云知行轻轻将她往怀里带了带，下巴抵在她发间，声音闷闷的：
“清澜，你就不能多依靠我一点吗？”
楚清澜闻言先是一怔，随即失笑，捏了捏他那清冷无双的脸。
“国师大人，你这是嫌我太能干，还是嫌自己太清闲？”
“是嫌你太见外。”
他握住她作乱的手，在脸上摩挲，“旁人遇事，总想找个倚仗。你倒好，样样都要自己谋划。”
烛光下，他眼神柔软得不像话。
楚清澜心头一暖，放软身子靠进他怀里：“那你帮我做几件事吧。”
云知行低头吻了吻她，嗓音里含着笑意：“求之不得，你说。”
她眼珠一转：“我打算把城南工坊的核心匠人全数调走，你帮我找个稳妥处安置。”
云知行眸光微动：“你觉得他们会朝工坊下手？”
“他们一定会想吞了我的产业。”
楚清澜笑意清浅，又从一旁取出几张纸递给他，“再帮我挑几个隐秘之地，把这几样东西分别造出来。”
云知行接过图纸细看，神色忽凝：“这配方，怎像江湖术士炼丹用的丹砂？”
“你也懂炼丹？”楚清澜挑眉。
“骗人的把戏罢了。”
云知行无奈轻笑，“陛下试探过我好几回，我没接话。”
他又看向另一张图纸，指着上头一个铁疙瘩：“这又是什么？”
楚清澜唇角轻扬：“就叫它震天雷吧。”
团团在识海里忍不住嘀咕：【好家伙，手榴弹图纸都出来了，这是要开启热武器时代啊。】
楚清澜没理它，只对云知行道：“先做几千个，倒也不必太多。”
“对了，这火药极易爆，制作时务必严格按我的流程来。”
云知行顿时明白了：“你想要兵权？去打仗？”
“嗯。”她没否认。
“那可不容易。”云知行轻叹。
陛下恐怕不会轻易松这个口。
看样子，他也需要想想办法。
……
萧墨言确实很郁闷，原本醉仙楼只是其中一个产业。
而让他来钱最快的就是商队，可这一年，他的商队被那位清平公主打压的利润少得可怜。
之前他还想拉拢那两位女子，如今都是大景朝廷的人。
既然与他为敌，那他就没什么好顾虑的。
这一次，他要整死她们。
陇西，商道咽喉。
几天之内，十几家大药行的紧俏药材被神秘买家以重金扫空。
市价纹丝未动，空气里却弥漫着山雨欲来的闷窒。
长安，西市高楼。
萧墨言凭栏而立，眼底结冰。
他用两个与公主府若有似无关联的新商号吃下了七成药材，而太子则利用皇后安排的嬷嬷将一封足以致命的密信，悄然潜入藏到了公主的书房。
“流言散出去了吗？”
“已散开。都说清平公主要炼制百花玉露丸，急需药材。”
时机，毒如蛇信。
初春，陇西疫情初现端倪。
几乎同时，太子一系的官员将“公主垄断药材、贻误疫情”的密报，悄无声息地递到了御前。
……
楚清澜在公主府中，感受到了第一波寒意。
先来的是一位冷面太监和两名宫廷侍卫，同时带来陛下口谕。
“陇西之事，朕心甚痛。即日起，于府中静思己过，无旨不得出府，不得接见外臣。”
楚清澜垂首静听。
欲加之罪何患无辞，她懒得解释。
太监又冷声补充：“太子殿下已奏请陛下，为解陇西之急，将由内府司暂时接管殿下名下所有商号、货栈、仓库。府中众人，需配合查问。”
话音刚落，府门外已传来喧哗。
内府司的人马如潮水涌至，开始接管她的产业。
身边千雪和秋雁气得发抖，却被楚清澜一个眼神制止。
太监前脚刚走，太子楚昶后脚便至，与他同来的还有一队东宫亲卫。
他立在庭院中，身着储君常服，神色沉痛如覆寒霜：
“清平皇妹，”
他语带责备，“陇西百姓水深火热，你此番实在太糊涂。”
太子目光紧锁着她，语气似劝似逼：“为证皇妹清白，皇兄须当众查一查你这书房，若有不当之物，也好早日澄明。”
话音未落，亲卫已快步走向书房。
楚清澜眼神微动，却并未阻拦，但还是派人盯着，总不能在她眼皮子底下再栽赃吧。
不过片刻，亲卫统领空手而出，对太子摇了摇头。
太子眼底闪过一丝愕然，旋即被压下。
那封信分明该在典籍夹层之中，怎会不见？
他再看楚清澜，她依旧立在廊下阴影中，面色静如止水。
“看来是皇兄多虑了。”
太子缓缓说道，话锋一转，“不过陇西事大，父皇已有旨意。这段日子，外头那些产业，内府司自会替你好好打理。”
楚清澜这才抬眼，静静迎上他的目光：
“有劳太子殿下，如此费心。”
这位储君，对自己的百姓都不在意，那这个天下还是由她来接手吧！
她语气平和，却让太子心头那缕不安隐隐窜动。
大门在太子身后沉沉合拢。
楚清澜转身走进书房，脸上没什么表情。
“雷叔，看见了吧。”
她悠然感叹，“这么多年了，扳倒人的路子还是没变。往你屋里塞点东西，再带人来搜。”
候在一旁的雷焕，心头一梗。
是，老路子，可王爷当年就是被这老路子逼上了绝路。
“既然他们喜欢玩阴的，那咱们就陪他们玩点更地下的。”
楚清澜话音一转，将他的思绪骤然拉回。
“启动暗线，接通陛下身边的棋子。真当我们的潜渊营，是吃素的么？”
暗探也是人。
只要她通过系统知晓对方身份，策反或掌控，不过是时间问题。
雷焕领命退下，室内重归寂静。
团团忍不住问：【主人，以你的能力，何须迂回至此？】
楚清澜唇角微扬。
“暗处的手段可用，却不能全凭它夺这江山。”
她望向窗外，目光似穿透宫墙，落在更远的疆场。
“我若要登临帝位，便要光明正大地拿——拿军权，承父志，以堂堂战功立不世威名。”
史笔如刀，却最重煌煌正道。
这女帝之路，她要它每一步都踏在光天化日之下，让后世提起时，无话可说。
靠武力打出来，和靠阴谋诡计夺位，完全是两码事。
……
内府司的人马如蝗虫过境，迅速接管了楚清澜名下的所有在京城店铺。
账本被抄，伙计被审，她的商业帝国似乎瞬间崩塌。
公主府被严密看守，气氛压抑。
但没多久，内府司的掌司太监面对空荡荡的工坊和一本本干净得异常的账册，额角渐渐沁出冷汗。
他原以为抄到的是下金蛋的母鸡，如今才发现，连鸡窝都是临时租的。
御书房内，皇帝将一份内府司的禀报奏折掷于案上，对太子叹道：
“你查封的，不过是几间装点门面的铺子。真正点石成金的那只手，你看不见，也抓不住。”
太子的脸色在烛光下晦暗不明。
他这才惊觉，自己发动的雷霆一击，竟似一拳打在了最柔韧的丝絮上，无处着力。
更让内府司难堪的是，即便他们想严厉制裁。
可工坊已空，无处封禁；匠人已散，无从审问；配方无踪，无法逼供。
他们掌控的，只是一具没有灵魂的华丽躯壳。
