夜色如墨，公主府书房内烛火通明。
楚清澜的手指划过舆图，最终停在边关某处：“雷叔，江南的商路已经打通，如今北边的商队该动身了。”
雷焕肃立一旁。
“殿下放心，顾勇亲自押队，三日后出发。把我们新研制的止血药也随队带上，就说是隆昌商队捐赠的军资。”
“很好。”
楚清澜蘸着茶水在案上画了个圈，“北狄那边异动频繁，让顾勇留意边关粮价。”
窗外传来三长两短的鸟鸣。
一道黑影悄无声息地闪入室内，卫平单膝跪地，从怀中取出密信：
“殿下，查清了。永昌侯府也成立了商队，试图和我们抗衡，他们还试图与漕运勾结，想在下一个码头对我们的货动手脚。”
楚清澜唇角泛起冷意：“果然按捺不住了。”
永昌侯果然不老实，居然还想借着太子权势来打压她。
活得不耐烦了 。
“要属下……”卫平做了个抹喉的手势。
“不必我们脏了手。”
楚清澜摆手，忽然一笑：“我记得他们为了帮太子赚钱，还贩卖私盐吧？”
雷焕和卫平对视了一眼，顿时也笑了。
卫平赶紧抱拳，“属下明白，我这就去把证据准备好。”
楚清澜端起茶盏喝了一口，露出一丝神秘微笑。
田小满看着心中不由一跳，自家姐姐那微笑似乎在说：
天凉了，永昌侯府该倒台了。
待卫平离去后，楚清澜又铺开一张崭新的舆图，手指准确地点在西域与北境接壤的辽阔区域。
一直在旁边安静的田小满，眼睛一亮：
“姐姐是想重启丝绸之路吗？”
“是有这个打算。”
楚清澜点了点头，手指却缓缓向北移动，最终停在标示北狄和西域的疆域上。
“但商路能否长久，不在商队，而在刀兵。”
她目光微沉。
根据后续剧情，四年后，西域霸主赫连诀将与北狄王庭缔结盟约。
那个由数十部落联盟组成的北方势力，如今本就兵强马壮，与赫连诀麾下的骑兵形成左右呼应之势，对大景朝构成腹背受敌。
外有强敌环伺，内有前朝余孽暗中作乱。
如今的大景朝国力日衰，朝堂内党争不休，皇子间更是暗潮汹涌。
顾青舟虽屡次上书力推改革，却始终未得陛下允准。
就连她们所改良的新稻种，至今也未能纳入官府统购之列。只因太子一党对她处处打压，凡与她相关之事，皆被阻挠搁置。
此事她并未用心推进。
说到底，也是懒得去白费力气，为他人铺路。
云知行慵懒的声音自门边传来，不知他已听了多久。
“殿下，这丝绸之路可不好开。”
“不急。“楚清澜神色从容。
因为很快会有人主动送上门来。
田小满见状识趣地告退。
“姐姐，国师，我先去歇息了。明日我便去拜访顾尚书，正好与他详谈活水舱细节，顺便聊聊漕运弊政。”
待众人散去，云知行缓步走近，从袖中取出一封密信：
“你与六皇子楚彦联手了？”
楚清澜轻笑：“你消息总是这般灵通。”
她手指掠过舆图上的西域古道，“如今朝野皆知我与太子不睦，与六皇子往来实属寻常。”
云知行立刻明白了她的深意：
“你想借商队助他培植势力？”
“顶多是合作罢了。”
楚清澜垂眸浅笑：“他借此积累财富，方能与太子抗衡。”
而她顶多需要一个挡箭牌。
她给了他一个意味深长的眼神，“至于六皇子值不值得合作，不如先看看他如何应对漕运这番动作？”
云知行握住楚清澜的手，声音低得只有两人能听见。
“清澜，你的志向，从初见那日我便懂了。”
楚清澜笑得眉眼弯弯：“就不怕被我牵连，丢了性命？”
即便他是国师，真是犯了颠覆朝纲之事，陛下可容不得他了。
“早在锦绣山庄时，我就选定了。”云知行答得毫不犹豫。
他凝视着她，一字一句：“纵是万丈深渊，生死轮回，我必在你身侧，不离不弃。”
……
次日，六皇子楚彦到访公主府。
他屏退左右，于茶香袅袅的花厅中开门见山：“清澜妹妹如此助我，究竟想要什么？”
楚清澜没有回答。
她缓缓展开一幅简单舆图，朱笔勾勒的商道如血脉延伸，陆上丝路连接西域，海上航线通往南洋。
“六哥哥请看。”
楚彦凝视着这张宏图，呼吸微顿。
“我要打通全国商路，这仅仅是开始。”
楚清澜又铺开第二张图，上面标注着各地商行网点，“我们可以建立官督商办的商行，稳定物价，调度物资。”
她端起茶盏，语气轻巧：“其利润足以充实皇子府库，更能成为安邦定国的基石。”
楚彦沉默良久，终于叹道：“妹妹好大的手笔。”
“所以，”
楚清澜抬眼看他，唇角弯起大大的弧度，“还请六哥哥帮我个小忙。”
“什么忙？”
“我看永昌侯府不顺眼很久了，他们全家抄家流放才能消除我的怨气。”
花厅内霎时一静。
楚彦执杯的手顿在半空，饶是他已见识过她的手段，此刻心头仍是一凛。
她抛出那般惊天计划，最终落下的，却是如此轻飘飘又狠绝的一子。
他看着她纯净的笑容，背脊竟窜上一股寒意，随即，这寒意化作了难以言喻的激赏。
她有所图，他才能安心。
“呵。”
楚彦低笑出声，将杯中已微凉的茶一饮而尽，如同饮下盟约的烈酒。
“妹妹这小小的要求，六哥哥记下了。”
他放下茶盏，眼底闪过厉色：“绊脚石，踢开便是。”
六皇子楚彦，忽然挑眉：“说起来，父皇前日问起你的婚事。”
他故意顿了顿，观察着她的神色：
“新科状元陈景云，镇北侯嫡次子，还有几个世家子弟都在候选名单上。妹妹可有意向？”
楚清澜哦了声：“昨日进宫，我已向陛下禀明。”
“哦？”
楚彦倾身，八卦地问：“妹妹选了谁？”
“我谁也不选。”
她抬眼，语气平静：“我说，此生不愿嫁人。”
茶香氤氲中，楚彦微微一怔。
“六哥哥。”
楚清澜声音甜得像蜜，“妹妹这些古怪心思，哥哥最是包容了，对不对？”
她轻点案上商路图：
“你看，让我去开拓商路，好歹能赚回真金白银。”
“要是嫁去重臣家里，他们家必定鸡飞狗跳。更甚的是，若让我去和亲，万一我把人家国库都搬空了，你说这算是和亲还是结仇呀？”
窗外适时传来脚步声，云知行不知何时已倚在门边，似笑非笑。
他的殿下，又在忽悠六皇子。
这位六皇子，其实还不如太子精明呢，别人一忽悠，就真的以为自己能和太子一较高下。
至于太子？就算了。
既然选择了与清澜为敌，那便是他观星楼首要排除的对象。
