左子澄把挂着的泪水擦干净, 敛了敛伤心的神色，压着情绪，嘴角扯起一抹难看的笑容, 声音也哑哑的，“姜娘子，沈小哥。”
姜南见人情绪不对, 又看了看天色, 时辰也不算早。
姜南又探头四处瞧看, 还有一些铺子有人才刚下工, 她想左子澄应当也一样。
不会吧，难不成左小哥遇到和她二哥一样的事情了。
不怪姜南多想，她二哥就是被人拖欠工银, 要不是官府察觉事情不对, 她二哥的银钱当也是要不回来的。
她思索半晌，脑袋微抬，眉眼往上扬，最终还是把劝诫的话说出口：“左小哥可是遇到什么难事？若是实在解决不了, 可以与家人多多商议，总是能找到解决之法的。”
姜南其实想说可以向官府求助, 可想想又觉得不好。
首先, 她不知事情全貌, 自然无法给予更好的建议, 再有就是她与左子澄见面不过几次, 话说太多, 容易引人误会。
左子澄听完, 心中更加悲伤。
他家庭简单, 父母只有他一个孩子, 早些年父亲过世，只留下他和母亲二人在世上。
母亲因父亲骤然离世，忧思又重，前些年他年纪尚轻，母亲心中压着一根弦，总是在为自己而活。
今岁又为了给自己攒束脩，县上什么活计她都做，最多的就是做给人浣洗衣裳的活。
银钱虽少，但每日都能拿到银钱。
他的束脩就是阿娘这样一件一件衣服洗出来的。
他平日也会抄书贴补家用，可母亲还是因此劳累病倒。
他也慌神。
他知道，自己不能慌，他给母亲找了郎中，抓了药。
母亲身体也有好转，而后他母亲催着他回书院，他心中多有不放心，却也耐不住母亲为自己着急上火。
可就在他回到书院第三日，母亲再次病倒。
他母亲生病来得急，他赶紧给书院告假，幸得夫子心善，准了他的假。
他这才有空在县上找几份临时短工，给阿娘多攒一点买药银。
可今日他拿到月银，却被掌柜告知，店中不需要人了。
他拿着结算的银钱，给阿娘抓好三五日的药，但下一个三五日却没有银钱了。
刚好还有时间，他就想在县上找找，从晨起到现在，他的愿望终是落空。
他不愿意回到家中，让母亲察觉自己情绪不对，为自己担忧。
他刚从一家还没关门的铺子里被拒绝。
他竟然是没忍住泪。
他更是没想到会撞见姜娘子和沈小哥。
姜南轻柔的声音还在耳边回荡，放佛阿娘的叮嘱回畔耳边。
左子澄心中泛酸，还是压住心绪与两人道谢。
姜南和沈确看着左子澄往县外去的背影，两人无言，又一齐迈步走向食肆后院。
姜南回到院子，先打井水，擦了一下脸。
她把水倒在院子里的小菜园中。
小菜园地不大，种出来的东西，就够一两个人吃。
姜南想着把野葱给种上，等到回村时，把后山上的野山椒也给移到这里来。
数量不多，先不说，总得有吧。
姜南把木盆放到水井旁，一侧的木桶里还装着几根莲藕。
这是沈确今日出去取她定制的模具，他见到街上有游走的摊贩正好在卖。
巧得也是，前几日她顺嘴提了一句，想吃藕盒。
现在食材有了，她自然要做一个来尝尝。
姜南先从厨房把围裙围上，又拿出另一个木盆把洗得不太干净的莲藕拿出来。
沈确亦步亦趋地跟在姜南身后，看着人一步一步地准备处理莲藕。
他福至心灵，他想姜南应当是要做前几日所说的藕盒。
藕盒，他眼神微闪，难道是用莲藕做成盒子。
姜南准备从井里打水，沈确的动作比她更快。
见人行动，姜南也没有上前，家中秋收，差不多忙过了，姜南和沈确经常就留在县上。
主要也是为了能多准备一些食材，再有就是第二日有时辰现做，保持吃食的新鲜。
姜南把矮凳端来，她把袖子扎起来，沈确提着水桶往盆里倒水。
姜南感受到凉丝丝的井水冲洗着盆中的莲藕，忽的，响起一道沉稳的询问声。
“你是要做藕盒吗？”
姜南洗莲藕的动作并没有停，她低声应道：“是，刚好今日你买回来，我就做来尝尝，可惜阿娘和小安回村了。”
平时也是这般，姜南做菜，沈确就在一边帮忙，要用到力气的活，沈确一般都不让姜南沾手。
他力气大，做起来不仅快，还利索。
姜南当然不会与人争，自己能轻松些，自当时极好。
她做菜的时候，沈确偶尔也如小安一般，会好奇发问。
要不说这俩人是兄弟呢。
倏然，一声极轻的笑声被姜南捕捉到。
她动作一顿，抬眸看去。
当真是沈确在笑。
沈确好似也察觉了姜南望向自己的眼神。
他猛地愣住，傻愣愣的，不知道是该笑，还是该不笑，一来一回的反倒让他脸上的表情看起来怪怪的。
姜南觉得沈确这样子略带着些孩子气，倒愈发与小安像了。
姜南不说话，沈确心中才慌，更别说她面上没有别的表情。
“我，我方才是，是想到小安明天会偷偷瞪我，我才笑的。”
沈确难得说这么长一段。
他年岁不大，还不到二十，可早早撑起家中梁柱，他为了不让自己在外被人轻瞧，自然是要装得稳重些。
他现在回家也有一两月，家中轻松自得的环境，让他的心境也发生变化。
平时与姜南交流话少，那完全是因为他不知道跟人说些什么。
所以啊，他这每日得闲，只要姜南准备做菜，他就跟在人身后，就为了多看一会，最好是他自己也能学会，这样的话，他与姜南就有话可说了。
姜南把最后一根莲藕洗起来，她脸上的笑容都藏不住，道：“小安要是知道你这么说他，他明日确实是要瞪你的。”
姜南说话一向都是轻声细语，柔柔的；摊子吆喝，家中叙话，皆能稳人心弦。
沈确羞赧得脸都泛红，却因着他肤色偏黑，完全瞧不出，可是细看他的耳根，还是能瞧出。
姜南把莲藕端进厨房，她把适才去送阿娘小安坐牛车，顺便买回来的鲜瘦肉取出来，也用水洗洗。
“是要剁肉馅？”
姜南洗好就开始切小块，沈确很熟悉这个过程。
一般切小块，不是要炸小酥肉，就是要剁肉糜。
今日，她已经说了做藕盒，那就不是做小酥肉，肯定就是剁肉糜馅料。
“是。”
姜南一说话，沈确就上前接过她手中的刀。
行，你来。
姜南正好可以准备其他的调料。
野葱是稻米收割前栽到小菜地的，半月的时间，长得倒也葱郁。
她出去掐了几根葱段，在用另一块菜板把葱姜末切好。
调味的各色料汁香粉也都摆出来。
咸酱汁，上色酱汁，素蚝油和大料混合磨成的香粉。
不到两刻钟的时间，沈确就把肉馅剁好。
“行，就这样可以了。”
姜南侧头看一眼，差不多。
沈确把肉馅装进大木碗中，递给姜南。
姜南直接把调料放进去，又递给沈确：“顺着一个方向给搅匀。”
“好。”
沈确端着碗和肉馅，姜南把去皮的莲藕切成稍厚的藕片。
切好放水中泡着，姜南顺手在围裙上擦擦手，再舀几勺面粉，再来两勺淀粉，打一个鸡蛋进去，舀清水兑成淡黄的面糊糊。
“这样可以吗？”
姜南循声扭头看去，沈确搅和的肉馅已经可以。
“够了，够了。”
真是实诚，搅匀了还不放下。
姜南轻轻摇摇头，接过来，她立马沉浸在做美食中。
两片稍厚的藕片中填上肉末，一直到把切好的藕片用完。
姜南见还剩点肉馅，想着，反正一会都得炸藕盒，干脆捏成肉丸子。
姜南准备食材接近尾声，沈确自觉去灶间烧火。
锅热，倒油，油温六七成热，即可开始炸藕盒。
姜南把筷子上的水擦干净，夹起藕盒先裹一层面糊，再下油锅。
面糊糊接触到油锅，与油锅瞬间发生反应，米白的面糊开始变得金黄。
姜南没有一锅下，她估摸着时辰把油锅里的藕盒翻面，果然另一面已经变成金黄色的。
等到两面炸至金黄，就能捞起来了。
炸物起的水雾不多，姜南也能很好地观察锅中吃食的模样。
一直到最后几个金黄丸子炸起来。
姜南撒了点香粉和干辣椒粉在上头。
温温热热的油香，配上冲鼻的辣粉，却是别有一番味道。
姜南环视厨房，还剩下一点里脊瘦肉，做一个葱拌肉清粥。
姜南打发沈确去外头掐点葱段进来，她把锅中已经烧沸的水舀到盆中，一会直接把葱段先烫熟，再剁成葱馅。
炸藕盒没用完的调料直接用在里脊肉上，先腌制一刻钟，再把葱馅倒进去和匀。
锅中清粥煮好先舀起来，然后把葱拌肉加油炒得七分熟，再把煮好的粥倒进去，待到煮沸，再加一点青菜丝进去。
一锅鲜香葱拌肉清粥就做好。
腌咸菜也夹一点出来，晚食就可以开始了。
两人都是安静的人，没有小安在，饭桌上就会变得很安静，偶尔蹦出来几句话，一问一答，而后又安静了。
姜南很喜欢吃藕盒，面糊炸得酥酥脆脆的，沾了点干辣椒粉，辣中带鲜，一口就能尝到脆藕中裹着的咸肉，很香，诱得人直流口水。
不说话也好，专注美食。
姜南胃口并不大，白日里食肆麻忙碌，得闲的时候，她也会喝点圆子汤。
少食多餐，她现在自然也吃不下多少。
姜南做饭很有分寸，基本做来的东西就够两人吃，反正是多不了。
最后剩下的饭菜全进了沈确的肚子。
桌子不用姜南收拾，她就烧水沐浴。
她拿起艾草皂往身上抹，浅浅的泡沫，淡淡的艾草香，好闻。
用帕子洗澡太不方便了，还得抽时间去打一个浴桶。
疲惫一天之后，再泡上一会，简直舒服。
姜南擦干身子，穿上干净的衣物，顺手就把脏衣服洗掉。
等到沈确洗完出来，姜南已经坐到院子里乘凉。
等到天色完全暗下来，夜空中繁星点点，姜南慵懒地靠在靠椅上，院墙处出现点点绿色光亮。
姜南好奇地撑起身看去。
竟然是萤火虫。
竟然有只漏网之萤飞进城呢。
时辰也晚了，两人累了一日，也隐约觉得劳累，趁着月光上到二楼。
习惯真是一件可怕的事情。
姜南现在已经习惯身侧有人，虽说两人中间还隔着一床叠起来的棉被。
到底是有人啊。
姜南思绪发散，她平躺着，窗户吹进微凉的风，她里侧还有一床棉被，她扯出一角来盖住肚子。
明日得去请人写一个招工启示贴到食肆外去。
食肆开业一月有余，隔着三两日就会上新新吃食，给食肆积攒了不少稳定的老食客，偶间还能瞧见从外县来此探亲或者跑商的新食客，一家人实在忙不过来。
姜南其实还想招一个厨师，但她的食肆给不出高价钱，她做的吃食不说方子多金贵，毕竟她这也是结合了现代社会的智慧，想法稀奇古怪，味道同样不差。
有词言：匹夫无罪，怀璧其罪。
为了自己的安全，还是得仔细思虑思虑。
先说筛选品行过得去的人，再有就是，厨艺好的，工银高，厨艺不好的，她招来作甚。
小安倒是能培养，可到底是个七八岁的孩子，待到能掌勺，至少也得四年。
姜南越是愁，睡得越快。
不过一会，沈确就听见一旁的呼吸声变得规律。
他动作小心地侧过身子，借着月光看向身侧的人。
睡得很安稳。
第二日清晨，姜南因着前一日睡得好，起得也早。
沈确也就早一步比人先起来。
姜南先把驴打滚做起来，再煮圆子羹汤。
姜南把招工的想法告诉沈确。
“午时休息的时候，我去找人写。”
“行。”
沈确在外头做工的时候，常找人写信，他很熟悉。
姜南也是考虑到这些，她没有逞强。
这一日过得平凡，除了食肆里的客人多。
现已是立秋后，可天还是一样的热，食肆外面的空地已经撑起来以前小食摊的篷子桌椅，不少人路过都会来喝一碗糖水圆子。
“刘大，刘二。”
“姜姐姐。”
午时人少，姜南就准备把食摊上卖的糖水吊进井里凉一会，她出来竟然瞧见刘大，刘二。
“姜姐姐。”
刘大缠着阿娘给了自己几文银，他带着弟弟准备出来买糖人，这还没走出去，他就听有人喊他们。
他牵着弟弟的手，扭头一看，竟然是昨日来家里的姜姐姐。
刘大高兴地拉着弟弟过去，他喜欢这个姐姐。
不仅做得糕点好吃，说话也很温柔。
“你们这是去哪啊？”
两个孩子脸上没有汗，但红彤彤的。
“哥哥说，带我去买糖人。”
刘二说起糖人，口水都感觉兜不住，语气含糊都很。
姜南忍不住发笑，“可要来一块糯米糕？”
“不行，阿娘说不能白拿别人的东西，等我和弟弟攒到银子，下次再来姜姐姐的食肆买糯米糕。”
姜南闻言，笑得更温柔，把两个孩子招呼到棚子里来，才说：“那你们攒够钱，可一定要来关照姐姐的食肆啊。”
“一定会的。”
刘大说完，牵着刘二一蹦一蹦地就跑到卖糖人的大叔摊子上，声音清脆又很稚气。
“小南，快进来，外头多热啊。”
周氏刚把圆子吊进井中，沈安也颠颠跟在她身后，她吊好，就来收拾前堂的卫生，这不刚好瞧见，她家小南还傻乎乎地站在外头。
多晒啊，这孩子真是不怕热。
“来了。”
一家人难得休息片刻。
沈确找人写得快，拿着东西回来。
一家人刚好都在前堂。
“二郎写好了？”
“阿娘，写好了。”
沈确把写好的招工启示摊到桌上，一家人除了他和姜南识字，周氏和沈安几乎都是不识得几个字的。
不过姜南装得不识字。
她假装跟着阿娘和小安左瞧右瞧，写得不错，月银这些都写好了，甚至还按照自己口述的，加了一些要求。
“直接贴出去吧。”
“招一个来，确实是好。”
周氏也觉得食肆有些忙不转，特别是晨起的时候，她的小食摊还要兼顾卖早食，食肆里只剩下二郎和姜昭，沈安也能帮忙不过都在她的小食摊上。
热食不敢让他碰，主要是怕他没端住，烫到客人就得不偿失。
要不说，相遇即是缘分呢。
姜南准备的食材，今日卖得快，比平时更早打烊，食肆还没关门，只是把牌子挂出去。
沈确和姜昭在打扫堂内卫生，姜南引着阿娘和小安去市场上买了不少食材，一部分带回家，阿娘和小安吃，另一部分当然就是食肆所需。
“阿娘，你也不用着急招人的事情，这才不过一个晌午的时间，总是得让人们知晓这事情的。”
“好，我不着急。小南这么多东西，你提得回去嘛，我就说不用你送，该让二郎跟你一起来的。”
“好了，好了，阿娘快去坐牛车吧，我瞧着上头都要坐满了。”
周氏扭头看一眼，又转头嗔怪地看着小南。
哪里坐满，不才坐了三个人。
“好，我不唠叨，阿娘就回了。”
“好，你慢着些，小安也好好照顾阿娘。”
姜南送人就是比沈确送人话要多一些。
“我知道了，嫂子。”
等两人坐上牛车离开，姜南才提着食材从食肆后门进屋。
“小妹，小妹，有人来食肆。”
“来吃饭的嘛，你没告诉客人今日菜品已经售完吗？”
姜昭听完，赶紧摇头，出声否认：“不是，不是，是有人来做工。”
有人，这不得赶紧去看看。
姜南跟在姜昭后面，大堂站着的人，很眼熟啊。
这不是左子澄，左小哥嘛。
“姜娘子。”
左子澄脸上不知道是欣喜还是什么，但占着最多的还是高兴。
“快来坐。”
姜南也没把场景弄得很严肃。
左子澄心中还是很忐忑，他这几日不知去多少个铺子找短工，但都被拒绝。
今天他也是顺着街巷找过来的，刚巧发现这家食肆外头贴着启示，他再抬头仔细看，这不是姜娘子家的食肆嘛。
他还认真看了好几遍食肆招工的要求。
第一就是要识字，再有就是要会一定的算术，最后一条有些模棱两可，人机灵，头脑活泛。
不过他前两条都符合，他就想来试试。
“我还不知左小哥是作何的呢？”
招工总得把人打听清楚。
左子澄也是知晓的。
“我名为左子澄，家住江水村，离县城不过五里地，算作县郊，家中有一母亲，再无其他，我本是清江书院的书生，近日家中母亲生疾，这才与夫子请了假，为了给母亲多攒些买药的银钱。”
她就说嘛，第一次见左子澄，她就觉得这人身上确实有一股子书生气。
她也真是没看错。
姜南问了不少，也确认左子澄的能力，确实可以。
“今日刚好月中，你若明日能来上工，这半月做完，可以先把这半月的工银发与你。”
姜南与人说好发工银的日子。
左子澄盘算着家中母亲的药。
昨日请郎中看诊，母亲的身体正在好转，药也不用日日吃。
没道药隔两日再吃，这时间倒是刚刚好。
“就听姜娘子的。”
左子澄自然说好，姜娘子的食肆能让他来做工已然是万幸。
左子澄最后走的时候，还跟姜南确认好几次，他明日真的能来做工嘛。
“是，明日你可不要迟了时辰，早些来，前堂两人若是忙不过来，你也是要一起帮忙的。”
“好，我一定做好，姜娘子放心。”
待人离去，姜昭也要回县郊去，跟小妹妹夫打了招呼，提着小妹给的吃食，就往家去。
“外面的招工启示可以摘掉了。”
“好。”
沈确听话地把招工启示从大门上摘下来。
今日真是顺利。
左子澄回家，路过糕点店，他还花银钱买了蜜糕，郎中说，他阿娘可以吃。
他阿娘的药已经备好，他也找到食肆做工，月银可观，至少他和阿娘的生活不成问题。
姜娘子的食肆，生意好，他好好做，一定让姜娘子满意，不被辞掉。
左子澄一路上都很高兴。
“子澄，你怎的才回来啊？”
罗氏害怕她儿子又如昨日那般情绪低落，她不放心，特意出来等。
她一眼就看见左子澄手中提着的东西。
“阿娘，你打我作甚？”
左子澄好久没被阿娘打，别看他阿娘瘦弱，手上的力道却不小。
他顾忌阿娘的身体，反驳也带笑，生意也不大。
罗氏听到儿子的话，眼泪一下就落下来。
