李汝亭那边, 自上次他汇报租房被拒后，就再没消息过来。没追问，没指示, 甚至一句客套的“辛苦了”都没有。
越是安静，刘凯航心里越是没底。
他摸不准李汝亭的态度。是觉得他办事不力？还是压根就没把这事真放在心上, 随口一提, 成不成无所谓？
思来想去, 刘凯航觉得无论如何自己该主动给个交代, 把姿态得做足。毕竟李汝亭这样的人能想起他，托他办点事，本身就是一种资源。
事情没办成，情分不能丢。
他定了定神, 调出号码拨了过去。
“刘教授？”李汝亭的声音传来。
“李总，没打扰您吧？”刘凯航语气热络“是这样, 不知道李总方不方便？想请您喝杯咖啡, 顺便说一下上次那件事的后续。”
电话那头沉默了两秒。
“可以。”李汝亭说, “时间地点你定。”
约在市中心一家酒店的行政酒廊。
刘凯航提前了十五分钟到，选了个靠里的位置。李汝亭准时出现，这次头发梳得整齐，下巴刮得很干净。他走过来，大衣下摆随着动作带起轻微的风。
“李总。”刘凯航连忙欠了欠身，“百忙之中还抽空见我。”
李汝亭摆摆手，示意不必客套。
等咖啡送来的间隙, 刘凯航清了清嗓子, 不自觉地搓了搓，脸上露出些微赧然和歉意。
“李总，实在不好意思, ”他准备好台词，“上次您托付齐霜同学租房的事，我尽力了，但最后还是没办成。”
他小心地观察着李汝亭的表情。
刘凯航心里更没底了，继续解释：“我跟她提了两次，第一次是课间随口一说，她当时就婉拒了。我想着可能太突然，后来又找机会问了一次，结果她说已经和同学找好新住处，搬进去了。我也不好说得太明显，怕反而引起她怀疑。所以……”
他叹了口气，肩膀微微塌下，“这事怪我，当初大包大揽，话说的太满。没想到齐霜同学……挺有主意的，警惕性也高。让李总您白费心了，实在抱歉。”
说完，他端起自己面前那杯水喝了一口，掩饰那份不自在。
李汝亭的咖啡送来了，他拿起小银匙搅动着，没加糖也没加奶。
“刘教授言重了。”李汝亭开口，“这事本来就不容易。她要是那么好糊弄，反倒不是她了。”
这话听起来像是谅解，带着对齐霜的了解与包容。刘凯航心里一松，看来李汝亭并没真的怪罪。
“李总能理解就好，理解就好。”刘凯航连连点头，“是我能力有限，没帮上忙。”
为了进一步表示歉意，也为了维系这条好不容易搭上的线，刘凯航语气更加恳切：“李总，这次的事我没办好，心里实在过意不去。这样，以后您在西雅图这边，但凡还有什么其他用得着我的地方，您尽管开口！我一定尽全力，绝无二话！”
在刘凯航的预想里，李汝亭大概会客气地回一句“刘教授太客气了”，“以后有机会再合作”之类的场面话，这事就算翻篇了。
然而，李汝亭没接这个客套。
他掀起眼皮，“真的？”李汝亭问。
两个字，平平淡淡。
刘凯航却被他这眼神弄得心里猛地一悸。说出去的话，泼出去的水，他现在能说什么？
他咽了口唾沫，咬了咬牙，硬着头皮，“当然！李总，我说话算话。只要我能办到的，一定帮忙！”
李汝亭看着他，看了几秒。
他闲闲地提起：“说起来，我从小有个梦想，一直没实现。”
刘凯航一愣，不知道话题怎么突然跳到这里，只能顺着问：“那李总小时候的梦想是？”
“当老师。”李汝亭说，“大学老师。”
刘凯航更懵了。李汝亭？当大学老师？
他一时不知该如何接话，只能干笑着打圆场：“李总说笑了。大学老师辛苦，挣得也不多，天天跟学生打交道，操心的事一大堆。您这身份，这事业，哪用得着受那份累……”
他边说边观察李汝亭的表情，试图分辨是闲聊，还是另有所指。
刘凯航的话音渐渐低下去。他脑子里飞快地转着，李汝亭突然提这个，是什么意思？表示对学术界的兴趣？还是……
电光火石间，一个念头劈进他的脑海。
他猛地刹住话头，看着李汝亭。
李汝亭也正看着他，甚至带着点耐心，等着他反应。
刘凯航的喉结上下滚动了一下，他突然想起了李汝亭最初找他的缘由，想起了那个叫齐霜的法学院女生。当老师，大学老师，华盛顿大学，齐霜的……任课老师？
敢情这位李总，绕了这么大一个圈子，房子塞不进去，现在是想直接站到讲台上，站到齐霜面前去？
李汝亭还在等他的回答，这是一个已经做好的决定，需要他刘凯航去铺路。因为他刚才亲口承诺了——“只要我能办到的，一定帮忙。”
现在，能办到的事，来了。
刘凯航脑子飞快地转着。
直接弄个正式教职？这不太可能。华盛顿大学助理教授以上职位，有严格的招聘流程，现在时间不允许。
拒绝？刚才自己拍着胸脯说“一定帮忙”，话音都还没凉透。而且李汝亭这种人开了口，你若是直接堵回去，这条线就算断了，之前那点情分也可能变成芥蒂。
得有个折中的办法。既能应付过去，又在自己能力范围内，不至于把自己也搭进去。
他略一思索，心里迅速权衡。几秒钟后，“李总，您这个梦想，我特别理解。大学讲堂，传道授业，确实是很多人的理想。”
他先铺垫一句。
“不过，您也知道，像华盛顿这样的学校，正式的教职岗位聘用流程都非常严格。需要院级学术委员会审核，还要上报人事部门批准。”他观察了一下李汝亭的反应。
“我目前确实没有直接安排一个正式教职的权力。”刘凯航说得诚恳，“这不是推脱，是实际情况。”
李汝亭没接话。
刘凯航知道，重点在“但是”。“但是，李总，也不是完全没有变通的办法。”
李汝亭抬了抬眼，示意他说下去。
“我们商学院，尤其是金融科技和创业相关的方向，一直强调理论和实践结合。经常会邀请一些业界的资深人士、成功企业家，来给学生做讲座，或者短期授课”
“这种形式的话不占用正式编制，手续相对灵活。一般是以‘客座讲师’、‘业界导师’等名义邀请，由具体教授提出申请，系里批一下就行。”
他看向李汝亭：“以李总您在投资领域的成就，完全符合‘业界专家’的标准。如果您有兴趣，我以我个人的名义，向系里提出申请，邀请您来短期集中授课。”
他停下来，看着李汝亭，又补充道：“这样，您也能体验一下在大学讲课的感觉。虽和正式老师不一样，但这是我目前能做到的，最接近您梦想的方式了。”
说完，他轻轻呼了口气。他不知道这个折中方案，李汝亭是否满意。
几秒钟后，李汝亭点了下头：“好。”
两天后，齐霜走进的教室时比平时稍晚一些。但两人新搬的住处暖气总是不足，早上醒来有点昏沉。
教室里这时已经坐了大半学生。她看了眼讲台，刘凯航通常会把笔记本电脑和投影仪提前接好，但今天讲台上空着，只有一个深色的木质讲桌。
就在这时，教室前门被推开了。
皮鞋声在硬质的地板上嗒嗒作响，一个身影进来走向讲台。
齐霜起初没抬头，以为是刘凯航。但余光瞥见的轮廓似乎有些不同，更高些，肩膀的线条也更……她下意识地抬眼看去。
整个人僵在了座位上。
视线里只有站在讲台后，正将手里文件夹放在讲桌上的男人。
浅灰色的西装，里面是白衬衫，领口松松散散地系着一条领带，结打得随意。他侧对着她，正低头整理着讲桌上的东西，鼻梁上架着一副无框眼镜。
李汝亭。
她眨了眨眼，怀疑自己是不是熬夜太多出现了幻觉。但讲台上的人动了，他甚至调整了一下麦克风的位置，
几秒钟的空白之后，被愚弄和戏耍的感觉猛地从心底喷涌上来，烧穿了所有的震惊，让她几乎要从椅子上起来。
他怎么会在这里？还戴着眼镜，一副为人师表的样子？
刘凯航，那个过分热心的教授，还有周绎闪烁其词的反应。他们联手把她蒙在鼓里，愤怒混着难堪，让齐霜恨不得立刻抓起笔记本和包，头也不回地冲出这间教室。
就在她呼吸都变得急促的时候，讲台上的李汝亭开口了。
“各位同学，上午好。”他的声音传来，“我是李汝亭。这学期接下来的几周，将由我暂时代替刘凯航教授，为大家讲授‘风险投资与法律实务’模块的内容。”
他说话时，手指在讲桌上轻轻点了一下，姿态放松。无框眼镜后的目光再次扫过台下，唇角弯起一个微笑。
“刘教授因临时学术交流事务，需要离校几周。受他和商学院邀请，我过来与大家做一些业界的分享和交流。”他解释得简单合理，“我主要从事风险投资和基金管理，对科技创业领域的法律合规有些实践经验。希望能给大家的课程学习带来一些不同的视角。”
话音刚落，教室里响起一阵低低的、克制的骚动。
尤其是前排和中间区域，有不少学生，特别是几个妆容精致的韩国女生已经忍不住交换起眼神。低声用韩语快速说着什么，打量着讲台上这位突如其来的“客座老师”。
李汝亭这副打扮，几分雅痞书卷气，几分斯文禁欲感。
一个女生小声对同伴用英语说：“他看起来好年轻……真的是投资人？”另外两个韩国女生已经低下头，飞快地在手机屏幕上打字，大概是在分享这意外“福利”。
齐霜坐在后排，将这一切细微的反应尽收眼底。
他不仅来了，还如此招摇，重新出现在她的生活里。像一个导演布置了舞台和灯光，然后自己走到台前，享受着他人的注目，也逼着她坐在台下观看。
“今天我们先从几个最近的典型案例开始。”他转过身，开始讲课。
一切都那么正常，那么合理。除了齐霜知道，李汝亭的外表之下，是多么不正常的内核。
恍惚间，她好像能闻到他身上传来的极淡须后水气息，逼得齐霜指甲深深嵌进掌心留下几个月牙形的发白印子。
李汝亭的课在进行。
他讲早期投资的风险识别，讲尽职调查中的法律陷阱，信手拈来。偶尔穿插圈内无伤大雅的轶事，引得台下几个本就对金融感兴趣的学生发出低低的笑声。
他甚至走下讲台，沿着过道缓步移动，与坐得近的学生进行简短的眼神交流，回答一两个学生提出的问题。
齐霜以为他会做点什么。意味深长的对视或者一句意有所指的话，但什么都没有。他完全沉浸在他的“讲师”角色里，甚至可以说他讲得相当不错。
齐霜在心里冷笑。她知道，她知道这副平静表象下藏着什么。知道他那双眼睛曾经怎样审视过她，又怎样在深夜里流露出她捉摸不透的复杂情绪。
她领教过。
他的“正常”，往往是最不正常的信号，他的“无事发生”，通常意味着事情在他掌控的轨道上平稳运行。
就像现在。
