后缩去，却没有逃走，而是用颤巍巍的声音继续低低道着歉。
可预想中的巴掌并没有袭来，他感受到的，是一只温暖的手轻轻抚上他的发顶，指尖温柔地穿过他干枯的发丝，耳边传来女子略带悲伤的叹息声。
“是我的错。”阿那亚托起赫利知的头，轻柔地讲他眼角的泪痕拂过，“早知道这些食物不够的话，我应该再多拿出来一点的。”
“不要哭了，还想吃什么告诉我，我这里还有。”
这温柔的触碰，反而让赫利知的眼泪决了堤。他再也忍不住，瘦小的肩膀剧烈颤抖着，泪水大颗大颗滚落，打湿了阿那亚的袖口。
阿那亚叹了一口气，将面前瘦小的孩子揽过来搂在怀里，有些生疏地拍打着他的后背，感受着手下嶙峋的瘦骨：“是遇到什么事情了吗？没关系的，可以跟我说。”
……
过了许久，赫利知的抽泣才渐渐平息。
他拒绝了阿那亚递来的手帕，胡乱用衣袖擦拭掉脸上的眼泪：“抱……抱歉，第一次有人这么温柔地对我……”
他的脸烫的绯红，声音低低的，这次却勇敢地看向阿那亚的眼睛：“非常抱歉，刚刚偷拿了你的食物，我、我只是想带回村子里分给妹妹吃……我们从来没迟到过这么好吃的食物。”
贵族老爷们竟然会向他们道歉，会分享那些云朵般柔软的点心，甚至在他偷拿食物后……没有用鞭子抽他。
正因如此，赫利知心里愈发难受。他攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，恨不得给自己两巴掌。
他怎么能这么贪得无厌？
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“原来是这样……”
阿那亚的目光依旧柔和，注视着赫利知的眼中没有半分责备，只有深深的怜惜。
“是我失策了，正是午饭时间，你们被我留了下来，家里人便是饿着了。”
她有些后知后觉地用指节轻轻敲着自己的额头：“如果不介意的话，可以带我去村子里看看吗——我这里刚好还有些食物。”
赫利知和斯巴达克对视一眼，眼中既有期待，又藏着一丝不安。最终，他们点了点头，声音很轻却很坚定:“好！”
就在这时，依栖目那须命突然拽住了阿那亚的衣袖，紫水晶般的眸子闪烁着不满：“大姐姐，我也要去！”
比起那座冰冷的宫殿，他宁愿跟着这个才认识不久的大姐姐。
在那里，没人知道他的身份（至少他这么认为），没人会用毕恭毕敬却疏离的态度对待他。他可以自由地与人交谈，可以听那些关于遥远世界的奇妙故事，可以品尝从未见过的点心……
更何况，即便现在回去，等待他的也不过是空荡荡的殿堂，和那些除了久利由卖姑姑外，根本不会真心与他说话的大人们。
【作者有话要说】
好耶，更新了，超额完成任务，快夸我（骄傲脸）
